理察的寒毛炸起，他知道塞拉要幹什麼，但他已經來不及阻止。
「不不不，別……！」理察邁出了一步。
砰！砰！
扳機被扣動了。
槍聲就響在理察耳畔，可不止一聲，是兩聲。
兩聲槍響幾乎疊在一起，像兩塊被同時敲碎的玻璃，第一聲來自塞拉的槍口，第二聲來自街道的另一側。
理察條件反射地眨了下眼睛。
可他再睜開眼時，塞拉正捂著自己的胸口。
深紅的血從她的指縫裡滲出來，她低著頭，看了看自己的手，然後又抬起頭，看向理察。
她的眼睛變得渾濁，像一口大染缸，把痛苦、茫然和不甘全倒進去攪拌，最後染在一匹紅布上。
然後她的目光越過理察的肩膀，看向他的身後。
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理察猛地轉過身。
街道的另一頭，一隊士兵正舉著步槍排成兩列，而站在最前面的那個士兵，槍口冒著一縷白煙。
理察的大腦一片空白。
他沒有報警更沒有叫陸軍來，他哪有這個時間？他們甚至不知道自己在這裡，到底是怎麼回事？他們是從哪裡冒出來的？
理察轉過頭看著塞拉，血還在流，甚至染紅了她的衣領。
她咬著牙，用盡最後的力氣轉過頭，對著矮牆後面那個錯愕的流浪漢喊了一聲。
「快跑！」
流浪漢的腦袋猛地一顛，他看著塞拉正在向後倒去的身體，她的後腦勺磕在馬車翻倒的車輪上，發出一聲悶響，然後她的頭歪向一側，再不動彈。
流浪漢的眼睛紅了。
「不！」他絕望地嘶吼著，他抬起頭看向理察。
那雙眼睛裡已經沒有理智了，只剩下純粹肆虐的仇恨。
「你和他們是一夥的！」他的槍口在發抖，「你故意來拖延時間！你們……都是一夥的！」
理察張開嘴剛想解釋，說自己完全不知情，只是想救人。
但沒有機會了。
理察的手探向腰側，瞬間抽出手槍，拇指扳下擊錘，幾乎與一直瞄準著自己的流浪漢同時開槍。
砰！
槍口噴出火舌，鉛彈瞬間出膛，劃破街道的空氣，一頭扎進了理察的身體。
那感覺像是被一匹狂奔的戰馬猛地撞在小腹，而理察的子彈打穿了他的咽喉，鮮血噴濺出來，像破了口的紅酒桶。
理察低頭看了一眼自己被擊中的部位，疼痛如約而至，從腹部某個灼熱的點向外擴散，每擴散一圈，疼痛就加深一層。
他膝蓋一軟，跪倒在冰冷的石板路上，雙手捂住腹部，感覺到溫熱黏稠的液體從指縫裡滲出來。
不是很多，但他知道子彈進去了。
然後他聽到了十幾把步槍一同扣動扳機，像七月郊外的一聲炸雷。
被打穿喉嚨而搖搖晃晃的流浪漢，胸口瞬間多了五六個空洞，他的身體抽搐了兩下，手裡的恩菲爾德滑落，靠著矮牆慢慢滑下去，身下的路面積出一汪血池。
然後一切都安靜了。
理察向後仰倒在碎石路上，他知道體內的子彈此時就像塞子一樣，只有往後倒才能避免失血，於是他這樣做了。
他眯著眼，看著好不容易放晴，又半步邁入黃昏的天穹。
細碎的腳步聲從遠處傳過來，他聽到有人喊：「報告長官，三個全倒了」。
這時，一隻手按在了他的肩膀上。
理察抬眼看去，他面前是一雙鋥亮的牛津皮鞋，沒有沾上一滴血或是一粒灰。
皮鞋的主人是鼻子先生。
鼻子先生看著地上躺得橫七豎八的三人，把手一攤，對著身邊那個正在指揮士兵的軍官開口說：「看在上帝的份上，你們哪個蠢貨打到他了？」
那個軍官的臉一下子白了。
他轉過身向鼻子先生敬禮：「薩默塞特先生，不是我們，是那個流浪漢，他比我們先開槍。」
鼻子先生盯著那個軍官看了兩秒，然後搖搖頭，嘴裡低語道：「麻煩。」
他正要下達什麼指令，理察的頭頂傳來一個急促的腳步聲。
露易絲從街角跑出來，裙擺被她提在右手裡，左手則壓著帽子。
她看見了理察倒在地上，蜷著身體，衣服上全是血。
她的腳步停了一瞬，然後更快了。
她跑到他身邊，跪下來用手捧住他的臉，把他的頭從地上抬起來，露易絲能感覺到他在發抖。
「理察，」她的聲音比任何時候都要小心，「理察，你看著我，看著我……」
理察強撐著對她笑笑，然後含糊地說了句：「嗯。」
露易絲用手壓著他的傷口，血染紅了她的袖口，比她那件玫瑰色的衣服要鮮紅得多。
露易絲抬起頭，看向鼻子先生，鼻子先生看著她，二人都忽然一愣。
「雷金納德？」
「公主殿下？」
鼻子先生吃驚地看向露易絲，他沒料到會在這裡看到露易絲，她這時理應還在巴黎。
露易絲見是自己認識的人，於是焦急地對他發號施令，像是一下子取得了最高指揮權：「別在那傻站著！叫人來幫忙！」
鼻子先生恭敬地把帽子夾在腋下，朝身邊勾了一下手指。
兩個士兵跑過來，蹲在理察兩側。
他們解開了理察的外套扣子，用軍刀割開了他的馬甲，然後他們看見了下面的東西。
幾十層疊起的重磅絲綢，厚實得像帆布，被縫成一件貼身的背心，從鎖骨一直延伸到腰際。
絲綢背心下面，胸口和腹部的位置，鑲著兩片鋼板。
鋼片被細心打磨過，面泛著冷白的光，而那顆鉛彈打穿了絲綢和鋼板，嵌在了理察的皮肉里，像一顆淺灰色的小蘑菇。
鼻子先生看到他這身打扮，蹲下來用手在上面按了按，理察倒吸了一口氣，露易絲一巴掌拍在他的手背上：「幹嘛！」
鼻子先生尷尬地直起身，手在褲腿上擦了兩下。
「有點兒膽子，」他沖理察點了點頭，「穿兩層鐵皮就敢來接子彈。」
隨後，他朝那兩個士兵揮了揮手：「抬起來，小心他的腰，去找最好的大夫。」
理察被抬上了軍隊隨行的一輛馬車，車廂更寬，地板更平。
有人在他身下墊了疊起來的毯子，把他的頭放在一個臨時捲起來的外套上，再用一條繃帶繞在他腰上，纏了幾圈，打了結。
露易絲跟著他上了馬車，坐在他旁邊，鼻子先生立刻就明白了她的意思，於是對隨行的士兵比了一個噤聲的手勢。
馬車關上門，向街尾駛去。
鼻子先生轉過身看向翻倒的馬車，流浪漢和塞拉不動了。
但車廂里傳來了動靜，一隻手從裡面伸出來，然後是半個身體。
格林伍德竟然爬了出來，他臉上全是灰，肩膀在滴血。
塞拉打出的那顆鉛彈，扎進了他的肩胛骨里，他的整個左臂都垂在身側，像一個被扯壞了的布偶。
他晃晃悠悠地站起來，看見了塞拉已經躺在血泊里，臉側向一邊，眼睛半閉，嘴唇呈青紫色。
他走上前吐了一口混著血絲的痰，落在塞拉手邊不遠處的碎石路上。
「瘋女人。」他罵道。
他轉過頭，看見了鼻子先生和那輛正在遠去的馬車。
「給我找一輛馬車，」他的聲音恢復了那種頤指氣使的調子，「我得去看醫生。」
鼻子先生嘆了口氣，他不緊不慢地走過格林伍德。
「你耳朵聾了？我讓你給我找輛車！」格林伍德提高些音量。
鼻子先生彎下腰，從地上撿起了塞拉的槍。
他翻過來看了看，彈巢還剩四發子彈。
格林伍德看到鼻子先生那張面無表情的臉，一股寒意像一盆冰水劈頭蓋臉地澆下來。
「你、你要幹什麼？」他的聲音變了，甚至夾著一絲哭腔，「你不敢殺我，你不能殺我！我的上司認識迪斯雷利！班傑明·迪斯雷利！首相！」
「我知道，」鼻子先生癟了癟嘴，「可惜當不了多久了。」
「什……什麼意思？」格林伍德僵住了，不解地看著鼻子先生。
「抱歉，」鼻子先生說，「這是已經為你安排好了的退場。」
他舉起槍，扣動了扳機。
砰！
猩紅和灰白的東西從格林伍德的後腦勺迸出來，在暮色里像一朵綻放的花，他的眼睛睜得溜圓，好似不敢想像這真的發生了。
接著身體一軟，往後倒去，後腦勺同樣砸在那隻脫軌的車輪上，四肢攤開，再沒了動靜。
鼻子先生把槍放下來，回頭看了一眼地上的塞拉。
「你們兩個，估計有仇吧。」他喃喃自語道。
他走上前對著格林伍德的胸口，又連開了三槍。
砰！砰！砰！
彈巢的子彈正好全部打完，接著他把槍隨手丟在地上，從口袋裡掏出手帕，擦了擦手指上濺到的血。
「這下報告好寫了。」