太極殿,除了眾人的呼吸聲,再無一絲動靜。
此時此刻,所有人都震驚地看著謝明月,心中滿是震撼。
這位護國郡主好一張利嘴,三言兩語就逆轉乾坤,將李閣老打成禍國殃民的奸佞小人。
這下,就算陛下不會因此治他的罪,他的晉升之路也徹底斷絕,從此與內閣首輔的位置無緣。
李蒼雲又何嘗不知謝明月這番話的厲害,一口老血堵在心口,噎得他胸腔嗬嗬作響。
「你,你……」
他一張老臉鐵中帶青,青中帶灰,指著謝明月半天說不出話來。
「你什麼你!」
謝明月打量他兩眼,眼神猛地一亮,故作驚奇地道,「哎呀,該不會是老天爺知道你天天顛倒黑白,要讓你遭報應吧?」
「你可別就這麼死了,否則這血濺到太極殿上,還要勞累諸位內侍打掃,這大冷天的,怪不容易的。」
「要不,你回去再死?」
這話說得刻薄又刁鑽,偏生還帶著一股子漫不經心,像是真在替他著想似的。
不知是誰沒忍住,「噗嗤」一聲笑了出來。
就連宣和帝嘴角都抽了一下。
文武百官交頭接耳,目光齊刷刷釘在李蒼雲身上,有嘲諷,有鄙夷,還有幾分幸災樂禍。
「我的天,護國郡主這嘴,也太狠了!」
「李閣老這次算是踢到鐵板了,沒事非要去彈劾人家,現在被懟得啞口無言!」
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幾個方才跟著附和李蒼雲的官員,恨不得就地挖個地洞鑽進去,生怕被人注意到。
李蒼雲一口氣沒上來,差點當場栽倒在地。
「謝明月!你欺人太甚!」
「我欺人太甚?」
謝明月挑眉,「李閣老,是你先彈劾我的。怎麼,只許你潑髒水,不許我辯解?這朝堂是你家開的?」
「你……」
「夠了。」
宣和帝終於開口,聲音不辨喜怒。
李蒼雲像抓住了救命稻草,撲通一聲跪倒在地,聲淚俱下。
「陛下!臣一片忠心,天地可鑑。謝明月巧言令色,顛倒黑白,她……」
「李閣老。」
宣和帝打斷他,語氣平淡,「你方才說護國郡主以巫覡之術欺君,朕問你,林道長、慈惠大師、玄清道長三人,你是不是也要一併彈劾?」
李蒼雲一噎。
「朕記得,玄清道長還救過你的命。」宣和帝目光幽深。
「你上京述職遇劫匪那回,若不是他路過,你如今墳頭草都三尺高了。怎麼,救命恩人也能被你說成妖道?」
李蒼雲臉色灰白,嘴唇哆嗦著,一個字都說不出來。
就在這時,秦長霄站了出來,朝宣和帝行了一禮。
「陛下,既然李閣老今日開了這個頭,臣也有幾件事,想請教李閣老。」
李蒼雲眼皮一跳。
「准。」
秦長霄直起身子,轉頭看向李蒼雲,嘴角掛著一抹似笑非笑的弧度。
「李閣老,下官聽聞,你私下收受賄賂,大肆侵占京郊良田,盤剝百姓,可有此事?」
李蒼雲猛地抬頭:「放屁!你可有證據?」
「李閣老連御史都不是,就能憑藉一張嘴,給護國郡主定罪,下官身為監察御史,有風聞奏事之責。彈劾閣老,何須證據?」
「你,你……」
李蒼雲指著秦長霄,你了半天,差點又撅過去。
他明白了,秦長霄這壞種,是在替謝明月報仇,故意整他。
可問題是,這事他確實心虛啊。
然而這還不算完,左都御史於恪也站了出來,開始補刀。
「陛下,臣也聽聞此事,李閣老家族在地方大肆兼併土地,苛待佃戶,不少百姓無處棲身,流離失所,臣懇請陛下徹查!」
兩人一唱一和,直接開啟痛打落水狗的架勢。
不過秦長霄心裡清楚,李蒼雲跟崔家、蜀王勾結的事,暫時沒有證據,還不是掀桌子的時候。
打蛇要打七寸,這老東西囂張不了多久了。
李蒼雲被兩人擠兌得半天插不上話,瞬間急紅了眼。
「一派胡言!純屬捕風捉影,無憑無據,爾等蓄意構陷老夫!」
此時此刻,他的後背已經被冷汗浸透。
連於恪這老匹夫都出面了,就算沒有證據,單憑這些傳聞,都察院就能不斷給他找麻煩,彈劾他的摺子,會源源不斷遞到御書房。
他屁股下面可不乾淨,這些事根本經不起查。
一旦宣和帝真動了心思,他有多少條命都不夠填的。
李蒼雲跪在大殿中央,四面楚歌。
原本跟他一起彈劾謝明月的那幾個官員,早就成了縮頭烏龜,沒有一個人幫他說話。
這一切都因謝明月而起。
他死死盯著謝明月和秦長霄,眼底翻湧的恨意幾乎要溢出來。
這兩個人,一個比一個毒,今日之辱,他日必定千倍奉還!
宣和帝坐在龍椅上,手指輕輕敲著扶手。
李蒼雲是內閣閣老,沒有鐵證,他不能直接把人擼到底。
但今日這場面,他也看得明白。
李蒼雲自己作死,怨不得別人。
宣和帝沉默了片刻,緩緩開口:「李愛卿。」
「臣在。」
「你身為內閣閣老,本當以身作則,為百官表率。實不該因個人好惡,排除異己,更不該縱容家人為非作歹。」
宣和帝頓了頓,語氣冷了幾分,「朕念你多年辛勞,不予重罰。罰俸半年,閉門思過一月。你手中事務,暫交楊卿打理。」
這話仿若一道驚雷劈在李蒼雲頭上。
他猛地抬頭,眼中滿是不可置信。
「陛下!」
宣和帝臉色沉了下來。
「楊愛卿可是不服?」
「臣,不敢……」
李蒼雲垂下臉,跪伏在地上,久久不敢抬頭。
站在文官隊列里的楊士誠聽見這話,心頭猛地一喜。
他與李蒼雲是競爭對手,原本李蒼雲比他資歷久一些,若內閣首輔張元忠致仕,該李蒼雲繼任內閣首輔。
如今李蒼雲犯錯,看似陛下沒怎麼罰他,但這就是一個信號。
李蒼雲的首輔之位,沒了。
而他的機會,來了!
楊士誠強壓住心底翻湧的激動,立刻快步踏出,跪地叩首:「臣,謝陛下隆恩!」
李蒼雲癱坐在地上,面如死灰。