體改辦徐主任先給袁市長打了個電話，把事情大致匯報了一遍，最後說道：「市長，我現在就過去，當面跟您細說。」
袁市長應了一聲，徐主任便掛了電話，抓起外套匆匆往外走。院子裡那幾隻雞鴨還在撲騰，他連看都顧不上看一眼，出了門就直奔市政府。
袁市長接完電話，卻沒有馬上說話。
他原先一直以為，這件事八成是萬利織造那邊的長輩在背後操盤。韓學濤年紀輕，家裡又有錢，父母在後面幫著指點兩句，也算說得過去。可聽完徐主任剛才的匯報，他心裡的判斷卻開始動搖了。
談判桌上一步趕著一步，條件怎麼提、退到哪兒、什麼時候再往前頂，顯然都是算過的。尤其是那份提前準備好的職工名錄，更不可能是臨時起意。
這哪裡像長輩在替他收拾殘局？
分明就是這小子自己在下棋。
袁市長抽出一根煙，又遞給劉副市長一根，點上後靠在椅背上笑了笑：「長江後浪推前浪啊。咱們像他這麼大的時候，還在插隊挑糞，人家倒好，年紀輕輕，已經能把三個部門、兩個市長繞得團團轉了。」
他說著，把徐主任剛才匯報的情況大致講了一遍。
劉副市長聽完，也忍不住搖頭：「這一手確實夠狠。改制以後，張前線那幫人跟收購方肯定已經起了衝突，本來還以為雙方要慢慢磨，誰知道人家根本沒跟他們糾纏，直接一鍋端了。」
袁市長彈掉菸灰：「這小子是真有兩下子。我現在倒有點好奇，他跟老魏到底什麼關係，能替他把這事做到這個份上。改制前沒把關係理順，盡調也沒做乾淨，就敢往裡砸錢。原本以為接過來的是個燙手山芋，結果人家三下五除二，連皮帶肉給吞了，愣是沒燙著嘴。」
劉副市長聽出了話里的意思：「袁市長，您的意思是？」
袁市長沒有解釋，拿起電話直接撥給徐主任。
「小徐，你別過來了，直接回去。條件答應他，稅的事情象徵性補一點就行，別再跟他較這個勁。回頭你給我弄一份原服裝七廠副科以上幹部的名單。」
說到這裡，他想了想，又補了一句：「不用送我辦公室，回頭我跟劉市長還得去走基層。」
電話掛斷，劉副市長明顯有些意外。
「這就答應了？」
袁市長把菸頭摁滅，抬頭看著他：「人家年輕人的棋都下到這一步了，我再擋道，沒意思。再說，一千多人的飯碗保住了，這就是實打實的貢獻。那些隱形債務、歷史遺留問題，本來就壓得夠重，再一股腦扣到改制方頭上，也確實說不過去。七廠這件事只要能順順噹噹落地，對我們沒壞處。」
他頓了一下，語氣很平靜：「我這個市長，不能連這點帳都算不明白。」
劉副市長笑了：「還是您站得高。我要碰上這種事，估計還得先憋一肚子火，沒您這麼快想得開。」
「少給我戴帽子。」袁市長也笑了，「我也是剛想明白。主動把偷稅漏稅補回來，用這個辦法把存量的隱形債務一塊消化掉……這路數，我是真沒想到。」
他看向劉副市長：「你說，這小子到底跟誰學的？寧海大學地質系教這個？」
劉副市長說：「您還真別說，這事我也是剛剛才知道。剛才我秘書給我發了點消息，我看完以後，第一反應也是震驚？」
「怎麼說？」
「他在寧海大學的時候，跟李際全，還有紅革書記的女兒，都是同學，而且關係還不錯。前段時間紅革書記在寧海港抓間諜，那次設備檢測，就是他出的力。服裝廠只是他父母家的生意，他自己另有一攤。大學裡就開始創業，現在經營著咱們市唯一一家民營測繪企業，而且還是水警區的特支測繪專家。」
袁市長明顯愣了一下：「還有這層？」
「可不嘛。」
「我記得紅革的女兒畢業以後分到交通局了吧？她跟這個韓學濤關係很好？」
「不是一般的好。」劉副市長笑道，「當初寧海港那批設備出了問題，就是紅革書記的女兒把他找過去的。」
袁市長聽到這裡，忽然來了興趣：「怎麼著？紅革是不是打算招這麼個女婿回家？」
劉副市長樂了：「那倒真不像孫紅革。我看，李際全倒是有這個意思。」
「哦？」
「李際全臨走的時候還專門跟我打過招呼，讓我平時關照一下兵海所。我當時沒往服裝七廠上想，只知道他說這是他女兒的高中同學。現在想想，這介紹還不夠明白嗎？自己女兒的高中同學，特意托我關照。要不是我秘書今天把這些事情一串起來，我還真想不到，一個跟軍隊有關係的測繪企業，怎麼會突然跑到服裝七廠改制裡頭去了。」
袁市長臉色複雜。
原本他只是覺得服裝七廠這件事有點棘手，沒想到順著韓學濤這條線一查，竟然把幾層關係全牽了出來。韓學濤跟孫紅革的女兒關係不錯，李際全又有意招他做女婿，偏偏這麼一個年輕人，剛剛又橫插進服裝七廠的改制，把自己原本的安排攪得七零八落。
這小子到底算哪邊的人？
怎麼偏偏跑到田書記那邊的盤子裡，跟自己頂了一下？
袁市長把菸頭掐滅，拿起電話，直接撥給孫紅革。
電話接通，他臉上的神色已經重新恢復輕鬆，笑呵呵地說道：「紅革啊，忙什麼呢？我聽說你們家閨女有個同學，叫韓學濤的，最近挺能折騰啊……」
——
除夕一大早，韓學濤開車去了機場。
路上的車已經明顯少了，年味卻越來越濃。高速兩邊的村莊裡，不時傳來零零散散的鞭炮聲，遠處偶爾有煙花衝上灰白的冬日天空。
航班比預計晚了二十多分鐘。
韓學濤站在到達口，盯著一撥又一撥出來的人群，終於看見那個熟悉的身影。
李曼穿著白色羽絨服、牛仔褲，腳上一雙短靴，頭髮紮成馬尾。一路坐飛機下來，人明顯有些疲憊，可一走出到達口，目光很快便落到了韓學濤身上。
她眼睛一下亮了，鬆開行李箱，快步朝他走過去。
韓學濤也迎了上去，兩個人什麼話都沒說，直接抱在了一起。
到達口人來人往，旁邊不少人都忍不住回頭看。兩個人站在一起本來就顯眼，這一抱，更是讓周圍的人多看了幾眼。
李曼把臉埋在他肩膀上：「終於到了。」
韓學濤拍了拍她的後背：「走，先拿箱子。」
到了取行李的地方，李曼試著拎了一下那個大箱子，沒拎起來。韓學濤順手接過去，一隻手拖著箱子，另一隻手牽著她往停車場走。
李曼一路上還在念叨：「幸虧是你來接我。我爸是真不靠譜，比我回來得還晚。原來說他們昨天到，臨了又改成今天的航班。我要是等他，現在估計還不知道在哪兒呢。就這箱子，我一個人拖去坐機場大巴都夠嗆。」
韓學濤笑了笑：「你爸第一年主政，能趕回來過年就不錯了。像他這種位置，春節哪有那麼清閒。單位值班、新春團拜、看望老領導，還有那些春節期間還堅守崗位的人，都得去看看。消防、安全生產，也得挨個跑一遍，真要脫身，哪有那麼容易。」
他把行李箱放進後備廂，又說道：「再說，他這次回來也不光是為了陪你過年，估計還得順便走走關係。不然這種時候，他還真未必能抽得出身。」
李曼嘆了口氣：「道理我都懂，可我還是覺得他不靠譜。」
韓學濤關上後備廂：「行了，市長同志忙市長的，你先跟我回家。走吧，我送你。」
李曼坐進副駕駛，系好安全帶，側過臉看著他。車裡的暖風慢慢起來，她臉上的疲憊也散了不少，嘴角跟著翹起來。
「還是你好。」
韓學濤發動汽車，笑了一聲：「那當然。」
與此同時，桂省那邊。
李際全和顧秀芝正坐車往機場趕。
顧秀芝一路看著時間，嘴裡不停念叨：「小曼估計都快到了，咱們還在路上。家裡什麼都沒買，今天可是除夕。冰箱空著，春聯沒貼，餃子餡都沒剁，你說這叫什麼過年？等咱們回去，超市說不定都關門了。」
李際全揉了揉眉心：「實在不行，就在飯店訂一桌。沒必要非得自己折騰年夜飯。到時候把小韓家裡也叫過來，一起吃頓飯，我正好跟他聊聊。」
顧秀芝瞥了他一眼：「我就知道。你要不是奔著這個，能這麼急著回來？」
李際全剛想說話，手機突然響了。
他低頭看了一眼，寧海的號碼，本以為是女兒到了，順手接起來，電話那頭卻傳來另一個聲音。
「際全，過年好啊！」
李際全愣了一下，隨即笑道：「劉市長？過年好。」
劉懷進在電話那頭笑：「怎麼還叫上劉市長了？咱倆什麼時候這麼生分了，連懷進都不叫了？」
李際全也笑了：「我這是先禮後兵。真到了酒桌上，我連你小名都敢叫。」
「你行。」劉懷進哈哈大笑，「現在主政一方，說話都比以前有意思了。不過你走之前讓我關照的那個小韓，也夠出乎意料的……」
電話那頭又說了幾句。
李際全臉上的笑意卻一點點收了起來，眉頭也跟著皺緊。
掛了電話，他握著手機坐了片刻，隨後抬起頭，對司機說道：「前面路口掉頭。」
司機一愣：「去哪兒？」
「回去。」
顧秀芝一下坐直了：「回哪兒？」
李際全看了她一眼：「不去機場了。」
顧秀芝徹底懵了：「怎麼回事？小曼都到了，你現在說不回去了？」
李際全長長吐出一口氣：「這事還真不能怪我。你回頭給你那個寶貝未來女婿打個電話，問問他剛在寧海折騰出什麼事來了。」
顧秀芝愣住了。