第二日，天剛蒙蒙亮。
靖安城東門剛開，一輛青篷馬車便駛了出去，朝盛州方向而去。
車廂里，南宮珏閉著眼，面色凝重。
陸沉月坐在對面，懷裡抱著個沉甸甸的奠儀禮盒，時不時掀開車簾往外瞅一眼。
「南先生。」
「嗯？」
「我提前跟你說好，待會兒到了明德書院，那幫讀書人若是敢當眾刁難你，我可就不客氣了啊！」
「三夫人，能不爭執，便不爭執。」
「不爭不行！你越不爭他們就越覺得你好欺負！本來就跟我們無關，是那老頭自己心胸狹隘、受不住辯駁氣絕身亡，憑什麼要我們來受這份窩囊氣？真要逼急了我，誰來我收拾誰！」
「三夫人，聽懷瑾一言，如今輿論洶洶，天下士林皆盯著我們。今日此行，不知道有多少人會等著抓我們的把柄，他們都是讀書人，哪個經得住三夫人的拳頭？一旦動武，無論對錯，瞬間就會被坐實『恃強凌弱、逼死大儒還敢行兇』的罪名。屆時百口莫辯，落人口實，正中旁人下懷。」
陸沉月心中不爽，皺起眉頭：「唉，你們讀書人真是麻煩，活該受氣。」
南宮珏苦笑一聲，搖頭不言。
馬車顛了一路，辰時剛過，盛州城的輪廓便浮了出來。越往城裡走，路上的行人越多。
馬車在明德書院門口停下。
書院門前的景象，比南宮珏預想的還要誇張。白幡從門樓一直掛到照壁，層層疊疊，風一吹，滿眼都是刺目的白。哭聲從院牆裡頭傳出來，斷斷續續，中間夾雜著念祭文的腔調。
門口圍了少說三四百人。有穿孝服的弟子，有聞訊趕來的盛州士子，還有不少看熱鬧的百姓。
南宮珏正了正衣冠，推開車門，早有車夫備好了腳凳。
他落地的那一瞬，門口的嘈雜聲齊刷刷斷了。
幾百雙眼睛盯過來。
隨即，罵聲鋪天蓋地翻湧而至——
「殺人兇手！」
「你還敢來！」
「滾！」
十幾名身穿孝服的舉子從人群里衝出來，個個眼眶通紅，攔在南宮珏面前。為首那人二十五六歲，，怒氣沖沖，正是昨日在台上失言、被南宮珏當眾駁得啞口無言的那名舉子。
他指著南宮珏的鼻子：「南宮珏！你害死我恩師，今日還敢踏進明德書院！你是來看笑話的？還是來耀武揚威的？！」
圍觀的人群里有人倒吸一口涼氣，但更多的人跟著起鬨。
「打出去！」
「明德書院不歡迎你！」
南宮珏的臉白了一瞬。
「殺人兇手」這四個字，他昨晚在心裡翻來覆去想過無數遍，做好了被人當面砸過來的準備。
可真正聽到的時候，胸口還是悶了一下。
他對著那群攔路的舉子拱了拱手：「各位，南宮今日前來，只為祭奠錢老先生。」
「祭奠？」魏宏冷笑一聲，「貓哭耗子。恩師屍骨未寒，你這罪魁禍首倒先上門了？怎麼著，想看看棺材板夠不夠厚？」
他身後的舉子們跟著鼓譟。
「滾出去！」
「口蜜腹劍的小人！」
「你也配給我老師上香？」
罵聲一浪接一浪地拍過來。
就在場面快要失控的時候，靈堂方向傳來一個沙啞的聲音。
「魏師兄，讓他進來。」
罵聲一滯。
眾人回頭看去。
沈懷璧從靈堂里走出來。
一身重孝，麻衣草履，腰間繫著粗白麻繩。一夜之間，這個年輕的盛州解元像是被抽走了什麼東西——眼窩深陷下去，下巴上冒出青色的胡茬，整個人瘦了一圈。
魏宏急了：「沈師弟！你怎麼能讓他進來？老師就是被他——」
「讓他進來。」
沈懷璧看著眾人，
「老師一生行事坦蕩。他敢來祭奠，我們就沒有不敢讓他進的道理。」
魏宏咬著後槽牙，狠狠一甩袖子，側身讓開了半步。
身後的舉子們不情不願地散開，讓出一條窄道。
兩側全是人。
白幡在頭頂飄，目光從兩邊射過來，帶著恨意、鄙夷、還有說不清道不明的審視。
南宮珏抬腳走了進去。
陸沉月跟上，經過魏宏身邊時，斜了他一眼。
魏宏被她看得後脖頸一涼，下意識往後縮了半步，隨即又覺得丟人，臉漲得通紅。
靈堂里，檀香的煙氣濃得嗆人。
正堂上方掛著白綾黑字的「奠」，下面停著一口黑漆棺木，棺蓋已經合上了。棺前的供桌上擺著三牲祭品，香爐里插滿了燃了一半的線香，煙氣繚繞，把整個靈堂籠在一片灰濛濛的霧裡。
幾名錢子淵的至親跪在棺前，哭得上氣不接下氣。
南宮珏走到靈前，從陸沉月手中接過禮盒，放在桌角，轉身取了三炷香。
他對著棺木，恭恭敬敬鞠了三個躬。
正要把香插進香爐——
「南宮珏！」
魏宏不知什麼時候跟了進來，一聲暴喝，從側面跨出一大步，整個人橫在了香爐前面。
「我老師清白一世，你的香，不配插進去！」
話音沒落，身後又湧進來七八個舉子，把南宮珏圍在了當中。
陸沉月皺起眉頭。
南宮珏手裡還舉著那三炷香，青煙升起來，熏得他眯了眯眼。
「魏兄想做什麼？」
「做什麼？」
魏宏從懷裡掏出一樣東西。
一卷素白的絹布，卷得緊緊的，外面用一根白線繫著。他一把扯開白線，雙手將絹布高高舉過頭頂，猛地展開。
「你自己看！」
絹布上寫滿了字——
血書！！
殷紅的字跡歪歪扭扭，有幾處明顯是手在發抖時寫下的，筆畫斷斷續續，但每一個字都能辨認。
南宮珏的目光落在那些血字上，一行一行地看下去。
「……老夫畢生所學，皆為匡扶社稷，守正辟邪。今遇國賊林川之爪牙南宮珏，此獠口舌如刀，顛倒黑白，以萬民為質，行竊國之實……老夫恨不能手刃此賊，然年邁體衰，心力交瘁，恐不久於人世。」
「特留此血書，告天下士子——」
「林川不死，大乾必亡！其心可誅，其志可鑑！我輩讀書人，當共討之！」
「錢子淵，絕筆。」
血書一出，滿堂皆驚。
棺前跪著的親眷捶胸頓足，哭得幾乎背過氣去。
外圍旁觀的士子們更是群情激憤，一個個義憤填膺。
「看到了嗎？！這是我恩師臨終前寫下的血書！」
魏宏的聲音尖利刺耳，
「他用自己的命，用自己的血，告訴天下人，護國公林川，是國賊！你南宮珏，就是幫凶！」
他把血書舉到南宮珏面前，幾乎要懟到他臉上。
「老師是被你活活氣死的！是被你們護國公府的狼子野心逼死的！你還有什麼話說？！」