歐陽靖深吸一口氣，忽然撩袍跪地，以頭觸地，聲音鏗鏘：「陛下！老臣歐陽靖，有一不情之請！」
謝知遠也同時跪下：「老臣謝知遠，亦有一請！」
殿中眾人都是一怔，不知這兩位位極人臣的老臣，此刻要奏請何事。
「二位愛卿請起，但說無妨。」皇帝抬手虛扶。
歐陽靖與謝知遠卻未起身。
歐陽靖抬起頭，目光堅定：「陛下！老臣孫女歐陽珏，年已及笄，品性溫良，與青山侯張良，情意相投。老臣斗膽，懇請陛下賜婚，將珏兒許配青山侯為妻！以此姻親，固朝廷與青山侯之盟，表歐陽家全力支持布陣大業之心！」
謝知遠緊接著道：「老臣孫女謝冬梅，亦已長成，知書達理。且在九山與張良相處甚佳，引為知己。老臣亦厚顏，懇請陛下賜婚，將冬梅許配青山侯為平妻！謝家願與歐陽家一道，傾全族之力，助青山侯成就護界偉業！」
此言一出，殿中先是一靜，隨即眾人皆露出恍然、讚許、乃至玩味的神情。
聯姻，自古以來便是鞏固聯盟最直接、最有效的方式。
歐陽家，武將世家，軍神坐鎮，門生故舊遍布軍中，是大周王朝的擎天玉柱之一。謝家，文官領袖，右相執柄，清流歸心，是士林與文官體系的泰山北斗。
這兩家同時與張良聯姻，意味著什麼？
意味著張良將同時獲得軍方與文官體系最頂級勢力的支持與背書！意味著他未來的道路，將少去無數來自朝堂內部的阻力與掣肘！更意味著，朝廷將張良與此界未來綁定的決心，已堅如磐石！
皇帝姬彥臉上露出了真正的笑容。
「好！好！好！」他一連說了三個好字，顯然對此議極為滿意，「歐陽愛卿，謝愛卿，爾等忠心體國，朕心甚慰！歐陽珏、謝冬梅，皆名門淑女，才貌雙全。青山侯張良，國士無雙，前程遠大。此乃天作之合，朕——准了！」
「謝陛下隆恩！」歐陽靖與謝知遠齊齊叩首，聲音中帶著壓抑的激動。
這不僅是政治聯姻，對他們而言，更是將家族未來，押注在了張良這個註定要攪動時代風雲的年輕人身上，押注在了「世界晉升」這亘古未有的宏偉藍圖之上！
「既如此……」皇帝姬彥坐直身體，神色重新變得莊嚴肅穆，「擬旨。」
侍立在一旁的中書令立刻躬身，趨步至御案旁，鋪開明黃絹帛，磨墨執筆。
皇帝略一沉吟，聲音朗朗，迴蕩在文華殿中：
「奉天承運皇帝，制曰：」
「今特設『大周代天巡察勘監撫尉牧使』一職，秩從三品，賜銀印青綬。總理大周全國巡察、勘定地理、監察文化禮教、邊境安撫衛守事宜，可調動特定人員、物資，專司大周地理之勘定、規劃、監察一應事務。遇緊急，可臨機決斷，事後奏報。另許開府建衙，自辟屬員，直奏於朕。簡稱——巡天牧！」
「爾其勉哉！代天巡守，勘定山河，監察四方，安撫邊野，牧守此職。勿負朕望，勿負此界眾生之期！」
新設置新上任的中書令李霍白筆走龍蛇，將皇帝口諭一字不落錄於絹帛之上。
皇帝頓了頓，繼續道：
「另，鄭國公歐陽靖之孫女歐陽珏，右相謝知遠之孫女謝冬梅，賢良淑德，宜室宜家。青山侯張良，年歲相仿，功在社稷。著賜婚歐陽珏、謝冬梅均為張良之妻，部分大小，擇吉日完婚。以示朝廷信重，彰君臣相得，固千秋之好！」
「欽此！」
聖旨擬就，中書令李霍白將聖旨捧至御前。皇帝接過硃筆，在絹帛末尾鄭重揮下「姬彥之寶」四方大印。
印落，旨成。
「擇一吉時宣旨，曉諭青山侯。」皇帝將聖旨交予侍立一旁的大太監，「另，著欽天監速擇吉日，著禮部、內務府籌備大婚典儀。此乃國婚，不可輕慢。」
「奴婢遵旨！」大太監雙手接過沉甸甸的聖旨，躬身退出文華殿，匆匆安排宣旨事宜去了。
殿中，眾臣再次躬身：「陛下聖明！」
晨曦已徹底驅散夜色，金燦燦的陽光灑滿大殿，將每個人的身影都拉得長長的。
一夜未眠，但無人感到疲憊。每個人心中都激盪著一種前所未有的使命感與期待感。
一個新的官職，一場聯結頂級的聯姻，一個關乎此界未來的宏偉計劃……
時代的大幕，已在這一夜，被悄然拉開一角。
而那個被推至風口浪尖、身兼「巡天牧」之職、即將迎娶兩位名門貴女的年輕人，此刻，正在鄭國公府中，剛剛沉入夢鄉。
他還不知道，當他醒來時，命運的車輪，將載著他駛向一條更加波瀾壯闊、卻也更加任重道遠的道路。
鄭國公府，聽松苑。
這是府中招待貴客的獨立院落，位於國公府東側，環境清幽，院中植有數株百年古松，風過松濤，如吟如訴。
張良在柔軟舒適的錦榻上沉睡。
他確實累了。連日趕路，太閤奏對，心神激盪，加之突破武聖后身體雖已無礙，但精神層面的消耗依舊不小。此刻躺在安靜安全的所在，身心徹底放鬆，便沉沉睡去。
夢中，他似乎又回到了落蜂谷，面對無邊蟲海；又似乎站在天風眼山谷，迎接五行陰陽造化天風劫的洗禮；恍惚間，又看到文華殿中，鼎靈高踞古鼎之上，侃侃而談「世界晉升」……
光影交錯，時空輪轉。
不知睡了多久，隱約聽到院外傳來恭敬的通報聲：
「侯爺，宮中有天使至，請侯爺前廳接旨。」
張良驟然睜眼。
眸中神光湛然，哪有半分初醒的迷茫。武聖之軀，氣血如龍，心神一念可轉，睡眠不過是讓精神自然舒緩的方式而已。
他起身，略作洗漱，換上一身乾淨的月白長袍，推門而出。
院中，鄭國公府的大管家歐陽忠已躬身等候，見張良出來，忙上前一步，低聲道：「侯爺，是陛下身邊的總管太監王公公親來宣旨，已在前廳等候。國公爺也已從宮中回府，正在前廳相陪。」
張良心中微動。皇帝身邊的總管太監親自來宣旨？看來這聖旨分量不輕。
他點點頭，隨著歐陽忠穿過迴廊，朝前廳走去。
沿途所見僕役，皆屏息靜氣，神色恭謹中帶著難以掩飾的好奇與激動。顯然，宮中天使駕臨，且是總管太監親至的消息，已傳遍府中。
前廳之中，氣氛莊嚴肅穆。
鄭國公歐陽靖端坐主位，神色平靜，但眉眼間隱隱有一絲如釋重負的欣然。下首客位，坐著一位面白無須、身著紫色蟒袍、氣質陰柔中帶著威嚴的老太監，正是皇帝身邊的總管太監王德全。
見張良進來，歐陽靖微微點頭，王德全則已起身，臉上堆起恰到好處的笑容：
「咱家給青山侯道喜了！」
道喜？
張良心中疑惑更深，面上卻不露聲色，拱手為禮：「王公公辛苦。不知陛下有何旨意？」
王德全笑容更盛，轉身從身後小太監捧著的金盤中，請出那捲明黃絹帛聖旨，清了清嗓子，朗聲道：
「青山侯張良，接旨——！」
張良整衣肅容，撩袍跪地：「臣，張良接旨。」
歐陽靖也離座，在一旁躬身肅立。
王德全展開聖旨，尖細卻清晰的嗓音在前廳中迴蕩：
「奉天承運皇帝，制曰：青山侯、九山郡守張良，忠勤體國，天資超卓……」
聖旨內容，一字一句，清晰傳入張良耳中。
新設「巡天牧」之職，從三品，總攬地理（布陣）事宜，權責之重，幾乎前所未有。
賜婚歐陽珏、謝冬梅，聯姻大周朝兩大頂級世家。
……
饒是張良心志堅毅，此刻也不由心潮起伏。
他聽出了朝廷的決心，聽出了皇帝的期許，也聽出了這份聖旨背後，那份將他與大周王朝、與此界未來徹底綁定在一起的深意。
「……爾其勉哉！勿負朕望，勿負此界眾生之期！欽此！」
聖旨宣畢，餘音在前廳樑柱間隱隱迴蕩。
王德全合上聖旨，笑容滿面地遞向張良：「恭喜巡天牧大人！雙喜臨門，前途無量啊！陛下對大人，可是寄予了厚望吶！」
張良雙手接過聖旨，觸手溫潤的絹帛，此刻卻仿佛有千鈞之重。
他抬起頭，看向王德全，又看向一旁神色複雜的歐陽靖，深吸一口氣，沉聲道：
「臣，張良，領旨謝恩。必鞠躬盡瘁，不負陛下重託，不負此界眾生！」
聲音平靜，卻帶著一種斬釘截鐵的堅定。
前廳外，清晨的陽光正好，透過雕花窗欞灑入，在光潔的地面上投下明亮的光斑。
遠處，隱隱傳來府中僕役壓抑的議論聲、腳步聲，以及……一陣輕微卻急促的環佩叮咚聲，自後宅方向，由遠及近。
張良心中一動，若有所感，抬眼望向廳外。
只見一道熟悉的紫色身影，正提著裙裾，穿過月洞門，朝著前廳匆匆而來。陽光灑在她身上，為那窈窕的身形鍍上了一層金邊，臉頰因奔跑而泛著健康的紅暈，眼中水光瀲灩，倒映著晨光，也倒映著……他的身影。
是歐陽珏。
她顯然也已聽到了消息，顧不得閨閣禮儀，匆匆趕來。
四目相對。
張良看到，她眼中那份難以置信的驚喜、如釋重負的欣然，以及一絲屬於待嫁女子的羞澀與期盼。
他握著聖旨的手，微微收緊。
新的身份，新的責任，新的……羈絆。
巡天牧。