夜深露重，喧囂散盡。
陸沉月美滋滋地對著油燈數完銀票，正準備入睡。
忽聽隔壁傳來「吱呀」一聲輕響，有人推門而出。
腳步聲極輕，卻逃不過她的耳朵。
是林川。
大半夜的不睡覺，又去幹嘛？
她翻了個身，在被窩裡蛄蛹了一會兒。
雖然已是盛夏，山裡的夜還是有些清冷。
林川助跑幾步，手腳並用，翻上了城牆。
自鐵林谷擴建，這道舊牆已失去了防禦的作用，他本想讓人把牆扒了，可一想到陸沉月平日裡就喜歡上牆，終究沒捨得動。
跟著陸沉月習武有段日子，這兩丈高的城牆，他如今也能攀上去了。
只是仍需借力幾處凸起的磚石，動作也不如她那般行雲流水。
這些時日的苦練，他似乎開始理解了武功的神秘之處。
所謂練功，練的無非是對勁力的掌控。
勁力分為虛實兩種。虛勁用於試探，沉勁用於控制，彈抖勁用於放人，零斷勁用於絕殺。
功夫的背後，全是火候的拿捏，力的分寸。
這上牆的輕功，也是如此。
沒有什麼身輕如燕，只有力隨心轉。騰躍時，需將全身之力凝聚於一點，借力時，要懂得順勢而為，落地時，更要收放自如，將下墜之勢化為無形。
這不是簡單的攀爬跳躍，而是對力量流轉的精準把控。看似擺脫了體重的束縛，實則是對力量掌控無比熟稔罷了。
而身在這個亂世，又何嘗不是在考驗人的勁力。
何時該發，何時該收，何時該轉，全在一念之間。
他借許百戶的事情，引得張參將折戟三支百人隊，再放出張員外的消息，激怒對方傾巢而出，又借將軍的力來阻擋對方，自己則帶兵突襲青州城……
這蓄力放力、借力打力，都是在博弈。
而如今，鎮北王突然打出的這一拳，究竟是為了什麼？
林川坐在城牆上，看著山谷里的幾點火把光亮。
那是幾支巡夜的士兵，正在巡邏。
他就這麼靜靜地看著，陷入了沉思。
鎮北王的賞賜，十分厚重，遠超常規。
除了那面象徵性的「鐵林」戰旗與王府行軍參軍的虛銜外，其餘四項賞賜，可謂是實打實的厚賜。
游擊將軍本是武散官階，無實權職司，卻偏偏配了「青州協防副將」的實職。這是正兒八經的從五品官銜，位階比知縣還要高。而這個實職，等於說直接把他架到了陳將軍面前。
畢竟陳將軍現在占了青州城，是青州城防的一把手。
而山貨榷場專營權，更是將一塊肥得流油的利源，直接劃歸成鐵林堡私產。
林川想不明白，鎮北王為什麼會把這麼好的資源賞賜給他。
當真只是賞賜？還是……拉攏？
至於剩下兩個賞賜——
三十架重弩與百副鐵甲，剛好是林川眼下最需要的軍資。雖說鐵甲也能自造，但終究工序繁複，耗時費力。如今王爺一次賜下百副鐵甲，足可武裝整整一支百人隊精兵。若再配以鐵血陌刀，頃刻便能拉出一支令人膽寒的鐵血勁旅。
最後一個，准許收容流民充作軍戶一事……
鐵林谷其實早已施行多時。
只不過如今有了王命背書，這項舉措便從私自募兵，搖身一變成了奉命行事。
合理合法了……
正想著，耳邊傳來衣袂聲響。
一回頭，陸沉月已經上了城牆。
「怎麼沒睡？」林川問道。
陸沉月也不看他，徑直坐下。
「這話該我問你。」
她仰頭望著圓月，雙腳吊在半空隨意晃悠著。
竟然沒穿鞋襪。
「我有許多事要想……」
林川打算解釋一下，剛開了口又頓住。
似乎沒有什麼解釋的必要。
他不說，陸沉月倒也不問，兩個人就這麼沉默了片刻。
天上的月亮很圓。陸沉月仰頭看了半天，又低下頭來，想了想，終於開了口。
「我……我要走了。」
「嗯？去哪兒？」
「回山寨。」
要做出這個決定，似乎沒那麼容易，陸沉月說出口的時候，只覺得心裡有些沉甸甸。
林川怔了怔。這些日子朝夕相處，他幾乎忘了眼前人還是黑風寨的大當家
「哦……」他眨了眨眼睛，剛要說話。
「啊，我還回來！」她急急補充，腳跟輕輕蹭著城牆，「收了銀子，肯定得教完，你不用擔心我跑了……」
「我不擔心。」林川笑了笑。
「嗯？」
「跑了和尚跑不了廟……」
「……」
「跑了陸沉月，跑不了黑風寨……」
陸沉月扭頭瞪他，卻見這人自己先笑出了聲。
月光下，她的嘴角終究沒忍住，微微翹了起來。
「出來太久了，二大爺他們該擔心了……總得回去看一眼。」
「嗯……教你的都記住了吧？」
「有的記住了，有的記不住……不過我抄了本子……」
她晃了晃腳，月光在腳踝上投下淺淺的光暈。
他望著遠處的山影，語氣認真，「比如你想活下去，首先得想明白，什麼會讓你活不下去。然後才能有針對性的去做準備……」
夜風吹動陸沉月的發梢，她難得沒有插話。
「這裡面，銀錢是頭等大事。」
林川頓了頓，繼續說道：「接單殺人這種買賣，終究不是長久之計……以後你可以在西梁山收山貨，運來鐵林堡交易，這是個正經路子。」
當初吸引陸沉月留下來的條件，除了銀子，更重要的是教她山寨的運營之道。
這些日子，他零零散散講了不少見解，有些想法甚至超前得令陸沉月驚訝。
「往北開拓羌族商路是個機會。」林川想了想，「他們缺鐵器，我們缺戰馬。還有……」他忽然停住，轉頭看向陸沉月，「你知道西梁山有什麼礦脈嗎？」
陸沉月眨了眨眼，然後搖頭。
「你回去之後，不妨派人去探探礦……如果我猜的沒錯的話，你們那裡，應該有鐵礦，也有煤礦……煤你知道吧？就是那種黑色的，比木炭耐燒得多……」
如果判斷沒錯的話，如今鐵林堡和兩百里外的西梁山，應該都屬於晉地。礦產資源極為豐富。只不過這個年代，對礦產資源的開發和利用，還處於比較初級的階段。
如今林川最想找到的就是煤礦。
有了煤炭，煉鐵爐的溫度就能大幅提升，鍛造出的兵器甲冑也將更勝一籌。
更重要的是，有了穩定的燃料來源，許多之前不敢想的工藝都能嘗試……