「不必如此客氣，若是盛公子喜歡的話，那可就再好不過了。」
張桂芬悄悄換了稱呼，見明蘭似乎不打算再深談盛長權的事，也不急著追問，只抬手讓丫鬟把亭子裡的茶點又換了一輪。
她端了盞熱茶，慢慢道：「六姑娘平日在家都做些什麼？
我聽聞盛家的姑娘都讀了不少書，真不愧是讀書人家。」
明蘭謙遜地笑了笑：「不過是跟著祖母認幾個字，會看些帳本，再學些女紅，比不得張姐姐，自幼跟著英國公見多識廣。」
張桂芬搖搖頭，苦笑道：「我阿娘常說，我讀書讀得雜，不如京里姑娘們精。
只是我性子急，坐下來實在悶得慌，只好跟著我阿爹胡亂看些兵書輿圖，算不得正經學問。」
她說著，又看向明蘭，有意示好道：「對了，六姑娘可喜歡看輿圖？
外頭人都說，盛家六姑娘是個通透人呢！」
明蘭心頭微動。
張桂芬哪裡是聽外頭人說的，這分明是打聽到盛長權喜歡收集輿圖，才故意把話頭往這上面引。
明蘭自己從來就不喜歡輿圖，喜歡輿圖的是她家阿弟。 她放下茶盞，笑道：「張姐姐說笑了，我對輿圖可沒什麼興趣。」
張桂芬眨了眨眼，咽下原本想說的話，改口道：「那……六姑娘喜歡什麼？」
明蘭不緊不慢道：「我不過是在後宅里待著，外頭那些話哪能當真。
若說通透，我五姐姐才是個爽快人。」
她說著，朝如蘭看了一眼。
「啊？」
如蘭剛咽下最後一口梅花糕，忽然聽見明蘭提到自己，忙坐直了身子！
「我？我可不會那些彎彎繞繞。」
她這話說得坦蕩，倒把張桂芬逗笑了。
「五姑娘這般直爽，很合我的脾氣。」
張桂芬這話說得真心實意，她繼續道：「改日若得空，我請兩位妹妹去城郊騎馬。
京里會騎馬的姑娘不多，我總也找不到個伴。」 聽到這句話，如蘭眼睛一亮！
「騎馬？我在家也偷偷騎過，只是我娘不讓。」
她說完才想起王大娘子就在前廳，忙捂住嘴。
明蘭失笑：「五姐姐，你這一句話，待會兒回去怕是要被大娘子念叨了。」
「嘿嘿！」
如蘭傻笑兩聲，也不爭辯。
旁邊，張桂芬也笑，她轉頭對明蘭道：「六姑娘也一併來，我阿娘在京郊有處小莊子，跑馬最是爽利。
當然，盛公子若得空，也請他來。
我阿娘說，那夜多虧盛公子，張家該好好謝他。」
明蘭面上笑著，心裡卻更警覺了。
張桂芬連「謝恩」都搬出來了，這哪裡是請她們姐妹騎馬，分明是變著法兒再邀盛長權。
她不能替盛長權應下，也不能一口回絕，便道：「張姐姐的好意，我們姐妹心領了。 只是這陣子天冷，我祖母不放心我們出門。
等開了春，若有機會，再跟張姐姐一道出去走走。」
張桂芬知道這是託詞，也不惱，只點了點頭：「也好。開春後天氣暖和，那時再來，正好看園子裡的桃花。」
她說著起身道：「兩位妹妹休息夠了吧？咱們去林子裡走走吧，這裡頭有條小徑，兩旁全是白梅，風一吹，花瓣跟下雪似的。」
「好了！好了！」
聞言，如蘭立刻站起來，搶著道：「我要去看這『雪景』！」
「一同去吧！」
明蘭也笑著起身。
三人出了暖亭，沿著小逕往梅林深處走。
張桂芬走在前面，步子利落，卻不時回頭提醒如蘭注意腳下。
後面，如蘭趁著張桂芬不注意，轉頭小聲對明蘭道：「張姐姐其實挺會照顧人的。」
明蘭點頭，沒有多言。 ……
前廳里，英國公夫人正與盛老太太說話。
王大娘子坐在下首，手裡捧著茶，眼角餘光卻一直往門口瞟。
英國公夫人道：「盛七郎前些日子在宮裡救了官家，又幫了我們張家，這份情義，外頭人都說難得。
盛家如今在京城裡，可是大出風頭了。」
盛老太太笑道：「什麼風頭不風頭，他一個毛頭小子，知道什麼。
不過是盡了臣子本分，倒是張夫人，今日設這賞梅宴，也太客氣了。」
英國公夫人擺手道：「老太太說哪裡話。
我們張家雖是武勛，卻也最重恩義。
盛七郎那夜帶人闖進來，滿身是血，我每回想起來都後怕。
今日請盛家來，原是應該的。」
王大娘子忍不住接話：「張夫人快別這麼說！ 權哥兒那孩子，打小就穩當，那夜也是被逼到了那個份上。
如今人沒事，便是萬幸。」
英國公夫人點頭：「正是這話。
我瞧盛七郎年紀雖輕，做事卻極有章法。
將來必是盛家的頂樑柱。」
她說著，話鋒一轉，又道：「不知盛家可給七公子相看了人家沒有？」
聞言，盛老太太眼神微動，王大娘子更是一下坐直了身子，剛要開口，卻被盛老太太一個眼神壓了回去。
盛老太太轉過頭，不緊不慢道：「他這年紀，是該說親了。
只是我們這樣的人家，也不求什麼大富大貴，只盼著姑娘性子好，知冷知熱。
眼下還在相看，倒也沒定下來。」
老太太話裡有話，示意盛家娶親不求榮華，只求合適。
英國公夫人聽了，心中有了數。 她也不急著挑明，只順著道：「老太太說得極是。
結親講究兩好合一好，門第倒在其次。」
她說著，又讓人給盛老太太續茶，接著，幾人又聊了些家常，無非是京里哪家辦花會、哪家又添了孫兒。
王大娘子幾次想插話，都被盛老太太不動聲色地擋了回去。
……
男客那邊，盛長權由張茂陪著，盛紘沒來，盛長權代表盛家男丁出面。
張茂四十來歲，圓臉細眼，穿一件寶藍色錦袍，笑起來一團和氣，他是英國公族弟，因為本事出眾，負責打理府上的一些生意。
雖然比不得正經官員，但宰相門前七品官，更遑論是英國公同族兄弟，因此他的身份也是不低。
張茂先與盛長權寒暄了幾句，又問起那夜宮中救駕的事。
盛長權只淡淡道：「都是城防營弟兄們的功勞，下官不過跟著走了一趟。」
張茂見他口風緊，便不再追問，轉而聊起京中局勢。