「你說什麼？」
石達怔怔站在原地，以為自己聽錯了。
他活了三十多年，從未見過如此荒誕的局面。
胡大勇和劉三刀也是對視一眼，有點想死。
他們跟林川這麼久了，一看公爺眼珠子轉，就知道肚子裡在盤算什麼餿主意。別人看見的是護國公運籌帷幄、決勝千里，他們看見的卻是——
完了，公爺又手癢了。
沒錯，手癢。
公爺的身手，可是三夫人親手教的，內勁也是三夫人一拳一腳餵出來的，步法更是三夫人拿皮鞭抽出來的，至於別的還教了什麼，那就是人家屋裡頭的事情了。
三夫人什麼人？
全天下能叫「閻王奶」的，還有第二個？
公爺得了這麼個媳婦兒，底子就比旁人高出一大截。
問題出在哪兒呢？
公爺不信自己厲害。
軍中那些將領，隔三差五被公爺拎出來「切磋」。打完了，個個鼻青臉腫，公爺站在邊上，皺著眉頭，一臉真誠地問：「你是不是沒使全力？」
使了。
真的使了。
拿吃奶的勁兒使的。
可公爺不信，每次都覺得對方在放水，給自己面子。
再往前數，公爺跟綠林的那幫好手過招，贏了七八個，每贏一個，就要追著人問一句：「你讓我了吧？」
那幫綠林漢子本來輸了就窩火，被這麼一問，火更大了，可又不敢發作，只能咧著嘴陪笑。
後來大棒槌私底下跟胡大勇嘀咕：「媽的，公爺是謙虛還是欠揍？」
胡大勇想了半天，給了個中肯的評價：「都有。」
劉三刀比胡大勇更清楚這件事的根子在哪兒。
公爺跟姑奶奶過招，每次都被收拾得服服帖帖。姑奶奶出手不留情面，該摔摔、該踹踹、該擰胳膊擰胳膊，公爺被按在地上爬不起來是常有的事。
所以在公爺的認知里，自己的武功就那樣——連自己媳婦都打不過，能強到哪兒去？
他沒想過一件事：姑奶奶那個級別的高手，壓他不代表他弱，而是姑奶奶太強。
這道理誰都懂，可公爺偏偏不懂。
或者說，不願意懂。
於是就出現了眼下這個局面。石達，一個苦練二十年刀術、殺人不眨眼的刺客，在公爺眼裡，壓根就不是威脅，而是是難得的陪練。
整個大帳的氣氛，變得有些詭異起來。
林川走到旁邊的兵器架前。
架子上擱著幾把刀，有長有短，都是不同型號的制式軍刀。
他拿起一把，掂了掂，又放回去，換了一把。
「這把重點兒，你應該趁手。」
話音落下，他竟是直接將長刀連鞘拋向了石達。
石達心神不定，下意識接住刀鞘。
這一幕看得人心驚肉跳。
門口的胡大勇渾身一緊，險些直接撲上去阻攔，硬生生咬牙按住身形。
劉三刀更是全身筋骨繃到了極致。
「你到底什麼意思？」石達滿眼困惑地看著林川。
「字面意思。」
林川還在挑刀，頭也不回，
「你不是來殺我的嗎？我給你一次正面動手的機會。」
石達眉頭緊緊擰了起來。
「你知道我練了多少年刀？」
「二十年。」林川答得乾脆利落，「你早年曾隨漢人武師學刀，根基紮實、搏殺兇悍，這些我都查得清清楚楚。」
石達的眼角狠狠一跳。
「既然知道我苦練二十年，知道我刀法兇悍，你為何還要主動給我兵刃，放我動手？」
林川笑了笑，拿起兵器架上得一把修長戰刀，扭過頭看著他。
「因為你打不過我。」
短短一句話，壓得帳內瞬間死寂。
石達緊咬著牙關，眼底翻湧著複雜得心緒。
他盯著林川的眼睛，想從裡面找到一絲戲弄的痕跡。
可什麼都沒有。
這人的語氣平平淡淡，很認真。
「護國公，我記得你是文人出身？」
「是文人出身。」林川點點頭，「但文人出身，不代表不能習武。」
「我可是練了二十年。」
「那又怎樣？」林川低笑一聲，「你師父不行。」
石達嘴角抽了一下，心頭五味陳雜。
他二十年殺過的人，數不勝數，尋常武將根本入不了他的眼。
可眼前這個人，方才一個呼吸之間卸掉了他全部的力道，動作快得連他自己都沒反應過來。
那絕不是蠻力可以解釋的。
可話說回來，天底下哪有文人出身、提刀不過幾年，就能壓住他二十年刀法的道理？
方才那一下，也許只是他自己心神不定，沒使出真本事。
一定是這樣。
心念一定，石達握住了刀柄。
剎那之間，帳內氣氛驟緊。
劉三刀渾身緊繃如弓，渾身殺氣蟄伏待發。胡大勇則腳步微調，悄然封住了退路。
石達指尖一收一放，反覆掂了掂手中的制式軍刀。
夠用了。
林川隨意拎著長刀，走到桌案側面，留出一塊空地。
兩人之間隔了六步。
「規矩簡單。」
他看著石達，「你盡可全力出手，但凡能一刀砍中我，就算你贏。」
石達的目光鎖住他：「贏了怎樣？」
「沒想過。」
石達瞬間一怔：「？？？」
林川冷聲道：「因為你贏不了。」
石達心頭一沉：「你這般篤定，我必輸無疑？」
林川搖搖頭：「不是輸，你會死。」
「我說了，城裡所有的羯兵，我都會殺，你也不例外。」
「但我可以明確告訴你，你的妻兒，會安然活下去。」
聽到這話，壓在石達心頭的千斤巨石，轟然落地。
所有的掙扎、糾結、兩難與惶恐，盡數消散得無影無蹤。
他所求的，只是家人平安，不是自身活路。
石達緩緩吐盡胸中濁氣，心神沉澱下來。
鏘——
他緩緩拔刀出鞘。
刀尖朝上，左腳往後撤了半步，右肩微沉。
這是他打磨了十幾年的起手式，歷經無數生死搏殺，千錘百鍊、刻入骨髓。
前腳虛踩、後腳紮實，周身力道蓄而不發，隨時能爆發出致命一擊。
帳里油燈的火苗，搖曳不定。
石達沒有貿然出手。
他在觀察，在研判，在審視對手的破綻。
只是他越看，就越看不懂。
林川的站姿，也太過隨意了。
長刀松松垮垮提在身側，不舉不架、不防不守，就好像隨手拎著一根無足輕重的燒火棍。周身重心均勻落於兩腳之間，不前不後、不偏不倚，既不蓄力，也無戒備。
這哪是高手過招的樣子？