李勝站在城牆上，渾身浴血，環顧四周，城頭橫七豎八躺著守軍的屍體，活著的已經丟下武器抱頭蹲在牆角。
「留五十人守住城頭，其他人跟我下城！」
他帶著人從城牆內側的馬道衝下去，直撲瓮城南城門。
城門洞裡，守軍正在試圖關閉城門。
厚重的城門已經被推上了一半，十幾個守軍推著門扇，想要把門合上。一旦城門關上，門閂落下，想要再攻開就要費更大的力氣。
「快！」
李勝加快腳步，從馬道上衝下來，一刀砍翻了最近的那個守軍。
身後的士卒一擁而上，刀槍齊下，城門洞裡的守軍瞬間被砍倒了一片。
但城門還在繼續合攏。
李勝丟下環首刀，雙手撐住門扇，猛地發力。
那扇厚重的城門在他手中發出刺耳的嘎吱聲，竟然被他一個人撐住了。
「撞木！快！」
幾個輔兵扛著撞木衝上來，對準門扇猛地一撞。
「轟——！」
城門被撞開了一道縫。
「再撞！」
「轟！」
門扇徹底洞開，門後的守軍被撞得飛了出去。
城外，太平軍主力已經壓到城門口，見城門洞開，立刻潮水般涌了進來。
下相縣城，失守。
從第一架雲梯搭上城頭，到城門被攻開，前後不到半個時辰。
天剛大亮，李勝已經站在了下相縣城的南門口。
他望著城中的街巷，目光沉靜。
「劉武，帶著兄弟隨我直取縣衙！傳令下去，按下邳的規矩來。不擾百姓，不淫婦女，不擅取財物。違者，斬。」
「諾！」
劉武渾身是血，但精神抖擻，抱拳領命。
城中，太平軍的喊聲已經開始在街巷中迴蕩。
「太平軍入城，不擾百姓，不取財物，不淫婦女！各家各戶安心度日，門窗不必緊閉，街巷不必躲避！」
「太平軍替天行道，只誅惡賊，不傷平民！」
鑼聲伴著喊聲，從城門向城內擴散開去。
下相縣的百姓從門縫裡往外看，看見的是甲冑齊整、步伐有序的士卒，沒有砸門，沒有劫掠。
他們從來沒有見過這樣的隊伍。
有人認出了旗幟上那個「李」字。
「是……是下邳的太平軍？」
「那個李天王的太平軍？」
消息像長了翅膀一樣在城中飛傳。
那些原本嚇得瑟瑟發抖的百姓，慢慢地，有人開始打開門縫，探頭張望。
而下相縣衙里，此刻已經亂成了一鍋粥。
縣衙後堂。
縣令吳弘是被一陣急促的砸門聲驚醒的。
他昨晚睡得晚，處理了一整日的公務，又陪著縣丞喝了半夜的酒，正迷迷糊糊地做著夢。
砸門聲一響，他猛地從榻上彈起來，差點滾到地上。
「何事？」
「縣……縣令！」
門外傳來縣尉顫抖的聲音，那聲音像是被人掐住了脖子。
「賊寇……賊寇進城了！」
吳弘以為自己聽錯了。
「你說什麼？」
「賊寇進城了！南門已經丟了，賊寇正朝城中殺來！」
吳弘的腦袋「嗡」的一聲炸開，酒意瞬間醒了九成。
他連外袍都顧不上穿，光著腳衝到門前，一把拉開門。
縣尉站在門外，臉色煞白，渾身發抖。
「何來賊寇？哪一方的賊寇？」
吳弘的聲音尖銳焦急。
「城外斥候呢？崗哨呢？他們如何摸到城下的？」
縣尉嘴唇哆嗦了半天，才擠出一句話。
「不……不知。崗哨一直報平安，最後一撥是昨日傳回，說城外一切如常。誰知今日天未亮，賊寇已奪了城門……」
「放他娘的屁！」
吳弘破口大罵。
「荒唐！一切如常？賊寇能悄無聲息摸到城下？那些斥候是做什麼吃的？莫不是都睡死了？」
他聲音都變了調。
「多少人馬？何處來的賊寇？」
「至少……至少兩三千，許是更多。天未大亮，看不真切。只聽得賊寇高喊『蒼天已死，黃天當立』。」
「莫非是黃巾蛾賊？」
吳弘眉頭緊皺，心下飛速盤算。下邳國境內若有賊寇流竄到他下相，倒也不足為懼，尚可反攻。
正思忖間，縣衙大門被人猛地推開，一個渾身是血的守軍跌跌撞撞衝進來，撲倒在台階前。
「縣令！城頭全丟了！賊寇已進了城，南門、西門皆被他們占了！」
縣尉的臉白得像紙。
「縣令，速走！再遲就來不及了！！」
他的話沒說完，一支流矢從院牆外面飛進來，擦著他的頭皮飛過，釘在身後的柱子上，箭尾嗡嗡顫動。
縣尉腿一軟，差點跪在地上。
吳弘終於徹底清醒了。
他轉身沖回屋裡，抓起外袍胡亂往身上一套，又從枕頭下面摸出印綬揣進懷裡。
「走！速從北門走！」
他咬牙道。
「究竟是哪路賊寇，竟如此兇猛？」
縣尉已經嚇得說不出話來，還是旁邊那個渾身是血的守軍哆嗦著回答。
「縣令……他們好像還喊……還喊了一句別的……」
「什麼？」
「攻天下巨害，立太平黃天！」
吳弘的腳步猛地頓住了。
他緩緩轉過頭，眼睛瞪得溜圓。
「你說什麼？太平黃天？！」
下邳縣的事，十多天前就傳到了下相。
那個叫李勝的亭長，帶著一幫泥腿子譁變，殺了縣令、都尉，占了縣城，分了田地。
消息傳來時，吳弘還和縣丞嘲笑了幾句，說下邳縣那些豪強無能，區區一夥亂匪都收拾不了。
可後來，越來越多的消息傳過來。
李勝分田、編戶、開倉放糧，太平軍收攏流民，擴軍數千。
下邳縣豪強竟然不敢反抗，直接就被太平軍鎮壓了一般。
吳弘徹底笑不出來了。
於是他早就做好了防備，還下令增加了斥候，訓練了士卒，加強了對流民的鎮壓。
沒想到，太平軍這就到了……
「不是黃巾，是太平軍……」
吳弘喃喃自語，聲音里的恐懼比剛才更濃了幾分。
他不再猶豫，翻身上馬，帶著幾個親隨，從北門倉皇逃出。
身後，下相縣城已經徹底落入了太平軍手中。
城中的百姓看著那些甲冑齊整的士卒在街巷中列隊而過，沒有劫掠，沒有殺人，甚至連叫罵聲都沒有。
有人試探著打開門，往外看了一眼。
街上的太平軍士卒沖他笑了笑，說了一句。
「鄉親們，別怕。太平軍來了，太平就來了，大家的青天就有了！」