「源朝臣武田從五位上覲見。」一名殿上人宣唱道。
義重一連三拜，目光始終低垂，不敢直視。
「武田武衛，」御簾後傳來天皇的聲音，不疾不徐，帶著一種經年累月養出來的從容，「若狹武田氏世代忠於朝廷，卿之赤誠，朕已盡知。」
「臣惶恐，」義重伏身再拜，「為朝廷盡忠，乃臣分內之事。」
天皇輕輕「嗯」了一聲，御簾微微晃動，似乎點了點頭。
「近年來禁里年久失修，卿此番慷慨解囊，朕心甚慰。」天皇語氣裡帶著幾分感慨和感激。
即便貴為天子，在這個武家當道的年代，朝廷的日子也不好過。而義重進獻的三千貫禁里修理料，著實讓朝廷的財政壓力得到緩解，此番召見義重，他的心情也輕鬆不少。
「來人，」天皇吩咐道，「賜御物。」
一列侍從捧著漆盤從側殿魚貫而出，盤中依次擺放著：一把嵌螺鈿的御扇、一幅親筆擘畫的丹青，一件繡著菊花紋的御小袖，一隻天杯子，以及一柄御劍。
天皇盯著御劍緩緩道：「武衛，賜汝御劍，今後當竭誠效忠，討伐一切胸懷野心、忤逆不臣之徒。」
「臣拜謝天恩，必當御恩奉公，維護綱紀、剷除奸佞。」義重再度三拜謝恩。
天皇微微頷首，眼神看向身旁的一名公卿，公卿頷首，緩緩展開手中綸旨，誦讀道：「敕，源朝臣武田從五位上右兵衛督義重，忠勤王事，文武兼資，宜授從四位下左近衛中將，欽此。」
義重再度伏身叩首，聲音愈發恭敬：「臣拜謝天恩，必當竭忠盡力，以報朝廷！」
公卿將綸旨置於漆盤中遞到義重手邊，義重以額觸之，三拜而畢。
「武田羽林，」天皇的聲音從御簾後傳來，比方才多了一分親切，「今後望卿繼續為朝廷效力，扶保社稷。」
「臣謹遵聖命。」
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覲見禮畢，義重在殿上人的引領下退出清涼殿。踏出殿門的那一刻，初冬的陽光撲面而來，他微微眯了眯眼，長長地吐出一口氣。
終於，「武田羽林」登場了。
他低頭看了看手中那道綸旨，筆鋒端正溫潤，雖非天皇親筆，卻帶著幾分上位之人特有的雍容。
三條公望在宜秋門外迎上來，一臉焦急地湊近低聲問：「主公，如何？」
義重將綸旨遞給他，他緩緩展開半幅，頓時喜形於色，雙手微顫：「恭喜主公！賀喜主公！」
「行了行了，」義重揮了揮手，踏上塗輿，「回去吧，還有一堆事等著處理呢。」
輿簾放下的瞬間，他的嘴角微微上揚，指尖無意識地敲著扶手。
從四位下，與細川京兆、六角彈正平起平坐。
再加上九免許、中國探題、十國守護、公方的女婿……
義重閉上眼，靠在輿壁上。該拿的，都拿到手了，回丹後之前，是該讓那些不識趣的人付出代價了。
塗輿在京都的石板路上微微顛簸著，車輪碾過枯葉的聲音細碎而清脆，此後幾天，義重坐著它先後拜訪了細川氏綱、游佐長教以及足利義晴，並在十二月初三這天，來到六角邸向六角父子道別。
塗輿在門前停穩，義重掀開輿簾走出轎廂，六角義賢已經候在門口了。
「武衛殿……不對，如今該稱『羽林殿』了。」六角義賢笑著迎上來，語氣比上次更多了幾分熱絡。
義重拍了拍他的肩膀，笑著道：「叫什麼都行，四郎別跟我整這些虛的。」
六角義賢引著他一邊往裡走一邊高興道：「父親大人這幾日精神不錯，聽說您要來，一早便讓人把茶室收拾了，還備了您上次說愛喝的宇治玉露。」
「彈正有心了。」義重隨口應了一句，進了廣間，六角定賴已經靠在上首的憑几上。
比起一個多月前，他的氣色確實好了不少，臉上的病容褪去了七八分，眼神也恢復了幾分精明。阿凜跪坐在他身旁，手邊放著一隻藥碗，顯然是剛伺候他服過藥。
義重行禮落座，阿凜主動起身點茶，動作嫻熟，目光落在義重臉上一瞬，旋即又紅著臉低下去。
「彈正氣色見好，在下甚是欣喜。」義重語氣誠懇。
六角定賴淡淡一笑：「多虧了阿凜，這把老骨頭還能撐幾年。殿下這趟上洛著實風光，中國探題、八國守護、從四位下左近衛中將，還迎娶了公方的長女為側室……」
他頓了一下，端起茶碗慢悠悠地抿了一口，話鋒一轉：「不過，說句實在話，殿下幫著三好范長和細川氏綱，把對殿下心懷善意的細川京兆趕出了京都，這件事，老夫總覺得有些過分了。」
茶室里瞬間安靜，阿凜點茶的茶筅停止了擾動，六角義賢則下意識地看了義重一眼。
義重從六角定賴對細川晴元和細川氏綱的稱呼上察覺到了他的不滿，便把足利義晴擺了出來：「彈正說的在下都明白，不過此事乃是奉公方之命行事，公方對京兆素有不滿天下皆知，況且三好范長是在下的義弟，在下於公於私都沒有袖手旁觀的道理。」
他的語氣溫和，但「於公於私」四個字咬得清清楚楚，六角定賴盯著他看了半晌，眼裡閃過一絲複雜的神色。
他放下茶碗，靠回憑几上咳嗽了幾聲，這個年輕人，和七年前甚至一個月前登門時判若兩人。那時候還客客氣氣，處處陪著小心甚至帶著討好，如今坐在自己面前，話里話外雖然依舊謙遜，可那股子不容置疑的底氣，已經藏不住了。
「武田羽林」，中國探題，十國太守，公方的女婿……
六角定賴忽然覺得，坐在對面的這個人，似乎已經不再把六角家放在同等的位置上看待了。
義重似乎察覺到了什麼，放下茶碗，身子微微前傾，語氣忽然柔和了幾分：「彈正，有句話在下一直想跟您說。」
六角定賴看著他，沒吭聲。
「前些日子，京兆上洛之前，在下便已與三好筑前、游佐河內打好了招呼，提醒他們一定要與六角家同心同向，共同維持畿內的穩定。」
義重的目光認真而懇切，「彈正是近畿的柱石，這一點，不論時局怎麼變，在下心裡清清楚楚。沒有六角家的參與，即便趕走了細川晴元，畿內也不會因此太平。」
他頓了頓，聲音更低了些：「此事確實有考慮不周之處，如有冒犯，還請彈正海涵。」
這番話說出來，六角義賢明顯鬆了口氣，肩膀都垮下來了，阿凜則是抬眼看了下六角定賴，又飛快地垂回去。
六角定賴沉默了片刻，終究是老狐狸，聽得出這是在向自己示好，木已成舟，縱然心裡仍有不滿，面子給足了，里子也說得過去，便沒必要揪著不放。
「殿下客氣了，都是為了公方、為了天下安定罷了。」他就坡下驢，換了個話題，「說起來，殿下打算什麼時候啟程回丹後，該準備的事宜都妥當了吧？」
義重點了點頭：「十二月初八出發，順利的話，十七日便能抵達愛宕山城。馬上過年了，家臣和軍士們忙活了這麼久，也該讓他們早些回去跟家人團聚。」