第95章 檢校兵部尚書 河東北面行營招討使李岑寂
且說朱溫退守唐林縣的消息，初時被嚴密封鎖，只瞞了兩日。
可唐林縣北距石門關不過數十里，南距忻州城更不過十里之遙，兩日之間，便有潰散的士卒逃入忻州境內，將戰敗之事傳得沸沸揚揚。
忻州刺史聞訊，當即驚得手中的茶盞都險些跌落，連忙遣人打探。
方知朱溫先勝後敗，兩萬神策軍已折損過半，如今只余不足萬人困守唐林，李克用則退回石門關，依舊扼守要衝。
（其實我感覺紅圈部分更像是石門關的地勢，但是這個地區卻是在唐林縣和忻州交界處，不是崞縣境內）
忻州刺史坐不住了，他原以為有神策軍擋在北方，忻州可保無虞。
如今戰線竟一夜之間打到了家門口，這叫他如何安坐？
當夜便寫了一封急信，遣快馬送往太原，向河東節度使鄭從讜稟報實情。
鄭從說收到信時，正在太原府衙中與幕僚商議夏糧徵收之事。
他展開信箋，從頭至尾看了一遍，面色便沉了下來。
擱下信，這位使相沉默了片刻，方才對身旁的劉崇龜道：「朱溫敗了。石門關沒打下來，反倒折了萬餘兵馬，如今縮在唐林縣不敢動彈。李克用那邊雖也有損失，卻未傷元氣，依舊扼守石門關，虎視眈眈。」
劉崇龜聞言，也是面色微變，低聲道：「那朝廷那邊————」
鄭從讜搖了搖頭：「如實上報。此等軍情，瞞得了一時，瞞不了一世。若朝廷以為朱溫仍在進兵，便不會另作部署；一旦李克用緩過勁來南下，忻州便要遭殃。到那時，責任便落在你我頭上了「」
。
他當即提筆，將忻州刺史的來信與自己對此事的判斷一併寫成奏疏，加急送往長安。
六月初，朝廷終於收到了鄭從說的奏報。
紫宸殿中，李儇看完那份戰報，面色便沉了下來。
他將奏報往案上一擲，聲音中帶著幾分壓不住的惱火：「朱溫不是報了捷麼？說什麼大破李克用於沱河谷，斬俘無算，賊首閉門不出」？如今怎地反倒退回了唐林縣？兩萬神策軍，只剩不到萬人？這便是他打的勝仗？」
殿中群臣面面相覷，無人敢接話。
田令孜站在御座側畔，面上雖仍維持著從容，可袖中的手卻已攥成了拳頭。
那監軍宦官是田令孜的心腹，早在數日前，他便已從監軍那得了密報，知朱溫先勝後敗，退守唐林。
他本想將此事壓下來，去信令朱溫抓緊休整、重振旗鼓，再打一場勝仗便能挽回局面。
卻不曾想鄭從說竟也上了一道奏疏，將他苦心捂住的蓋子掀了個底朝天。
此刻被天子當眾質問，他心中雖暗罵鄭從讜多事，面上卻不得不替朱溫辯白，躬身道：「陛下息怒。朱溫確實曾在石門關下大破李克用，斬俘兩千餘眾，此事捷報中已寫明。只是————勝敗乃兵家常事，李克用困獸猶鬥，又兼援軍突至，朱溫一時不察，被其反擊、截斷糧草，便退回了唐林。臣以為，此乃小挫，並非大敗。朱溫能先勝後敗，說明他確有將才；敗而未潰，退守唐林，說明軍心未散。若陛下能再給他一些時日，臣相信他必能重整旗鼓，再圖北進。」
他這番話雖說得委婉，可卻已將敗因推到了客觀條件上，輕輕一帶，便將朱溫的責任卸了大半。
李儇聽了，面色稍緩，卻仍帶著幾分不悅，道：「那依阿父之見，如今該怎麼辦？是招撫李克用，還是繼續讓朱溫在唐林與他對峙，還是另擇一將去代替朱溫？」
他目光在階下群臣面上掃了一圈，想看看誰能給出個主意來。
殿中沉默了片刻。
幾位宰相各自垂首，似乎在等著旁人先開口。
王鐸站在班列中，與鄭畋對視了一眼，二人目光交匯，只一瞬便各自移開。
王鐸隨即出列，拱手道：「陛下，臣有一人舉薦，必能破賊。」
李儇道：「何人？」
王鐸道：「鳳翔隴右節度使李岑寂。」
他頓了頓，聲音清清楚楚地傳遍了整座大殿：「李岑寂自龍尾陂斬尚讓、長安迫黃巢以來，名震天下。其人勇猛善戰，又兼沉穩多謀，麾下鳳翔軍亦是百戰之餘的精銳。若由他領兵北上代州，必可制住李克用。況且鳳翔距河東雖遠，卻有渭水、黃河、汾水可通舟船，糧草轉運便利。」
其餘幾位宰相相互交換了一個眼色，也都沒有出言反對。
李儇沉默了片刻，目光在鄭畋與王鐸之間來回掃了兩遍，終於緩緩點了點頭：「既如此，便依王卿所奏。傳旨：授李岑寂檢校兵部尚書、河東北面行營招討使，可轄制駐守唐林的神策軍兵馬，命其即刻出兵，兵發代州。沿途糧草由長安供應，抵達河東後由河東節度使鄭從讜負責。」
旨意擬定，快馬送出，直奔鳳翔。
數日之後，雍縣節帥府中，李岑寂正與崔婉娘在庭院中閒坐，崔婉娘已有三月身孕，如今顯懷，小腹微微隆起，臉上帶著幾分將為人母的溫潤。
李岑寂端著一盞熱茶，有一搭沒一搭地與她說些家常瑣事，正午的陽光透過老槐樹的枝葉灑下來，在青磚地上投下細碎的光影。
忽聽門外一陣急促的腳步聲，衙兵快步而入，抱拳道：「節帥！天使到了，奉旨而來，已在府門外候著！」
李岑寂心中猜測是何事，當即放下茶盞，起身整了整衣袍，對崔婉娘低聲道：「你且歇著，某去去便回。」
崔婉娘點了點頭，目送他的背影消失在院門之外，又將手輕輕覆在小腹上，面上帶著一絲說不清是擔憂還是驕傲的神色。
李岑寂出府接了旨意，心中明白：
這是要他去打李克用了。
他謝過前來傳旨的中書舍人，又命人備了酒飯款待，自己則回到堂中，將那捲聖旨又展開看了一遍，方才收好，命人擊鼓召集諸將議事。
不多時，孫儲、王俶、趙璋、陳安、宋文通、李昌言、王籙、周平等一眾文武齊聚節帥府正堂。
李岑寂將聖旨傳示眾人，又將北上代州征討李克用之事說了一遍。
他話音未落，堂中便已炸開了鍋，皆是紛紛請戰。
李岑寂抬手壓了壓，止住眾人的喧嚷，道：「諸位的心意，某都領了。只是此去代州，路途遙遠，鳳翔亦不可空虛。某思量再三，只帶兩路人馬足矣。」
他目光在眾人面上一掃，緩緩道：「左廂兵馬使李昌言，領本部五千兵馬隨行。衙軍都指揮使周平，領兩千衙兵隨行。
其餘各軍，留守鳳翔，文武諸事由孫長史、王司馬做主，不得擅動。」
李昌言出列抱拳道：「末將領命。」
他面上神色平靜，看不出喜怒，只是那微微攥緊的拳頭暴露了他心底的一絲波瀾。
李昌言沒想到李岑寂竟會帶自己出征，這在他看來無疑是信任了。
周平也領了命，退回班列，面上卻帶著幾分若有所思的神色。
散了議事，眾人各自散去。
周平卻留了下來，待堂中只剩他與李岑寂二人，方才上前一步，壓低聲音道：「節帥，末將有一句話，不知當講不當講。」
李岑寂看了他一眼，道：「說。」
周平道：「節師此番出征，只帶李昌言的左廂兵馬和衙軍，末將知道節帥必有深意，可末將心中還是有些不踏實。那李昌言與節師之間，畢竟因裁軍之事有過衝突，雖說後來負荊請罪了，可人心隔肚皮，節帥只帶兩千衙軍隨行，若李昌言起了異心，末將怕————只有兩千衙軍，未必壓得住他五千左廂兵。」
李岑寂聽了，沉默片刻，方才道：「你說得有理。可某帶他能帶的，也只有他了。」
周平一怔：「節帥此言何意？」
李岑寂負手走到窗前，緩緩道：「秦州那邊仇秉忠與新任節度使景端的局勢尚未明朗，隨時可能生變。鳳翔須得有足夠的兵力坐鎮，以防不測。而前後兩軍尚未滿編，未成戰力。若只帶一軍，實力不足，不足以對付李克用。若把前後兩軍都帶走，只留左右兩廂兵馬在鳳翔，某心裡更不踏實，王籙與李昌言二人留守，若生出異心，鳳翔便換了主人。若是帶走王籙的右廂，留李昌言的左廂和前後兩軍，同樣不妥。前軍兵馬大半是從李昌言的左廂抽調來的，陳安雖是某的嫡系，可那些士卒跟了李昌言多年，若李昌言真有異心，只需一聲號令，前軍未必不會倒戈。某若將李昌言帶在身邊，留王籙在鳳翔，反倒穩妥。王籙此人，雖有些滑頭，卻向來明哲保身，不會主動生事。而李昌言跟著某出征，他便是在某眼皮底下，他有任何異動，某都能第一時間察覺。」
周平聽罷，不由得點了點頭，卻仍有些擔憂：「節帥思慮周密，末將不及。只是————若萬一李兵馬使在途中仍有不甘————」
李岑寂看了他一眼，目光微沉：「那便看他的選擇了。某給了他兵權、給了他體面、給了他承諾，若他仍要選那條路，那某也只能接住了。不過某相信，他不是一個看不清形勢的人。」
周平沉默了一會兒，忽然低聲道：「節帥，末將斗膽說一句不該說的話：與其這般防備來防備去，不如尋個由頭，將李兵馬使————」
他沒有把那個「殺」字說出口，只是做了個手勢，「如此一了百了，再無後患，節帥也不必日日懸心。
，李岑寂聽了這話，沒有立刻答話。
他走到窗前，望著庭院中那一片被風吹得沙沙作響的槐葉，沉默了好一陣，方才轉過身來。
他看著周平，聲音不高，卻字字清晰：「某若因忌憚而殺李昌言，尤其是他已然退讓、負荊請罪之後，那某與那些嗜殺成性的藩鎮節帥何異？將來你若立了大功，某忌憚你，是不是也要尋個由頭殺你、奪了你的兵權？今日你勸某殺李昌言，明日旁人勸某殺你，某該如何自處？」
周平被他這番話說得一怔，張了張嘴，想要辯駁：「節帥，這如何能一樣？末將是節帥的親信————」
李岑寂擺了擺手，打斷了他：「親信與不是親信，不過是一念之間的事。若某今日因忌憚而殺人，那這個先例一開，往後任何人立了功，都會擔心某會不會對他下手。到那時，誰還肯真心替某賣命？況且，某自然信你。可將來呢？某的兒子呢？他會不會也像某一樣信你？權力的本質，是制衡。某的兒子、某的孫子，難道個個都要用殺來解決問題？那這鳳翔鎮中，還剩下幾個活人？」
他頓了頓，聲音沉了幾分：「某要做的是定規矩、為後代以身作則。凡事不能都靠暴力解決，暗殺解決不了問題，只會越殺越亂。某今日帶著李昌言出征，既是看著他，也是給他機會。他若不肯，那某也有的是法子讓他安安穩穩地退下去。何須用暗殺那般下作的手段？」
周平聽完這番話，怔了好一陣，方才長長地吐出一口濁氣，抱拳道：「節帥之言，末將受教了。是末將想得窄了。」
李岑寂笑了笑，拍了拍他的肩膀：「去準備罷。三日後出發，雖說糧草器械都由朝廷、河東道供應，但咱們這還是要準備些應急的。這一去，少說也要兩三個月。」
周平應了一聲，正要告退，忽然又想起一事，停住腳步，回頭問道：「節帥，夫人胎象如何？此番遠征，夫人獨在鳳翔，可有什麼需要末將安排的人手？
「」
李岑寂聽到「夫人」二字，面上的神色便柔和了幾分。
他道：「她已經懷了三個多月了，前些日子請了城中最好的郎中來診過，說胎象穩固，一切安康。某已託了孫長史與盧少尹照看府中事宜，又留了趙先生在雍縣坐鎮，有他們在，某便放心了。
周平聽了，也笑了起來，抱拳道：「節帥吉人天相，必是麟兒。」
又祝福了幾句，便告退出了堂門。
他獨自站在案前，望著窗外那一片春末的日光，將手輕輕按在案角那份聖旨上，心中暗暗盤算著此行的諸般關節。
鳳翔這邊有孫儲、王俶、趙璋坐鎮，又有前後右三軍在，應當出不了亂子。
太原那邊有鄭從供應糧草，路途上有渭水、黃河、汾水可通舟船，行軍倒也不算艱難。
唯一的變數，便是那個正被困在唐林縣的朱溫。
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