慶州城頭的火把，被狂風卷得東倒西歪。
猩紅的火舌讓風拽出丈余長，在墨黑的雪夜裡狂舞，像惡鬼從血盆大口裡探出的獠牙。
投降的元軍蹲成一排排密密麻麻的圈子，縮著脖子弓著背，渾身打顫，牙齒磕得咯咯響。繳獲的刀槍劍戟胡亂堆在牆角，不過半柱香的工夫，就讓飛雪埋了小半截，只露出零星的寒鐵鋒芒。
城下將士忙著清理戰場，忙得腳不沾地，呵出的白氣都顧不上擦。
藍玉勒馬立在積雪中。冷厲的目光掃過滿地屍骸，又漫不經心地瞥了一眼遠處還在冒黑煙的官衙。
那黑煙在風裡擰成一團，轉眼就被飛雪撕碎，一如慶州殘存的抵抗。
慶州城，徹底蕩平了。
他猛地收緊韁繩。胯下駿馬發出一聲短促的長嘶。
藍玉渾然不覺，回頭死死盯住不遠處那道身影——孟賢。
那人正從城門洞方向走來。
每一步都沉穩如夯，腳下的雪被踩得咯吱作響。沉重的狼牙棒拖在雪地里，硬生生犁出一道深可沒踝的溝。
棒身上凝著冰碴，混著乾涸的血漬，泛著森寒的光。雪沫子順著棒身簌簌滑落，砸在雪地上濺起細碎的冰花。
他周身的甲冑被血浸透，暗紅的戰袍下擺凍成了硬邦邦的冰殼。
每走一步，都有冰碴子從衣角簌簌往下掉。可他的脊背依舊挺得筆直，渾身的悍氣如同實質，哪怕渾身浴血、精疲力竭，也沒有半分佝僂。
肩頭的鮮血順著甲冑的縫隙往下淌，滴在雪地上，瞬間凝成小小的冰珠。
孟賢連眉頭都沒皺一下。眼底的銳利與堅定，比城頭的寒刃還要刺眼。
五十銳士死沖城門，九死一生，他沒死。
陣斬果來，生擒不蘭奚，憑一己之力撕開元軍合圍，立下潑天大功——他居然還沒死。
藍玉眼皮狠狠一跳。眼底的陰鷙幾乎要溢位來。
他開口時，聲音彷佛是硬生生從牙縫裡擠出來的：「孟賢，本侯命你即刻馳返大營稟報。慶州已破，讓宋國公火速發兵鎮守。若有半分遲滯，元軍捲土重來，這個罪責，你我都擔待不起。」
周圍幾個百戶、總旗聞言都是一愣。有人下意識抬頭看天，神色瞬間沉了下去。
天色是一片混沌的灰白。看不見日影，也尋不到雲絲。
整片天空像被一塊髒污的灰布死死蒙住。
北風從漠北腹地狂嘯而來，嗚嗚作響，如鬼哭狼嚎，裹著沙粒般的碎雪，橫著抽在人臉上。疼得鑽心刺骨，連臉皮都像要被刮下來。
那細如砂礫的雪沫子，被狂風卷著橫衝直撞，不要命地往人眼睛、鼻孔、衣領里鑽。
凍得人渾身發僵，連呼吸都帶著冰意。
這是白毛風。草原上最致命的天災，是能吞人性命的白煞。
這種天氣，別說行軍趕路，就是在帳外站片刻都難挨。不出三里路，必定辨不清方向，前後左右全是茫茫白雪，連馬蹄下的路都摸不著。每年冬天，凍死在野外的商隊、牧民數都數不清。
草原人管這叫「白災」。遇上了，只能縮在帳里避禍，半步不敢出。誰要是敢往風裡闖，那便是自尋死路，連屍骨都未必能留全。
更何況孟賢剛打完一場血戰。渾身是傷，早已精疲力竭。
他胯下那匹塞北玄駒雖是千里良駒，長途奔襲後，又在城門下來回衝殺了數趟，鼻翼兩側掛滿白沫，四肢微微發顫，眼底儘是疲憊。
顯然也到了強弩之末。
人困馬乏，已至極致。
藍玉這哪裡是傳令。分明是要把孟賢往死路上逼。
可孟賢半點懼色都沒有。連眼皮都沒抬一下，看都沒看藍玉那張陰鷙的臉。
他低頭從懷裡扯出一塊干布，在虎口那道裂口上草草纏了兩圈，張口咬住布頭，狠狠一拽。
布條勒得緊實，疼得他指尖微顫，卻依舊面不改色。
隨後彎腰抓起地上的狼牙棒，穩穩扛上肩頭，轉身朝塞北玄駒大步走去。
「得令。」
就兩個字。
乾脆利落，擲地有聲。沒有多餘的廢話，沒有理會藍玉眼底的陰鷙，也沒有看周圍同僚欲言又止的神情。
話音落下時，他的腳步已經邁開，沉穩而堅定。
藍玉面無表情地端坐馬上，連頭都沒點一下。語氣平淡得不像話，彷佛在吩咐一件無關緊要的雜事：「還不快去。」
孟賢已經走到馬前。塞北玄駒似有靈性，耳朵微微轉了轉，打了個響鼻。鼻息間的熱氣在冷空氣中凝成白霧。
孟賢抬手拍了拍馬頸，手掌按在蓬鬆的鬃毛上。這匹寶馬感受到主人的氣息，前蹄輕輕刨了刨積雪，低下頭，用腦袋蹭了蹭他的肩頭。
他翻身上馬。眼底的悍勇與決絕，在昏黑的雪夜裡亮得驚人。
塞北玄駒昂首一聲長嘶。嘶鳴聲洪亮而悲壯，在風裡傳出去老遠，又被呼嘯的寒風生生撕碎，斷斷續續地在雪幕里迴蕩。像一柄鋒利的寒刃，硬生生劃破了這片死寂。
孟賢雙腿狠狠一夾馬腹。塞北玄駒四蹄猛地蹬地，大片雪沫飛濺起來。一人一馬化作一道黑色的利箭，裹著滿身的悍勇與決絕，一頭扎進那片白茫茫、伸手不見五指的風雪深處。
不過幾息工夫，那道挺拔的黑影就在風雪中模糊了。又過片刻，徹底消失不見，彷佛從未出現過。
只剩下狂風在嚎，暴雪在砸。地上那串剛留下的馬蹄印，轉眼就被新雪填平。乾乾淨淨，不留半點痕跡。
城門口幾個軍士僵在原地，望著茫茫風雪發怔。雪粒打在臉上，凍得生疼，他們卻渾然不覺。
一個蹲在牆根的老兵緩緩站起來，拍了拍屁股上的雪，重重嘆了口氣：「這鬼天氣……連馬都睜不開眼啊。孟百戶他……真是條硬漢子。」
話沒說完，就咽了回去。沒人敢接話。城門口死寂得可怕，只剩下狂風呼嘯的聲音，刺得人耳膜發疼。
可每個人的心裡，都記著那個渾身是血、卻依舊悍勇無雙的身影。
藍玉緩緩轉過身。披風在風裡一甩，劃出一道冷厲的弧線。他邁步朝城內走去。走了幾步，忽然停下，側頭對身邊的親兵低聲吩咐了一句。聲音輕得像耳語，被風卷得幾乎聽不清。親兵連忙湊到他嘴邊，才勉強聽清那幾個字。
「封住城門。今夜，任何人不得進出。」
親兵愣了一下，連忙抱拳：「末將遵令。」
藍玉不再多言，繼續往前走。靴底踩在積雪上，咯吱咯吱地響。
身後剛留下的腳印，轉眼就被落雪蓋住了大半，很快便徹底消失。一如他心底那不可告人的惡意，隱秘而陰狠。
可他無論如何也沒想到。自己刻意逼上死路的孟賢，骨子裡的悍勇，早已遠超他的想像。