「我們還要在這裡呆到什麼時候？」
納里·吳戈斯捂著額頭，面對提出質疑的游擊隊員，他只能不厭其煩地重複那句話：「一切要視情況而定。」
屬下垂頭喪氣道：「但現在對面是什麼情況，我們完全不清楚，三個星期了……派出去和精靈部落接觸的人都沒有動靜，而我們的同胞一直在和濕地水鬼們交戰，至高王的軍隊困於熒谷鎮，我們卻什麼都做不了。」
「那有什麼辦法呢？」
吳戈斯忍不住回應：「我當然也想做什麼，但是我又不是格里德·伊逢長官那樣的強者，我們大多數人都只有一階的水平，相當一部分游擊隊員甚至在開戰前還只是個普通的商人和搬運工，還有這些傷員……」
「我們，任何人都不可能帶著這麼一批人，在驃騎兵的追趕下完整地把隊伍帶過去——那是黑森林，不是你老家的山林，只要你眼睛不瞎的話就應該能夠看得出來！那是不一樣的。」
吳戈斯罵了一通，自己嘆了口氣，他摘下風帽，苦惱地抓著頭髮，由於長期被困在黑森林外圍，他們連補給都困難，也就是作為精靈，先天就有一定的自然親和，多少還能就地取材找點吃的。
但餓不死人，不代表就安然無恙。
花谷鎮的驃騎兵研究透了他們的狩獵習慣，他們的指揮官發動了人類的獵人、伐木工甚至是樂隊，大量的深入他們的獵場進行活動，頻繁的活動讓獵物感到不安，紛紛避開他們的常規區域。
最開始吳戈斯的隊伍是不擔心餓肚子，哪怕有個別時候被驃騎兵驅逐出去十幾公里，他們嚼著地衣苔蘚，靠著精靈強大的草纖維消化能力，也能維持不錯的戰鬥狀態，偶爾還能跟那些無甲軍刀騎手反擊一下，至少死人的事情，還是少數情況。
但伴隨著時間的推移，情況越來越糟糕了。
游擊隊越來越多地聚集到黑森林附近，這裡雖然距離其他領地足夠遠，還有沼澤阻隔，但是距離花谷鎮可太近了，驃騎兵們輕裝上陣，騎馬一個小時就能把他們從南趕到北。
食物尚且是小問題，精靈們忍飢挨餓的能力還挺強的。
可是非戰鬥減員，很大程度上是來自於氣候、環境和衛生問題，那些人類的驃騎兵們，受了傷，回去有祭司和醫生這些專業人員處理，他們隨身還帶著救急的藥物，有安全的庇護所居住休息——他們這些精靈游擊隊，可壓根沒有這些個條件。
冬春交替的季節，氣候變化反覆無常，加上黑森林過於奔放的自然環境和輻射塵埃……大概有15%的人是非戰鬥減員。往往一場寒流下來，許多人就因為感冒、高燒、水土不服、痢疾而躺床不起。
缺少藥物，缺少取暖的衣物，缺少衛生的環境……很多人莫名其妙地死去，隊伍一天天地減少。
但其實比起來死人，奄奄一息但就是不死的活人，反而更加讓人難受。
他們救不活他們，但是作為同胞和戰友，游擊隊員們又無法拋棄他們，他們是精靈，信德魯伊教的，教義又規定他們必須對瀕死者進行臨終關懷。
於是為了照顧一個傷員，往往需要四到五個人去照顧，實力強大的傳承者，還得再加兩個人，避免他們發狂的時候按不住。
為了方便行動，每支游擊隊都按照各自的模式、習慣、情報網絡進行活動，他們擁有高度自主的決策權，甚至可以自己給自己頒布任務，在過去，游擊隊可以仗著這一招縱橫河谷九鎮，讓那些忠心大公的男爵們頭疼不已。
但這種制度的問題也存在著一個巨大的缺陷：由於組織的零散，吳戈斯還有很多游擊隊頭目並不熟悉。
游擊隊本身沒有頭領，高度的自主權讓每個游擊隊長都能掌握住手底下的士兵，還能自己發展據點經濟和招募精靈，這導致吳戈斯和其他的游擊隊長彼此之間誰也不服誰。
而且由於情報網各自獨立，他們之間也沒有什麼相互聯繫，他曾經的上司格里德·伊逢倒是能夠跟這些人說得上話，那是因為格里德·伊逢長官是一位三階的傳承者，再高一級便是騎士。
何況，格里德·伊逢長官在起事之前，就在蜜河城掌控了大半個地下世界，他擁有非常豐厚的人脈關係，在精靈中屬於狠角色，這類近乎遊俠一樣的角色，其他游擊隊長多少還是有些敬佩的。
但是很遺憾，格里德·伊逢長官在半年前莫名其妙地失蹤了，有人說他是打算去暗殺花谷鎮的男爵——那可是十死無生的任務，如果是真的，那麼他人身失蹤、生死不明，多半是死了。
吳戈斯自然是不相信格里德·伊逢有那麼傻，他們對至高王陛下自然稱得上忠誠，但還不至於忠誠到拎不清自個兒的地步。
他倒是知道點情況，對自家隊員們也說格里德·伊逢老大是為了找藥物而深入進花谷鎮。
在聚居地井水投毒、盜竊軍事文件、破壞橋樑之類的設施……這些工作逐漸離他們遠去，取而代之的是偷牛抓羊、搶劫路人，敲詐和扒竊。
雖然大家都知道這些行為是為了隊伍的存活，但久而久之，幹起來的確損傷他們的尊嚴和戰鬥熱情。
好不容易盼到『流鶯公』調任河谷九鎮戰事，上面把控制溪谷鎮的任務交給他們，吳戈斯的隊伍興沖沖地趕到花谷鎮北部，正打算低調潛行，展現他們出色的隱蔽行動能力，讓那些人類戰友們眼前一亮時——緊跟著，三月下旬的一場大火，徹底摧毀了他們的計劃。
面對那席捲了杈河兩岸，將不少黑森林都拖入火海的恐怖山火，吳戈斯和隊員們只能眼睜睜看著它們燃燒下去，這種規模的火海根本不可能靠人力熄滅，就算是術士也做不到。
最終那場火焰在燒了四天後，游擊隊員們看著光禿禿的森林和遍地灰燼，火焰留給他們一片毫無遮掩滿是草木灰的平原上，幾乎氣笑了。
幾千人的游擊隊前赴後繼，結果卻接連遇到這種事情，讓年輕的隊員感到絕望。