午飯的時候，塞拉斯端著陶碗排在隊伍中間，前面是兩個沉默的日耳曼人，身後是幾個敘利亞新人。打飯的老廚奴用木勺往每人碗裡舀一勺大麥糊，再扔半塊硬麵包，動作機械，眼睛都不抬。
隊伍走到一半的時候，前面起了動靜。
一個塊頭很大的年輕人，正彎腰從發飯口接過自己那份。他身後一個精瘦的高盧人等得不耐煩，伸手去推他的後背。大塊頭沒站穩，手裡的陶碗磕在發飯台的木沿上，大麥糊潑出去小半碗，淋在精瘦高盧人的腳面上。
精瘦高盧人低頭看了一眼自己那雙沾了糊的腳，然後抬起頭來，臉色很難看。
他用高盧語劈頭蓋臉的罵了一串。大塊頭沒有回嘴，只是低著頭，用袖子去擦對方的腳。精瘦高盧人嫌他動作太慢，一腳踹在他小腿上。大塊頭踉蹌了一下，碗裡剩下的大麥糊又灑了一些。
旁邊的人都在看，沒有人插手。
這種事每天發生好幾次，即使是同一個族群，食物鏈底層的人被上面的人欺負，在這座學校里也是很常見的。精瘦高盧人罵完了，端著自己滿滿的食碗走了，留下大塊頭蹲在地上，用手指把灑在地面上的大麥糊刮回碗裡。
塞拉斯從他身邊經過。他看了一眼大塊頭碗裡的東西，只剩稀薄的一層，連碗底都沒蓋住。
大塊頭蹲在地上刮糊的樣子，讓他停了一下。那個低著頭不吭聲的樣子，讓他想起了一個人。上一個副本里的湯姆。同樣的塊頭，同樣的憨厚。
他壓下那一閃而過的念頭，端著自己的飯走到食堂角落，找了個位子坐下來。
大塊頭刮完地上的糊，也端著碗往這邊走。
食堂里坐的位置也是按勢力劃分的，核心圈子占著長凳中段，邊緣人只能坐在角落。大塊頭在塞拉斯旁邊兩步遠的地方坐下來，開始低頭吃那半碗殘羹。
塞拉斯把自己麵包掰成兩半，把大的那半放在對方的碗沿上。
大塊頭愣住了。他嘴角還掛著糊，一雙淺灰色的眼睛打量了他一下，他沒有敵意，但有一種本能的警覺。在這座學校里，沒有人會把自己的口糧白送給陌生人。
「吃吧。」塞拉斯用高盧語說。
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大塊頭的眼睛猛地睜大了一圈。
「你……你會說我們的話？」
「會一點。」塞拉斯指了指他的碗，又指了指自己那份大麥糊，「麵包換你的糊，你不虧。」
大塊頭眨了眨眼，臉上的警覺散了，咧開嘴，露出一個憨厚的笑容。他把碗往塞拉斯面前推了推，抓起麵包，一口咬下去小半塊，嚼得咯吱咯吱響。
「我叫阿提洛斯。」他邊嚼邊說，麵包渣從嘴角往下掉。
「塞拉斯。」
「我知道。」阿提洛斯咽下麵包，壓低了聲音，眼睛裡閃著光，「拍賣場上那個，是你吧？三下把屠夫放倒的那個。整個學校都在說。」
塞拉斯點點頭。「你是哪來的？」
「高盧南部，納爾博那行省，一個叫不上名字的小地方。種地的。」
「怎麼到這裡來的？」
「莊園主漲了三倍的租子。」阿提洛斯又咬了一口麵包。「頭一年交完租子，村里人連種子糧都剩不下。第二年，他派管家來催，還帶了十幾個打手。」
他嚼著麵包，聲音平靜得出奇。
「我帶著村子裡的人，把他糧倉燒了。」
塞拉斯看著他。阿提洛斯的臉上，依然掛著那個咧嘴的笑，但他的手攥緊了碗的邊緣。
「然後呢？」
「然後駐軍來了。整個村子的男人被綁起來，賣給了奴隸販子。」他停了一下，「我老婆和兩個女兒被單獨賣到了別處。不知道賣去了哪，也不知道是不是還活著。」
塞拉斯沒有說安慰的話。在這種地方，安慰並不值錢。
兩人又聊了幾句，塞拉斯很快看出，為什麼阿提洛斯屬於高盧人群體的邊緣，不在克里克蘇斯的核心圈子裡。
這人性子太直。高盧人內部也有自己的等級和派系，克里克蘇斯身邊圍著的，是那些善於逢迎的老油條，阿提洛斯這種悶頭幹活，不會拍馬屁的型別，在哪個圈子裡都是被排擠的那一個。
當然，塞拉斯也清楚，在這個按民族劃線的地方，一個希臘新人和一個高盧人一起吃飯，這種行為會引來注目。
食堂里目光來來去去，多數只是好奇，掃一眼就挪開了。但有一道視線，始終沒挪。
克里克蘇斯。
高盧人的頭目坐在長桌中央，目光越過人群，落在塞拉斯走出食堂的背影上。
他把麵包咽下去，拿手背抹了抹嘴，冷笑一聲：
「希臘人，最不可信。」
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下午沒有集體操練。教練只盯新人打了一個時辰的木樁就收了工，剩下的時間是自由活動。
說是自由，無非是在訓練場和宿舍之間坐著、走著、等著，等下一頓飯，或者下一頓鞭子。
塞拉斯靠在訓練場邊緣的矮牆上，假裝閉目養神，實際上在用餘光觀察看守的巡邏路線。他正默數著西側圍牆那個崗哨的換人間隔，身邊的地面突然震了一下。
是阿提洛斯。
大塊頭不知什麼時候蹲到了他旁邊，像一座小山一樣擋住了半邊日光。
「塞拉斯。」他壓低聲音叫了一聲。
「嗯。」
「拍賣場上那幾下子……你能教我嗎？」
塞拉斯睜開眼，看了他一眼。
「我不是不能打，」阿提洛斯搓了搓自己那雙巨大的手掌，聲音悶悶的，「力氣我有的是。但是這裡的人打架，跟我們在村子裡不一樣。村子裡打架，掄起拳頭砸就行。但這裡不行。」
「你想學什麼？」
「學怎麼打能贏。」阿提洛斯看著他，「不是贏那種精瘦的高盧人，他踹我一腳我忍了，不是打不過他。我想學怎麼贏那種真正要命的。」
他的聲音頓了一下，像是在咀嚼接下來的話該不該說。
「我還得活著。我老婆和女兒不知道賣去了哪，萬一……萬一有一天有機會……」
他沒有把話說完。
塞拉斯沉默了幾秒。然後他站起來，拍了拍阿提洛斯的肩膀，朝矮牆後面偏僻的那一段揚了揚下巴。
兩人蹲到矮牆後面，塞拉斯比劃著名讓阿提洛斯出拳。
塞拉斯握住他的手腕，把他的拳頭掰開，然後一根一根地調整他的指關節位置：拇指壓在食指和中指的第二關節外側，不是包在拳心裡。包在拳心裡打人，先斷的是自己的拇指。
阿提洛斯瞪著眼看他調整完，試著攥了幾下拳，然後照著矮牆砸了一記，聲音比之前沉悶了許多。他低頭看看自己的拳頭，再看看牆上新多出來的那個坑，臉上浮現出一種孩子得了新玩具的驚喜表情。
塞拉斯接著教他第二件事：怎麼用腿。用前腳掌蹬地發力，把力從腳底傳到腰胯，從腰胯傳到肩膀，從肩膀傳到拳面。整個身體變成一條鞭子，拳頭只是鞭梢。阿提洛斯的力量遠超常人，他不缺蠻力，只是不知道把蠻力擰成一股的方法。
「自己練。」塞拉斯拍了拍他的肩膀，「別說是我教的。」
「為什麼？」
「你想想。」
阿提洛斯想了兩秒，點了點頭，咧開嘴笑了：「懂了，我就說是自己琢磨的。」
塞拉斯轉身離開的時候，餘光掃到了訓練場對面。
克里克蘇斯正好也在那個方向，和幾個手下坐在一起，遠遠望著這邊。
塞拉斯沒有停步，他走進黃昏里。