回到營地的時候，已經是第五天的傍晚。
亞歷山大被送回宿舍，陳昊繼續觀察他的情況。
歐運和冷若嵐坐在食堂門口。
歐運：「湖裡那個東西，跟門有關。」
「你怎麼知道？」
「玉簡在湖邊的時候發熱了，而且徽章也熱了。」
冷若嵐想起什麼：「你之前說，門都是成對出現的。一扇門鎖著，另一扇門開著。我們鎖了七道門，是不是就意味著另有七道門在等著？」
「可能。」
「那黑湖就是其中一道？」
「……可能。」
歐運低頭看著自己的腳。
勒痕淡了一些，但還沒完全消失。
「我們下不去。湖裡那個東西太強了，普通的劍砍不斷它。」
冷若嵐便淡淡撇了歐運一眼：「那怎麼辦？」
「不知道。」
兩人沉默了一會兒。
然後歐運站起來。
「先吃飯吧。」
「你每次都說先吃飯。」
「因為吃飯真的有用。」
冷若嵐看著他的背影，沒說話。
她低頭看了看自己的腳。勒痕也在，跟歐運一樣。
她沒有告訴歐運的是——她在湖邊的時候，聽到了一個聲音。
那個聲音在叫她的名字。
但她想不起來在哪裡聽過。
*
亞歷山大休息了三天，總算把體內的能量清乾淨了。
陳昊的中和劑效果不錯，但代價是陳昊自己累得夠嗆——連續三天泡在實驗室里，出來的時候黑眼圈比眼睛還大。
「下次誰再喝湖水，自己泡中和劑。」他說完就倒頭睡了一天。
黑湖的事情暫時擱置了。
歐運沒讓任何人再去湖邊，反正現在營地離湖還遠，短期內不會有威脅。
然而——湖自己找上門了。
這天晚上，歐運正在溫室里給漿果藤澆水。
外面突然傳來一陣急促的哨聲——猴子哨兵的警報。
歐運衝出溫室，朝北邊看去。
北邊的矮牆外面，有一片黑色的東西正在靠近。
是黑色的泥漿——它們從地面滲出來，緩慢地朝營地蔓延。
歐運頓時瞪大眼睛，「臥槽了什麼玩意兒？」
陳昊也被警報吵醒了，跑出來看了一眼，臉色變了。
「這是黑湖的延伸！湖底的黑色物質通過地下水系滲透過來了！」
歐運看著那片黑色泥漿離矮牆越來越近。
「得堵住啊！」
「這種黑色物質的主要成分是深淵能量凝聚物。普通的物理屏障擋不住……咱們需要能量屏障！」
歐運一點頭，「趕緊去倉庫拿深淵晶核。」
陳昊便立刻跑回倉庫，搬出來幾塊深淵晶核——那些都是鐵蛋之前挖的，一直存著沒怎麼用。
「把晶核埋在營地外圍的地下，形成一個能量屏障。黑色物質遇到能量屏障會繞開。」
「那就埋。」
當晚，歐運、冷若嵐、亞歷山大和盧卡斯四個人挖了一整夜的坑，把十二塊深淵晶核按一定間距埋在營地北側的地面下。
埋完之後，十二顆晶核同時亮了一下，然後暗了下去。
地面上出現了一層極淡的紫色光膜，像一層看不見的牆。
黑色泥漿碰到光膜，呲的一聲開始冒煙。
這些泥漿竟然開始發出一陣陣細微的慘叫——被光膜侵蝕了好一陣，總算是停住了。
它們被迫開始往兩邊繞。
繞了半夜，最後消失在營地兩側的樹林裡。
「擋住了？」亞歷山大鬆了口氣。
「暫時擋住了。」
陳昊糾正，「晶核的能量會用完。根據我的估算，大概能……撐一個月？」
「一個月？」這是不是有點兒短了！
「一個月之後，要麼我們找到新的方法，要麼……」
要麼黑色泥漿會繞過光膜，從其他方向滲進來。
歐運站在矮牆上，看著北邊的方向。
月光下，遠處的地平線上有一抹極淡的黑色。
那是黑湖的方向。
「一個月啊……」他自言自語。
然後他低下頭，看著手裡的玉簡。
玉簡上的四個字又變了：
湖底有門，門後有路。
路在腳下，腳在黑湖。
歐運：……？
這不廢話嗎，關鍵是我腳不也進不去黑湖啊！
*
第二天一早，歐運把所有人召集到食堂。
大哥開門見山：「黑湖的事不能再拖了，誰有辦法？」
阿頌舉了手。
她是最後加入營地的，但對黑湖的了解比誰都多。
「我在南邊雨林的時候，聽過一個傳說。」
「什麼傳說？」
「說黑湖底下有一座城。」
「城？」
阿頌說對，「很久以前那裡是一片陸地，上面有一座城。後來城沉了，地面變成了湖。湖水是黑色的，因為湖底全是那座城的遺蹟。」
「遺蹟？」
「對。據說那座城裡有一個東西，一直在等著有人把它帶出去。」
歐運沉默了。
這倒是跟玉簡上的字呼應上了。
如果湖底有一座城，那門就在城裡。
「那個東西是什麼？」
「不知道。傳說是這麼說，但沒人下去過。」主要是也沒人敢下去……
歐運坐在食堂門口，盯著手裡那枚玉簡看了半天，越看越覺得這玩意兒在耍他。
湖底有門，門後有路。路在腳下，腳在黑湖。
他翻來覆去念了好幾遍，越念越覺得這玩意兒像以前街邊算命先生給的簽文——說了一大堆，啥也沒說明白。
就跟那種「你最近會遇到一個改變你命運的人」一樣，純廢話。
「怎麼了？表情這麼難看。」
冷若嵐端著一碗剛煮好的漿果湯走過來，在他旁邊坐下。
漿果是溫室里剛摘的，酸甜味混著熱氣飄過來，倒是讓歐運的心情好了那麼一點兒。
「我在想這個玉簡到底靠不靠譜。」
他把玉簡遞過去，「你看，這玩意兒翻來覆去就這幾句話，跟複讀機似的。」
冷若嵐接過玉簡翻了翻，面無表情：「不然呢？你還指望它給你寫本攻略？第一章：如何進黑湖，第二章：湖底迷宮走法，第三章：BOSS弱點分析？」
「……也不是不行。」
「你想得美。」
冷若嵐把玉簡還給他，喝了一口漿果湯。
溫室的漿果長勢喜人，第一批已經收了，味道比預想中好得多，連一向對食物沒什麼要求的冷若嵐都多喝了兩碗。
歐運把玉簡塞回口袋，正要說話，忽然一隻猴子從樹上躥下來，連滾帶爬跑到他面前，吱吱吱地叫了半天，兩隻前爪瘋狂比劃。
歐運看了半天：「……這是啥意思？」
猴子繼續比劃，急得原地轉圈。
紅豆從旁邊躥出來，蹲在猴子旁邊，喵嗷了幾聲。
冷若嵐放下碗：「北邊來了兩個東西。很大，很白，跑得很快。」
「很大很白跑得很快……」
歐運琢磨了一下這特徵，「白狐？鬣狗女王？」
紅豆猛點頭。
歐運站起來，朝北邊矮牆走去。
還沒走到地方，就看到兩道影子從北邊密林里衝出來。
一個白色，細長，跑起來像一道銀色的閃電——是白狐。
它比之前更壯實了，毛色雪白鋥亮，尾巴高高翹著，嘴裡還叼著個什麼東西。
後面跟著的是一頭灰黑色的大鬣狗——鬣狗女王。
它的體型比上次見面時大了一圈，脖子上那串骨頭項鍊換了新的，看起來更粗更結實。
白狐衝到矮牆前，一個急剎，穩穩停住，然後把嘴裡的東西往地上一扔。
是一頭變異野豬——大概三百斤重的那種，獠牙鋥亮，皮毛完好，顯然是被白狐乾淨利落解決的。
鬣狗女王跟在後面，也叼著一頭差不多的野豬，放在白狐旁邊。
兩頭野豬並排躺在地上，跟兩個等待驗收的快遞包裹似的。
白狐抬起頭，朝歐運嗷了一聲。
那表情分明在說：老大，我們來看你了！帶了禮物！