「嗡——」
「孩子們……」
突然，龍魂杏母的神念降臨在奔行的眾人（獸）的腦海中。
那意志的聲音並非人語，卻能讓每個人都準確理解其意，如同母親在耳邊低語，帶著欣慰，帶著囑託，更帶著一絲如釋重負的輕鬆。
「你們做得很好……比吾預想的，還要好得多。」
意志的「目光」首先落在張良身上，停留的時間最長，其中的情緒也最複雜——有驚嘆，有探究，有期許，更有一絲「果然如此」的瞭然。
」龍魂杏母的意志變得鄭重起來，「時間緊迫，老身長話短說。你們可知，這秘境為何會分為五層？」
眾人皆是一怔。此問題他們之前雖偶有疑惑，但一路行來險象環生，無暇深思。
「並非吾故弄玄虛，也非秘境天生如此。」龍魂杏母的聲音帶著沉痛，「幾萬年前，神龍隕落，殘軀墜於九山，逐漸與地脈相融。吾與神龍殘魂融合，在地脈生機中孕育而生，本意是鎮守龍軀，淨化戾氣，反哺地脈，護佑此方世界。」
「然而，那侵入神龍軀殼、污染其龍心的暗黑之力，比老身預想的更加頑固、更加詭譎。它並非靜止，而是在不斷侵蝕、同化神龍殘軀中殘存的生機與道韻，試圖將整個秘境，乃至與秘境相連的九山地脈，都拖入永恆的黑暗與死寂。」
杏黃光華微微搖曳，仿佛在回憶那段漫長而艱難的歲月。
「為阻止污染擴散，吾不得已，以自身本源為基，結合神龍殘軀尚存的秩序道韻，將整個秘境空間進行了『分割』與『封鎮』。」
「你們之前經歷的第一層『霞光玉廬』，是老身力量最核心、最純淨的顯化，也是孕育杏種、維繫秘境最後一點生機不滅的『淨土』。」
「第二層『地脈幽谷』，第三層『泉眼蓮台』，則是緩衝區與試煉區。老身將部分相對容易淨化的地脈之氣、神龍散逸的駁雜力量，以及被暗黑之力輕微侵蝕、尚有救贖可能的區域（如那些地脈靈傀、蝕魂幽影的源頭）放置於此，設下考驗，既為篩選有緣人、傳承者，也為藉助闖入者的力量，持續淨化這些區域的暗穢，減輕老身的負擔。」
「而你們如今所在的這第四層『九山節點巡域』，以及下方最深處的核心……便是被暗黑之力污染最嚴重、已幾乎無可救藥的『病灶』所在！」
龍魂杏母的聲音陡然變得銳利：
「尤其是這第四層！原本，此層與第三層『泉眼蓮台』本是一體，乃是神龍軀殼中對應『五臟六腑』、『經脈節點』的重要區域，地脈節點星羅棋布。可嘆，當年暗黑之力侵入，首當其衝污染的便是這些生機流轉的樞紐！」
「五千年來，老身傾盡全力，也僅能勉強將其中最核心、污染最烈的『龍心』區域，以最後的本源之力死死封鎮在第五層，並以層層空間屏障隔絕，防止其污染徹底爆發，湮滅整個秘境乃至侵蝕外界地脈。」
「而此第四層廣袤區域，其地脈節點、神龍血肉、乃至當年隕落時被捲入的部分生靈、植被……早已被暗黑之力徹底侵蝕、異化，變成了如今你們看到的這般模樣——無數隻知殺戮、吞噬、散布黑暗的魔物巢穴！它們體內的暗黑之力已與其生命本源深度糾纏，幾無淨化可能，唯余毀滅一途！」
眾人聽得心神震動。原來這秘境的層層險阻，並非天生，而是龍魂杏母為了控制污染、延緩末日而設下的無奈之舉！每一層的怪物、環境，背後都是那場上古之戰遺留的創傷與五千年來持續抗爭的縮影。
「然，天道終留一線。」龍魂杏母的意志轉向張良，杏黃光華變得更加明亮，「汝等之前三關，尤其是淨化了泉眼蓮台，斬殺了被暗穢侵蝕的英招（原體），並將其殘存真靈契約……此一舉，大幅削弱了暗黑之力對上層秘境的控制與侵蝕，也讓封鎮『龍心』的壓力減輕了一絲。吾總算能稍稍喘口氣，也能分出比以往更多的心神，關注此地了。」
張良立刻抓住了關鍵：「前輩的意思是，因我們清理了前三層，您對秘境的掌控力增強了？對這第四層的淨化，您也能提供更多幫助？」
「正是！」龍魂杏母肯定道，「此前老身大部分力量需用於維持對『暗穢龍心』的封鎮，對此第四層只能勉強壓制其暗黑之力不向上擴散，對其中滋生的魔物，無力清剿。如今封鎮壓力稍減，老身可調集更多秘境本源之力，助爾等一臂之力！」
「如何助法？」張行令真人捻須問道，眼中精光閃爍。
「第一，老身可稍加壓制此層『殘龍晦氣』對爾等的負面影響，使爾等真元運轉更暢，神魂壓力稍輕。」
話音剛落，眾人只覺周身一輕，那仿佛時刻壓在靈台之上、讓思維都滯澀幾分的沉重晦氣，雖然並未完全消失，卻明顯稀薄了許多。真元在經脈中流轉的速度，也恢復了近七成。
「第二，」龍魂杏母繼續道，「老身可於爾等激戰之時，以秘境生機本源，為爾等提供持續的治療與恢復。只要不瞬間斃命，或神魂遭受不可逆損傷，尋常傷勢、消耗，皆可加速恢復。」
一點杏黃色的光暈，如同最溫柔的紗衣，籠罩在每個人身上。光暈觸及皮膚，便傳來溫潤的生機之感，仿佛疲憊的肉身得到了滋養，消耗的神魂得到了撫慰。
「第三，也是最重要的一點。」龍魂杏母的意志變得無比肅殺，「此層魔物，乃暗黑之力侵蝕神龍殘軀與地脈所化，其生命形態已徹底扭曲，唯余毀滅與混亂之本能。對它們，不必再存任何『淨化』之念，不必再拘泥於術法生克——儘管放手施為，以最快、最狠、最徹底的物理手段，將其存在徹底抹除！」
「斬殺它們，摧毀其軀殼，崩散其妖元魔氣！它們體內那些被深度糾纏的暗黑之力，在宿主死亡、結構崩潰的瞬間，會變得相對『鬆散』與『活躍』。最後都會回歸到神龍被污染的殘心上。」
「所以，你們儘管加快速度，物理消滅這些被污染的怪物。」
龍魂杏母的意志，與張良識海中某個一直懶洋洋的存在，產生了奇妙的共鳴。
「嗡——！！」
一聲低沉、厚重、仿佛自萬古時空深處傳來的鼎鳴，毫無預兆地在張良胸前炸響！
玄黃光華大放，三尺高的八荒乾坤造化時宇鼎，自行顯化，懸浮於張良頭頂，緩緩旋轉。鼎身八面道紋流轉，尤其是第四面「轉化生息」、第五面「五行輪轉，陰陽生滅」光華灼灼，散發出吞噬、轉化、歸墟一切的浩瀚道韻。
鼎口上方，胖乎乎的光影小人鼎靈盤膝而坐，晃悠著小短腿，雖然看不清面目，但所有人都能感覺到一道「總算輪到本尊出場了」、「這些小雜魚也配浪費本尊時間」的傲然視線。
「鼎鼎，」龍魂杏母的意志對著古鼎微微「頷首」，姿態平等中帶著尊重，「你隨神龍在混沌之中與暗黑戰鬥無數年，最暗黑之力最是熟悉不過。雖然你現在嗨僅恢復到巔峰時期十之五六，但也屬於六境的存在，你也需要顯現出本體，與眾人一起戰鬥，快速推進。更重要的，對散逸的暗黑之力儘可能多的收集、儲存，以讓以後張良小子研究甚至吸收。」
「嘿，老木頭，算計得挺清楚。」鼎靈那稚嫩卻老氣橫秋的聲音響起，帶著一絲「早就知道你會這麼說」的瞭然，「行吧，本尊既然出來了，總得活動活動筋骨。這些游離的、無主的暗黑之力，雖然駁雜，但蚊子腿也是肉，收了給這小子（張良）的神祇當磨刀石，或者煉化了補充鼎內本源，也算物盡其用。」
它小手指了指下方無邊的黑暗：「不過，本尊只負責收尾『撿垃圾』，打怪清場的活兒，可得你們自己來。快點搞定，本尊還等著去下面會會那個大的呢。」
「這是自然。」龍魂杏母從善如流，最後對眾人道，「孩子們，計劃變更。張真人方才所言『各自為戰，鋒矢推進』之策甚好，正合當下情勢。爾等便依此策，放手廝殺！老身會以秘境本源關注戰場，為爾等治療、預警。鼎靈前輩會負責淨化收尾。而爾等要做的，便是以雷霆之勢，橫掃此層，將所有魔物——斬盡殺絕！」
「待此層魔物清剿大半，地脈節點重見天日，那被封印在第五層的『暗穢龍心』失去外圍爪牙與力量補充，其封鎮必然會出現更多鬆動與破綻。屆時……」
龍魂杏母的意志與鼎靈的「目光」，同時落在了張良身上。
「屆時，便需以你為核心，集合眾人之力，布下那『簡化版八卦陣』，深入第五層，直搗黃龍！以陣法之力，接引淨化道韻，吾及鼎鼎亦會配合，以期最終淨化龍心」
「此一戰，關乎此秘境存亡，關乎九山地脈安危，甚至是此界的安危和晉升。」
龍魂杏母的聲音並不激昂，卻帶著穿透歲月滄桑的沉重與期待，重重敲在每個人的心頭。
張良深吸一口氣，壓下胸中翻騰的戰意與豪情，左眼如日，右眼如月，在杏黃光華的映照下熠熠生輝。他右手虛握，膻中穴內，方天畫戟傳來低沉而興奮的震鳴，戟刃核心那枚「混沌歸寂符」微微發燙。
「我等，義不容辭！」
九人（獸）異口同聲，聲音不大，卻斬釘截鐵，在這被杏黃光華照亮的黑暗天地中，激起層層迴響。
「好！」
龍魂杏母一聲清喝，那籠罩百丈的杏黃光華驟然收縮，化作九道細微卻堅韌的光絲，分別沒入九人眉心。
剎那間，眾人只覺神魂一陣清涼，對周遭黑暗的感知更加清晰，甚至能隱隱「看到」那些隱藏在濃霧、山石、沼澤之後的魔物氣息輪廓，如同夜視。同時，一股溫潤的生機之力在體內循環流轉，持續恢復著方才的消耗，並帶來強大的安全感。
「吾會持續為爾等提供『秘境視野』與『生機連結』。放手去戰吧！此層魔物雖眾，第五境不少，大都是第四境的存在，於如今的爾等而言，也可勉力速戰速決，直指核心！」
「鼎鼎你隨時支援他們，並注意儘可能收集散逸的暗黑之力。」
「謹遵前輩（杏母）法旨！」
「可！」
隨即七人兩獸呈蛇字形，每人間距一里，以便互為助力和救援，沖入魔影叢叢，一小鼎高懸眾人頭頂。