秦墨的手還握在門把手上，指節泛白。他轉過身，朝樓梯方向走了兩步，然後停住了。
「盧卡斯！」他的聲音在走廊里炸開，帶著前刑警在緊急情況下才會釋放的那種不容置疑的威壓。「上來！帶工具！」
樓梯上傳來急促的腳步聲。盧卡斯幾乎是三級並作一級地沖了上來，身後跟著艾瑞克——退役警官的反應不比年輕人慢，甚至在聽到秦墨聲音的瞬間就已經站起來了。艾瑞克的手裡拿著一根鐵製的撥火棍，是他在上樓時從壁爐旁順手抄起的。
秦墨看了艾瑞克一眼，點了點頭。他已經很久沒有叫過弗雷迪克的名字了——事實上，在剛才那個瞬間，他腦子裡閃過的是「叫弗雷迪克上來」，但那個名字在出口之前就被他的意識攔截住了。弗雷迪克已經死了，躺在一樓大廳的長桌上，不可能再幫任何人撞開任何一扇門。這個念頭像一根針，細而尖銳地扎進他的意識里。
「門從裡面鎖住了。」秦墨快速說道，聲音沉穩，但語速比平時快了一倍。「插銷式。需要把門框撬開，或者把插銷切斷。」
盧卡斯走到門前，用指節敲了敲門板，側耳聽了一下回音。木門比他預想的要厚實，是實心的松木，不是那種中空的廉價貨。「撞不開。」他說，聲音粗糲而確定。「實心木，門框是硬木的，插銷是鐵的。硬撞會把門板撞碎，但需要很長時間。」
艾瑞克把撥火棍遞過去。「用這個撬門縫。」
盧卡斯接過撥火棍，把彎鉤的一端插進門縫裡，卡在插銷和門框之間的位置。他試了試角度，調整了一下，然後用全身的重量壓下去。
木頭髮出尖銳的呻吟聲，像是某種動物在痛苦中的哀鳴。插銷在鐵扣里滑動了一點，但很快就卡住了。盧卡斯臉上的肌肉繃得像拉緊的弓弦，青筋從脖子上暴起，但撥火棍在壓力下開始彎曲——鐵製的棍身被掰出了一個肉眼可見的弧度，門卻只開了一條不到兩厘米的縫。
「不夠。」盧卡斯鬆開手，喘著粗氣，額頭上全是汗。「門框太結實了。撥火棍會先斷。」
艾瑞克沒有說話。他走到儲藏室門口，蹲下來，從門縫下面看了進去。手電筒的光從裡面透出來，照亮了他的臉。他的表情在那一瞬間變了——不是恐懼，不是震驚，而是一種更深的、更沉重的東西，像是某個他一直在等待的消息終於到來了。
「秦墨。」艾瑞克站起身，聲音很低。「叫伊蓮娜上來。帶上急救包。」
秦墨看了他一眼，沒有問為什麼。他轉身下樓，步伐很快但很穩。他不需要問艾瑞克看到了什麼——那個表情已經告訴了他一切。
樓梯上傳來急促的腳步聲，這一次是兩個人的。秦墨帶著伊蓮娜上來，外科醫生的手裡提著那個已經整理過無數遍的急救包，臉上沒有任何表情，但她的呼吸比平時更快，鼻翼微微翕動。
「門打不開。」艾瑞克簡短地說明了情況。「需要更大力氣。三個人一起撞。」
他把撥火棍從門縫裡抽出來，退後一步，活動了一下肩膀。盧卡斯站到他左邊，秦墨站到他右邊。三個人並排站在門前，肩膀幾乎挨在一起。
「我數三下。」艾瑞克的聲音沉穩，帶著退役警官在行動時才會有的那種冷靜和精確。「一、二、三——」
三具身體同時撞向門板。
門框發出了巨大的、撕裂般的聲音，木頭纖維在暴力衝擊下崩裂，插銷從鐵扣里滑脫，門猛地向內彈開，撞在牆壁上，發出沉悶的巨響。
儲藏室里的空氣撲面而來——冷、乾燥、帶著木頭和灰塵的味道，以及另一種無法忽視的、甜膩的、令人作嘔的氣味。
手電筒立在地板上，燈頭朝上，光柱直直地打在天花板上，照亮了整個空間。在光柱的中央，在天花板反射下來的柔和光暈里，維克多躺在地板上。
他的姿勢很自然，仰面朝上，雙腿微微分開，雙臂放在身體兩側，手掌朝上。像是躺下休息的姿勢，不是掙扎過的姿態。但他的臉色——即使在手電筒昏黃的光線下也能看清——呈現出一種不健康的灰白色，嘴唇發紫，嘴角有白色的泡沫狀液體，已經乾涸，在臉頰上留下一道道痕跡。他的瞳孔在伊蓮娜俯身檢查時被翻開——縮小得如同針尖，虹膜周圍一圈不自然的蒼白，那是神經系統在死亡前遭受劇烈衝擊的證據。
伊蓮娜蹲下來，把急救包放在地上，打開。她先從裡面取出一雙醫用手套——藍色的丁腈橡膠，在昏黃的光線下呈現出一種接近黑色的深藍——戴好，然後用手電筒檢查維克多的瞳孔。左右都看了，用了交叉光，從兩個不同的角度確認。
「雙側瞳孔縮小，針尖樣。」她的聲音平靜，沒有起伏，像是在課堂上對著一群醫學生做演示。「這是阿片類藥物或者有機磷中毒的典型體徵。」
她直起身，把維克多的身體側過來一些，檢查他的後背和衣服。沒有外傷，沒有血跡，沒有冰鎬留下的凹陷。衣服是乾燥的，沒有任何液體滲入的痕跡。她檢查了他的手指——指甲完整，沒有斷裂，指縫乾淨，不像弗雷迪克那樣嵌著木頭碎屑。
她把手伸進維克多的外套口袋裡，摸到了幾樣東西——一包紙巾，一塊手帕，一串鑰匙，還有一個空的、壓扁了的紙包。她把紙包拿出來，在手電筒的光下展開。紙包很小，摺疊得很整齊，但裡面的東西已經空了，只有一些細小的白色粉末殘留在折縫裡。
伊蓮娜把紙包湊近鼻子，輕輕嗅了一下，然後立刻把臉轉開。她的眉頭皺了一下，是那種醫生在聞到某種熟悉的、不該出現的氣味時才會有的反應。
「老鼠藥。」她說，聲音比之前更低了。「儲物間裡滅鼠用的那種。包裝一樣。」
她沉默了幾秒，然後重新蹲下來，更加仔細地檢查維克多的口腔和喉嚨。手電筒的光照進張開的嘴裡，她看到了口腔黏膜的化學灼傷——顏色異常，組織水腫，那是高毒性物質在接觸黏膜時留下的典型損傷。舌根處有更多的白色泡沫，已經乾結，像一層薄霜覆蓋在腫脹的黏膜上。
「毒物進入體內的途徑是口服。」伊蓮娜直起身，摘下一隻手套，擦了擦額頭上的汗。「不是注射，不是吸入。他自己吃下去的，或者被人強迫吃下去的。」
「能確定是什麼毒嗎？」秦墨站在門口，聲音很低。
「需要實驗室檢測才能百分之百確定。」伊蓮娜把另一隻手套也摘下來，放進急救包的側袋裡。「但從瞳孔縮小、口腔灼傷、嘔吐物性狀來看，是一種高毒性的抗凝血劑類滅鼠藥。誤食後會引發內出血，作用於多個器官系統，最終導致多器官衰竭。死亡時間——」
她停頓了一下，檢查了維克多的屍僵程度和體溫。她按壓了維克多的下頜關節，感受關節囊內的阻力；又抬起他的前臂，測試肘關節的活動範圍。
「初步判斷，死亡時間在兩到三小時前。」伊蓮娜站起來，退後一步，讓出了位置。「也就是凌晨六點左右。這是保守估計，實際時間可能需要更精確的測量。」
六點左右。
凌晨六點到八點是維克多獨自守夜的時間段。所有人都在大廳里——至少所有人都應該在大廳里。如果維克多在六點左右就已經死了，那麼從六點到八點這兩個小時裡，是誰在大廳里「守夜」？
沒有人守夜。
那個空蕩蕩的、沒有人的大廳，在黑暗中沉默了整整兩個小時，而所有人在睡夢中都以為維克多在履行他的職責。
秦墨靠在儲藏室的門框上，左臂的傷口在剛才撞門時撕裂了，血跡滲透了繃帶，在袖口下面暈開一小片暗紅。但他沒有感覺到疼——或者說，疼痛被另一種更強烈的感覺淹沒了。
他看著維克多的屍體，看著那張灰白色的臉，看著嘴角那些乾涸的白色泡沫，腦子裡反覆轉著一個數字。
六點。
如果維克多六點就死了，那麼八點十分沈牧之醒來發現他不在大廳時，他已經死了兩個小時。這兩個小時裡，兇手在哪裡？兇手在做什麼？兇手是回到了大廳，假裝什麼都沒發生，還是就站在儲藏室門外，聽著門縫下面手電筒的光，等待著第一聲尖叫？
伊蓮娜從急救包里取出一塊紗布，輕輕蓋在維克多的臉上。她站直身體，面對著秦墨和站在門口的沈牧之，嘴唇微微動了一下。
「死因是中毒。」她說。
聲音很輕，但在走廊里迴蕩了很久。