二人剛下車，一個熟悉的身影便朝他們熱情揮手，正是守在村口多時的愛民。
「蒙老師！岳川！你們怎麼坐一輛車回來了？這也太巧了吧？」愛民激動地喊出了聲，蒼白的臉色卻掩不住眉間的疲憊。
蒙教授沒多解釋，徑直上前握住愛徒的手：「愛民，多年未見，甚是想念啊！」
言語已顯蒼白，師徒緊緊抱在一起，這一刻，連旁觀的岳川都能感受到這份厚重的情誼。
「老師，不是約好我去縣城接你的嗎？這山路顛簸的，害我擔心老半天……」望著蒙教授鬢角的白髮，愛民顯得很是擔憂。
蒙教授朗聲笑道：「有你的好侄兒當嚮導，哪還用得著你接？」說完，側頭沖岳川眨了眨眼。
這會兒，愛民也用讚許的目光看著岳川，剛要開口卻被蒙教授搶了話頭：「我可真要謝謝小川同學，要不是他解圍，我這把老骨頭怕是真要被顛散架咯！」
沒等詢問緣由，蒙教授便將售票員不予找零、岳川墊付車費的插曲娓娓道來。小事經他繪聲繪色地講述，逗得二人忍俊不禁……
得知貴客臨門，秦雲海提前讓秦雙嶺備好一桌酒席——這是秦家莊最隆重的待客禮。
見蒙教授一行將至，老爺子拄著拐杖迎出院門：「蒙老，你可算來了！聽我兒子念叨你大半年，走，趕緊回家休息！」
為了表達感謝，蒙教授主動握住老人家的手：「老哥哥，聽說您是援朝老兵，今日一見，果然不同凡響啊！」
兩位老者都見過大場面，即便是客套寒暄，旁人聽了也自覺精神一振。
等眾人簇擁著邁進院門時，八仙桌上已擺滿農家風味。既然是秦雙嶺掌勺，那道醇香四溢的鐵鍋燉羊湯自然是少不了的，喏，擺放在席面中央的就是了。
蒙教授被讓到主位，待眾人落座後，他按老規矩先給每人盛了碗羊湯暖胃，然後把酒言歡。
「感謝招待！這讓我想起在北大荒吃大鍋飯的光景，一晃三十年過去了……」他摩挲著粗瓷碗沿，忽而舉杯起身：「這杯酒敬大家！」
見這位老知識分子將杯中酒一飲而盡，眾人紛紛拍手叫好。
老教授仰頸飲盡，滿桌響起喝彩聲。秦雲海邊續酒邊說道：「蒙老，過去我們這兒的地界窮，有酒都是緊著客人先喝，來，三杯迎賓酒，以後咱們就是一家人！」
中原地區的酒桌文化傳承千年，蒙教授雖不勝酒力，但盛情難卻，頃刻間，三杯老酒已經下肚。
見蒙教授臉頰微紅似有醉意，愛民忙夾了塊蒸糕放在他碟子裡，最後又給老人家續上一碗鮮美羊湯。
蒙教授吹散碗沿的熱氣，仰脖咕嘟咕嘟喝著湯，羊湯順著花白鬍鬚滴落也渾不在意：「辛苦大廚了，這手藝比莫斯科紅場餐廳的土豆湯不知道要好喝多少倍！」
此話一出，眾人不由「哈哈」大笑起來，就連秦雙嶺臉上也難得展露笑容。
席間大人推杯換盞，岳川也捧著海碗埋頭苦吃——自丟羊事件後，他已大半年沒嘗過父親燉的羊湯，此刻腮幫子鼓得像囤糧的倉鼠。
「好酒好肉，快意恩仇！看來這趟我是來對了，不但跟我這愛徒敘舊，更結識老哥哥和晚輩們，當真三生有幸！三生有幸啊！」蒙教授舉著豁口的粗陶杯，眼尾笑紋浸著酒意。案上粗瓷大碗盛著醬燜雜魚，竹筐里摞著焦黃油饃，這般質樸滋味竟比無數美味珍饈更熨帖脾胃。
「蒙老，有您在，我家蓬蓽生輝！往後您常來，讓我雙嶺哥給您做大席，我保證菜品次次不重樣！」愛民邊說邊給恩師上酒。
蒙教授先是對秦雙嶺拱手作揖，然後側頭對一旁的秦雲海說道：「老哥哥好福氣啊！有這麼多子侄，還養了個會說話、會辦事的好兒子。哪像我？老婆孩子飛到海外，我在人家眼中就是那個什麼，哦對，光杆司令，光杆司令啊！哈哈！」
微醺之下，老教授愈發健談。從牛棚里偷藏書籍，講到在列寧格勒大學用伏特加換標本；從集體農莊說到西伯利亞荒原。這些裹挾著時代塵煙的往事，是那麼的引人入勝。
跟那個年代的眾多知識分子一樣，蒙教授總是把個體成長跟國家命運聯繫在一起。歷史的厚重，濃烈的家國情懷，想來，愛民和岳川一定深有感觸吧。
「大教授就是大教授，講得真好！」秦雲海不由得豎起大拇指。
到了他這個年齡，已經不需要再討好恭維他人，大概只有面對同樣經歷世事浮沉的人，才會如此惺惺相惜。
「老哥哥，您才是真豪傑！」蒙教授不吝溢美之辭，「當年如果沒你們灑熱血，打贏了立國之戰，老百姓也過不上安穩日子。無論從哪個角度看，你們居功甚偉啊！」
這是對秦雲海的最高褒獎。此刻，滿臉皺紋的秦雲海雙眼竟有些泛紅，會不會又想起了倒在異國戰場上的戰友們，是替他擋槍的肖排長，還是那位掉進懸崖、屍骨無存的王小二，那就不得而知了。
「我們這把老骨頭該退場咯，往後是年輕人的天下！」秦雲海端起酒杯往桌沿上一磕，「不說為國家做多大貢獻，至少要對得起良心……」
話音未落，蒙教授也開始勉勵後輩，「三分靠打拼，三分靠天命，剩下的要靠昌盛的國運。國家太弱，個人太強，會吃大虧；相反，國家富強，老百姓都能受益，這才是王道。」該怎麼理解蒙教授的話呢？
用一句「國家興亡匹夫有責」來總結，或許有些務虛。在和平年代，在物質豐富的今天，很多人已不再關心經天緯地的宏大命題，但現實生活中從來不缺踏踏實實做事的人，從他們身上，我們能看到古代聖賢的風骨，看到紅色基因的傳承，看到共產主義理想社會的雛形。
蒙教授的慷慨陳詞讓愛民心潮澎湃，他向恩師敬酒，鄭重其事地說道：「老師，山地菊花的項目我會堅持往下做，如果鄉親們願意，我願意帶著大家一起闖，雖然有困難，但我會努力克服。」
看到愛徒一副不破樓蘭終不還的架勢，蒙教授展顏一笑：「愛民，你也不用給自己那麼大壓力，農業技術的突破絕非一朝一夕之功，只要你一步一個腳印去做，總會有收穫的！」
愛民點點頭，卻聽蒙教授接著說道：「這樣，明天你帶我去山上轉轉，咱們來個實地調研，回頭把山菊花種植的難點匯總好形成文字，我讓單位牽頭成立個課題組，配合你把這個事情做好！」
在農業植培領域，蒙教授是頂級專家，手底下的科研人員一抓一大把，場地、實驗器材應有盡有。
對於愛民來說，能得到蒙教授的鼎力支持，那當然是一件大喜事了，縈繞在身上的愁雲被一掃而空，頃刻間，愛民有了一種如釋重負的感覺。
酒席後半場的氛圍就更好了，幾個大老爺們談天說地，暢快至極！
看到所有人都是神采奕奕的神情，岳川也跟著熱血沸騰了起來。多年以後，他一定還會想起老爹做的美食佳肴，想起蒙教授的話，想起意氣風發的愛民叔……