「好小子。」
孟賢正拄著狼牙棒喘氣，聽見身後甲片碰撞的聲響，一回頭，丘福已經拎著大刀從垛口那頭大步走過來了。
老將軍靴底踩在浸透血的城磚上，每一步都帶起黏膩的聲響，身上玄紋繃帛又往外滲血了，左肩那塊暗紅比方才洇大了一圈，可他步子四平八穩，像在自家後院遛彎。
「那一招，」丘福刀尖往地上一杵，眯起虎目上下打量他一眼，「有老夫白虎轉身的三分影子。」
孟賢握棒的手指不自覺地收緊。
偷學他人武學，擱哪兒都是大忌，更別提丘福這種打了一輩子仗的老將，壓箱底的本事都是拿命換來的。
沒等孟賢說什麼，丘福先擺了擺手「你能學會，是你小子自己的本事。老夫就施展了一次，你就撈到了三分精髓——這玩意兒教都未必教得會。無需介懷。」
說完他把大刀往肩上一扛，刀刃上豁了兩個口子，朝城梯方向努了努下巴，「去歇歇，這裡有老夫給你盯著。」
孟賢沒再說什麼，雙手抱拳，腰彎到甲片咯吱作響，轉身往城梯走去。
丘福看著那背影在城梯口消失，鼻子裡噴出一口氣，嘟囔了一句：「孟善這廝人不咋樣，咋還生了這麼個麒麟子。這要是老夫的兒子該多好。」
說完自己愣了一下，眼前晃過臨行前北平府自家府上——他那嫡長子趴在桌上，面前倒著三四個空酒罈，整個人爛醉如泥。
他自嘲地笑了笑，抬手抹了一把臉上的血，虎目重新轉向城外，越過垛口望向納哈出大營的方向。
篝火又亮起來了，密密麻麻鋪了一大片，隱隱約約能聽見那邊傳來的吆喝聲和銅鑼聲——一長兩短，督戰隊在陣後列陣。
女真人的退卻，沒有讓攻城的勢頭緩下來半分。
納哈出把督戰隊擺在了女真營地後面，刀出鞘，弓上弦，後退者無論女真還是自己人，一律就地處斬。
為安女真部族的心，他又撥出部分遼東步卒編入攻城序列，與女真殘部混編，同進同退。
兩個被拖回來的百夫長當眾處決，腦袋在旗杆上掛了一整天，風吹得它們轉來轉去，烏鴉落在旗杆頂上歪頭盯著看。
重賞在前面吊著，督戰隊在後面頂著，還有遼東老卒夾在中間督陣，女真漢子們紅了眼，城上城下全是死路，只能往上沖。
第二日下午，女真重步在城西北角搭三架雲梯同時登城，先上去的三十幾個重步拼死守住垛口，換來半盞茶的工夫湧上來將近一百人，在城牆上列了一個半圓陣型，骨朵和重斧組成一面牆，明軍連沖三次都被打退回來。
丘福帶著親兵隊從城東頭一路砍過去，身邊兩個跟了五年的親兵倒在了那道牆前——一個被骨朵砸碎半邊肋骨，一個被重斧劈開脖子。
丘福一人一刀捅穿女真陣型中心，親兵隊的刀盾手跟著他從破口往裡擠，一點一點把那個半圓鑿穿。
把最後一個重步踹下城之後，他在那道垛口上站了整整一炷香，直到醫官把兩個親兵的屍首抬下去，才把刀往地上一頓，啞著嗓子說了一句：「守住了。」
第四日，女真人的傷亡到了傷筋動骨的地步。
完顏·雄格趴在榻上，副將跪在面前報告傷亡數字時聲音都在抖——重步兵折損過半，輕兵折損過六成，幾個小部落的頭領拒絕再派人登城。
訊息送到中軍帳，納哈出正在喝酒。
他把酒杯擱在桌上，擱得很輕，然後笑了：「不打了？也差不多了。」
他把自己養精蓄銳的心腹精銳從後方調上來，連夜攻城。
這些兵歇了好幾天，吃飽喝足，個個龍精虎猛。
登城時悶著頭往上爬，翻過垛口的頭一批是盾牌手，後面緊跟著長槍手——盾牌往前一頂，長槍從盾縫裡往外捅，明軍刀盾手被這種配合打得連退好幾步。
這些遼東老卒單兵戰力不如女真重步，但技巧猶勝之，配合默契，三個盾牌手加兩個長槍手就能在城牆上立住腳，倒下一個旁邊立刻補上，陣型紋絲不亂。
頭天夜裡，他們差點就破了城，要不是孟賢幾人帶兵瘋狂拼殺，這城頭差點就破了。
第五日下午，遼東精銳在一個垛口邊上鑿開了一個能容三人並排透過的口子。
領頭的是個千戶，身量不高，肩寬卻厚得像一扇城門，手裡提一柄彎刀，刀身上滿是草原上元蒙軍中的制式花紋，刀尖上還滴著上一具屍首的血。
此人叫蒙克哈達，草原上摸爬滾打出來的老行伍，從馬前卒一路砍成千戶，四十出頭，後天巔峰的底子，武道未臻先天卻已練到氣血如龍的地步。
他的刀法名曰「蒼狼劈山刀」——元蒙軍中傳下來的搏殺路數，招式極簡，無非直劈橫斬，大開大闔，變化少得幾乎沒有。
可這套刀法在蒙克哈達手裡浸了半輩子，每個起落都像是用血水淬過無數遍的刀胚，被生生磨出了刃。
一刀劈下來，力道沉得像是把整個人都壓在刃口上，每出一刀，刃風便帶著悶雷般的沉響，尋常士卒撞上他，就跟撞上一堵會砍人的牆。
蒙克哈達當先翻過垛口，迎面的明軍百戶舉刀便劈。
蒙克哈達一側身避過刀鋒，蒼狼劈山刀的架勢順勢展開——彎刀從下往上挑了半道弧線，沒有花樣，就是一記簡簡單單的上撩，刀尖在百戶喉結上點了一下。
百戶的刀還舉在半空，人已經往後仰，喉間一個小孔往外飆血，手還往腰上摸訊號煙火，摸到一半栽倒在地。
蒙克哈達踩著百戶的屍首往裡跨了一步，身後二十幾個遼東精銳緊跟著涌了進來。
陳璽就在那個垛口上。身邊的刀盾手已經倒了一地，槊杆上插著一個還在抽搐的遼東老卒，槊頭卡在對方胸甲里拔不出來。他抬腳踩住屍首，連槊帶人踹開，抬頭便看見蒙克哈達正朝他走過來。
這個草原漢子的彎刀上血還沒幹，身後垛口還在不停翻進新的遼東兵。
陳璽沒退。
他把槊杆往身前一橫，十指慢慢攥緊，槊尖對準了蒙克哈達的胸口。
他腳下踩的是浸透了血的城磚，身後是那道已經被鑿開的垛口，退一步，口子就多寬一分。
蒙克哈達看了他一眼，咧嘴露出一個短促的笑——那笑意里沒有輕蔑，倒像是看見了什麼讓他覺得有點意思的東西。
兩個人誰也沒開口。
蒙克哈達大步衝來，蒼狼劈山刀凌空斜劈，刀鋒破開空氣發出低沉的嘯聲。
陳璽槊杆上撩硬接——鐺的一聲，槊杆被震得向上彈起，虎口當場崩出一道血口。
他還沒來得及收回槊杆，蒙克哈達已經擰腰轉了半圈，彎刀順勢橫斬，刀尖划過陳璽胸口的甲片，嗤啦一聲切出一道兩指深的裂口。
甲片碎片崩飛，陳璽悶哼一聲，整個人往後退了半步。