接下來的兩個小時，約瑟夫跟著沃森的連和第六連的坦克繼續推進。
沒了H-23，他的人被分散到其他幾輛坦克後面，之字隊形照常運作。德軍的抵抗在第五道和第六道塹壕之間最激烈，一個德軍機槍巢撐了將近二十分鐘才被清掉。
哈里斯從後面跑上來。
「約瑟夫，彈藥不太夠了。第一排平均每人剩不到四十發，米爾斯手榴彈基本扔光了，柄狀彈還剩幾枚。」
約瑟夫看了一眼懷表，六點零三分。
嗡嗡聲從西南方向傳來，他朝天上看去。
皇家飛行隊第九中隊的三架RE8雙翼機，低低地貼著地平線飛過來。晨光打在機翼的帆布蒙皮上，能清清楚楚看到機身上的圓形徽標。
第一架飛機的機腹下，掛著兩個深綠色的大鐵箱。飛機降到離地大約一百五十英尺時，鐵箱脫鉤，兩頂白色的降落傘在空中「砰砰」地張開。
彈藥箱穩穩地落在前沿步兵營預定的空投區，距離最近的一個步兵小組不到一百米。
那個步兵小組裡，幾個澳大利亞人停下來仰著頭看了幾秒，然後其中一個傢伙朝飛行員舉起手，做了個感謝的手勢。
飛行員從座艙里探出半個身子，回了一個手勢。
兩架後續飛機繼續空投。
整個上午，第九中隊完成了十一次空投，投放彈藥十萬發以上。
哈里斯看著那些白色降落傘落地，轉頭看約瑟夫。
「這也是你跟澳大利亞人敲定的？」
「嗯。」
「約瑟夫，你他媽是個天才。」
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凌晨四點四十三分，哈梅爾村被攻下了。
從凌晨三點十分開火，到澳大利亞軍團的旗幟，插在哈梅爾村中心廣場，一共九十三分鐘。
比莫納什將軍原計劃的九十分鐘，只多了三分鐘。
戰後清點中，英軍和澳軍總傷亡一千四百零八人，德軍陣亡超過兩千。被俘一千六百餘人。繳獲德軍重機槍一百七十一挺，迫擊炮二十六門，火炮十八門，彈藥庫三處。
約瑟夫的營傷亡九十四人，陣亡二十六人。也包括H-23的那個機槍手，他在戰後被追授十字勳章，名字叫羅伯茨。
戰後，約瑟夫站在哈梅爾村東邊，一處被打塌了一半的農舍牆根下，哈里斯端著一杯熱茶走過來，遞給約瑟夫。
約瑟夫接過來。
熱茶下肚的瞬間，他突然發現自己很餓。
他從昨天晚上九點之後，沒吃過任何東西。
哈里斯看出來了，從挎包里掏出一塊用油紙包著的硬麵包遞給他。
「約瑟夫。」
「嗯。」
「那個澳大利亞將軍，莫納什，派人來叫你過去。」
「知道了。」
約瑟夫又喝了一口茶，又咬了一口麵包，慢慢嚼。
嚼完那一口，他把麵包和茶杯遞迴給哈里斯，站起來，整理了一下軍服。
「走吧。」
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莫納什的臨時指揮部，設在哈梅爾村東邊一座沒被炮火波及的農舍里。
約瑟夫到的時候，將軍剛送走最後一批前線營長。
農舍里只剩下莫納什一個人。
桌子上還攤著那張超大幅的進攻部署圖，但圖上已經多了好幾道紅藍鉛筆的標記。每一道標記都是一個時間節點，三點十分，三點二十八分，三點四十六分，四點零五分，四點四十三分。
莫納什抬頭看見約瑟夫，轉身走到牆邊那個矮櫃，從最底下那一格里拿出一瓶酒，和兩隻玻璃杯。
他在桌子上倒了兩杯，把其中一杯遞過來。
約瑟夫接過酒杯。莫納什舉起自己那一杯。
「敬今天。」
「敬今天。」
兩個人喝了一口。
莫納什把杯子放下，揹著手走到牆邊，看著窗外那片被晨光照得發金的麥地。
「少校，我打了三十年的仗。」他慢慢地說，「南非戰爭我打過，加里波利我打過，在阿拉斯以西我打過，在帕森達勒我打過。」
約瑟夫沒說話。
「今天的哈梅爾，是我打過的最乾淨的一仗。」
「是您的計劃。」
「是我的計劃。」莫納什轉身，「但是這場仗，讓我看到了一個東西。」
「……？」
「我看到，從今天開始，再打仗就不是一八一四年那種打法了。」莫納什的食指在桌子上的圖上一點，「今天打的，是一種新東西。坦克、步兵、飛機、炮兵，按時間表配合到秒。每一個兵種是一個齒輪。每一個齒輪咬在一起，就能轉起來。」
約瑟夫點了點頭。
「少校，」莫納什走過來，把空杯子重新斟滿，「我今天上午把哈梅爾的全套作戰方案，包括你那個之字隊形、空投彈藥、坦克步兵協同時間表抄了一份。」
「是。」
「我會送到倫敦，送到黑格元帥手裡。」莫納什的目光看著約瑟夫，「這套東西，可能就是終結這場戰爭的鑰匙。」
約瑟夫沒接話，莫納什又喝了一口。
「少校。」
「在。」
「你今年多大。」
「二十三。」
莫納什「嗯」了一聲。
他把酒杯放下。
「年輕人，你會當將軍的。」
農舍里很安靜。
陽光從窗戶斜斜地照進來，落在桌上那張圖上，落在莫納什白了一半的鬢角上。
約瑟夫把玻璃杯的最後一口酒喝完，他放下杯子。
「將軍，」他說，「我只想結束這場仗。」
莫納什看著他，看了很久，然後笑了。
「對。」莫納什說，「我也是。」
兩個人沒再說話。
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哈梅爾戰後第三天。
倫敦，英軍總部大樓三樓參謀部西廳。
哈定正在跟另外兩個參謀部的同事開會。會議桌上攤著一份剛從亞眠送來的戰報，是關於哈梅爾的戰報，包括澳大利亞軍團第一時間整理的「協同作戰經驗總結」。
總結的第一頁就提到了「林登少校所建議的飛機空投彈藥戰術」以及「林登少校所設計的交錯隊形」。
哈定看完，把戰報合起來，放在桌子上。他清了清喉嚨。
「諸位，林登少校跨軍作戰，以英軍營級軍官身份，直接參與澳大利亞軍團的戰術決策，是不是越權？」
旁邊一個少校抬眼。
「哈定少校，他是被英軍總部正式派去的聯合參戰單位。」
「被派去是一回事，參與戰術決策是另一回事。」哈定的食指在戰報上敲了敲，「按軍部條例第三十五章，聯合參戰單位的指揮官，只能執行所附屬軍團的命令，不得反向影響其作戰部署。」
那個少校張了張嘴，沒說話。
會議室里另外幾個參謀部軍官面面相覷。