「對了，你們還記不記得，三公主和顏仙子私交一向甚篤，兩個人從小便相識，說是情同姐妹都不為過。這次秘境之行，怕也是公主主動邀約的。」
江不系坐在那裡，聽著這些話，臉上表情淡淡的。
江不系回頭斜了顧長歌一眼，那傢伙不知什麼時候又開始仰頭望著三樓剛才佳人站立的方向出神，嘴角還掛著一絲可疑的笑意。
「那這『星塵秘境』呢？」江不系問道，「百年一遇的那什麼大會，你參加嗎？」
「當然參加了！」顧長歌來了精神，一拍桌子，「這可是百年難得的盛事，我這次跑來臨天城，主要就是為了它！聽聞第一名的獎勵豐厚得嚇人，連各大勢力都派出了最頂尖的年輕一輩，競爭激烈得很。
若是在裡面得了第一，那獎勵……嘖嘖，可是能讓人少走好多彎路呢！」
「那行。」江不系笑了，將手中的酒盞放下，「我們在準備準備。下次相遇，你打出名氣來，我們再與那顏安青好好認識認識。
一個有名有姓的人過去搭話，總比一個無名之輩要強得多。」
顧長歌被這突然的轉變弄懵了，愣了愣，隨即哈哈大笑起來：「好！好！就這麼辦！先喝酒壯壯膽，等下次見面，我顧長歌必定要以全新的身份去正經結識一番！」
他說這話時，語氣里有一種鬆了一口氣的感覺，像是把一件令他無比緊張的事，又往後推了推。推到了一個更加穩妥、更加安全的時間裡。
此時顧長歌整個人像是卸下了什麼極沉的負擔。肩頭鬆了，脊背卻挺得更直了。
他給自己重新倒滿一碗酒，舉起來，對著三人的方向敬了一圈，然後仰頭一飲而盡。
江不系看著他一碗接一碗地灌自己，搖了搖頭，轉頭對花不語輕聲道：「這傻子，怕是還沒上去，先把自己灌倒了。」
花不語支著下巴，目光在顧長歌以及顏安青之間來迴轉悠，不知道在想些什麼。過了好一會兒，她輕聲道：「你不覺得，這傻小子的用情，倒比那些信手拈來的風流更打動人嗎？」
江不系想了想，認真地點了點頭。
林辰始終沒有說話。他只是安靜地喝著酒，看著窗外天瀾城的萬家燈火一盞接一盞地亮起來。
樓下永寧街的熱鬧一浪高過一浪，人聲、車馬聲、遠處花船上的歌吹聲混成一條色彩斑斕的河。
而天瀾城上方，雲層正慢慢聚攏，像在醞釀一場很大的雨。
這世間，許多事都壞在一個「等」字上。可偏偏又有些事，非得等不可。
那麼問題來了——只是去認識一個姑娘，真有這麼難嗎？
有人在心裡答：難。難到像空手去接住從懸崖上掉下來的一滴雨。你不知道它什麼時候會來，也不知道它到底會不會來。你只知道它在路上，而你站在原地，連伸手都不敢。
怕什麼呢？怕伸了手，那滴雨卻落進了別人的掌心。
這個問題對於顧長歌來說，可難可不難。
不難的是只是去認識一個姑娘。
難的是這個姑娘名為顏安青。
天底下的少年人，可以對著千萬人拔劍，可以對著一座城狂歌，可以在刀山火海里眉頭都不皺一下。
可唯獨走到那個讓自己心動的人面前時，舌頭像被施了定身咒，腿腳像被灌了鉛，腦子像被抽成了白紙，練了千百遍的開場白全忘在九霄雲外，最後只憋出一句「好巧」。
就這兩個字，還是在肚子裡憋了一路，在喉嚨里排練了一整年，在夢裡說了一百遍，站到面前時還是抖的。
而為什麼難呢？因為在乎。
太在乎了，所以怕唐突，怕冒昧，怕自己不夠好，怕這一開口會毀掉所有還未發生的可能。
於是寧願遠遠地看著，在心裡把她描摹一千遍一萬遍，也不敢上前說一句「你好」。
這世上的許多遺憾，都是從這裡開始。
夜風從窗欞縫裡鑽進來，吹得桌上一盞燭火搖搖晃晃。顧長歌已經趴在了桌上，紅袍如一朵開到荼蘼的花，嘴裡還在含含糊糊地念著什麼。湊近了聽，來來回回不過兩個字。
「安青……安青……」
江不系舉起酒碗，朝林辰晃了晃：「師尊，這酒不錯，再喝點？」
林辰看了他一眼：「不系，我記得你以前可不敢這樣勸酒啊。」
「嘿，在師尊的故鄉那電視劇上學來的。」
「你少看點電視劇。還有，不准你再跨界聯網打遊戲。」
話雖如此，林辰還是端起碗，與江不系輕輕碰了一下。師徒二人對飲，花不語在一旁給謝相期倒醒酒茶。
沒有人再提三樓那兩位貴人與一位仙子，也沒有人問謝相期究竟要在「下次」這個字眼裡躲多久。
這夜天瀾城燈火如海。而竹林深處，風繼續吹著，像在推著一個紅袍少年不停往前的腳步。
一步，一步，又一步。
只是此刻他還不知道。有些人，有些事，錯過了今晚，便再也不會以同樣的方式出現了。
他那句「下次」，究竟要等到什麼時候，天道的因果線早已給出了答案——可惜，他看不見。
滿樓人聲依舊。樓外的日頭已經偏西，金色的光從琉璃窗格里斜斜地打進來，落在顧長歌那身紅袍上，像是有一團火在靜靜地燒著。
那火不烈，卻也不肯熄，就那麼溫溫地燒著，像是要把一個少年所有的歡喜與笨拙，都燒成一個名字。
寫在風裡。也寫在酒里。
樓內說書先生的驚堂木再次落下，「啪」的一聲，滿堂喝彩如潮。顧長歌被這聲驚醒，抬頭一看，三樓那扇包廂的門，不知何時又開了。
他猛地坐直了身子。
可惜門口卻空無一人。
但顧長歌卻不管，就是那麼看著。酒意似乎也在一瞬間散了大半。
「下次。」他低聲對自己說，聲音小得像是在說給杯中酒聽，「下次一定。」
沒有人聽見。
暮色漸起，華燈初上。花月樓的琉璃燈一盞接一盞地亮了起來，將整條永寧大街映得流光溢彩。
酒樓上空的空氣里，有說書聲、划拳聲、杯盞碰撞聲，還有許多許多還沒有開始的故事。
而顧長歌的故事，或許才剛剛開了一個頭。