李二狗輕輕一笑：「沒啥，就是慶幸咱們一家子早早搬了出來。不然現在，還在老宅給他們當牛做馬。」
自打聽說老宅那邊日日雞飛狗跳、爭吵不斷，他心裡便莫名舒坦，連胃口都好了不少，晚飯都多吃了一碗。
趙桃花連連點頭，眼底滿是慶幸：「還是你有先見之明。當初若不是你執意要搬出來，我們一家至今還得受那老兩口的磋磨謾罵。」
聞言，李二狗臉上的笑意漸漸斂去，神色多了幾分憂慮，低聲道出心中顧慮：「我現在唯一擔心的，就是老宅那些人得知咱們的住處，找上門來糾纏不休。」
趙桃花卻搖了搖頭，寬慰道：「你儘管放心。我娘早就考慮到了，除了我爹，連我兩個哥哥都不知道咱們落腳的地方，絕不會泄露出去。」
當初父親萬般反對她嫁給二狗哥，甚至以斷絕父女關係相逼。可血濃於水，婚後父親依舊疼她，時常讓母親偷偷給她送錢糧物件。
只是那時他們夫妻倆太過懦弱，在老宅忍氣吞聲、任人拿捏，連帶著孩子也跟著受苦。
父親嫌他們是扶不起的阿斗，漸漸便不再讓母親過來探望，久而久之就斷了聯繫。
可她心裡清楚，父親從未真正捨棄她。母親這次過來，還特意捎了一大包鎮上老字號的荷花酥——那是她兒時最愛的糕點。
李二狗依舊眉頭緊鎖，顧慮重重：「可你敢保證岳父絕對不會說漏嘴？萬一哪天他隨口跟你兩個哥哥提上一嘴，麻煩就大了。你二嫂人心不壞，就是嘴上沒把門的，她一旦知曉，用不了多久全村都得知道。」
隱患仍在，眼下也只能走一步看一步。
好在他們如今歸東家所管，老宅那幫人要是真的尋過來，東家也不會坐視不理。
……
這邊的事暫且不提。只說離開的主僕二人，這會兒已經進了深山。
途經上次遭遇野狼之處，黑娃當即渾身繃緊，凝神留意周遭草木動靜。
雖然後來又進山數回，一路平安，可那日的兇險依舊刻在心底，叫他難以放下戒備。
「老爺，您怎麼出來了？」
陳家旺淡淡一笑：「車廂里悶得慌，出來透透氣。」
先前義父夜裡起夜，曾聽見黑娃房中有聲響，細聽才知是他做了噩夢，夢裡反覆念叨著「我不想死，別吃我」等字眼。
可見上次遇狼一事，給黑娃留下了極重的心理陰影。
陳家旺想著坐到他身側，或許能稍稍安撫他的恐懼。
黑娃應了一聲，一邊警惕掃視林間，一邊暗自揣度，不知喬家三口，是否同意把喬欣帶去縣城。
忽聽得前方林中傳來一陣悉悉索索的響動。黑娃立刻勒住韁繩，抽出砍刀握在手裡，一瞬不瞬緊盯響動傳來的方向。
陳家旺見他如臨大敵，抬手輕輕拍了拍他的肩頭，低聲寬慰：「不必這般緊張，聽聲響，該不是什麼大型猛獸。」
黑娃聞言心頭稍松，手中的刀卻沒有放下。
不多時，一道身影從密林里竄了出來，模樣似鹿非鹿。
黑娃眼中一亮，低聲驚呼：「老爺，您看那是什麼。」
陳家旺凝神望去，那野獸身形小巧，一身棕褐皮毛，雙耳支棱豎起，唇外探出一對尖尖的獠牙。它嗅到人聲，當即掉頭，向著密林另一側竄去，空氣里還餘下一縷清幽異香。
「若是我沒看錯，這便是香獐子。」
他早聽說，此物腹下生有香囊，能結出名貴麝香，香氣厚重，價值不菲。眼下獵物就在眼前，怎能輕易放過。
「黑娃，你守在馬車這裡，一旦遇上危險，只管先走。我去追那頭香獐。」
麝香乃是難得的名貴藥材，一頭成年香獐，少說也能賣上百八十兩。若是能擒住，便是一筆不小的進項。
黑娃面露擔憂：「老爺，您一個人能行嗎？」
自打上次遇狼之後，他再也不敢獨自在山林中亂走。別說香獐值百八十兩，就算價值千兩，他也不敢貿然去追。
陳家旺擺了擺手：「無妨，不必擔心。能不能追上尚且難說，我快去快回。」
他自認一向運氣尚可，連爹娘都說他冥冥之中有佛祖護佑，不會出事。若是運氣好，說不定真能追上。
黑娃遞過一把短刀，又將砍刀塞到他手裡：「老爺，千萬當心，別往林子深處走。」
這座山頭面積特別大，誰也不敢保證裡面沒有任何危險。
陳家旺微微點頭：「知道了，你守在這裡也多加小心。我最多半個時辰，必定回來。」
說罷，便循著香獐逃竄的方向快步追了過去。
黑娃望著主子消失在樹叢間的背影，只能在心底默默禱告，求佛祖庇佑平安歸來。
那香獐極是機敏，專挑灌木叢生的地方鑽。陳家旺一路披荊斬棘，費了好大一番氣力，才終於將它擒住。
「哈哈，總算逮到你了，衣裳刮破些，也值了。」
他沒料到當真能捉住這小東西，心頭難掩激動。
這香獐個頭不大，約莫十六七斤，陳家旺攥住它四隻蹄子，直接扛在了肩頭，轉身往回走。
這邊黑娃立在原地不停朝林間張望，遲遲不見人影，心裡漸漸焦灼起來。
他暗自盤算，實在不行就先趕去喬家，喊上人一同進山搜尋，可千萬別出什麼意外。
正急得原地打轉時，林中終於傳來熟悉的聲音：「你看，我說會回來便不會食言。」
黑娃一聽，頓時喜出望外：「老爺，您可算回來了。可把我嚇壞了。若是再等一炷香還不見您，我便要找人來尋了。」
他連忙上下打量陳家旺，見只是外衣劃破、手背被灌木劃了幾道淺口子，並無重傷，懸著的心這才落地。
目光一轉，落到了老爺肩頭那隻奄奄一息的香獐身上。
「老爺您真厲害，居然把它捉住了。」
陳家旺笑著搖頭：「哪裡談得上厲害，追它的時候不知摔了多少跤，好好的衣裳都被劃破了。好在功夫沒白費，總算抓到了。」
等下午回去，就送到黃大夫的醫館，應當能賣個好價錢。
聽聞麝香用處極廣，既能入藥，也可制香囊、調胭脂水粉。
文人磨墨時添上少許，寫出的字畫自帶幽香，不光女子喜愛，就連讀書人也十分看重此物。