回到帳中。
林川還坐在原來的位子上，姿態從容。
桌案上照舊擺著那壺涼茶，只是多了一隻空碗。
石達被推進來，站在原處。
帳里比方才安靜了不少。胡大勇在帳門口站著，手按著刀，眼刀飛了石達後腦勺十幾遍了。
林川端著茶碗，看著石達。
石達也看著他，不閃不避。
兩個人隔著一張桌案，互相打量著對方。
帳里安靜了幾息，林川把茶碗擱下來。
「見到了？」
「見到了。」
「孩子怎麼樣？」
石達心頭一怔，眼底閃過一絲錯愕。
他本以為林川會問軍心，問內城的虛實，問西梁王的情況，可沒想到，這位執掌殺伐的護國公，會先問及他的孩子。
短暫停頓後，他低聲道：「還好。」
林川點了點頭，掃了一眼石達的雙手。
方才去之前，那雙手是松的，五指自然下垂，指節微曲，練家子的放鬆態。
現在，攥著。
「胡大勇。」林川開口。
「在。」胡大勇立刻應聲，殺意隨之繃緊。
「你出去。」
胡大勇一愣：「公爺——」
「出去。」
胡大勇牙關磨了一下，看了眼劉三刀，腦袋一偏，又狠狠瞪了石達一眼，這才百般不甘地轉身掀簾出去。
帳里只剩三個人。
林川、石達、和桌案旁站著的劉三刀。
林川看了劉三刀一眼。
「你也出去。」
劉三刀看了看石達，又轉頭看向林川，堅定地搖搖頭。
「公爺，不行。」
「嗯？」
「屬下絕不敢違逆公爺，可這事兒不一樣。」
劉三刀委屈道，「要是讓姑奶奶知道了，屬下以後別想有安生日子過了……」
林川瞪了他一眼。
劉三刀咬緊牙關，扭頭假裝看不見。
他性子素來乾脆利落、事事聽從軍令，唯獨護主一事，執拗得要死。
林川看了他兩息，見他態度堅決、寸步不讓，只好無奈搖頭，不再強求。
他的目光重新落回石達身上。
「石達，見完了家人，心裡踏實了？」
石達一愣，點點頭：「踏實了。」
「嗯，踏實就好。」
林川看了一眼劉三刀，「三刀。」
「在。」
「把他的繩子解了。」
此話一出，劉三刀的瞳孔猛地一縮。
「公爺！」
「解了。」
劉三刀額角的青筋狠狠跳了兩下。
他深吸一口粗氣，上前一步，腰間長刀驟然出鞘。
噌——
一刀割斷了石達手腕上的麻繩。
繩子落地。
石達的手從繩子裡抽出來，手腕上兩道勒痕。
他五根手指慢慢張開，又慢慢收攏、攥緊，活動著被綁得有些發麻的關節。
劉三刀退回林川身側，手上的刀垂在一旁，沒有入鞘，目光緊緊盯著石達的手。
他半生浴血，閱人無數。有的人練拳，手上全是老繭。有的人練暗器，指頭細長，靈活得不像話。石達這雙手，掌心有厚繭，虎口也有，是長年握刀柄磨出來的。
這雙手，應該殺過不少人。
林川看著石達，揚了揚下巴。
「要不要給你把刀？」
話音未落，一旁的劉三刀渾身一僵，差點把舌頭咬斷。
石達的瞳孔陡然一縮，滿臉難以置信：「什麼？」
「你沒聽錯。」林川拍了拍桌案，「我問你，要不要給你一把刀。」
石達徹底僵在了原地，盯著林川看了幾息。
林川也盯著他。
這兩個人之間的距離不到一丈，一張木桌隔絕生死兩端。
片刻後，林川緩緩開口：
「你帶著呼延青的腦袋出城，不是投誠，也不求我放你的家人。」
「你從一開始，就是來殺我的。」
帳里溫度瞬間驟降。
劉三刀的呼吸粗了半分，握緊刀柄，全身筋骨蓄滿力道，只待石達一動，便即刻拔刀將其搏殺。
石達的眼神終於變了。
那種沉默寡言的鈍勁兒一層層褪掉了，露出底下的東西來。
他的目光一點點落下，鎖定了林川胸口的要害。
可就在這瞬息之間，林川忽然皺起眉頭：「不對……」
話音未落，石達身形如獵豹般驟然暴起！
沒有一絲徵兆。
他左腳猛地蹬地，裹挾著必死的迅猛之勢，一拳朝林川心口撲殺而來。
筋骨暴鳴，近身便是搏命殺招，不求招式花哨，只求一擊斃命！
同一剎那，劉三刀的刀也出了。
常年浴血廝殺的本能快過思緒，他手腕猛地翻轉，長刀自下而上破空掠出，鋒芒直取石達胸口空門，一刀便要封死對方所有攻勢！
電光火石，呼吸一瞬！
在這生死間隙，林川得身形驟然一晃，
他左手驟然探出，快如閃電，瞬間扣住劉三刀持刀的手腕，猛地向內一壓！
錚的一聲輕顫！
劉三刀勢在必得的一刀，被硬生生偏斜軌跡，刀鋒擦著石達的衣襟，堪堪劃破外層衣料，只差分毫便是開膛破腹！
劉三刀心頭巨震，滿臉錯愕。
公爺攔他的刀？
沒給他想明白的工夫。林川順勢旋身貼近石達，右手如影隨形，一把扣死石達凌空探來的小臂關節。
咔！
一聲細微的筋骨錯位輕響。
扣腕、擰臂、卸力、推送，四個動作一氣呵成。
借力打力之下，石達全身迅猛前撲的力道，瞬間被盡數卸空，身軀驟然失衡。
下一瞬，林川指尖一放。
嘭！
一聲悶響。
石達雙腿一軟，重重跪在地上。
從暴起撲殺，到被制服跪地，全程不過一個呼吸。
「公爺！」
帳簾猛地被掀開，胡大勇持刀狂奔而入，滿身殺氣、雙目赤紅，正要拼死護主。
可帳里的場面，讓他瞬間僵在原地。
石達跪在地上，劉三刀站在旁邊，橫刀在手，表情複雜。
似乎方才壓根什麼都沒發生。
只是每個人的位置都變了。
「沒事。」林川擺擺手。
胡大勇僵在門口，滿臉茫然，一時不知該進該退。
石達跪在原地，緩緩抬頭，死死盯著林川。
「為什麼攔他的刀？」
林川搖了搖頭，抬手拍了拍劉三刀的肩膀。
劉三刀繃著臉收了刀，退到一旁。
胡大勇還在門口杵著，一臉懵逼。
林川看著跪在地上的石達：
「你出城，不是來殺我的。」
「而是來求死。」
石達的身子狠狠僵了一下。
他緩緩低下頭，肩背緊繃的力道鬆了下來，滿身的殺伐戾氣也盡數褪去。
只剩下無盡的疲憊與悲涼。
「護國公看得通透。」
「為什麼？」林川問道。
石達跪在地上，沉默半晌，開口道：
「梁王於我，有二十年再造之恩，恩重如山。我砍下呼延青的頭顱，孤身出內城，本意就是伺機刺殺護國公，以報主恩。」
他停了一下，嘆了口氣。
「可我見了婆娘和娃以後，改主意了。」
「殺了你，我活不成，我婆娘和孩子也活不成。」
石達抬起頭，「可我若不殺你，空手歸城，背棄初衷、辜負主恩，也無法向梁王交代，終究是一死。」
林川靜靜看著他：「所以你想死在我帳里。」
「死在我手上，既對得起西梁王，也不拖累你的家人。」
石達沉默著低下頭，算是默認。
「起來吧。」林川說道。
石達沒動。
「跪著說話費勁，起來。」
石達猶豫了一息，站起身來。
他站在那裡，比林川高了小半個頭，可氣勢矮了不止一截。
林川看著他的眼睛：「石達，我給你一次，真正殺我的機會。」