拳頭帶起的風混著葡萄酒味，力量型選手出拳前會本能地呼氣，把胸腔里的濁氣一次性擠出來。那一口酒味擦過塞拉斯的鼻尖。
塞拉斯身子向左側一翻，動作不大，只夠讓那一拳沿著他的肋骨砸進木台。
「咔嚓！」
台板被砸裂，木屑飛了塞拉斯滿臉。圍觀的人群「嗷」地叫了一聲。
屠夫一愣，他打了七年的新貨，從來沒見過哪個能讓他這一拳砸偏的。他勃然大怒，右拳砸空的瞬間，左腿驟然發力踩向木台，想要強行扭轉重心，再給塞拉斯來一拳。
但塞拉斯等的就是這一刻。
在戰術直覺視野里，屠夫左膝那團淺橙色的積液熱訊號瞬間爆開。長年累月的勞損，讓屠夫在強行變向承重時，左膝關節不可避免地產生了一絲微小的遲鈍。
就是這零點幾秒的停滯！
塞拉斯的左手像一條蛇一樣纏了上來，五根手指扭住了屠夫的手腕，壓在拇指關節的根部，順著對方收拳的力道反向一卷——
「咔！」
腕擒。現代綜合格鬥里最毒辣的關節鎖之一，只要對手的拳還在慣性回收的軌道上，這一招幾乎是必殺。屠夫的右手腕被反扭成一個反人類的角度。
「嗷——！」
他像熊一樣悶吼出來，本能地往後甩肩想掙脫，這一甩，正中塞拉斯的下懷。
塞拉斯順水推舟，將這股甩力轉化為向前的衝刺。台下的人甚至沒來得及眨眼，他就已經完成了距離的跨越。
他貼上了屠夫的胸口。
屠夫的功夫，全在中遠距離的沖拳和近身肘擊上，一旦敵人貼得比一隻胳膊還近，他就廢了。
塞拉斯的左膝抬起來，他左手還死死鎖著屠夫的右手腕，屠夫整個上半身被拽低，下頜暴露在塞拉斯的膝蓋正前方。
「哐！」
一聲悶響，塞拉斯的膝蓋骨猛擊屠夫的下頜骨，牙齒「咔嚓」崩了三顆，帶著血珠在陽光里閃了一下，屠夫疼得眼珠子往上翻。
塞拉斯沒讓他倒下，他鎖著的手腕沒松，藉著膝撞的反彈力，身體一沉，屠夫那具巨大的身軀被往下一壓，「撲通」一聲砸向木台，整座拍賣台都在抖。
三秒。從屠夫揮拳到被釘在台板上，不到三秒。
廣場上，鴉雀無聲。
奴隸販子張大嘴，粗陶罐「嘩啦」摔在地上，白堊粉撒了一地。蘭尼斯塔們站起來，把椅子擠翻在身後。那個嗑橄欖的瓦羅，橄欖核還停在嘴裡忘了吐。人群全部僵在原地。
屠夫倒在台板上，血從嘴角往外冒。他的右臂被折成一個奇怪的姿勢，雖然沒斷，但要再多用一分力就會斷。他嘗試動了一下，立刻發出一聲痛呼。
塞拉斯什麼也沒說，慢慢站起來。
太陽從他肩頭斜照過去，在拍賣台上投出一個修長的影子。
廣場上炸開了。
「我的朱庇特啊！」
「那……那是什麼招式？！」
「巫術！那是巫術！」
「三秒！半死貨三秒就把屠夫撂了！」
「我贏了！我賭的是他贏！給我錢！」
「騙子！你剛才還說他要吐血！」
人群亂成一鍋粥。最先反應過來的是蘭尼斯塔們，一個瘦削的山羊鬍老頭第一個擠上台，他是卡普阿城裡另一所小型角斗學校「金鷹」的老闆，二話不說抓住奴隸販子的胳膊：
「一千塞斯特斯！」
奴隸販子的眼睛都瞪圓了，按這個半死貨原本的賣相，六百塞斯特斯都沒人要。
「兩千！」
「三千！」
「三千五百！」
「四千——！」
各家蘭尼斯塔瘋了一樣往上加價。他能在三秒鐘之內撂倒屠夫，調教好了，一個人就能讓他們的學校在卡普阿排進前三。
就在這個時候——
「五千。」
一個聲音響起，把所有喧嚷瞬間壓下去。
人群讓出一條路。一個穿著長袍、左手戴兩枚碩大印章戒指的中年男人慢慢踱步上前，身後跟著六個佩劍的護衛。
「巴提亞圖斯——！」
「他親自來了！」
巴提亞圖斯先用腳尖撥了撥地上還在抽搐的屠夫，然後才抬眼，打量塞拉斯。他在心裡盤算，這身手少見，丟進坎帕尼亞的練習場有點浪費了，好好訓練訓練，送進羅馬城的大角斗場，那是元老們的賭局，一場收入翻出十倍都不止。羅馬人最肯為一頭「不按規矩殺人的怪物「掏錢，掏到見底也甘心。
「六千！」那個老蘭尼斯塔急了。
「七千！」
「八千——！」
一個尖利的聲音劈過來。是瓦羅，那個嗑橄欖的胖商人，他這會兒已經從座位上站起來，一張白胖的臉漲成了豬肝色，死死盯著塞拉斯。
巴提亞圖斯回頭看了瓦羅一眼，兩人的目光在空中撞了一下。
瓦羅抬起下巴：「八千。」
巴提亞圖斯不動聲色，慢慢吐出三個字：「九千。」
廣場上又安靜了一瞬。
瓦羅的臉更紅了。他也不是出不起這個錢，但九千塞斯特斯，差不多是普通士兵九年的工資，拿這個價，買一個看起來連鞭子都扛不住的半死貨，這在卡普阿的奴隸市場從來沒發生過。
但他在乎的不是錢，是面子，他堂堂卡普阿大商人，在這一座廣場上，竟然被一個角鬥士學校老闆壓了一頭。
他的護衛湊近他耳邊，低聲說了句什麼，像是提起他之後還和某位貴人有約。
瓦羅的臉色變了變。他又看了塞拉斯一眼，最後還是把火氣壓了下去。一個奴隸罷了，犯不上為他誤了正事。
瓦羅咬了咬牙，紫袍一甩，轉過身去，沒再加價。
「成交！」奴隸販子跳起來，「巴提亞圖斯大人，九千塞斯特斯！成交！」
人群里一片倒抽冷氣。
巴提亞圖斯的目光這才重新落回塞拉斯身上，用希臘語問：「你叫什麼？」
「塞拉斯。」
系統面板適時出現。
【成就達成：一鳴驚人——以零基礎奴隸身份，在副本開局階段擊敗專業打手。】
【獎勵積分：+200】
【當前積分餘額：200】
巴提亞圖斯點了點頭，從腰間解下沉甸甸的錢袋，扔給奴隸販子：「上煉子，送到學校去。」
兩個看守走上來，一條粗大的鐵鏈從塞拉斯的脖子繞過，在鎖骨前「哐」一聲合上鎖扣。
塞拉斯沒有反抗，任由那兩個看守把他帶下拍賣台。
他從瓦羅身邊經過的時候，瓦羅的目光像一條蛇，一寸一寸從他腳底爬到頭頂。塞拉斯經過他時，微微抬眼，與他對視了半秒，沒有挑釁，沒有恐懼，只是平淡地看了一眼。
就是那一眼，讓瓦羅的拳頭握得更緊了。
瓦羅在心底發出最惡毒的詛咒。這些希臘奴隸永遠這副德行。哪怕成了階下囚，他們骨子裡那股「文化人」的傲慢也怎麼都洗不掉。在希臘人眼裡，用長矛和鐵血打下整個地中海的羅馬人，不過是一群暴發戶蠻族。羅馬貴族願意花重金買這些希臘人，去教孩子哲學，可在瓦羅看來，這群自命清高的貨色只配去死。
瓦羅心想，這些希臘人這麼喜歡談論命運和悲劇，就該把他們扒光了塞進最骯髒的角斗場裡，被高盧巨漢用斧子劈碎那層虛偽的皮，用血淋淋的腸子去取悅羅馬的觀眾。