死神筆記的精粹是莫恩變強的根本。
沒有精粹，他就只能靠現有的二階魔力苟延殘喘。
別說對付真理會那種級別的組織了，就算是突然來一隻惡魔出現在他面前，他都未必能撐過三秒。
「得想辦法主動出擊了。」
莫恩把目光投向書架上的《聖愛麗絲魔術學院學生手冊》上。
作為函授生，他理論上是有權利進入學院的。
但「理論上」和「實際上」之間，往往隔著一條寬闊的護城河。
按照學生手冊上的規定，函授生要進入學院，需要提前向教務處提交申請，說明理由，然後等待審批。
審批周期通常是七到十五個工作日。
而且，教務處的老師們對函授生向來不太待見。
他們覺得函授生就是那種「又想學魔術又捨不得離開家」的懶人，跟正式生比起來差遠了。
莫恩嘆了口氣，把學生手冊塞回書架。
等審批下來，黃花菜都涼了。
就在他一籌莫展的時候，書桌上的空氣忽然泛起一陣漣漪。
一片巴掌大的紙條從虛空中飄落，穩穩地停在桌面上。
莫恩愣了一下，伸手拿起紙條。
指尖觸碰到紙面的瞬間，紙條無風自燃，銀白色的火焰從紙心燃起，將整張紙條吞沒。
火焰在空氣中凝聚，幻化出一個老人的虛影。
阿格尼斯·塞里德斯。
文學院副院長的虛影懸浮在書桌上方，那雙被半月形眼鏡遮擋的眼睛，居高臨下地看著莫恩。
「馬庫斯。」
他的聲音低沉而平穩，一如既往地帶著那種不怒自威的氣勢。
「九月十五日至十月十五日，學院將舉行一年一度的集中授課。」
「所有在籍學生，包括函授生，都必須參加。」
「屆時，我會親自檢查你的修行進度。」
「不要讓我失望。」
話音落下，虛影化作光點消散。
書桌上只剩下一小撮灰白色的灰燼，在穿堂風中輕輕飄散。
莫恩盯著那撮灰燼看了兩秒，然後嘴角咧開一個燦爛的笑容。
「機會這不就來了嗎！」
他一把推開椅子站起身，三步並作兩步衝上二樓。
克拉拉正趴在桌上寫作業，露茜縮在她膝頭，尾巴尖一甩一甩的。
聽見腳步聲，克拉拉抬起頭。
「哥？怎麼了？這麼高興？」
「克拉拉！」莫恩走到她面前，蹲下身，雙手搭在她肩膀上，
「哥哥要出一趟遠門，大概一個月左右。」
克拉拉眨了眨眼。
「去哪？」
「學院。」
莫恩把集中授課的事簡單說了一遍。
克拉拉聽完，沉默了幾秒，然後點了點頭。
「那你什麼時候走？」
「明天一早。」
「這麼快？」
「嗯，學院那邊催得緊。」
克拉拉低下頭，看著自己放在桌上的手，過了一會兒才抬起頭，露出一個笑容。
「那你路上小心，早點回來。」
「我會的。」莫恩伸手摸了摸她的頭，「這段時間你就住到教堂去，亞瑟叔叔會照顧你的。」
「好。」克拉拉乖巧地點了點頭。
莫恩站起身，走到窗邊，推開窗戶。
夜風裹著涼意撲面而來，堪薩斯城的夜色在眼前鋪展開來。
煤氣燈的光暈在霧氣中暈開，像一盞盞迷路的螢火。
他深吸一口氣，轉身開始收拾行李。
第二天一早，莫恩把克拉拉送到教堂，和亞瑟簡單交代了幾句，就匆匆趕回了事務所。
客廳的地板上，他昨晚已經畫好了傳送法陣。
十二道同心圓環環相套，數十個符文在圓圈內排列成複雜的圖案。
他站在法陣中央，深吸一口氣，將魔力注入腳下的紋路。
魔力沿著符文的軌跡流淌，一道接一道的同心圓依次亮起，淡金色的光芒從地面上升起，將他整個人籠罩其中。
法陣上方，一道裂縫緩緩張開。
裂縫的另一端，是一片淡紫色的天穹。
莫恩一步跨入傳送門。
眼前的景象在那一瞬間碎裂成無數碎片，又在下一瞬間重新拼合。
他睜開眼時，已經站在了一片完全陌生的土地上。
入目所及，是一片巨大的環形廣場。
廣場的地面上，每一塊石板都打磨得極為平整，石板之間的縫隙里嵌著細細的銀線，在光線的照射下泛著冷冽的光澤。
最前方是一座哥德式的尖頂建築，外牆爬滿了深綠色的藤蔓，彩繪玻璃窗上繪製著各種神話場景。
建築正門上方刻著一行燙金的大字——「聖愛麗絲魔術學院·文學院」。
左側是一排圓頂的塔樓，塔樓之間由空中走廊連接，走廊的欄杆上雕刻著繁複的花紋，隱約能看到有人影在上面走動。
右側是一片低矮的建築群，屋頂鋪著紅瓦，煙囪里冒著裊裊白煙，看起來像是宿舍區。
而最遠處的天際線上，一座巨大的鐘樓矗立在所有建築的最高處。
鐘樓的塔身由白石砌成，每一面都鑲嵌著巨大的錶盤，指針正在緩緩轉動。
塔頂懸浮著一枚拳頭大的水晶，水晶內部有什麼東西在緩緩旋轉，散發出柔和的淡藍色光芒，將整座學院籠罩在一片靜謐的光輝之中。
莫恩仰著頭，看著眼前的景象，久久沒有移開目光。
「這才是……我心目中奇幻世界該有的樣子啊。」
他喃喃自語，嘴角浮起一絲笑意。
在堪薩斯城待了這麼久，見過的超凡力量要麼是陰森森的惡魔之力，要麼是詭異莫測的收容物。
唯一能稱得上「壯觀」的，也就是黑月之女現世那晚的景象了。
但那是神跡，不是人力所能企及的。
而眼前這座學院，是魔術師們用智慧和汗水一磚一瓦建起來的。
這才是屬於人的奇蹟。
莫恩深吸一口氣，正準備邁步，一個聲音從旁邊傳了過來。
「喲，新面孔？」
他轉過頭，傳送點旁邊的小亭子裡，坐著一個穿著制服的中年男人。
「是啊。」莫恩笑著點了點頭，「第一次來學院。」
「額......你是函授生？」中年男人問。
「對，過來參加集中授課的。」
話音剛落，中年男人臉上的笑容就淡了幾分。
他把茶杯放下，從抽屜里翻出一個本子，翻了翻，然後朝莫恩擺了擺手。
「行，知道了，你走吧。」
態度之冷淡，和剛才判若兩人。