軍令夾著賞賜，在騎兵的護送下浩浩蕩蕩開進女真營地。
一車車羊肉，一壇壇烈酒，布帛金銀堆成小山，還有一面刻金的功勳牌，在火把下晃得人眼都花了。
女真營地炸了鍋。
從帳篷里探出頭的傷兵看見那些賞賜，眼珠子都快瞪出來。
一把扯掉胳膊上的繃帛，光著膀子衝到牛車旁邊扛下一扇扇牛羊肉。
更有人抱起酒罈子仰脖子就灌，酒從嘴角淌下來混著臉上沒洗掉的血痂，在篝火下亮晶晶的。
幾個小頭目湊到金銀堆前，抓了一把碎銀子在手心裡顛著，笑得露出後槽牙。
歡呼聲一陣高過一陣，女真土語的喊叫此起彼伏，最後匯成一個聲音——「謝王爺賞賜！謝王爺賞賜！」
火光把整座營地照得跟白晝似的，到處都是抱著酒罈子東倒西歪的女真漢子，有人已經在吼著女真的歌謠，有人拔出腰刀串上肉在篝火上烤，刀身上映著跳動的火焰。
完顏·雄格趴在榻上，背上那道被丘福劈出來的刀口還在往外滲血。
他接過軍令和賞賜清單，就著帳外的火光一條一條看。
旁邊副將眉開眼笑地數著上頭列的東西，一樁一樁掰著手指頭數給他聽：「將軍你看，這是刻金功勳牌，王爺這是把咱們當心腹看啊！」
完顏·雄格把清單攥在手裡，攥了好一會兒。
紙張被他攥得皺巴巴的，指節咯吱作響。
他不是傻子。
這賞賜厚得不正常——牛羊、布帛、金銀、功勳牌，哪一樣都超出尋常的份例。
納哈出是什麼人？
是吃人不吐骨頭的狼。
那一套軍令他翻來覆去看了三遍。
明日攻城，女真勇士再為先鋒。
破城之後，洗城三日。
賞賜很重，重得讓人挪不開眼。
可軍令更重，拿了大帥的賞，就得接大帥的令，接了令就得去打頭陣。
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明天那道城牆，還得拿女真人的命往上堆。
堆到最後，怕是賞賜還在，人沒了。
可他背上那道刀口，疼，疼得鑽心。
又看了一眼帳外正抱著酒罈子狂飲的同族兄弟——那些面孔被酒氣和火光熏得通紅，一個個咧著嘴在笑，在吼，在拿碗砸桌子。
他們什麼都不知道，只知道大帥賞了肉，賞了酒，賞了面子。
就讓他們高興這一夜吧。明天上了城，誰還能活著下來，誰也不知道。
他把清單擱在枕頭旁邊，閉上了眼睛。
「告訴大帥，女真勇士，明日定當誓死效命。」
整座女真營地陷入了歡樂的海洋。篝火堆添了新柴，火苗子躥得比人還高，火星噼里啪啦往夜空中竄，像是大地上生出了另一片倒流的星河。
有人已經在火堆旁醉倒在地，鼾聲震天，懷裡還抱著啃了一半的羊腿。
只有薩滿古烈和幾個老輩站在營地邊上，沉默地看著這一切。
古烈披著那件掛了滿身銅鈴和骨片的法袍，枯瘦的手指攥著法杖，法杖頂端的獸骨在火光里泛著幽幽的慘白。
他旁邊一個老獵人把煙杆子磕了磕，往篝火里啐了一口唾沫。
「大帥的賞賜是好咽，」老獵人說，「只是咽下去才知道裡頭裹著鉤子，生死不由己了。」
古烈沒接話。
他看著篝火旁一個年輕後生正舉著酒罈子往嘴裡倒，酒灑了一臉也不知道擦，光顧著吼明天要砍幾個南蠻子。
他不知道什麼叫品級，什麼叫實權，什麼叫兵權收上去。他只知道大帥賞了酒，賞了肉，明天接著砍南蠻子。
古烈伸出枯瘦的手，摸了摸胸前掛的一串骨符。
那些骨符是祖輩傳下來的，每一片都是一位先祖的傳承。
他摸到最老的那一片，手指微微發抖。
「為了部族的未來，該找個退路了。」
風從北邊吹過來，把篝火吹得一歪，火星子往營地深處飄去，很快就融進了漫天的星光里。
第二天的仗，從卯時三刻開打。
天還沒亮透，城牆上的霜白花花地鋪了一層。
明軍哨兵裹著披風在垛口後面跺腳取暖，嘴裡哈出的白氣在眉毛上凝成了冰碴子。
忽然間，遠處的晨霧深處響起了戰鼓。
那鼓聲低沉而急促，像是地底深處有什麼東西在擂，悶悶地穿過霧氣砸在城牆上，震得垛口的霜簌簌往下掉。
哨兵眯眼往遠處一看，手裡的長矛差點脫手——晨霧裡，黑壓壓的旗幟和刀槍一片一片地湧出來，比昨天多得多。
先是女真輕兵推著衝車碾開薄霧，然後是扛著雲梯的重步兵一字排開，足有二十幾架梯子，昨天多了一倍不止。
再往後還有幾架覆著濕牛皮的木幔，走得慢吞吞的，但每一步都像在宣告這一回不打算退。
城頭上的守軍從垛口往下看，只看見一片涌動的黑潮，從霧裡漫出來，往城牆腳下一層一層鋪開。
朱棣站在城門樓上，一隻手扶著垛口邊沿，另一隻手按著腰間刀柄。晨風把他的披風吹得獵獵作響。
他眯眼看了好一會兒，轉過頭對張玉說：「納哈出把女真人都堆在第一撥了，這是要拿人命往城上堆。」
張玉眯著眼數了數雲梯的數量，牙縫裡蹦出一句：「娘的，三十多架雲梯。蠻子今天是不過了。」
朱棣收回目光，拍了拍垛口上的青磚，語氣平靜得像是說今天中午吃什麼：「傳令下去，火油先別潑，等他們把梯子搭齊了再潑。弓箭手瞄雲梯底下扛梯子的，別瞄梯子上頭穿甲的。金汁鍋加柴——今天量大。」
張玉把這道令吼遍了城頭。弓箭手們把搭在弦上的箭鬆了松，弩手開始往城垛上架重弩。
幾個老卒蹲在燒得滾開的金汁鍋旁邊，拿袖子捂著口鼻往灶膛里塞柴火，鍋里的金汁滾得翻起拳頭大的泡。
孟賢帶著張輔、朱能、陳璽趕到指定垛口的時候，張輔嘴裡還叼著半塊干餅。
他趴在垛口邊往下看了一眼，咬餅的動作停了一瞬。
「三十多架梯子。」他把餅從嘴裡拽出來，聲音有點發乾。
朱能眯著眼，手已經在刀柄上來回摩挲了：「還有木幔，昨天沒這個。」
「蠻子學聰明瞭，」張輔把最後一口餅塞進嘴裡，嚼都不嚼就咽了下去，伸手握住槍桿，「知道扛擋箭牌了。」
陳璽沒說話，把他那杆新換的槊架在垛口上，槊尖對準了底下正朝他們這個方向推過來的一架雲梯。槊尖在晨光里泛著寒光。
女真輕兵推著衝車最先衝到了城下。
他們架起盾牌，頂著城上的箭雨往前填壕溝。
明軍弓箭手一輪齊射，箭雨潑下去，前頭一排輕兵立時倒了一半，但後頭的連看都不看，把屍體往壕溝里一推，扛著沙袋踩著屍首繼續填。
不到一炷香的工夫，三道壕溝被填平了兩道。
跟在衝車後面的重步兵開始靠牆。
他們扛著雲梯往城牆上架，梯子搭上垛口的時候發出沉悶的撞擊聲，像是有人在用巨錘砸城門。