繞到左側碉堡的側後方，約瑟夫第一次近距離看清了這裡。
碉堡是用混凝土澆築的，壁厚至少兩英尺。頂蓋是弧形的，上面蓋了一層泥土做偽裝。碉堡後方有一扇鐵門，從外面看不出裡面的情況。
但約瑟夫不需要看。
他的視野里，碉堡內部的紅色人影清晰可見。一共六個人，兩個在操作機槍，兩個在遞彈鏈，一個蹲在角落裡，像是負了傷，還有一個站在鐵門後面，應該是負責警戒後方的。
鐵門後面那個人手裡端著步槍，槍口朝向門的方向。
約瑟夫在鐵門外面站定，回頭看了一眼身後的人。
一營三連的連長蹲在他旁邊，手裡攥著兩枚手榴彈。
約瑟夫接過手榴彈。
三。
二。
一。
他擰開手榴彈的底蓋，拉出拉火繩，數了一秒，然後一腳踹開鐵門。
鐵門向內彈開，撞在壕壁上發出巨大的金屬聲。此時約瑟夫的手臂已經完成了投擲動作。
手榴彈飛進碉堡內部。
他撲到鐵門右側的壕壁後面。
轟——！
混凝土碉堡里的爆炸聲被封閉空間放大了十倍，從射擊孔里噴出一股橙紅色火焰和黑色的濃煙的混合物。碉堡整個顫了一下。
爆炸後兩秒，連長帶人沖了進去。
十秒後，碉堡內部的機槍聲停了。
「清理完畢！」連長的聲音從碉堡里傳出來。
約瑟夫衝進碉堡。裡面硝煙瀰漫，嗆得人眼睛都睜不開。地上倒了五個人，第六個人負傷，靠在牆角，兩手捂著耳朵，滿臉血污，半死不活的。
約瑟夫越過他，走到射擊孔前面。
中間碉堡在兩百米外，那裡的MG08還在朝正面射擊。從這個射擊孔看過去，中間碉堡的側面完全暴露在視野里，包括它的射擊孔。
「架槍。」約瑟夫說。
三連的人把剛繳獲的MG08調轉方向，槍口從射擊孔里伸出去，對準中間碉堡。
「打。」
MG08開火了。
子彈從兩百米外直接灌進中間碉堡的射擊孔。
中間碉堡的MG08瞬間啞了。
約瑟夫轉向身邊的傳令兵：「跑回去，通知全團，左側碉堡已拿下，中間碉堡正在壓制。坦克和步兵全力衝擊右側碉堡，現在就動。去！」
傳令兵轉身鑽出碉堡，彎著腰消失在彈坑之間。
約瑟夫又指了一下旁邊計程車兵：「訊號彈，紅色，兩發。」
那個士兵把訊號槍探出射擊孔，連開兩槍。兩顆紅色訊號彈拖著煙尾升上灰色的天空，這是預先約定的訊號：總攻右側碉堡。
外面傳來引擎的轟鳴聲，剩餘的坦克開始加速。步兵從彈坑裡、從壕溝里冒出來，朝著右側碉堡衝去。
約瑟夫沒有在碉堡里待著。他把碉堡交給三連，自己翻了出去，重新匯入推進的佇列。
他需要在前面，他的兵需要看到他在前面。
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突破第二道防線之後，戰場的性質變了。
現在不再是攻堅了，變成了追擊。
德軍的防禦體系被打穿了兩個窟窿，整條防線失去了連貫性。碉堡被端掉之後，剩餘的德軍步兵沒有了依託點，像被打散的羊群一樣朝後方逃竄。
約瑟夫的團從那兩個窟窿里插了進去，沿著主軸線一路向前推進。
他們推進的速度是驚人的。
早上七點，推進四公里。
早上八點半，推進六公里。
九點，推進八公里。
1914年以來，英軍再沒有在一天之內，推進過八公里以上。四年的塹壕戰把「推進」這個詞變成了一種奢侈品，這個詞通常的含義是，用幾千條人命換幾百米的爛泥地。
但今天不一樣。
坦克、步兵、炮兵、飛機，四個兵種咬合在一起，配合默契。
坦克在前面犁地，步兵在後面收割，炮兵在更後面提供遠端火力，飛機在天上俯瞰著整個戰場，把看到的一切透過無線電波發往後方，再透過野戰電話，傳進約瑟夫的耳朵里。
約瑟夫此刻就是這台機器的中樞。
他走在一營的推進佇列里，拿著地圖，身後的通訊兵揹著延伸數公里的野戰電話線緊緊相隨，每隔三分鐘，約瑟夫就要接過一次話筒。後方無線電站正源源不斷地，將飛機偵察到的德軍動向轉譯過來，他判斷後下達炮兵射擊指令，同時調整步兵推進方向。
「空中觀察報告，前方一公里處，有德軍炮兵陣地正在轉移，方位角320，四門77毫米野戰炮。」
約瑟夫在地圖上標了個點。
「炮兵，目標座標——」他報出一串數字，「四發急速射，覆蓋。」
十五秒後，炮彈落下。
飛機回報：「命中。炮兵陣地被摧毀，德軍潰散。」
下一個。
「空中觀察報告，右翼友鄰方向有一個德軍步兵連，試圖從側面包抄你們的推進路線。」
約瑟夫轉頭看向右翼。
他的視野里，遠處一片樹林的輪廓後面有一團紅色的光點在移動，那是一個連規模的德軍步兵，大約一百多人，正沿著一條溝渠朝他的側面摸過來。
「二營，右翼有敵步兵連從那片樹林方向過來。調一個排過去擋住，不需要進攻，壓住就行。炮兵給他們一輪覆蓋。」
推進到第十公里的時候，約瑟夫遇到了當天最大的麻煩。
前方道路交叉口，一個德軍預設機槍火力群。
一共六挺MG08，呈扇形布置在一段灌木覆蓋的土堤後面，互相提供交叉火力，正面的火力密度，大到坦克都不敢往前沖。
兩輛坦克試圖強行突進，第一輛被一發反坦克步槍命中了駕駛窗，駕駛員受傷，坦克失控撞進了路邊的溝渠里。第二輛緊急剎車，停在一個彈坑後面，不敢動了。
步兵被壓制在交叉口前方兩百米的一片麥田殘骸里。德軍機槍的彈道在他們頭頂上編織成一張網，每隔兩秒，就有一串子彈從不到一米的高度飛過去，打在泥地上濺起一排泥柱。抬頭就是死。
約瑟夫趴在一個彈坑裡，用望遠鏡觀察了一會。
他的戰術直覺視野再次開啟。灌木和土堤後面，六個機槍陣位清清楚楚。每個陣位兩到三個人，彈藥充足。而且他們的位置選得很精明，左右兩側是溝渠，繞行距離太長。正面是開闊地，強行衝擊是送死。
他繼續觀察，最左邊的那挺MG08和第二挺之間有一個間隙，大約四十米寬，那裡的灌木比較稀疏。那個間隙里有一道淺淺的排水溝，大概只有半米深，不夠藏人，但如果匍伏前進——
不夠，還是太危險。
他繼續觀察。
他看到了另一個東西。火力群後方大約一百米處，有一堆德軍丟棄的物資。在他的視野里，那堆物資的輪廓里，有幾個不規則的圓形。
是德軍的輕型擲彈筒，能打到三百米外。
如果他能摸到那堆物資，用德軍自己的擲彈筒……
「威爾金斯，給我調一個突擊小組。十二個人，要最好的兵。」
「約瑟夫——」
「不要廢話，十二個人，帶上手榴彈。」
威爾金斯咬了咬牙，對著電話筒開始呼叫。