「你再說一遍，樂陵哪來的兵？哪來的伏兵能吃掉五萬契丹精銳？！」
趙承業上前一步，幾乎是咆哮著問道。
王管家身體開始發抖，顫聲道：
「冀州大營……還有滄州大營。」
冰冷的死寂，鋪天蓋地壓了下來。
大殿內，除了窗外暴雨瘋狂拍打琉璃瓦的聲音，再也沒有半點動靜。
趙承業沒有聽明白。
或者說，他聽得清清楚楚，但他那顆屬於梟雄的心臟，他那運籌帷幄二十年的腦子，在這一刻，不願意接受任何他聽到的聲音。
「你……再說一遍。」
趙承業的聲音突然詭異地平靜了下來。
「兩路伏兵……就是冀州和滄州，咱們自己的人馬。」
王管家哭道，「宋鴻……和梁破雲……連夜封了兵器庫和大營，把王爺您派去督軍的八個監軍……全殺了。」
「腦袋……掛在大營的轅門上，帶頭的監軍李順，是宋鴻……親手拿鬼頭刀砍的。」
雨聲狂暴地灌進來，冷風吹得殿內的長明燈瘋狂搖曳，明明滅滅。
趙承業的身子再次狠狠一晃，這一次，他沒能穩住。
他下意識地伸出手，一把摳住了身旁那根剛剛被他砍出一道深深豁口的紅木柱子。
木刺扎進了他的掌心，鮮血流下來，他卻毫無察覺。
「宋鴻……」
他呆立在原地，輕聲念出這個名字。
永和六年，大雪封山，太行山剿匪。
那一年的宋鴻，才十七歲，一個半大孩子，被山匪的重刀生生砍斷了三根肋骨，被扔在死人堆的爛溝里等死。
是老子！
是他趙承業，冒著風雪，深一腳淺一腳，親自帶人把這小子從死人堆里刨出來的！
是他把這小子背回自己的中軍大帳，拿名貴的人參吊命，請軍中最好的聖手郎中，把人從鬼門關里拽了回來！
那小子醒來的時候，跪在床榻前磕頭，說這條命以後就是王爺的。
二十年了。
從牽馬的小卒，到敢死隊的百戶，到統兵千戶，再到如今坐鎮一方的滄州守將。
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他趙承業給錢、給兵、給女人、給前程！把宋鴻當半個兒子一樣養著！
還有梁破雲……
他爹梁老三，當年在漠北，替他趙承業結結實實擋過韃子的一記彎刀！
那刀從肩頭一直劈到腰眼，皮肉翻卷，骨頭都露出來了。人在床上躺了整整半年，下半生成了個連刀都拿不穩的廢人。
他趙承業怎麼做的？
他每月派專人往梁家送銀子、送補藥。梁老三死的時候，那是王府出的銀子，風風光光大辦的喪事！
梁破雲十四歲進軍營，是他趙承業親自把著手，一點點教他怎麼拉開一石二斗的強弓！
「他們……怎麼敢……」
趙承業的聲音，低沉，無力，甚至有些顫抖，像是一個行將就木的老人，在迷茫地自言自語。
是啊，他們怎麼敢？
兵馬是老子給的，恩情是拿命換的，他們憑什麼背叛老子？！
王管家依舊趴在地上，渾身濕透。
他猶豫了好一陣，知道有些話一旦說出口，王爺可能當場就會拔劍殺了他。但到了這個地步，王府已經是個死局，不說了，還能怎樣呢？
「王爺……落雁谷的戰事，三天前，就已經傳遍了各營。」
「弟兄們全都知道了，十五萬契丹腹心軍主力……讓護國公林川，一戰，打沒了。」
「再加上……咱們暗中開關，放契丹胡騎入關這事，底下人嘴碎，早就傳得沸沸揚揚。」
「老奴死罪，不該多嘴。可是……外頭那些當兵的現在到底在想什麼，怎麼說，老奴今日就算死，也得如實稟報給王爺。」
王管家抬起頭，那張老淚縱橫的臉上，滿是絕望。
「他們說……咱們這支軍隊，叫鎮北軍。」
「既然叫鎮北，鎮的，就是北邊的胡人！這是咱們鎮北軍建軍幾十年的臉面，是王爺率弟兄用血換來的脊梁骨！底下當兵吃糧的弟兄，圖的不光是那幾兩碎銀子，更圖一個名聲啊！」
「逢年過節，這些粗漢子回鄉探親。左鄰右舍、村頭老叟問起來：『後生，在哪當差啊？』他們能拍著胸脯吼一聲：『老子在鎮北軍！』鄉親們會豎起大拇指喊一聲：『好！替咱漢人守北大門的門戶，是個頂天立地的爺們！了不起！』」
「可現在……全變了。」
王管家慟哭失聲，
「王爺！外頭的說法變了。他們說，咱們鎮北軍，名為鎮北，實則……開關引狼，那些契丹騎兵進了關內，一路上乾的什麼畜生事，沿途村鎮的百姓，咱們的兵，可都睜著眼睛看得清清楚楚啊！」
「燒房子，搶糧食，把男人吊死在樹上，把女人按在泥水裡糟蹋……那些見不得人的混帳事，全算在了咱們鎮北軍的頭上！」
王管家停頓了一下，眼淚混著泥水砸在地磚上。
「軍中有人說……跟著護國公林川北上，去草甸子上殺胡人，那叫衛國！就算死在塞外，屍骨無存，那也是名留青史的鐵血好漢！」
「可跟著王府……把異族的屠刀親手遞進中原……」
王管家把腦袋深深地埋下，嗚咽著，
「那叫什麼……老奴，老奴死也說不出口。」
「說！」
趙承業怒聲嘶吼，宛如厲鬼。
「王爺——！！」
王管家再也支撐不住，抬起頭來，嚎啕大哭，
「他們說，那叫……叫漢奸啊！！」
轟——！！！
天上劈下一道慘白的閃電，將整座大殿照得亮如白晝。
趙承業跌跌撞撞後退幾步，後背砸在柱子上。
他算計了林川的糧草，算計了契丹的貪婪，算計了天下大勢……
可他唯獨沒有算到，底層那些他從來不拿正眼瞧的泥腿子大頭兵，心裡竟然還有這兩個字！
大義。
老子養了你們二十年，抵不過這兩個字？！
趙承業站在原地，一動不動。
他的手扶著那根柱子，只是不知何時，指甲已經齊根斷裂，鮮血塗滿了柱身的紋路。
良久，良久。
「人，到哪了？」
趙承業的聲音，輕飄飄的。
「什麼？」
王管家渾身一激靈，愣住了。
「本王問你……宋鴻和梁破雲的兵馬，現在到哪了？」
王管家顫抖著抬起頭，隔著幽暗的光線，偷看了趙承業一眼。
只一眼，便讓他如墜冰窟。
那張曾經威嚴不可一世的臉上，此刻沒有任何表情。
沒有被背叛的怒火，沒有窮途末路的猙獰，甚至沒有悲傷。
什麼表情都沒有了。
那雙眼睛，就像是兩口乾涸了百年的枯井，空洞、死寂。
「斥候回報……」
王管家牙齒打著顫，「宋鴻的先鋒營……已經過了新河。」