第90章 人馬的話
凱特爾伯恩走在前面，那條木腿在鬆軟的落葉地上戳出一個個小坑，每一步都帶著一種奇特的節奏。霧氣在他們周圍緩慢流動，那些老樹的枝幹從霧裡伸出來，伸出許多隻手，指尖掛著水珠。凱特爾伯恩一邊走一邊用手裡那根從不離身的木棍撥開擋路的枝條，動作很熟練，木棍敲擊樹幹的聲響在安靜的林子裡傳得很遠。
「我年輕時候常來禁林。」他說，「那時候我的腿還在，跑得比現在快多了。有一回追一隻長角水蛇，追了三天三夜，從禁林東邊一直追到西邊，又從西邊追回東邊，最後發現它根本不是長角水蛇，是一根被施了變形咒的爛木頭。鄧布利多笑了我整整一個學期，每次在走廊里遇見我就要問：「凱特爾伯恩教授，今天還去追水蛇嗎。」」
奧維恩笑了笑。
他跟在凱特爾伯恩的後面，注意著周圍那些越來越濃的霧氣。他能感覺到那些霧氣里藏著什麼東西。那些老樹的根在地底下交錯纏繞，藤蔓又從樹枝上垂下來，直至地面，而地面上的落葉在腳下發出細碎的聲響，每一樣東西都在告訴他，這個地方比霍格沃茨要老得多，而它那難以計量的時光的背後，是一個隱藏著的極大的秘密。
「五足怪，」凱特爾伯恩繼續說，一邊走一邊把菸斗從嘴裡拿出來在樹幹上磕了磕，幾塊燒剩的菸灰掉在枯葉上，奧維恩跟在後邊用腳踩滅了菸灰。
「我在德利亞島附近待過一段時間。那地方很邪門，聯合魔法部都在地圖上把它去除了。那個地方就連船也開不過去，羅盤指的方向永遠是錯誤的，只有用幻影移形或者特殊手段才能到。島上全是五足怪，大的小的，老的少的，五條腿在地上跑起來的時候像一團滾動的毛球。我在島上住了三個月，天天觀察它們，寫了兩本筆記。後來有一天下大雨，筆記被淋濕了，字全被衝掉了，差點沒把我氣死。」
他停下來，回頭看了奧維恩一眼。
「但那島上的五足怪沒有這種黑色的黏液，也沒有這種鑽地的本事。它們就是普通的野獸，危險是危險，但不會主動往人住的地方跑，更不會從地下鑽出來偷襲。我在島上那三個月，它們看見我就跑，跑得比我還快。禁林里這隻肯定是被什麼東西污染了。問題是，禁林里有什麼東西能把一隻五足怪變成這種樣子？」
奧維恩從口袋裡掏出那個小瓶子，裡面的顆粒已經徹底安靜下來，只是浮在液體裡，偶爾被從樹縫裡漏下來的陽光照到的時候會閃一下暗光。
「這些碎片，」他說，把瓶子舉起來對著光，「每一顆里都有一個死去的生物最後的意識無論是恐懼、絕望，還是痛苦。臨死前的感覺都會被封存在這裡面，有幾百個這樣的碎片擠在這一小瓶液體裡。」
凱特爾伯恩看著那個瓶子，沉默了一會兒。陽光照在他花白的頭髮上。他把菸斗從嘴裡拿出來，放在膝蓋上，兩隻手握著菸斗杆。
「那這東西身上究竟有多少顆？」
「大概有幾萬顆吧，」奧維恩把瓶子收起來，重新塞進口袋裡，「也許還有更多。它殺死的每一個生物都變成了它身體的一部分，而一切在禁林死亡的也稱為了它的一部分。」
凱特爾伯恩把菸斗塞進嘴裡，沒有點著。他往前走了幾步，又停下來，那條木腿在落葉地上戳出一個深坑。
「幾萬個生物臨死前的恐懼。」他說，聲音比剛才低了一些，「那它自己呢？它自己原本的意識還在嗎？那隻五足怪自己的靈魂，還能在這些東西裡面找到自己嗎？」
奧維恩想了想那天晚上那雙黑洞般的眼睛，兩聲嘶吼，以及轉身。怪物的眼睛裡沒有光，但是帶著一種令人詫異的情緒。
那不是那些顆粒在看它，那些顆粒沒有自己的意志，它們只是碎片，只是那些死去的生物留下的最後一聲嘆息。那是那隻五足怪自己在看他。
「還在。」他說，「很微弱，但我能感受到它還在。」
凱特爾伯恩點了點頭，沒有再問下去。他們繼續往前走。
他們走了大概一個小時，周圍的樹木開始變得稀疏，陽光照進來的地方多了，霧氣也散了。那些被霧氣遮擋了一整個早晨的光線一下子湧進來，照在那些濕漉漉的樹葉上，照在那些從泥土裡鑽出來的蘑菇上，照在那些不知道開了多少年的野花上。凱特爾伯恩停下來，指著前面一片被老樹圍起來的空地，那些老樹的枝幹交纏在一起，扣在地上。
「馬人經常在這一帶活動。」他說，聲音壓得很低，「這兒是他們聚會的地方，有時候他們會在這裡看星星。地上那些坑是馬蹄踩出來的。那邊那一排是費倫澤的，他的蹄印比別的馬人大一些。我們在這兒等就好了，他們嗅覺很靈敏，能聞出巫師和普通人的區別。如果費倫澤願意幫忙，他會來的。」
奧維恩在空地邊緣一棵倒下的老樹幹上坐下，那樹幹上長滿了青苔，坐上去濕漉漉的，那股濕氣透過袍子滲進來，涼涼的。凱特爾伯恩靠在旁邊一棵活著的樹上，把菸斗點著了，煙霧在陽光里慢慢升上去，和那些從樹縫裡漏下來的光影混在一起。
等了大概二十分鐘，什麼也沒發生。凱特爾伯恩也不著急，就那麼靠著樹抽菸斗，偶爾往禁林深處看一眼，偶爾低頭看看自己的木頭假腿。奧維恩坐在樹幹上，看著那些陽光在落葉上移動，看著那些松鼠在樹枝間竄來竄去，看著遠處那些越來越淡的霧氣。
然後他聽見了馬蹄聲。
聲音從禁林深處傳來，穿過那些老樹的枝幹、那些正在消散的霧氣、那些在風裡搖晃的光影，越來越近。
費倫澤從樹叢後面走出來。
他今天沒有穿那件平時穿的束腰外衣，只在肩上披了一塊深色的布，露出胸口和手臂上結實的肌肉。他的頭髮和鬍子編成了辮子，辮子裡繫著幾根羽毛和幾顆不知名的種子。
他的眼睛是藍色的，湛藍。
他先看了看凱特爾伯恩，目光在他那條木腿上停了一下，然後移到奧維恩身上。那雙藍色的眼睛在奧維恩身上停留了很久。
「凱特爾伯恩教授。」他說，聲音很低，在空地的樹冠下迴蕩。
凱特爾伯恩把菸斗從嘴裡拿出來，沖他點點頭。
「費倫澤。好久不見。你上次來城堡是什麼時候？我記得是去年，哈利他們被蜘蛛追那次。你把他們送到禁林邊緣就走了，我追出去想跟你說話，你已經走遠了。」
費倫澤的目光又回到奧維恩身上。
「你身上的氣息比我第一見到你還要重了。」他說。
奧維恩從樹幹上站起來。
「什麼氣息？」
費倫澤沒有直接回答。他走到空地中央，陽光正好從樹縫裡照下來，落在他金色的毛髮上。他抬起頭看著那些從樹縫裡漏下來的陽光。
「時間的氣息。」他說，低下頭，那雙藍色的眼睛看著奧維恩，「你身上的時間氣息比昨天更重了。昨天它在你身上聞到的時候，猶豫了。今天它如果再來，還會猶豫嗎？」
凱特爾伯恩在旁邊聽著，手裡的菸斗停在半空中，煙還在冒，但他沒有抽。
「你知道它在哪兒？」奧維恩問。
費倫澤看著他。
「知道。它在禁林最深處的一個地洞裡，那個地洞是很多年前一隻老獾挖的，後來那隻獾老死了洞就空了。它找到了那個洞，鑽進去，把自己藏起來。那頭五足怪受了很重的傷，是被那些怨念反噬的。那些顆粒在它體內亂竄，在撕咬它的意識，在爭奪它的身體。
它很痛苦，叫了一整夜。」
凱特爾伯恩把菸斗從嘴裡拿下來，臉上的表情變了。
「受傷了？被什麼傷的？」
「被自己。」費倫澤說，「那些怨念在吞噬它。那些顆粒從它身上往外逃離，想要找到新的宿主。它在控制它們，不讓它們從它身上跑調。但每一次控制都要消耗它很多力量，它已經沒有力氣往東邊走了。」
「如果它控制不住了，會怎麼樣？」凱特爾伯恩有些緊張地問。
費倫澤看著遠處那些越來越暗的樹影，沉默了很久。陽光在他身上移動，從肩膀移到胸口，從胸口移到腰上。
「那些顆粒會從它身上爆出來，落在禁林里的每一個活物身上，然後鑽進它們的身體，控制它們，讓它們變成新的載體。禁林里所有的生物都會被感染，然後往城堡方向移動。那些顆粒會找到每一個活人每一個活著的巫師，每一個活著的學生然後，感染他們。」
凱特爾伯恩手裡的菸斗掉在地上，砸在落葉上，發出悶悶的一聲響，那些菸灰散了一地。
「多久？」
費倫澤搖了搖頭。
「星星沒有告訴我時間。它們只說，很快。」
奧維恩站在那兒，看著費倫澤那雙藍色的眼睛，看著陽光在他金色的毛髮上移動，看著那些松鼠還在樹枝間跳來跳去。
「帶我去見它。」他說。
凱特爾伯恩轉頭看他。
「你瘋了？你聽見他剛才說什麼了嗎？那些顆粒會出來，會感染所有活的東西」，「它沒有攻擊我。」奧維恩說，「兩次都沒有。」
「第三次呢？」
奧維恩沒有回答。
凱特爾伯恩看著他，奧維恩也看向他。
最終，他把菸斗從地上撿起來，在樹幹上磕了磕，塞進嘴裡，但這次沒有點著。
費倫澤看著奧維恩，看了很久。
「我可以帶你去。」他說，「但不能靠近了。那些顆粒已經不穩定了，你身上的氣息會讓它們更不穩定。你只能站在遠處看著，你不能讓它感覺到你。」
「可以。」
凱特爾伯恩張嘴想說什麼，又閉上了。
「我也去。」
費倫澤搖了搖頭。
「你不能去。你的腿會發出聲音，那些顆粒對震動很敏感。你留在這裡等我們，星星說我們是安全的，但加上你—」費倫澤又輕輕搖了搖頭。
凱特爾伯恩看了他一眼，又看了奧維恩一眼，最後嘆了口氣。
「我在這兒等，但我只等一個小時。到時候如果你們還不回來，我就回去叫人了。」
奧維恩跟著費倫澤往禁林深處走。陽光越來越暗，樹越來越密，那些老樹的枝幹交纏在一起，把天遮得嚴嚴實實，只偶爾有幾縷光從縫隙里漏下來，在地上畫出一個個小小的光斑。空氣里開始出現那股奇怪的味道，腐爛的、潮濕的、帶著某種古老氣息的味道。
費倫澤走在前面，每一步都很輕，那些馬蹄踩在落葉上幾乎聽不見聲音。他身體在林子裡移動的時候幾乎沒有動靜，那些枝條自動讓開，那些藤蔓自動捲起，而霧氣自動散開。
他們穿過一片又一片密林，經過一條又一條乾涸的小溪，繞過一棵又一棵不知道活了多少年的老樹。走了大概四十分鐘，費倫澤停下來，舉起手示意奧維恩也停下。
「就在前面。」他壓低聲音說，指了指前方。
奧維恩順著他手指的方向看過去。那邊有一片空地，比之前他見過的那片大得多，空地中央有一個巨大的洞口，洞口邊緣全是那些黑色的黏液，在昏暗的光線里泛著暗光。
洞裡有什麼東西在發出粗重的聲音。
緩慢的、吃力的、像是用了最後一點力氣在挪動的聲音。那些聲音從洞裡傳出來，低沉的、斷斷續續的嘶吼，像是在忍受巨大的痛苦，又像是在呼喚。
費倫澤站在他旁邊，那雙藍色的眼睛看著那個洞口。
「它在叫。」他說，「叫了一整夜了，我沒辦法認真觀星了。」
奧維恩看著那個洞口，聽著那些嘶吼。那些嘶吼一聲接一聲。
「它在叫什麼？」他問。
費倫澤沉默了一會兒。
「它在叫一個人。」
「誰？」
費倫澤看著他。
「它不知道那個人是誰。它只知道那個人身上有和它一樣的氣息，但那個人不是那些怨念，他還能選擇。它想知道那個人是怎麼做到的。它想知道為什麼那個人沒有被那些氣息吞噬掉。」
奧維恩站在那兒，看著那個黑洞洞的洞口，聽著那些嘶吼。
他能幫它嗎？他不知道自己能不能幫它。他連自己身上的那些氣息都搞不清楚，連自己有沒有被黑魔法影響都搞不清楚。但他知道那雙眼睛在看他，它的嘶吼在問他，那個轉身是在等他的一個回答。
他往前走了一步。
費倫澤伸手攔住他，那隻手按在他胸口上，手心很熱，燙得他後退了半步。
「不能再近了。那些顆粒會感覺到你。你身上的氣息會讓它們以為你是同類，它們會從它身上跑出來，往你身上撲過來。那時候它就徹底控制不住了。
奧維恩停下來，看著那個洞口。
那些嘶吼還在繼續，一聲一聲的，越來越弱。
「你能幫我傳句話嗎？」他問。
費倫澤看著他。
「你想說什麼？」
奧維恩沉默了幾秒。
「告訴它，我不知道我是怎麼活下來的，我只是沒有死，死亡和活著是兩碼事。」
費倫澤看了他很久。然後他轉過身，面對那個洞口。但他沒有說話，奧維恩猜測這或許是他們之間的交流方式。
那些嘶吼還在繼續，一聲一聲的。
過了一會兒，那些嘶吼變小了，變弱了，像是在回應什麼。聲音穿過黑暗的洞窟，落在費倫澤身上。
費倫澤轉過身。
「它聽見了。」
奧維恩看著那個洞口。那些黑色的黏液還在洞口邊緣蠕動，但嘶吼已經改變了大半。
他聽不懂那種語言，但他能感覺到五足怪的那種情緒。
「它說什麼？」
費倫澤沉默了很久。
「它說，它也想活下去。」
凱特爾伯恩站在那棵老樹旁邊，看見他們從樹叢里出來的時候，臉上的表情從緊張變成鬆了一口氣，又從鬆了一口氣變成一種說不清的東西。他把菸斗從嘴裡拿出來，那條木腿往前邁了一步。
「怎麼樣？」
奧維恩看了他一眼。
「它在洞裡呆著，快撐不住了。」
凱特爾伯恩沉默了一會兒，把那根沒點著的菸斗塞回嘴裡。
「能幫它嗎？」
奧維恩搖了搖頭，看著禁林深處那個方向。
「不知道。先回去再說吧。」
費倫澤點了點頭。
「星星說，答案在土之上。」
三個人穿過禁林往回走。太陽已經升得很高了，霧氣完全散了，陽光照在那些老樹上。一切都和平時一樣，但奧維恩知道，有什麼東西已經不一樣了。
走到禁林邊緣的時候，費倫澤停下來。
「我不能再往前了。」他說，看著遠處那些城堡的塔樓，那些在陽光下閃閃發光的窗戶，「這裡是我的邊界。」
凱特爾伯恩沖他點點頭。
「謝謝。今天的事，我會跟鄧布利多說的。」
費倫澤看著奧維恩。
「你身上的那些氣息不會消失。但你不用怕它們。」
他轉身走進禁林，很快消失在樹影里。那些樹在他身後合攏，那些藤蔓在他身後垂下，那些霧氣在他身後升起。
凱特爾伯恩站在那兒，看著他的背影消失，然後轉頭看奧維恩。
「他說你身上的氣息？什麼氣息？」
奧維恩沒有回答，他只是繼續往前面走。他走得很快，比來的時候快得多，那條從禁林通往城堡的路在他腳下縮短，草地在他身邊掠過，在城堡門口進進出出的學生在他眼裡只是一團模糊的影子。
凱特爾伯恩跟上來，那條木腿在地上篤篤地響，比來的時候響得多。
「你要是不想說就不說。」他說，「但鄧布利多要是問起來，我總得說點什麼。
「說我去看了那東西。」奧維恩說，腳步沒有停，「它快撐不住了。」
凱特爾伯恩點了點頭，那條木腿在地上又篤篤地響了幾下。
奧維恩停下來，站在城堡門口，看著那些在走廊里跑來跑去的學生，看著那些在樓梯上上上下下的身影，看著那些從窗戶里透出來的燈光。
「然後我要研究那些顆粒。弄清楚它們是什麼，怎麼運作，怎麼讓它們停下來，怎麼讓那隻五足怪活下來。」
凱特爾伯恩看著他，神色變換了許多。他把菸斗從嘴裡拿出來，在樹幹上磕了磕，菸灰散了一地。
「既然如此，那我們就想方設法讓它活下來。」