離開紅袖閣，葉辭先是前往隔壁酒樓找到杜掌柜，問他是否清楚顏府位置所在。
果不出所料，昔日同窗還是知曉的，他喊了位去過顏府送菜的小廝給葉辭帶路。
顏淺在內城外城皆有住處。
先是前往外城的一處清雅院落，未曾見人，但沒想到卻碰到了閻展。
「霍！你怎麼來了！」
閻展頗為高興。
葉辭拱手：「閻武師，好久不見。」
兩人寒暄了幾句，便立刻說起了正事，聽聞整個沈家失蹤，閻展臉上也露出了驚訝之色，同時，眼底深處還有一抹深深的憂慮。
「怕不是出了亂子，昨夜，有兩戶外來武夫家族遭人滅門。」
他開口道：「而且，外城確實不太平，夜裡總會出一些怪事……」
具體什麼怪事他也沒細說。
葉辭倒是聽沈依茜說過，但他分析是可能有魔門之人作祟。
「我想先見一見顏小姐。」
「我帶你去，小姐沒住在族地，近些時日，族中年輕一代都住在一處別苑，因為顏家那小子武道有所精進，這些時日受老祖要求，在族中指點後輩，所以，顏小姐也住過去了……」
「那就有勞了。」
葉辭謝過。
確實如此，這些個貴胄子弟，鬼知道住在哪兒，每天都可能換地方住，有閻展帶路確實方便的多。
閻展倒是挺高興的，立刻備馬帶上葉辭。
這次，葉辭果斷將莫荷裳丟了，跟著閻展上了馬車。
二人有一搭沒一搭的聊著。
「你若是前往顏家族地，老祖估摸著得親自出來接你。」
他唏噓道：「當初，你初露崢嶸時，顏家老祖倒是有心招攬你，但卻覺得你歲數大了，根骨又不好，本還打算以你根骨之事作為跟你交易的籌碼……」
「結果……」
他感嘆：「這才多久時間，以顏家在諸多世家中的分量，壓根都開不起什麼像樣的籌碼。」
「還談什麼招攬……甚至於，他想通過顏小姐與你聯姻，可又聽說王家也有哦聯姻的意思，所以，他反倒又不敢動了。」
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「說到底，外人眼中的世家，也有三六九等，這顏家如今的境遇就跟小媳婦似得，唯恐再衰敗下去，會有一天會被清出內城……」
兩人說著些閒話。
葉辭心中雖有些焦躁，但終是來到了顏府所在的位置。
府門敞開，有數駕馬車停靠在門口，堵在門口，似是給府上送日常菜食的隊伍，忙忙碌碌的搬運。
一個掌柜模樣的商人，搓著手恭維道：
「這批錦鱗牛肉質地上乘，是極新鮮的……」
聽到那人吹捧貨物，穿著錦衣的青年笑著開口道：
「放心吧，銀錢少不了你一分，明年這生意我顏家依舊會幫你拿到手。」
那商人連忙躬身：「多謝大公子了，如今生意不好做，若不是有大公子提攜，我家也確實是難。」
對外來人而言，任何一門跟異獸、寶魚、丹藥有關的生意，那都是家族興起的關鍵。
也許在五大世家眼裡，顏家是快要被踢出局的家族，但對這些凡俗起家的商人而言，依舊是貴不可攀。
就在這時，門內有一道清麗身影走來，她穿了一身艷紅色的長裙，五官依舊精緻如畫，可今日卻蒙著一層淡淡的疲憊。
她走得小心翼翼，正想跟前邊那位錦衣公子說話時，餘光卻瞟到了閻展身上，然後看到了葉辭。
這一瞬間，她像是瞧見了救世主一般，快步朝著葉辭走來，然後屈膝行禮，聲音輕柔：
「葉供奉。」
見她走到前邊去了，錦衣公子愣了下，隨後聽見顏淺稱呼「葉供奉」，立刻就知曉此人就是名噪一時的葉辭。
眼下顏家處境不好，最缺的就是真靠山。
如今以顏家這級別的世家，早就聽聞了一句話——葉辭一個人就是一個家族。
錦衣公子收斂了剛剛對接商人的隨意姿態，快步上前。
「原來是葉師兄大駕光臨，久仰大名，失敬失敬。」
他微微拱手，語氣帶著敬重：
「在下顏莊澄，是烈陽宗弟子，實力不濟沒有多少名頭，想必葉師兄也未曾聽說過。方才在下忙於打理府中瑣事，未曾第一時間迎候，還望葉師兄海涵。」
他說話頗為恭敬，但實際上葉辭見過他好幾次，在張二郎的宴席上，在千山島都曾見過。
說到底，若不是顏淺的關係，說不準自己把他都宰了。
如今能頂著腦袋站在這兒，還得感謝當初顏淺幫助之恩，雖說顏淺對葉辭的幫助跟沈姑娘不同，更多是為了家族考量，甚至本身就包含利益交換。
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葉辭自不會把這些話說出來，而是隨口道：
「冒昧登門，叨擾顏公子了。」
顏莊澄連忙擺手：
「哪裡叨擾！葉師兄太客氣了，以您如今的名聲和地位，若是願意上誰家，誰家不得迎出十里地去……」
說著側身讓出通路，姿態恭敬：
「葉師兄若不嫌棄，不如隨我入府小憩片刻，慢慢敘話？外頭人多嘈雜，實在不是待客的禮數。」
側身立在一旁的顏淺，輕聲補了句：
「葉供奉，進去坐坐吧……」
葉辭內心焦灼，無心跟他們來這些世家弟子相交的客套，而是直接闡述來意。
「謝過顏公子了，我今日來找顏小姐打聽些事，問完便走。」
顏莊澄聞言當即露出可惜之色，目光掃過顏淺，隨即再度看向葉辭，語氣愈發客氣：
「原來是來找舍妹的……」
不過，他話鋒一轉，又道：
「懂！我懂！葉師兄您來得正好！我家小妹顏淺，樣貌身段都是頂尖的，性子也溫順乖巧，妥妥的良配！」
「您要是不嫌棄的話，讓顏淺陪陪你……」
說到這裡，那瞳孔里閃出一抹不易覺察的癲狂。
不是……你聽聽在說什麼！
葉辭僵立了片刻。
他是半分思想準備都沒有，平白無故被人冒出這麼一席話，而且，曾經的顏家自己面前那可是高不可攀的存在……
不至於的。
此時，就連閻展都露出驚訝之色。
顏家公子這是怎麼了，以自己的了解……往日顏公子絕對不可能這般說話，即便是有聯姻的意思，也不可能把自家妹妹這般拋出來。
掉價且不說，而且這讓顏淺情何以堪。
沒想到，顏淺咬住嬌唇，聲音清淺：
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「葉公子若不嫌棄的話，顏淺願意侍奉左右。」
她的稱呼變了，之前是跟著沈姑娘的口吻稱呼「葉供奉」，如今卻喊起了「公子」。
葉辭是為了探聽沈府消息來的，卻沒料到猝不及防碰到如此一幕。
這讓他一時間發怔。
卻不想，顏淺竟主動跨出一步，伸出纖白玉手抓住了葉辭胳膊，看表情有些焦急：
「葉公子，到府上坐會兒吧……」
見這一幕，顏莊澄極為滿意地點了點頭。
也就在這時，葉辭覺得自己心頭漫起一絲涼意，像是從丹田位置正在發寒，如同冰流清洗身子。
與此相伴的，是五感像是被放大些，清晰得詭異。
目光不受控制地落在顏淺身上，方才遠遠瞧著只覺她面帶疲憊，此刻近距離細看，才發現她眼尾微微泛紅，睫羽顫動，帶著幾分柔弱。
葉辭體內寒意未退，卻又生出一種古怪的燥熱，冷熱交織，衝撞得他心緒發亂。
此時，嗅覺也格外靈敏，只覺得顏淺身上的氣味很好聞，纏纏綿綿，勾得人心神恍惚。
試問自己從來不是那種見到女人就會心猿意馬的人，跟顏淺也見過很多次了，從未有過這種悸動感。
葉辭想起來了，這跟當初千山島的血雲覆蓋時的狀態差不多，可以放大自己的情緒。
這時，她注意到顏淺抓住自己的手，微微發顫。
同時，顏淺察覺到葉辭不對勁，下意識問道。
「你怎麼了？」
「好像是茶有問題……」
葉辭眸光微沉，清晰感覺到這股冷熱氣息的來源，之前在茶會上喝得寶茶。
按理說，這茶類似于丹藥的效果，對修煉有益處，可現實來看，卻好像不是這般。
但他很快就不動聲色，道：
「顏姑娘，我就不入府了，此來主要是為了沈府的事，依茜有沒有告訴你她去哪了？」
「去哪了？」
顏淺一怔：「不在府上嗎？她沒告訴我說要去哪裡。」
見她表情不似作偽，葉辭直言道：
：
「為何整個沈府的人都不見了，而且後院還有血跡。」
顏淺搖頭：「我……也不知道……」
葉辭又問：「之前張經緯去找過姜婉瑤？」
顏淺點頭：「他是找過，但婉瑤沒見他，以張公子的身份，不會上趕著要見一名花魁，所以便走了。」
「……」
葉辭又問了一些問題，見顏淺確實不清楚，便也不在逗留。
告辭了幾人，他便獨自離開。
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就在葉辭走後，周遭的氣氛忽地冷清下來，雅雀無聲。
顏莊澄臉上一直維持著殷勤的笑容。
過了片刻，那笑容漸漸垮得乾乾淨淨。
他緩緩轉過頭來，露出很冰冷的眸光，而顏淺像是看到了什麼恐怖的事，忍不住悄然後退了幾步。
閻展覺得不對勁，他剛沒有送葉辭，便是察覺往日裡顏莊澄不是這般性格。
「廢物！」
顏莊澄低喝了一聲，怒氣沖頂，一副恨鐵不成鋼的樣子，目光惡狠狠注視著身旁瑟瑟發抖的少女。
「這麼好的機會擺在眼前，如今葉辭風頭無兩，像咱家跟他還是有些交情的，結果就這麼被你搞砸了！」
顏淺手足無措。
「怯生生的做給誰看？！」
顏莊澄眼神銳利：「顏家養你這麼大，供你錦衣玉食，關鍵時刻讓你出來穩住人脈，攀附貴人，你倒好！半點用處沒有！」
顏淺眼低頭不敢言語，而閻展的地位也不好輕易插話，他也知道如今顏家年輕一輩就靠顏莊澄撐著門面，小輩們也都怕他。
「葉辭今日專程登門，你是一點都不懂表現，知道如何當一個女人嗎？！」
顏莊澄幾乎目眥盡裂：「王家都想跟他聯姻，只要你能拿下他，哪怕當個暖床的，顏家不僅能搭上他，還能搭上王家。這麼簡單的事，你都把握不住！」
顏淺低著頭，補了一句：「兄長，我真的已經盡力了，本來跟他便算不得親密，即便是我閨蜜沈依茜跟她也沒有逾禮……」
「閉嘴！」
顏莊澄厲聲打斷：「你跟那種凡俗家族比較？歸根結底，是你不行，身為顏家女兒家，生來就是為家族鋪路，你沒本事勾住人，就是你無能！」
：
說罷，他便拂袖進入府中。
看著他憤然離開的背影，閻展忍不住上前，勸慰顏淺：
「小姐，大公子為何如此暴躁？」
「……」
顏淺張了張口，道：
「老祖確實讓我聽從他的安排，想嘗試跟葉辭關係更親近些，哪怕如今用不上，對以後肯定是有好處的，其中就有想讓我引薦顏莊澄……，所以，如今我要聽從他的吩咐，他便經常對我頤指氣使。」
「可是……」
她指著外邊搬運貨物的馬車，輕聲道：
「我覺得他有點不正常，這些送來的異獸肉是錦鱗牛，他每日要吃很多……」
閻展沒理解這跟性格暴躁有何關係，反而解釋道：
「武夫若真是敞開肚皮吃，吃的多一些也很正常，更何況，煉化異獸肉本就可以增強氣血……」
「他生吃。」顏淺道。
……
「駕！！」
一位身負數支大戟的壯漢，朝著外城一座府邸而來。
若是葉辭在場，定會驚訝，此人竟是之前幫過自己的王平。
這座府邸門口有幾位如老僕般的人，見到來人立刻眸子閃爍精光，但並未阻攔。
王平利落的下馬，進入府中，來到院子看到院中之人，立刻行了大禮。
「參見肅王殿下。」
「送走了嗎？」
「已出武城地域，由其他子侄相送。」
此時的天氣有些涼，這位肅王坐在院中，悠然煮茶，石桌上還擺著幾式精美的糕點，還有淺淺一碟肉脯，看起來味道不錯。
他看見王平的一身戰裝，還行此大禮，便開口道：
「義兄不必如此，這裡沒有外人。」
「禮不可廢。」
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「太子可廢，禮為何不可廢。」
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