「王爺，喝口水吧。」
黑山隘口寒風怒卷，凜冽的北風如無形利刃，從高聳陡峭的崖壁夾縫裡瘋狂灌落，呼嘯聲撕裂四野。
崖邊叢生的枯荊被狂風撕扯，乾枯的枝椏簌簌震顫，細碎的枯枝朽木順著岩壁不住往下掉渣。
幾根枯黃斷草脫離根莖，被凜冽寒風卷得凌空打轉，在遍地稜角嶙峋的碎石間盤旋翻滾，平添幾分蕭瑟悲涼。
納哈出疲憊地靠在一塊半人高的青灰巨石，奔逃兵敗的頹敗盡數寫在臉上，面色蠟黃憔悴，眼底布滿濃重的紅血絲，透著一股掩不住的狼狽與落寞。
他伸出手，接過身旁親衛躬身遞來的牛皮水囊，拔開木質塞子，仰頭便對著囊口猛灌了一大口涼水。
清冽的泉水滑過乾渴發澀的喉嚨，稍稍撫平了納哈出心底的焦躁。
將沉甸甸的水囊輕輕擱在曲起的膝蓋上，納哈出目光越過身前錯落的亂石，遙遙望向隘口下方。
只見散落的潰兵三三兩兩蜷縮在石頭縫隙里，個個衣衫襤褸、甲冑歪斜，縮著身子躲避刺骨寒風，人人面帶惶恐茫然，全然沒了往日的銳氣。
納哈出望著這幅潰散景象，喉間一陣發堵，啞著乾澀沙啞的嗓子，語氣裡帶著難以掩飾的疲憊：「咱們現在攏了多少人？」
貼身親衛躬身蹲在他身側輕聲說道：「王爺，昨夜兵敗突圍，大軍早已四下跑散，根本無從召集。如今勉強收攏攏來的，還不到五千人馬，其中大半都是女真部族的族人，咱們本部精銳已然折損大半。」
納哈出剛要舉到唇邊再飲一口水的水囊驟然一頓，指尖微微收緊，沉默片刻，終究還是仰頭又灌下一大口涼水，冰冷的泉水順著喉嚨沉入腹中，卻壓不住心底翻湧的寒意。
他抬手，指尖緩緩捻住木塞，一點點將水囊瓶口擰緊，沉下聲低聲吩咐：「去，傳令下去，把咱們本部的人盡數攏到一處，劃分佇列，嚴加戒備。從今往後，所有人刀不離手，甲不離身，片刻不得鬆懈。」
他的目光依舊凝望著遠方蒼茫晦暗的雪原，眼底掠過一絲深沉的陰霾，語氣低沉地說道：「經此一敗，軍心渙散，人心浮動，如今怕是早已有人心懷異心，暗中盤算後路了。」
親衛聞言臉色驟然一變，瞬間讀懂了話語裡的兇險，心頭猛地一沉，當即重重抱拳行禮，不敢有半分耽擱，起身快步向後掠去。
納哈出隨手將牛皮水囊往身旁冰冷的地面一擱，撐著石壁緩緩挺直腰身，正欲起身整頓周遭散亂兵馬。
就在此刻，一陣震天動地的殺喊聲毫無徵兆地從隘口盡頭轟然炸開，凌厲的嘶吼裹挾著寒風，刺破了山野的寂靜，帶著撲面而來的凜冽殺機。
他神色驟變，手掌猛地撐在堅硬的石面上，藉著力道身形陡然彈起，周身親衛反應亦是極快，嘩啦啦瞬間齊齊拔出腰間彎刀，迅速在納哈出身前圍成半道嚴密人牆，冰冷鋒利的刀尖齊齊對準夜色深處洶湧而來的人影，戒備到了極致。
搖曳的火把在風中明明滅滅，跳動的火光倒映在鋥亮的刀刃之上，寒光隨著火芒不住跳躍閃爍，將眾人緊繃肅穆的臉龐映照得半明半暗，明暗交錯間，更添幾分臨戰的森然。
沉重而整齊的腳步聲由遠及近，每一步都落地生根，帶著鐵甲重甲獨有的摩擦聲，碾壓在滿地碎石之上，一步步叩擊在眾人的心弦上，讓人莫名心生壓抑。
火光搖曳之中，兩柄古樸厚重的鐵骨朵輪廓率先從黑暗中顯露出來，格外醒目。
完顏·雄格立於人群前方，雙手各持一柄骨朵，手腕輕轉，沉重的兵器便在掌心慢悠悠旋了個利落的花。
那張稜角分明的方臉緩緩從陰影里浮露而出，肩頭與後背纏繞的繃帛之上，還隱隱洇著大片暗紅色的乾涸血印，顯然是連日征戰留下的傷勢未愈。
在他身後，密密麻麻的女真重步層層疊疊從夜色中湧出身形，如潮水般蔓延開來，轉瞬便將黑山隘口兩頭的通路盡數堵死，不留半分退路。
眾人目光冷冽如霜，眼白在跳動的火光里泛著詭異的冷光，沉默佇立間，一股悍然的壓迫感撲面而來。
納哈出靜靜立在原地，五指死死攥緊腰間刀柄，手背之上青筋根根暴突而起，皮肉緊繃，周身氣息沉到極致，眼底翻湧著震怒與難以置信。
一眾親衛立刻背靠背聚攏，將他嚴密護在核心圈內，手中刀鋒微微顫抖，可見心底已是極度惶恐。
「好。」納哈出氣極反笑，嘴角勾起一抹冰冷而悲涼的弧度，笑聲低沉沙啞，滿是自嘲與憤懣，「好啊！我納哈出馳騁草原，征戰半生，英雄一世，到頭來，竟然落到你們這群忘恩負義的野人手裡！」
他緩緩抬起手，冷峻的目光從面前每一名女真兵的臉上緩緩掃過，指尖隨之逐一點過，最後徑直停在完顏·雄格的面龐之上，聲音像是從喉嚨深處硬生生擠壓而出，帶著壓抑的怒火與不甘：「我問你們，這些年，是誰給你們部族豐厚賞賜？是誰給你們源源不斷的牛羊糧草、布匹鐵器？是誰庇護你們安穩遊牧，不受外敵侵擾？如今，你們竟然全都忘了嗎？」
「王爺。」
一道蒼老沙啞的聲音陡然從完顏·雄格身後緩緩傳出，截斷了納哈出的質問，那聲音乾澀粗糲，帶著歲月沉澱的滄桑。
列陣而立的女真重步聞聲，當即向兩側緩緩分開，自動讓出一條通路。
薩滿大巫古烈拄著古樸的法杖，緩步從人群中走了出來。
他身上的祭祀法袍破舊厚重，衣擺與衣襟之上掛滿了大小不一的銅鈴和打磨光滑的獸骨片，隨著每一步挪動，鈴鐺輕晃、骨片相撞，發出清脆又空靈的聲響，聲聲迴蕩在隘口石壁之間，反覆盤旋，久久不散。
古烈佝僂著蒼老的身軀，緩緩在完顏·雄格身旁站定，慢慢抬起那雙渾濁黯淡的老眼，平靜地望向納哈出，目光里無怒無憎，只剩一片沉沉的漠然。
「並非我們女真人天生忘恩負義，王爺，是你一步步，把我們整個部族都逼上了這條絕路。」
古烈的語氣平靜得近乎悲涼，沒有厲聲呵斥，沒有暴怒指責，甚至聽不出半分濃烈恨意，只是如同風雪過後，緩緩陳述一個早已既定、被歲月掩埋了半截的冰冷事實，讓人聽之心頭髮沉。
他緩緩伸出一隻枯瘦嶙峋的手，手指關節粗大突兀，手背皮膚褶皺縱橫，粗糙得如同歷經風霜的老樹皮，抬手朝著隘口之外的遠方遙遙指去。
那個方向，正是慶州城所在之地。隔著茫茫幾十里沉沉夜色與無垠雪原，什麼也看不清。但在場所有女真人，都清清楚楚明白，他指的從來不是地理方位，而是慶州城下那片堆滿族人屍骨的人間墳場。
「王爺你借燕王大軍之刃，將我們女真部族的兒郎，盡數填進了慶州城下那座血肉磨盤。攻城之戰，每一架雲梯之上，最先冒著箭雨攀牆而上的，永遠是我們女真子弟；城頭滾油傾瀉，每一鍋滾燙熱油，最先潑淋到的，也是我們女真兒郎；城牆磚石轟然砸落，每一塊碎裂城磚之下，最先倒下、頭骨碎裂的，依舊是我們的族人。」
「無數勇猛好兒郎，白白葬送在了那道冰冷城牆之下，屍身層層堆疊在牆根荒野，鮮血浸透凍土，至今都還未曾干透。他們的英魂，尚且沒能被薩滿唱進送魂歌謠；他們留在帳篷里的稚子，還在日日翹首以盼，追問阿瑪何時才能歸家團圓。」
納哈出牙關死死緊咬，腮幫子繃得發疼，強壓著心底的震怒從牙縫裡硬生生擠出話語：「征戰有功，我早已給了你們部族應有的賞賜、封地與糧草，從未虧待過半分——」
「賞賜？」古烈緩緩放下枯瘦的手臂，嘴角勾起一抹淡淡的苦澀笑意，那笑意里盛滿了無盡悲涼與無可奈何，「王爺，你可曾想過，若是沒了年輕族人，就算坐擁滿山金銀、遍野牛羊，也換不來部落一世安穩。
部族裡的青壯男兒盡數戰死，往後誰去雪原狩獵謀生？誰去抵禦寒冬里闖入營地的餓狼猛獸？孩童失去父輩庇護，寒冬臘月里凍餒交加，誰來守護部落的火塘不滅？年邁老者無人奉養，饑寒離世，又還有誰，能一代代銘記我們女真部族源自哪條江河、哪片草原？」
他目光驟然沉凝，語氣陡然加重：「我們女真人，是有血有肉、有情有義的活生生的人，不是可供你隨意驅使、肆意犧牲的冰冷兵刃！」
話音落下，古烈往前緩緩踏出一步。
手中古樸法杖重重往地面一頓，杖頭那截慘白獸骨驟然震顫，發出嗡嗡低鳴。
「所以王爺——還請寬恕我們今日的背叛。此舉無關私怨，無關仇恨。我們所做的一切，所求的，不過是保全整個女真部族的存續與安穩。」
古烈說完這句沉甸甸的話語，再沒有看納哈出一眼，默然轉過身，緩步從人群讓出的通路之中離去。
銅鈴輕響，骨片相擊，空靈的聲響隨著他蒼老的腳步漸漸遠去，一點點消散在隘口拐彎處的幽深陰影里，自始至終，他都未曾回頭回望過半分。
完顏·雄格靜靜望著古烈佝僂的背影徹底消失在暗處，方才緩緩轉過頭來，嘴角緩緩咧開一抹笑容。
他雙手運力，兩柄沉重鐵骨朵在掌心再次一轉，鐵器相撞，發出「當」的一聲清亮脆響，轟鳴迴蕩在整座黑山隘口，震得人心頭髮麻。
下一刻，他腳步重重一踏，徑直朝著納哈出的方向大步衝去。
納哈出身旁的親衛立刻挺刀上前阻攔，刀鋒凜冽相向，可兵器尚未與骨朵相撞，身後密密麻麻的女真重步已然蜂擁而上，憑藉人數優勢瞬間合圍。
刀光起落，兵刃交擊聲、慘叫哀嚎聲此起彼伏，不過片刻之間，納哈出身邊為數不多的親衛便被盡數斬殺，倒臥血泊之中。
納哈出目眥欲裂，猛地拔出腰間腰刀，怒喝一聲便要拼死衝上前廝殺。完顏·雄格身形一晃，側身從容避開凌厲刀鋒，左手骨朵順勢橫掃，精準盪開納哈出手中彎刀，右手骨朵裹挾著千鈞之力，反手猛然掄起，重重砸在他胸前護心鏡之上。
「咚」的一聲沉悶巨響，精鐵打造的護心鏡瞬間被砸出一個拳頭深陷的凹坑，巨大的衝擊力順著胸腔傳遍全身。納哈出只覺胸口一陣劇痛翻湧，氣血翻湧直衝喉頭，整個人控制不住地往後踉蹌倒退數步，後背重重撞在冰冷堅硬的巨石之上，才勉強穩住身形不曾倒地。
他粗重喘著粗氣，胸口劇烈起伏，雙手死死握著刀柄，想要撐著身子再次起身再戰。
可不等他動作，周遭女真重步已然一擁而上，七八名壯漢一擁而至，死死將他按倒在碎石地面，動彈不得。有人迅速抽出堅韌的牛筋繩索，在他手腕上緊緊纏繞三圈，而後用力狠狠勒緊，粗糙的繩結深深卡進腕骨縫隙之間，勒得他手腕皮肉發紅，手指瞬間發紫發麻，再無半分掙扎之力。
待到孟賢率領兩千精銳鐵騎一路奔襲，趕到黑山隘口之時，天色已然徹底大亮。
清晨的晨光澄澈透亮，從崖壁錯落的缺口處斜斜潑灑而下，金色光暈漫遍整座隘口，將周遭的山石、枯草、血泊與人影盡數映照得清晰無比，纖毫畢現。
孟賢猛地勒緊馬韁，放眼望去，整座黑山隘口之內，密密麻麻跪滿了女真族人。
黑壓壓一片人影連綿不絕，從隘口這頭一直排布到盡頭，人人身著殘破鐵甲，甲冑在清冷晨光下泛著冷硬肅穆的金屬光澤，氣氛沉寂到了極點。
所有兵刃早已被盡數收繳，整齊碼放在一旁空地之上。長矛、鐵骨朵、彎馬刀、重戰斧……各類兵器成排成列，靜靜擱置，再無半分殺伐之氣。
數千女真兵垂首跪在冰冷的碎石地面上，人人緘口不言，無一人敢抬頭仰視。
偌大的黑山隘口，寂靜得有些壓抑，只剩凜冽寒風呼嘯掠過崖壁，夾雜著戰馬偶爾發出的低沉響鼻聲，在空曠山野間悠悠迴蕩。
孟賢神色沉靜，銳利的目光緩緩掃過跪在地上的每一名女真族人，眼神平靜無波，不怒自威。
跪地眾人皆是心神緊繃，始終垂著頭，無人敢與他的目光對視。
片刻後，孟賢的目光驟然定格，落在了不遠處的巨石旁。
只見納哈出被粗壯牛筋繩五花大綁，狼狽不堪地被丟棄在石頭側邊，全無往日王爺的半分威嚴氣度。
孟賢靜靜佇立在原地，垂眸低頭打量著狼狽落魄的納哈出，沉默良久。
身後，兩千身披重甲的鐵騎靜靜佇立在隘口之外，戰馬肅立，甲冑生輝，軍容整肅。
孟賢心中瞭然，這場本該由他們奔赴戰場、浴血拼殺拿下的蓋世大功，終究被旁人搶先一步，替他們圓滿打完了。