「持此鐵牌者，戰後……以軍功論。授田……三十畝，免賦……三年。」
小蔫一個字一個字往外說，說的很慢，沒結巴。
這是他進城以來，最長的一段利索話。
灶房裡，幾個人愣在了原地。
范大錘下意識摸了摸自己胸口，棉襖裡面硬邦邦的，那塊牌子夾在最貼身的地方，前幾天就拿到了，趙大娘、周木匠、鎖子他們都有。到現在他都覺得像是做夢一樣，掏都不敢往外掏，晚上睡覺的時候都會拿手捂著。
趙禿子低著頭，盯著那塊鐵牌子，看了很久。
他在長安城混了半輩子。他爹是潑皮，他爺爺八成也是潑皮。打從生下來，他就沒做過一天正經人。衙門口的差役看見他攆，街坊鄰居看見他繞道，連城門口收稅的小吏那種自己都被上頭欺負得直不起腰的人，見了他都要斜兩眼。
後來混了黑幫，才覺得自己像個人了。
三十畝地。
免賦三年。
他把鐵牌子攥在手心裡，咽了口唾沫。
「這牌子……誰發的？」
小蔫看著他：「護國公。」
話音還沒落穩，馬六斤在後頭躥了起來：「臥槽，我就說你們是——」
「住嘴。」趙禿子低喝一聲。
馬六斤頓時閉上了嘴，縮了回去。
趙禿子把鐵牌子翻過來，食指指肚摩挲著上面的編號。
這玩意兒做工精細，而且現在外頭護國公的大軍圍城，十有八九是真的。
護國公……
趙禿子他這輩子行善積德，老天開眼了。
他把牌子攥緊了，抬起頭來。
「那個……倒也不用兩千斤……換個路數行不行？」
「什麼路數？」小蔫問道。
趙禿子抬起頭來，眼眶子紅了。
「我手底下有用的人不少。」
他把鐵牌子舉了舉，
「這個，能不能多給幾塊？」
張小蔫笑了起來，看了陳麻子一眼。
陳麻子心領神會，從旁邊拎過來一個布袋子。
嘩啦一聲扔在趙禿子面前。
袋口是松的，落地的時候一歪，裡頭的鐵牌子叮叮噹噹地滾了出來，散了一地。
趙禿子的眼珠子跟著那些鐵片滾。
一塊、兩塊、五塊、十塊……數不清了。
這哪是鐵啊？
這他媽的是地啊！！！
這是一塊一塊方方正正的田坎！是春天抽穗的麥子，夏天灌漿的稻穀，秋天堆滿打穀場的糧囤子！是往下傳三輩子，子孫後代都不用再鑽暗溝、不用再看人臉色、不用再被城門口的小吏斜眼看的根基啊！！！
趙禿子的手開始發抖了，渾身都開始冒汗。
「這東西……有多少塊？」他嘶啞著嗓子問道。
「夠用。」小蔫笑了一聲，「看你能、能拿什麼換。」
趙禿子把之前攥著的那塊牌子又緊了緊。
腦子已經有點轉不過來了。
幹了二十多年黑道買賣，什麼東西值什麼價，心裡都有一桿秤。
但眼前這筆帳他算不清楚。
從來沒想過，自己這種人，有一天也能攤上這種事。
趙禿子大口吸著氣，感覺自己的氣不太夠喘了。
媽的……鎮定鎮定……兩個弟兄還在旁邊盯著呢……老大的氣質不能丟……壞了壞了，有點想尿……
心跳砰砰作響，他逼著自己鎮靜下來。
絕地裡頭碰見這種天上掉餡餅的事，傻子才急著張嘴接。先想想自己有什麼籌碼，再想想對方到底圖什麼，然後才能開口。
他腦子盤算了一會兒。
「羯人安排在東市、西市的兵力底細，八十個坊的暗溝路線……我全都給你。」
趙禿子停了一下，咽口唾沫，又咬了咬牙。
「能不能換……三十……三十二個？」
手底下一兩百號人，過命的老弟兄，有二十八九個，他藏了個私心，想給自己多留幾個牌子。
這些弟兄跟他趙禿子好多年了，有撿回來的，有偷雞摸狗的，有殺過地主的，有以前是街頭混混的，也有以前是正經買賣人被逼到這條路上的。
都不是什麼好東西，但都是他的兄弟。
他想替這幫弟兄開開價，萬一能成的話，每人三十畝地免賦三年，只要扛過這一茬，就能翻身做地主。
小蔫歪著腦袋想了想，慢悠悠伸出一隻手來。
五根手指張開。
「我給你五、五十個。」
趙禿子的腦子空白了一瞬。
五十個。
他要三十二個，給五十個？？？
「牌子……你自己……分。」
小蔫把手收回去，「誰幹的活多，誰出的力……大，你心裡有數。」
趙禿子腦瓜嗡嗡的。
他幹了這麼多年黑市生意，被人坑過，也坑過別人。
從來沒有人主動給他加過價。
小蔫繼續說道：「只要你帶上……你的人，配合大軍——」
話還沒說完，趙禿子的膝蓋已經開始往下走了。
「配合！」
他忙不迭地點頭，「絕對配合！拿命押上也配合！」
「對對對！配合！」身後的馬六斤和眯縫眼跟著嚷。
趙禿子腦子裡翻江倒海。
他媽的。
早前冒著掉腦袋的風險給羯兵走私夾帶，圖的是什麼？幾口帶沙子的發霉麵糊。喝羯人的嘴巴子，挨羯人的鞭子，笑著臉給羯人百夫長倒酒，圖的也是那幾口麵糊。
誰他媽的想到，走了一年多的死胡同，硬生生給蹚出一條大路來了？
三十畝地。
這是幾口麵糊能比的？
他趙禿子往上數八代，哪輩兒的老祖宗都沒摸過三十畝地的邊兒。
光宗耀祖，就在今天！
只要挺到大軍破城那天，傳家的基業就到手了。
這種買賣不做，還是人嗎？
趙禿子重新打量眼前這個年輕人。破棉襖裹著，臉上髒兮兮的，蹲在那跟巷口討飯的大小子沒什麼兩樣。
可他手裡捏著的東西，能改趙禿子一輩子的命。
「敢問……您是國公爺手底下的哪位軍爺？」
他小心翼翼地問道，語氣也恭敬了起來。
陳麻子在灶台後頭抄著手，嘴角一撇。
「招子放亮聽清了！這位是咱們護國公起家時就拜底的把兄弟，鐵林軍千戶統領，張將軍。」
撲通。
趙禿子兩條腿一軟，從蹲姿直接塌下去，跪在了地上。後面馬六斤和眯縫眼前後腳跟著跪了，三顆腦袋齊刷刷磕下去，砰砰砰。
「小的有眼無珠——」
「將軍莫見怪——」
「將軍恕罪啊——」
三個人你一嘴我一嘴，恨不得把腦袋磕地裡頭。
范大錘在旁邊蹲了半天，這陣仗一出來，他那兩條腿也不聽使喚了。
只知道這幾位是國公爺的兵，哪敢想這小老大的來頭竟然這麼硬？
他一頭拱在地上，五體投地。
心說老天爺保佑。
這粗大腿算是傍嚴實了。