那張皺巴巴的紅色百元大鈔，靜靜地躺在厚實的實木桌面上。
紙幣的邊角微微向上捲起，上面還沾著幾塊不知名的暗色污漬。
在林家小館這方充滿著文化底蘊、飄散著溫暖飯菜香氣的院子裡，這張錢顯得格格不入。
深秋的晚風越過四合院的灰瓦屋檐，打著旋兒吹落了幾片老槐樹的枯葉。
林默站在桌邊兩步遠的地方。
他手裡拿著一條乾淨的毛巾，正慢條斯理地擦拭著修長指節上的水珠。
動作不疾不徐，透著一股骨子裡散發出來的鬆弛感。
他微微低垂著眼帘，視線在那張鈔票上停留了不到半秒鐘，便淡淡地移開了目光。
沒有覺得受到侮辱，也沒有表現出任何的不耐煩。
「老先生。」
林默的聲音在微涼的秋風中響起，平淡得像是一杯沒有任何波瀾的溫開水。
「您剛才跨進院門的時候，沒看門口掛著的那塊黑板嗎？」
他將擦乾手的白毛巾隨意搭在旁邊的空椅背上。
「今天晚上店裡的二十桌名額，中午放號的時候就已經排滿了。」
「後廚的火已經壓了，食材也都用得差不多了。」
林默看著眼前這個打扮寒酸的老人，語氣十分平和。
「您現在不管出多少錢，這口鍋今天都不會再熱了。」
坐在長條板凳上的姜建國，聽到這番毫無情緒起伏的拒絕，隱藏在老花鏡後的眼角猛地抽搐了一下。
火壓了？名額滿了？
這種飢餓營銷的套路，他這個在商界摸爬滾打了大半輩子的首富早就玩膩了！
今天要是連菜都沒吃上一口就被趕到南鑼鼓巷的大街上，他堂堂姜家家主的臉面往哪擱？
他還怎麼抓這個臭小子的把柄？
姜建國本想拍著桌子大發雷霆，用氣勢壓倒對方。
但商場老狐狸的直覺告訴他，面對林默這種軟硬不吃、油鹽不進的性格，來硬的恐怕只會適得其反。
萬一這小子直接叫那個姓王的老保潔把他架出去，那戲就徹底唱砸了。
姜建國眼珠子一轉，迅速調整了戰術。
他收起了那股跋扈的勁頭，寬闊的後背深深地佝僂了下去。
他雙手死死扒住桌子邊緣，指關節因為用力而泛白，肩膀開始不受控制般地微微顫抖。
「老闆啊……」
姜建國故意把嗓音捏得沙啞、乾癟，透著一股濃濃的淒涼感。
「老頭子我大老遠走過來，連口水都沒喝上，現在兩眼都在冒金星啊。」
他用力吸了吸發酸的鼻子，仰起頭，老花鏡後的眼睛裡硬是擠出了幾分渾濁的祈求。
「我就是聽人說，你這塊招牌亮，你這兒的老闆心腸好，手藝高。」
「難道你們開門做生意的，就忍心看著一個快餓暈的老漢被趕到秋風裡挨凍嗎？」
姜建國一邊裝可憐，一邊在話語裡暗暗埋下道德綁架的陷阱。
他用乾枯的手指，顫巍巍地把那張百元大鈔往前推了推。
「我不挑食，我就想吃一道菜。」
「你要是連一道菜都不肯給老漢做，那你這塊金字招牌，不就是專門騙人錢財的擺設嗎？」
林默看著眼前這個突然開始大打悲情牌的老頭，眉頭微不可察地蹙了一下。
他依然沒有發火，只是靜靜地站在原地。
「你想吃什麼？」林默淡淡地問了一句。
姜建國深吸了一口氣，報出了那個他來之前在豪車裡翻了半天古籍，才精心挑選出來的刁鑽考題。
「蟹釀橙，可以嗎？」
這幾個字一出，姜建國的嘴角忍不住在陰影中偷偷往上翹了翹。
他就不信，這個連三十歲都不到的毛頭小子，能接得住這招。
「蟹釀橙」三個字，在安靜的四合院裡清晰地迴蕩開來。
原本還在低聲交談、品茶消食的食客們，瞬間安靜了下來。
空氣仿佛在這一刻徹底凝固。
櫃檯後邊，正拿著算盤百無聊賴地算著今天流水的周楊，手裡的動作猛地一頓。
「啪嗒。」
一顆紅木算盤珠子從指尖滑落，撞擊邊框發出清脆的響聲。
這位平時對什麼都提不起興趣、連幾千萬的畫作都能隨手送人的國畫界泰斗。
此刻竟然猛地抬起了頭。
老花鏡後邊的那雙眼睛裡，閃爍著難以掩飾的震驚與錯愕。
蟹釀橙？
這看著連飯都吃不起的窮老頭，居然點名要吃蟹釀橙？！
周楊倒吸了一口涼氣，忍不住站直了身體，目光死死地盯著坐在主桌上的那個寒酸身影。
院子裡的普通食客或許只是覺得這名字聽著雅致，帶有幾分詩意。
但他這種在文化圈子裡浸淫了一輩子的老學究，對這道菜的底細簡直太清楚了。
那根本不是什麼街頭巷尾能見到的家常小炒，也不是普通酒樓里的招牌菜。
那是記載在南宋古籍《山家清供》里，專供皇親國戚享用的宮廷絕密名菜！
這道菜的工序，繁瑣到了令人髮指的地步。
首先需要挑選最為飽滿、色澤金黃且帶有雙蒂的新鮮香橙。
廚師要用十分精湛的刀工，截去橙子頂部作為蓋子，再小心翼翼地剜去內部所有的果肉和經絡。
這個過程中，橙皮絕對不能有絲毫的破損，否則天然的柑橘香氣就會在烹飪中提前外泄。
緊接著，要拆解最頂級的肥美大閘蟹。
將剔出的蟹膏和蟹肉混合，輔以特定的陳年花雕酒、高級香醋。
精心翻炒調味後，再一點點填入空蕩蕩的橙盞之中。
最後一步，還要上竹屜，用文火配著山泉水慢蒸。
讓橙皮里的天然精油，與蟹肉的鮮美脂肪在水汽中完美交融。
火候差一分，蟹肉的腥氣就壓不住。
火候多一分，橙子的苦澀就會滲入肉中，徹底毀了整道菜的口感。
放眼當下的整個高端餐飲界，哪怕是那些掛著各種名譽頭銜的國宴大師。
也幾乎無人敢輕易挑戰這道古法神菜。
更何況，這老頭拍在桌上的，只有區區一百塊錢！
一百塊錢，在這個物價飛漲的時代，連買兩隻品相過關的陽澄湖大閘蟹都不夠！
更別提那耗費無數心神的純手工費了。
院子裡的食客們面面相覷。
一個戴著金絲眼鏡的年輕人壓低聲音，對同桌的女伴竊竊私語。
「這大爺肯定是來搗亂的吧？」
「剛才看他那麼可憐，我還想把我這盤沒吃完的餃子端給他呢。」
「結果人家張口就是南宋宮廷菜，一百塊錢吃蟹釀橙？他以為這是在超市買蟹黃味的乾脆麵呢？」
「就是啊，這擺明了是來找茬碰瓷的，林老闆今天真是倒霉，遇上懂行的無賴了。」
眾人議論紛紛，看向姜建國的眼神里，同情瞬間消失，取而代之的是幾分鄙夷和不解。
姜建國卻對這些指指點點的目光視若無睹。
他依舊保持著那副可憐巴巴的姿態，心裡卻暗自得意到了頂點。
他就是要用最卑微的語氣，點一道全天下名廚都不敢隨便接的古菜。
而且只給最低廉的價格。
這是一個完美的死局。
做不出來，他就能理直氣壯地站在道德制高點，嘲笑林家小館徒有虛名、欺世盜名。
做出來了，一百塊錢的成本，能做出什麼好味道？他照樣能挑出一堆毛病來！
院子裡的氣氛因為這道突如其來的古籍名菜，變得十分古怪。
所有人都在等著看林默怎麼應對這個滿肚子壞水的老大爺。
是勃然大怒把人掃地出門，還是礙於面子下不來台？
然而，林默的反應，卻又一次出乎了所有人的意料。
他沒有生氣，也沒有露出任何難堪或是被刁難的窘迫表情。
他只是微微垂下眼帘，看了一眼桌上那張皺成一團的紅色鈔票。
林默連眼皮都沒多抬一下，面容平靜得像是一塊沒有波瀾的溫潤古玉。
他緩緩伸出右手。
兩根修長的手指按在鈔票的邊緣，不急不緩地，將那一百塊錢順著光滑的木桌面。
輕飄飄地推回了姜建國的面前。
動作十分輕柔，卻透著一股不可逾越的距離感。
「老先生。」
林默搖了搖頭，語氣依舊淡然，連一絲火氣都聽不到。
「蟹釀橙是南宋傳下來的古菜，剔蟹肉、剜橙皮，哪一道工序都太繁瑣。」
「耗費的時間和精力太大。」
他指了指那張錢，說得十分坦誠，沒有絲毫藏掖。
「這不是一百塊錢就能解決的事。」
「更何況，今天店裡根本就沒有備下活螃蟹，也沒有買新鮮的香橙。」
「巧婦難為無米之炊，您這單生意，我這小店確實接不住。」
林默收回手，將雙手重新抄進淺色毛衣的口袋裡。
「天色不早了，秋風涼。」
「您要是真餓了，拿著這錢去胡同口的麵館吃碗熱湯麵吧。」
沒有嘲諷，沒有居高臨下的鄙視。
林默的話說得滴水不漏，甚至還禮貌地替對方指了一條填飽肚子的明路。
這種穩如泰山、不隨外物起伏的心境，讓剛才還在議論的食客們紛紛暗自點頭。
不愧是大家風範，面對這種變相刁難的客人，依然能保持如此好的涵養。
櫃檯後面的周楊也長長地鬆了一口氣，重新坐回了椅子上。
他就說嘛，這種失傳的絕學，怎麼可能在一個小飯館裡隨便就能點出來。
林默的拒絕，合情合理，挑不出半點毛病。
然而，這番滴水不漏的拒絕，聽在姜建國的耳朵里，卻宛如勝利的號角。
他低下頭，看著被推回來的那張百元大鈔。
老花鏡的鏡片反光遮住了他大半張臉，也遮住了他眼底瞬間爆發出來的狂喜。
果然是個半吊子！
姜建國在心裡瘋狂地大笑起來。
什麼淡定，什麼從容，全都是裝出來的空城計！
連做都不敢做，這不就是徹底露餡了嗎？
之前那幫人還把他吹得神乎其神，說什麼能做出人間極致的美味。
原來也就是個靠著幾道家常菜，忽悠那些沒見過世面的人的普通廚子！
姜建國覺得自己已經徹底揭穿了林默的真面目。
但是，商場老狐狸的腦子轉得飛快。
他很快就意識到，光是口頭上的勝利還不夠。
如果林默堅決不做這道菜，那他今晚的踢館行動就只能停留在打嘴仗的層面上。
他最多只能在院子裡罵兩句林家小館名不副實，然後被當成無理取鬧的瘋老頭趕出去。
如果不逼林默開火，如果不親自嘗一口這小子做的菜。
他就沒法名正言順地、從最專業的角度去痛批林默手藝差。
他就沒法帶著絕對勝利者的姿態，回去跟老婆和女兒證明，這個廚子就是個騙子！
為了徹底擊潰這個拐跑他家人的臭小子。
為了捍衛他在姜家的最終話語權和尊嚴。
首富決定豁出去了。
不就是不要臉嗎？
為了勝利，面子算個什麼東西！
老丈人見裝可憐這一招沒能逼林默下廚，眼珠子在鏡片後面滴溜溜一轉，馬上開啟了終極備用方案。
他猛地倒抽了一口涼氣。
緊接著。
只見姜建國突然像被瞬間抽乾了全身的力氣一樣。
他原本還在微微發抖的肩膀無力地垮了下來，呼吸變得急促且微弱。
雙腿更是像失去了骨頭支撐的軟泥，誇張地一軟。
「哎喲……」
伴隨著一聲虛弱到極點、仿佛隨時會昏死過去的呻吟。
姜建國直接從那張沉重的長條板凳上滑落下去。
整個人順勢出溜到了桌子底下，癱坐在了冰涼的青石板上。
為了讓自己的表情看起來更痛苦、更逼真一點。
他在寬大軍大衣的遮擋下，伸出那隻手。
死死地、毫不留情地掐了一把自己的大腿內側。
劇痛襲來，眼眶瞬間憋得通紅。
他準備開啟他那堪稱災難級別的影帝級表演。