陳元也皺眉道。
「將軍，司吾縣雖小，但地勢險要，易守難攻。而且咱們剛拿下城，需要時間消化。末將以為，不如先穩住下相，休整十天半月，再圖北上不遲。」
李勝搖了搖頭。
「兵貴神速。」
他指著地圖，聲音沉穩。
「吳弘從北門跑了，他一定會往北跑。若是讓他逃進司吾縣，通風報信，等咱們休整完了再去，司吾縣早就做好了準備，說不定西面國都也會得到消息。到時候攻城，至少要多死很多兄弟，說不定下邳也會遭受波及。」
堂中沉默了片刻。
「而且。」
李勝的目光深邃。
「咱們打下的地盤，不能只是一條線。下邳在下，下相在中，司吾在上，三縣連成一片，泗水貫穿其中，進可攻退可守。要是只打下下相就停下來，司吾縣的官軍隨時可以順流而下，威脅咱們後方。與其被動防守，不如主動出擊。」
眾人面面相覷，雖然心中仍有疑慮，但李勝說的確實有道理。
劉武咬了咬牙。
「既然將軍已經決定了，末將不敢阻攔。只是，將軍北上，帶走多少人馬？」
李勝想了想。
「我帶一半戰兵，加上斥候隊和騎兵，一千五百人足矣。剩下的留給你守城，還要兼顧下邳方向。」
他拍了拍劉武的肩膀。
「下相交給你，我放心。你就放手去干，出了紕漏，我回來找你算帳。」
劉武眼眶微微泛紅，重重抱拳。
「將軍放心！人在城在！」
李勝笑罵了一句。
「別說這種喪氣話。城要在，人也要在。你給我好好活著。」
他轉頭看向親兵。
「去，把劉路找來，就說有要緊事。」
片刻後，劉路大步流星地走進來，身上還穿著那身破破爛爛的流民衣裳，臉上帶著興奮。
「勝哥，你找我？」
李勝上下打量了他一眼。
「去哪？」
「北上，打司吾縣。」
劉路眼睛一亮，咧嘴一笑。
「好嘞！我就知道勝哥你不會閒著。」
他轉身要走，又回過頭來。
「對了勝哥，下相城裡我還留了幾個暗樁，要不要交代給劉武？」
李勝看了劉武一眼。
「你跟他交接清楚。那些暗裝就留在城中，不要暴露，說不定能有他用。」
「明白！」
劉路一溜煙跑了出去。
李勝走回案前，提筆寫了一封信，封好交給親兵。
「送回下邳，交給李風。告訴他，下相已克，我軍傷亡甚微，繳獲頗豐。即日北上攻司吾，讓他守好下邳，不必掛念。」
「諾！」
親兵接過信，快步離去。
李勝站起身，整了整甲冑，目光掃過堂中眾人。
「都去準備吧。一個時辰後，北上。」
「諾！」
眾人齊聲領命，魚貫而出。
李勝獨自站在堂中，望著地圖上那條蜿蜒的泗水，目光沉靜。
……
日頭剛過正午，李勝便帶著一千五百人馬出了下相北門。
隊伍沿著官道向北疾行，走在最前面的是斥候隊和騎兵。
「勝哥，吳弘那廝往北跑了，路上我讓人留了記號。」
劉路指著前方。
「按腳程算，他們騎馬，咱們也騎馬，天黑之前准能追上。」
李勝點了點頭。
「追上了別急著動手，聽我號令。」
「明白。」
馬蹄翻飛，塵土飛揚。
官道兩側是大片麥田，麥茬在陽光下泛著金黃的光澤。偶爾有農夫在田間勞作，看見這一隊甲冑鮮明的騎兵，嚇得丟下鋤頭就跑。
李勝顧不上理會這些，一心催馬向前。
吳弘抓不抓住無所謂，藉此閃電攻下司吾縣才是重中之重。
司吾縣的情報在他腦海中回顧。
……
日頭偏西，申時三刻。
官道在一處河灣處拐了個彎，前方出現一片低矮的丘陵。
劉路勒住馬，指著前方喊道。
「勝哥，前面有煙塵！有人在跑！」
李勝眯起眼睛望去，果然看見前方兩三里外，一股黃塵騰起，在夕陽的映照下格外顯眼。
「追！」
他一夾馬腹，戰馬長嘶一聲，加速向前衝去。
身後，一百五十騎緊隨其後，馬蹄聲如雷鳴，震得地面微微顫動。
距離越來越近。
前方那隊人馬的身影漸漸清晰起來，七八十人，有騎馬的，有步行的，稀稀拉拉拖了半里長。
隊伍中還有幾輛牛車，車上堆著箱籠包袱，顯然是從下相縣衙裡帶出來的細軟。
李勝一眼就認出了隊伍最前面那個穿青色官袍的身影。
吳弘。
他騎著一匹駿馬，正拼命地抽打馬臀，想要加速逃跑。但馬跑了一整天，早就累得口吐白沫，哪裡還跑得動？
「吳縣令！」
李勝在馬上高喊一聲。
「跑什麼？停下來聊聊！」
前方隊伍中一陣騷動。
吳弘回頭看了一眼，差點從馬背上栽下去。
太平賊！
陰魂不散的太平賊！
他打了個寒顫，狠狠一鞭抽在馬臀上。
馬匹吃痛，奮力向前沖了幾步，但速度明顯慢了下來。
李勝催馬追上來，兩騎之間的距離不到百步。
「吳縣令，你再跑，我就放箭了！」
吳弘回頭一看，李勝身後幾個騎兵已經摘下了弓，箭矢搭在弦上，明晃晃的箭頭對著他的後背。
他的膽子在這一刻徹底碎了。
「停……停下！」
他嘶聲喊道，勒住韁繩。
駿馬打著響鼻，踉蹌了幾步，終於停了下來。
身後的隊伍也紛紛停下，人人面如土色。
李勝策馬慢慢走近，居高臨下地看著吳弘。
吳弘是個四十來歲的中年人，白面微須，體態微胖，一看就是養尊處優慣了的。
此刻官袍歪斜，帽子不知什麼時候跑丟了，髮髻散亂，臉上汗水混著塵土，狼狽不堪。
「吳縣令，跑得挺快啊。」
李勝的語氣不咸不淡。
吳弘嘴唇哆嗦了半天，才擠出一句話。
「你……你要怎樣？」
李勝沒有回答，轉頭看了劉路一眼。
劉路會意，帶著幾個人去收攏吳弘的隨從。
那些人本來就不是兵，大多是縣衙的幕僚、書吏、僕從，加上幾十個護送的縣兵，見主官都被截住了，哪裡還敢反抗？
沒一會兒功夫，七八十人就被繳了械，蹲在路邊抱頭不語。
李勝翻身下馬，走到吳弘面前。
「吳縣令，下相城破，你不死守城池，反而棄城而逃，按大漢律法，該當何罪？」
吳弘臉色煞白。
「你……你個賊人，憑什麼跟我談大漢律法？」