朱棣大步流星走在前面，軍靴踩在厚厚的積雪上，發出咯吱咯吱的脆響。
每一步都帶著股壓不住的怒火，連周身的空氣都彷佛被這股氣勢凍得發僵。
「走快些，別磨蹭！」朱棣頭也不回，聲音被呼嘯的寒風颳得有些散亂，可那股子怒意，卻半點沒減。
孟賢連忙應了一聲，加快腳步跟上，不敢有半分耽擱。
兩人一前一後，踏著積雪穿過軍營間的甬道。兩旁值守的軍士，遠遠便瞧見朱棣那張鐵青的臉，一個個慌忙側身讓路，垂首而立，大氣都不敢出，生怕撞在槍口上，引火燒身。
宋國公馮勝的軍帳，設在營地最深處，比旁的軍帳大出整整一圈，氣勢恢宏。
帳前立著兩桿大旗，旗面上的紋路在寒風中獵獵作響，透著股不怒自威的氣勢。
帳外值守的親兵，遠遠看見朱棣過來，剛要開口通報，便被朱棣一抬手硬生生擋了回去。
「不必通報，我自己進去。」
話音未落，他已抬手掀開厚重的帳簾，大步跨了進去。
周身的寒氣與怒火，瞬間瀰漫了整個軍帳。
帳內炭火燒得正旺，暖氣融融，驅散了所有寒意。
馮勝正坐在案後批閱軍報，手裡捏著一份文書，眉頭微微蹙著，神色凝重。
聽見動靜，他抬頭看來——見是朱棣，嘴角剛要揚起一絲笑意，可瞥見他身後跟著的孟賢，還有朱棣那張鐵青得幾乎能滴出水來的臉，那抹笑意便瞬間凝固，眼底多了幾分疑惑。
「王爺，這大半夜的，不在自己帳里歇著，帶著人闖我這兒來，出什麼事了？」馮勝放下手中的文書，起身行禮，語氣不緊不慢，依舊是那副老成持重的調子。
朱棣也不坐，就那麼筆直地杵在帳中央。
可臉上的表情卻明明白白——他不是來請安的，是來興師問罪的。
「宋國公，我有話直說，不繞彎子。」
朱棣的聲音像是從牙縫裡硬擠出來的，帶著壓抑到極點的怒火。
「藍玉突襲慶州，前鋒五十人疾馳數百里，是我麾下孟賢帶的隊。
破慶州，斬果來，擒不蘭奚，實打實的戰功擺在那裡，半點摻不得假。
可戰後藍玉做了什麼？他竟讓孟賢一個人，頂著漫天白毛風，單槍匹馬跑通州報信！
數百里雪路，冰天雪地，狂風呼嘯，這是什麼天氣？這是什麼路？
這分明是拿我的人不當人！宋國公，今日這事，你必須給我一個說法——管，還是不管？」
他頓了頓，胸膛劇烈起伏了幾下，壓下翻湧的怒火，聲音又沉了幾分，字字誅心：「若是戰事緊急，十萬火急，我認了，孟賢也認了。
可慶州已經拿下，仗已經打完了，有什麼急事，非得讓他獨自闖這九死一生的白毛風？
莫非，是藍玉急著搶功，故意把他支開？」
這話，說得太重了，直指藍玉貪功忌能。
若是傳出去，怕是要動搖軍心。
馮勝的眼神瞬間變了變。
他抬眼盯著朱棣，目光銳利如刀，足足看了數息。
帳內安靜得只剩下炭火噼啪的脆響，連呼吸聲都清晰可聞，氣氛壓抑得讓人喘不過氣來。
孟賢站在朱棣身後半步的位置，眼觀鼻、鼻觀心，垂首而立，一聲不吭。他心裡清楚，這種將帥之間的爭執，輪不到他一個下屬插嘴。
可胸腔里，卻被一股滾燙的暖意填得滿滿當當——朱棣這火，是替他發的；朱棣這公道，是替他討的。這份知遇之恩，這份護短之情，讓他渾身都暖烘烘的。
馮勝終於重重嘆了口氣，揹著手在帳內踱了兩步。
步子很慢，每一步都像是在掂量著什麼，神色愈發凝重。
「王爺，你說的這些，我都聽明白了。」
馮勝轉過身，目光落在朱棣身上，語氣依舊老成持重，「藍玉那脾氣，你又不是不知道。
他帶兵向來狠辣，急功近利，狠起來連自己都往死里逼，更別說手下人了。
他這麼做，未必是針對你，也未必是針對孟賢，就是性子使然，做事不計後果。」
「那我是不是還得謝他，沒把孟賢直接扔在慶州雪地里？」朱棣冷笑一聲，依舊沒坐，語氣里的怒火半點未減，「宋國公，我今日不是來跟你掰扯藍玉的性子的。我
是來討個說法——我的人，替他出生入死，啃最硬的骨頭，立最實的功，回來連口熱乎氣都沒喘勻，就被他攆去闖鬼門關。
這口氣，我咽不下，孟賢也不該咽！」
馮勝看著朱棣眼底的執拗與護短，又看了看一旁垂首而立、神色沉穩的孟賢，沉默了片刻，緩緩開口：「王爺，我知道你護著自己的人，這沒錯。藍玉那兒，我會親自敲打他，讓他給你賠個不是。
也會論功行賞，絕不會讓孟賢白白受苦。
但你得明白，大軍在外，將帥同心才能成事，將帥之間不能生嫌隙。藍玉再怎麼著，也是慶州之戰的主將，你當著我的面罵他、怨他，我不怪你。
可出了這個帳，萬萬不可再跟旁人提及半句，免得動搖軍心，壞了大事。」
朱棣咬了咬牙，腮幫子繃得緊緊的，眼底的怒火依舊未消。
可他也明白馮勝的顧慮，知道大軍在外，不能真的鬧得太僵。
沉默了片刻，他終究還是沒再說什麼，只是重重哼了一聲，算是預設了。
馮勝又轉頭看向孟賢，上下打量了他一番，目光里多了幾分讚許，輕輕點了點頭：「辛苦你了，慶州一戰，你立了大功，卻受了這等委屈，是我這個當主帥的沒顧周全。
回頭我讓人給你補一份厚重的賞賜，算是本國公的一點心意，也算是替藍玉給你賠個不是。」
孟賢連忙躬身行禮，語氣恭敬卻不卑不亢：「多謝宋國公厚愛，末將不敢當。末將只是盡了分內之事，談不上委屈，也不敢要國公額外的賞賜。」
「行了，都回去吧。」馮勝擺了擺手，重新坐回案後，拿起那份軍報，神色又恢復了先前的凝重，彷佛剛才的爭執從未發生過一般，「王爺，管好你的人，也管好你自己的脾氣。慶州雖破，可北元餘孽未除，打仗的事，還沒完呢，別因小失大。」
朱棣冷哼一聲，不再多言，轉身就往帳外走。
腳步依舊利落，只是周身的怒火，已淡了大半。
出了軍帳，刺骨的冷風撲面而來。
朱棣站在帳外，深深吸了一口冰冷的空氣，又緩緩吐出來。
白霧在冷空氣中轉瞬消散，心頭的火氣也像是被這陣冷風徹底吹散了。
他側頭看了孟賢一眼，忽然咧嘴笑了笑，伸手在他肩膀上重重拍了拍：「走吧，回去睡一覺，養足精神。明天，還有硬仗要打。」
孟賢點了點頭，抬頭看向朱棣，眼底也泛起一絲暖意，嘴角微微上揚。
此刻，他心裡頭的那股熱乎勁兒，比帳內的炭火還要滾燙——有這樣一位護短、知遇的王爺，哪怕再苦再累，再險再難，也值了。
兩人踏著厚厚的積雪，往回走。咯吱咯吱的腳步聲，在寂靜的冬夜裡傳出去很遠，混著淡淡的風雪聲，格外清晰。
帳內的炭火依舊噼啪作響，帳外的風雪依舊沒有停歇的意思。
可孟賢的心裡，卻再無半分寒意，只剩下滿滿的踏實。