第94章 朱溫與李克用，宿命的對決
當夜，朱溫決意誘李克用出城野戰，只是不知該用何種方法。
於是獨坐帳中，苦思冥想，面前攤著一幅輿圖，油燈將他的面孔映得明暗不定。
他望著圖上那條蜿蜒曲折的沱河谷，目光在河谷出口處停了許久。
指尖在案上輕輕叩著，一下，兩下，三下————忽然停住了。
朱溫抬起頭來，眼中精光一閃，像是終於從那幅靜止的山川圖中抓住了一條遊動的蛇尾。
當即傳令：召集諸將，帳中議事。
不多時，軍中十餘名軍使魚貫入帳，甲葉碰撞之聲叮噹作響。
眾人圍著一盞油燈坐定，目光都落在朱溫身上。
朱溫也不繞彎子，手指點在輿圖上的石門關位置，緩緩開口：「諸位，今日攻城之勢，你們都親眼見了。石門關依山險而築，正面只有一條窄道可攻，便是有十萬兵，也展不開陣勢。這般硬打下去，除了往關牆下填人命，別無他法。況且李克用也領兵前來支援，關內兵馬數目只怕已有五六千。」
（已經找不到石門關的舊址了，只在新唐書里知道有這個關隘，在沱河谷之間，疑似是陽武峪。現在如果只看地圖，根本找不到縣至唐林縣之間有什麼險要的關隘可以守，貼圖在下，圖中上大紅圈裡的醇陽鎮是縣舊址、下面的小紅圈的唐林縣）
他頓了頓，目光在眾人面上一掃，聲音沉了幾分：「某思來想去，覺得與其在這關下死磕，不如換個打法，誘李克用出城野戰。」
眾將面面相覷，有人低聲道：「將軍，李克用恐怕未必肯輕易出城追擊。」
朱溫伸手在輿圖上沿著河谷畫了一道線，又在那道線的兩側點了兩點：「明日一早，某先猛攻一陣，然後佯裝後營譁變、撤兵南退。他見我退卻，十有八九會出城追擊。某已想好了，河谷北側是河，可河谷出口南側設下伏兵，藏在山坳密林之中，待他追出河谷，某自領中軍回馬一槍，與此同時伏兵殺出，截斷他的退路，前後夾擊。鴉兒軍雖驍勇，可一旦被圍在窄谷之中，便如同困獸，插翅也難飛。」
眾將聽罷，無不點頭稱善。
朱溫當下一一分派任務：
左翼伏兵由誰統領、右翼伏兵由誰統領、中軍騎兵由誰率領回馬接戰、後隊步卒由誰負責截斷退路。
眾將領了命，各自散去部署。
次日天色未明，朱溫便先領兵至關下佯攻了一陣。
雲梯架上城頭，衝車推至門前，神策軍士卒吶喊著朝關牆上涌去。
關上的守軍早已嚴陣以待，箭矢如雨，礌石滾滾而下，砸得前排士卒東倒西歪，慘叫聲此起彼伏。
朱溫勒馬立於陣後，目光卻一直盯著城樓之上那道身影，李克用也已站到了城頭，正負手朝他這邊觀望。
兩人隔著數百步遙遙對望。
朱溫見火候已到，便朝身後的旗兵示意，旗兵打起旗語。
後營之中，早已安排好的五千兵馬便開始拔營。
士卒們裝模作樣地拆卸帳幕、收拾器械，卻故意將輻重車輛丟下大半，又留了幾處灶火未熄，做出一副倉皇逃竄的模樣。
煙塵滾滾而起，隊伍亂糟糟地沿著官道向南退去。
雖看著狼狽，實則隊列暗中保持著基本完整，只是故意將陣形拉得鬆散，旌旗歪斜，仿佛當真是一支被譁變後驚散的亂兵。
關上，李克用手搭涼棚，望著遠處那一片揚起的煙塵和混亂的人影。
他只有一隻好眼，看不太真切，便喚來身旁幾個眼力最好的牙兵，指著南邊道：「你們幾個，仔細瞧瞧，唐軍後營那邊到底在作甚？可是拔營南撤了？」
那幾個牙兵凝神望了一回，紛紛回稟道：「節帥，看那旗號步伍，確實是唐軍在拔營南撤，約莫有三五千人，輻重車輛都丟下了，走得甚是倉惶。」
李克用眉頭緊鎖，心中疑惑未解，便又朝關下望去。
正巧，關下鼓聲驟歇，取而代之的是一陣急促的銅鑼聲，卻是正在攻城的唐軍忽然鳴金收兵。
攻城的士卒如蒙大赦，紛紛從雲梯上退下來，刀盾手在前，長矛手在後，列隊整備，不消片刻便開始朝南面退去。
李克用望著那支後撤的唐軍，心中念頭急轉。
他少時隨父征戰，見過的詐術不計其數，此刻卻也有些拿不準。
正在遲疑間，他身旁的牙將薛志勤上前一步，低聲道：「節帥，朱溫跟隨黃巢南征北戰，詭計多端，不可不防。唐軍忽然撤退，只怕是誘我出關之計。」
李克用沉默了片刻，緩緩道：「某也疑心。可若是他真退了，某錯失良機，反倒讓他在某眼皮子底下逃了，豈不可惜？」
他又喚來幾騎探馬，命道：「出關去，到唐軍大營中探一探虛實，看看他營中可還有人留守。」
探騎領命而去，約莫兩刻鐘後，一騎飛馬而回，翻身下馬，單膝跪地，急聲道：「節帥！唐軍大營中空無一人！帳幕盡數未收，輜重車丟了大半，灶坑中的火尚未滅盡，看樣子走得甚是匆忙！」
李克用聞言，先是一怔，心中那最後一絲疑慮也散了大半。
他這兩日胸中本就積著一團火：
自己明明已收了兵、約束了部伍，朝廷卻仍不肯放過自己，遣了這萬餘兵馬遠道來攻，這口氣他如何咽得下？
此刻見唐軍退了，他哪裡還肯放過這個機會？
李克用猛地轉過身來，大步朝關下走去，口中厲聲道：「傳令！點齊騎兵，隨某出關追擊！今日必要將那朱溫擒來，碎屍萬段！」
不多時，石門關城門轟然洞開，李克用一馬當先，領著四千漢蕃精騎湧出關去。
那些騎兵皆是沙陀、吐渾、安慶諸部與漢人之中的驍銳之士，個個弓馬嫻熟，來去如風。
馬蹄踏在滹沱河谷的碎石上，發出隆隆的悶響，在兩側山壁之間反覆迴蕩，如滾雷一般滾滾向南。
李克用策馬奔馳在最前頭，獨眼圓睜，手中那杆長槍橫在馬鞍上，槍鋒在春日的陽光下泛著幽冷的青光。
他一面催馬疾馳，一面高聲催促身後騎兵：「快！再快些！莫讓那朱溫跑了！」
追出約莫十里，河谷漸漸開闊，兩側的山勢也低緩下來，視野豁然開朗。
遠遠的，前方官道上果然出現了唐軍的後隊：
步騎混雜，旌旗歪斜，隊列散亂，有人在道旁踉蹌而行，有人丟下了兵刃，仿佛當真是一支潰兵。
李克用眯起那隻好眼，將前方情形看得真切，心中愈發篤定：
朱溫果然是倉皇逃竄！
他猛地舉起長槍，朝前一指，厲聲高呼：「兒郎們！追上去！今日便要那朱溫授首！」
四千騎兵齊聲發喊，紛紛催馬加速，朝唐軍後隊猛撲過去，馬蹄翻飛，捲起滾滾黃塵，遮天蔽日。
李克用再令旗一揮，兵馬便分作兩股，一股從左側迂迴，一股從右側包抄，要以鉗形之勢將唐軍的後隊合圍。
這些輕騎在疾馳中便已張弓搭箭，只待進入射程便要一輪拋射壓住唐軍陣腳。
可就在他的騎兵剛剛開始加速遷回之際，前方那支正在撤退的唐軍忽然停住了腳步。
幾乎是同時，行軍隊列中響起了陣陣號令聲，步卒們齊刷刷向兩側退開，將中間那條官道讓了出來。
那些原本還在倉皇奔逃的士卒，此刻竟如換了一副面孔一般，駐足轉身，舉盾列陣，動作雖還帶著幾分生澀，卻已有了章法。
煙塵之中，一支騎兵猛然從步卒讓出的通道中殺出，當先一將身披明光鎧、跨烏馬、
擎長槍，正是朱溫。
李克用獨眼一縮，剎那間便知自己中了計。
他心中暗罵一聲：
好一個朱溫！方才那些倉皇奔逃的步卒，丟在道旁的輜重，冒著余煙的帳篷，原來統統都是做給他看的。
他卻不慌亂，當即用胡語朝身旁的傳旗兵厲喝幾句，傳旗兵立刻打出旗語，命令兩翼騎兵放棄合圍，只做一輪拋射襲擾便向後撤離，不得與唐軍騎兵纏鬥。
這伙漢番騎兵常年在塞外征戰，聞令而動。
兩翼的騎兵在疾馳中便已張弓搭箭，一輪箭雨潑向唐軍騎兵，隨即齊刷刷撥轉馬頭，朝來路方向撤去。
那些箭矢呼嘯著飛來，唐軍步卒早已舉盾防禦，箭矢大多釘在盾面上，發出篤篤的悶響，偶有幾支從盾縫中鑽進去，人群中便響起幾聲慘叫。
朱溫所領的騎兵則仗著甲冑堅實，硬扛著箭雨繼續前沖。
他見李克用要撤，哪裡肯放他走？
手中長槍朝前一指，厲聲道：「追！」
兩千神策騎兵齊聲發喊，如一道鐵流般壓了上去，馬蹄踏得官道上的浮土飛揚，死死咬住了沙陀騎兵的尾巴。
李克用回頭望了一眼，見追兵越逼越近，兩翼的包抄已徹底失敗，不由得面色微沉。
他一面策馬疾馳，一面盤算著退入河谷之後便安全了。
只要進了河谷那狹窄的通道，唐軍萬餘兵馬便展不開隊形，自己可從容退入石門關。
可當他領著騎兵堪堪退到河谷入口處時，南側的山林間忽然響起震天的喊殺聲。
千餘弓手從山坡的灌木叢、岩壁後、溝壑中湧出，箭矢如蝗蟲般傾瀉而下，朝著漢藩騎兵劈頭蓋臉地射去。
那些漢蕃騎兵正在全力衝鋒，猝然遇襲，前排數十騎連人帶馬被射翻在地，慘叫聲與馬嘶聲混成一片。
有人中箭落馬，被後隊踏過；有人慌亂間勒馬不及，撞上了前方倒下的同伴，連人帶馬翻滾在地。
陣形登時大亂，人喊馬嘶，煙塵四起。
河谷口，更有一支步卒橫亘在官道之上。
刀盾如牆，長矛如林，拒馬鹿角交錯排列，將去路堵得嚴嚴實實。
李克用面色鐵青，望著那一片森然的矛鋒，又回頭望了一眼身後正在逼近的唐軍騎兵，心中一陣冰涼。
前有堵截，後有追兵，林間還有弓弩手。
左是陡峭的山坡，右側是湍急的沱河。
四千騎兵被壓縮在這段河谷出口，進退不得，便如困在瓮中的猛獸。
他咬著牙，將長槍橫在身前，厲聲道：「兒郎們！隨某殺出去！今日便是死，也要拉幾個墊背的！」
鴉兒軍齊聲發喊，也是殺紅了眼，竟真直愣愣朝前方那支步卒的拒馬陣猛衝過去。
前排的拒馬樁上綁著削尖的竹竿，步卒的盾牆嚴絲合縫，長矛從盾牌的縫隙中密密地捅出來。
沖在最前頭的幾匹戰馬收勢不及，被拒馬刺穿了胸腹，慘嘶著翻倒在地，將背上的騎手甩出去老遠，摔在盾牌上，又被後隊的矛尖捅穿了身體。
沙陀騎兵雖悍勇，可在這狹窄的河谷之中，騎兵的優勢完全施展不開。
戰馬無法加速衝鋒，丈許長的槍矛也因擁擠而施展不開，反倒被步卒的陣列死死纏住，每前進一步都要付出慘重的代價。
朱溫見合圍已成，大喜過望，當即率騎兵從後方殺入，槍鋒過處，血光四濺。
他連挑三名沙陀騎兵，殺得渾身浴血，口中厲聲催促左右：「圍緊了！莫讓那獨眼龍跑了！」
唐軍的步卒隨後趕到，長矛如林，將那些失去機動性的騎兵團團圍住，刀光霍霍，血肉橫飛。
李克用左衝右突，連斬數人，身上的甲冑已被鮮血濺得斑駁淋漓。
可身邊的牙兵卻越來越少，包圍圈越縮越緊。
唐軍一陣衝突，最驚險一次甚至沖至李克用身前，那面「李」字大旗被一個唐軍校尉一刀砍斷了旗杆，旗面墜入塵土，被馬蹄踏得稀爛。
李克用眼見四面皆敵、退路已絕，不由得眼中閃過一絲慘澹之色。
他猛地拔出腰間那柄隨他征戰多年的橫刀，橫在頸前，便欲自刎。
牙將薛志勤、康君立眼疾手快，一把抱住他的右臂，嘶聲道：「節帥不可！留得青山在，便是敗了，還能重整旗鼓！」
李克用被他倆死死抱住，掙了兩掙，終究沒有掙開，手中橫刀噹啷一聲落在馬鞍上，又滑落在地，被馬蹄踩進泥里。
就在李克用幾乎絕望之際，河谷北面忽然傳來一陣急促的馬蹄聲和震天的喊殺聲。
一支兵馬從石門關方向殺出，當先一將手持長矛，馬如龍、人如虎，正是李克用的堂弟李克修。
他領三千兵馬趕至石門關附近，聽聞唐軍譁變南撤、堂兄李克用追了出去，便也想跟上去幫幫忙。
待領兵至河谷口，恰見堂兄被圍，當即領兵殺入戰場。
李克修所率之兵雖不過三千，卻皆是精銳，個個悍不畏死。
他一馬當先，長槍翻飛，將擋路的唐軍士卒挑翻在地，硬生生將唐軍的包圍圈撕開了一道口子。
待一路殺到李克用面前，勒住馬，急聲道：「兄長快走！某來斷後！再不走就來不及了！」
李克用見援軍已到，心中那股絕望之氣頓時消散了幾分。
他點了點頭，也不多言，當即撥轉馬頭，領著殘餘的騎兵從那道被撕開的口子中衝出。
左右牙將薛志勤、康君立緊隨其後，護持在李克用身側，殺出了一條血路。
朱溫在後陣見勢不妙，面色鐵青，連忙調兵圍堵。
可李克修帶來的兵馬雖然數量不多，卻個個悍勇，硬是堵住了那道缺口，拼命抵擋唐軍的追擊。
李克修橫槍立馬，連殺數人，厲聲喝道：「擋我者死！」
唐軍士卒被他那股瘋虎般的氣勢所懾，竟有片刻的遲疑。
便是這片刻的工夫，李克用已領著一千餘殘騎衝出了包圍圈，沿著河谷朝石門關方向疾馳而去。
朱溫氣得渾身發抖，親自率騎兵緊追不捨。
李克用奔至城下，勒住馬，回頭望了一眼緊追不捨的唐軍，知曉若此時急於入關，恐怕會被唐軍順勢直接沖入關內。
於是他抹了一把臉上的血污，那隻獨眼中閃過一絲怒意與不甘，忽然厲聲道：「下馬！背靠城池列陣！今日便讓他們瞧瞧，我鴉兒軍即便沒了馬，也依舊是虎狼之師！」
那些沙陀騎兵跟了他多年，令行禁止，聞令當即紛紛翻身下馬，將馬匹趕到關牆根下，用韁繩系在拴馬樁上，自己則背靠關牆，列成一道刀盾陣線，將長矛從盾縫中探出，斜斜指向來路。
城頭上的弓弩手也早已張弓搭箭，箭鋒指向正朝這邊湧來的唐軍，只待一聲令下便要放箭。
李克用親自站在陣前，那隻獨眼中燃著懾人的寒光，手中橫刀斜指地面，刀鋒上還滴著方才廝殺時染上的鮮血。
朱溫領兵追至關下，見李克用竟背城列陣、擺出一副死戰不退的姿態，而關牆上又有數百弓弩手虎視眈眈，便知再衝下去只是白白送死。
他勒住烏馬，望著前方那一道背靠堅城、刀盾如林的陣線，沉默了片刻，終於緩緩舉起右手，朝後揮了揮。
鳴金聲噹噹當地響了起來，神策軍士卒如退潮般朝南面退去，丟下滿地屍體與折斷的兵刃。
朱溫勒馬立於陣後，望著那些正在退回關城中的沙陀騎兵，目光沉得像一口深井。
這一戰，李克用雖被圍困險死，最終卻借李克修之助突圍而出，退回石門關。
可他那四千漢番輕騎，突圍出來的不過半數，折損了將近兩千人，另有數百人被俘。
關城之下，殘兵互相攙扶著入關，人人帶血，馬匹稀稀落落，旗號也丟了大半。
有人丟了頭盔，有人斷了臂膀，有人伏在馬背上奄奄一息，被同袍扶下來時，傷口處的血已經凝成了暗紅色的硬殼。
李克用站在城樓上，望著那些零落回營的殘兵，面色鐵青，那隻獨眼中卻並無半分懼色，反倒燃起了一股更深的恨意。
他猛砸了城垛上的磚石，指節上血肉模糊，好一陣沒有動彈。
身旁的李克修低聲道：「兄長，先回去歇一歇罷。今日雖折了些人馬，可石門關還在手中，唐軍便進不了代州。」
李克用沉默良久，方才緩緩鬆開拳頭，轉身下了城樓。
朱溫退回大營後，登上瞭望台，遠遠望著石門關上那些重新合攏的城門與牆頭密布的守軍，面色也不好看。
他計劃周密，誘敵出城、伏兵山嶺、回馬夾擊，幾乎已算盡了每一步，卻偏偏漏算了李克修這一支援軍。
若沒有李克修那三千兵馬及時殺出，今日李克用便已是他刀下之鬼了。
他沉默良久，轉身下瞭望台，回到帳中，卻面上又露出一副沉穩之色，對左右將校道：「今日之戰，雖未擒獲李克用，然我軍誘敵出城，野戰中正面擊潰其精銳騎兵，斬俘兩千餘眾，足以讓李克用元氣大傷。如今他龜縮石門關不敢出戰，這正是某報捷之時。給朝廷與田公分別寫一封捷報，就說：神策軍誘敵深入，大破李克用於沱河谷，斬俘不計其數，李克用閉門不出，已是瓮中之鱉。某隻需再圍些時日，代州必下。」
左右將校聞言，雖知略有誇大，卻也無人敢反駁，當即鋪紙磨墨，草擬了一封言辭昂揚的捷報，快馬送往長安。
七八日之後，長安。
田令孜收到了朱溫那封「大捷」的戰報，自是在朝堂之上揚揚得意地替朱溫表功，說神策軍「大破李克用於滹沱河谷，斬俘無算，賊首閉門不出————」當然，這一切都是後話。
代州，此後一月，朱溫便真的開始在石門關前硬啃。
他先是命人掘地道，想從關牆底下挖進去。
士卒們輪班掘土，趁著夜色悄悄挖了數丈深的一條暗道，可剛挖到關牆根基附近，便被關城上的守軍察覺。
李克用命人將幾大桶水順著掘土聲的方向灌入地道，又用擂木堵住了出口，那地道便徹底塌了，埋了七八個掘土的士卒，連屍首都沒能挖出來。
朱溫又命人運土填沙，在關牆對面堆起一座土山，試圖居高臨下射箭壓制城頭。
士卒們白日裡頂著箭雨運土填沙，日夜不停，好不容易堆起了一座數丈高的土台，可李克用也命人在城頭加高了女牆，又架上幾架砲車，將石彈雨點般砸向土山。
那些石彈帶著呼嘯聲從天而降，砸得土山上的士卒頭破血流，連站都站不穩，只得放棄了土山。
半月下來，攻城器具換了一茬又一茬，死傷不斷，卻始終未能撼動石門關分毫。
營中的傷兵越來越多，醫工的營帳中日夜傳來呻吟之聲。
屍首堆積在營外，來不及掩埋，便草草用草蓆裹了，堆在谷口一處低洼地里，引來了成群結隊的烏鴉。
李克用在關內也是手段盡出，凡朱溫使出的招數，他都一一化解。
兩人便這般棋逢對手，在石門關前僵持了整整一個多月，誰也奈何不得誰。
到了五月中旬，山間的草木已是一片蔥蘢，河谷中的溪水嘩嘩流淌，可唐軍大營中的氣氛卻日漸萎靡。
李克修的游騎開始屢屢出現在唐軍後方的補給線上。
他領著一隊精騎從北面出石門關，繞行山間小路，屢次截擊朱溫從唐林縣轉運來的糧草輜重。
朱溫派兵去護送糧道，可山路崎嶇，李克修的騎兵來去如風，往往在唐軍步卒趕到之前便已消失在山林之中，只留下一地焦黑的灰燼與橫七豎八的屍體。
前後被截了三次糧道之後，唐軍大營中的存糧便已告急。
士卒們每日的伙食從干餅配鹹菜變成了稀粥，又從稀粥變成了摻了野菜的粟米湯。
到了後來，連野菜也斷了，伙頭軍只得去山間挖些不知名的草根回來煮湯，那湯水寡淡無色，喝進嘴裡只剩一股苦澀的土腥味。
士卒們面色發黃，走路都打晃，甲冑穿在身上越來越沉重，像是灌了鉛一般。
有人開始趁夜溜出營去，向關城方向投奔李克用。
有人則在營中私下議論：「朝廷派咱們來打這硬仗，糧草卻供不上，這是要讓咱們餓死在關下麼？」
朱溫連日巡視營盤時，聽見那些竊竊私語，面色陰沉，卻也無法反駁。
糧草不濟是明擺著的，便是斬了幾個傳謠的士卒，也堵不住所有人的嘴。
朱溫望著那些面黃肌瘦的士卒，又望著遠處那座依舊巍然屹立的石門關，心中那股氣終於泄了。
他傳令下去：拔營南撤，退回唐林縣休整。
神策軍士卒聞令，如蒙大赦，連夜收拾行裝，趁著夜色朝南面退去。
營中那些拆不走的帳篷、用廢了的砲車、堆在谷口的屍首，一概丟在原地。
火把在夜風中明明滅滅，將那些匆忙撤退的身影投在谷壁上，晃晃悠悠，像是無數逃亡的鬼影。
李克用在關城上望見唐軍大營中的火光漸次熄滅、旗號撤去，便知朱溫要退。
他當即命李克修領騎兵尾隨追擊，沿途騷擾。
李克修的騎兵如影隨形般綴在唐軍後隊，時不時放一輪冷箭、殺幾個落單的士卒，雖不敢正面接戰，卻讓唐軍一路不得安寧。
那些斷後的士卒在黑暗中聽見身後傳來沙陀騎兵的呼哨聲與馬蹄聲，便心膽俱裂，連回頭看一眼的勇氣都沒有，只顧埋頭狂奔。
朱溫後隊的軍心在連日斷糧與不斷襲擾之下徹底潰散，士卒們開始成隊成隊地逃亡，有的趁夜溜走，有的乾脆丟了兵刃跪在路邊，等李克修的騎兵來收降。
待到朱溫退回唐林縣時，兩萬神策軍已折損過半，只剩不到萬人，其中還有五千是當初留守唐林縣的駐軍。
朱溫在唐林縣城中閉門不出，休整了數日。
一面收攏潰兵、清點損失，一面重新布防，將城門加固、城牆增高、壕溝挖深，又將城中糧倉的存糧統一調配，每日按定額配給，不得多吃多占。
他清楚，唐林縣如今是他最後一塊立足之地，若是連這裡也丟了，那他便徹底失敗了。
回去也沒法和田令孜交代。
李克用追至唐林城下，見城池堅固、守備森嚴，又兼自己兵力尚不足以強攻，便也退了回去，依舊扼守石門關，雙方隔著百餘里，重新陷入了對峙。
時值五月下旬，太行山麓的草木已是一片蔥蘢，沱河谷中的溪水嘩嘩流淌，兩岸的麥田翻著青青的浪。
可那青浪之下，埋著的卻是無數屍骨與尚未乾透的血跡。
風穿過谷口，嗚嗚作響，像是誰在遠遠地吹著一支胡笳。
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