雷鳴流域，鋼鬃城東側。
開闊的停泊場地上，鋼鬃部落的一眾高層已經等候多時。
酋長烏爾克站在人群最前方，首席薩滿祖爾落後他半個身位，兩人身後則是部落的一眾長老。
一行人俱都望著不遠處緩緩降落的飛艇。
那是一艘暗灰色的飛艇，艇身比常見的商用飛艇小了一圈，線條卻乾淨利落，艇首嵌著一枚殷紅如血的爪印徽記。
那是血爪氏族的標誌。
飛艇平穩落地，舷梯放下，一道身影從艙門中走出。
那是一個身形極為魁梧的狼裔，比尋常同族還要高出大半個頭，肩背寬闊如鐵砧，灰白色的毛髮在頸側與臂腕處格外濃密，像裹了一層霜。
飛艇降落時掀起的風還未完全平息，烏爾克已經帶著一行人大步迎了上來。
「斯卡大人，一路辛苦。」
烏爾克滿臉笑容，姿態放得極低。
能讓一整個部族的首領兼巔峰傳奇強者如此殷勤相待，足以說明眼前這個狼裔的尊貴。
事實上也是如此。
斯卡不僅僅是血爪氏族的核心高層，更是一位貨真價實的聖者。
在晨曦大陸，聖者二字本身就代表著一座不可逾越的高山。
面對這麼一位大人物，即便是烏爾克也不敢怠慢。
斯卡淡淡點頭，目光掃過周圍，隨口說道：「烏爾克，你這裡看著比上次來的時候又擴了一圈。」
烏爾克哈哈一笑：「最近幾年來往的飛艇增加了不少，所以擴建了場地。」
斯卡瞥了他一眼，臉上擠出一絲笑容：「看來鋼鬃部落發展得很不錯。」
「都是多虧了貴氏族的全力支持。」烏爾克笑道。
這話倒不是客套。
要不是背靠血爪氏族，又有從後者處交易來的大量武器裝備，鋼鬃部落也沒法壯大得這麼快。
跟在斯卡身後走下飛艇的，還有幾張熟面孔。
拜倫落在隊伍中段，目光掃過下方的鋼鬃城，神色間帶著一種居高臨下的鬆弛。
烏爾克又朝拜倫微笑頷首：「拜倫閣下，好久不見。」
拜倫咧嘴笑了笑：「是啊，有些年頭沒來鋼鬃城了，這次打算多住幾天，烏爾克閣下可別嫌我煩人。」
他雖然只是資深傳奇，但身為血爪氏族高層，論地位並不比烏爾克遜色多少，因此面對烏爾克時，態度也比較輕鬆隨意。
「怎麼會，歡迎都來不及。」烏爾克笑著應道，側身做了個引領的手勢，「這裡風大，不是說話的地方，請隨我來。」
一行人隨後朝鋼鬃城走去，穿過城門，沿著主道走去，不一會兒就來到內堡。
進入內堡議事廳，侍從端上金黃的麥酒，隨後掩門退了出去。
厚重的木門合攏後，廳內只剩下了鋼鬃部落與血爪氏族的幾位核心人物。
斯卡靠進椅背，端起面前的陶杯，沒有急著喝，目光落在烏爾克臉上。
「烏爾克，相信你也猜到我這次來的目的了。」
烏爾克放下手中的杯子，面色沉了沉：「是為了先祖圖騰的事吧。」
斯卡面色淡淡地點頭：「金背猿人的先祖圖騰被截走了，是怎麼回事？」
烏爾克與祖爾對視一眼，隨即由祖爾開口接過了話頭：「這件事是我們部落做得不周全，原本我們已經在潮音平原布好了伏擊圈，眼看就要得手，卻沒想到中途殺出一個銀月氏族來。」
「而且是隕龍劍聖本人親自出手，我們為此還折損了一位傳奇強者。」
一旁的拜倫聽到安東兩字，手指不自覺地攥緊了一下，隨即又鬆開。
當初在黯滅要塞的時候，他還因為金背猿人的事，和安東發生了矛盾，只是因為格蘭特的出現，才沒演變成動手衝突。
那個時候，他對安東其實是很瞧不上眼的。
一個來自偏遠地方的精靈氏族族長而已，居然敢和血爪氏族正面叫板，簡直不知死活。
卻沒想到後來安東如同旭日一樣飛速崛起，名聲響徹大陸，甚至一躍成為巔峰傳奇強者。
後來幾次再遇到安東時，他已經沒了原先的驕傲，甚至不敢上前和安東叫板。
之後每每想起這一經歷，拜倫心中又是嫉妒又是惱火。
也正是因為如此，這次聽到鋼鬃部落要和銀月氏族開戰後，他才主動請纓，跟著斯卡大人前來雷鳴流域。
斯卡沒有注意到拜倫細微的神色變動，他的注意力全放在了祖爾所說的事情上。
「安東·銀月。」斯卡目光微閃，「隕龍劍聖.……這個名頭我在北方也聽過。」
他抬頭望向兩人，「所以你們才向銀月氏族宣戰，打算把東西重新奪回來？」
「沒錯。」烏爾克重重點頭，語氣篤定地說道：「斯卡大人放心，論兵力，我們部落是銀月氏族的數倍，論頂尖戰力，那位隕龍劍聖雖然實力極強，但我和祖爾聯手，勝過他還是很有把握的。」
斯卡聞言微微頷首，沒有多做評價。
從他掌握的情報來看，烏爾克的判斷並非沒有道理。
銀月氏族雖然近些年聲勢不小，但畢竟崛起時日還短，軍事力量確實不如鋼鬃部落。
至於安東，他是巔峰傳奇強者中的佼佼者，但終究不是聖者，以一敵二的話，勝出的可能性還是十分渺茫。
不管從哪個角度看，這場戰爭中，都屬鋼鬃部落贏面最大。
拜倫聽著兩人的對話，眼中閃過一絲喜色。
當初在黯滅要塞，他當著安東的面丟了臉面。
如今能看到那個精靈和他的氏族一起栽跟頭，這筆帳就算不清算，也足夠讓他舒坦一陣子了。
甚至於，這一戰過後，安東和銀月氏族說不定直接完蛋了。
「我已經從領地各處調集部隊，往交界地帶集結了，十天之內，軍隊就能全部到位，發起總攻。」
烏爾克擲地有聲，但旋即話鋒一轉。
「不過根據我們的斥候調查，銀月氏族還沒有往格林高地交界地帶集結軍隊的跡象，他們估計還在開會商量要怎麼應對這次戰爭。」
「說不定我們的軍隊還沒集結完成，銀月氏族就先服軟了也說不定。」
說到後面，烏爾克臉上露出戲謔的笑容。
「斯卡大人放心，我很快就能把金背猿人的先祖圖騰拿回來，交到您手上。」
「既然你這麼說，那我就期待著了。」
斯卡滿意點頭，端起麥酒喝了一口。
五大勢力如今正在聖龍山脈打的不可開交，沒餘裕顧忌其他地方，現在正是血爪氏族發展壯大的好機會。
可大陸北部早已被血吼要塞和群山之心瓜分和掌控，沒有多少發展空間。
想要繼續壯大，就只能伺機往外擴張。
而大陸西部有自由同盟，大陸南部有潮汐聖殿。
大陸中部就更不用說了，就算沒有翡翠王庭，這個時候血爪氏族也不敢往上面湊，唯恐被牽扯進五大勢力的戰爭中。
唯有東邊，才有足夠的地方供他們吞併。
可千里迢迢揮師東進，後方補給線拉得太長，後勤壓力會很大。
最好的辦法就是找個可靠的盟友一起合作，解決物資補給的問題。
鋼鬃部落正是他們選中的合作對象。
血爪氏族提供強大的武力，鋼鬃部落提供物資補給，雙方合作，稱霸大陸東部不是夢想。
想到這裡，斯卡驀地心中一動。
或許他可以出手幫忙解決掉安東，趁著這個機會向鋼鬃部落展示下武力，為後面的合作鋪墊。
他越想越覺得這是個不錯的主意，正要開口，卻突然被一陣急促而尖銳的鐘聲打斷。
斯卡眉頭一皺，眼角餘光卻瞥見烏爾克和祖爾臉色一變。
「怎麼了？」斯卡問道。
烏爾克臉色驚疑不定：「是敵軍入侵的警示鐘聲。」
斯卡和拜倫齊齊一怔，很快明白過來。
這裡可是鋼鬃部落的核心腹地，怎麼可能有軍隊躲過外圍城鎮哨堡的監視，深入到這裡而不被發覺？
「斯卡大人，拜倫閣下，勞煩兩位先在這裡等候一下，我去看看怎麼回事？」烏爾克沉聲說道。
話落不等斯卡和拜倫回應，便和祖爾腳步匆匆地往外趕去。
斯卡看著兩人走出大廳，目光閃了閃，也跟了上去。
「走，去看看怎麼回事？」
拜倫回過神來，立刻跟上。
兩人只落後了烏爾克和祖爾幾個呼吸，跟著一起來到內堡城牆上。
當他們抬頭看向高空的瞬間，臉上齊齊露出無比震駭的表情。
天際之上，三座龐然大物正懸停在都城上空。
它們的體型龐大到了令人失語的地步。
每一座都如同一棟被放大了無數倍的塔樓，通體泛著暗金色的冷光，在日光下投下沉甸甸的陰影。
三座塔樓呈三角形列陣，將整座鋼鬃城籠罩在它們巨大的輪廓之下。
整座鋼鬃城都在這一刻安靜了，所有人不約而同停下手中的動作，仰著頭望著高空，一動不動，像是被某種無形的力量釘在了原地。
烏爾克站在城牆上，同樣仰頭望著那三座龐然大物，眼睛瞪得滾圓，一個字也說不出來
那張剛才還滿是自信的臉龐，此刻卻浮現出了茫然與震驚的神色。
「……那是什麼？」