李勝笑了笑，沒有與他多廢話，而是直接把佩刀架在了他肩膀上。
看著近在咫尺的刀刃，吳弘張了張嘴，終究沒敢再說話。
李勝蹲下身來，平視著吳弘的眼睛。
「吳縣令，你不用怕。我李勝雖然起義，但從不亂殺人。我找縣令你，是有一事相求。」
吳弘不知道他葫蘆里賣的什麼藥，只是呆呆地看著他。
「縣令幫我一個忙，我保你全家平安，包括你的這些僕從，我也可以放他們一條生路。」
吳弘的喉結上下滾動了一下。
「什麼忙？」
「帶我們進司吾縣城。」
吳弘的臉色更白了。
「你……你要我詐開城門？」
李勝點了點頭。
「縣令是個聰明人。我聽說司吾縣縣令跟你有交情，你逃到城下，他一定會開城門放你進去。到時候，我的人跟著你一起進城，城門一開，縣令就安全了。」
吳弘渾身發抖。
「這……這是謀逆！」
「謀逆？」
李勝冷笑一聲。
「哦？那看來縣令大人果然有士人風骨，是要以身殉城了！」
李勝拿起佩刀，仿佛在觀摩刀上花紋。
看著李勝野蠻的眼神，吳弘沉默了。
「……」
李勝站起身來，拍了拍膝蓋上的塵土，喝道。
「全軍聽令！」
聽到李勝準備下令，吳弘連忙哀求。
「將軍！將軍！我從了將軍便是！事後還請將軍放我等一條生路！」
李勝點了點頭，嘴角微微上揚。
「好。那就委屈吳縣令，跟我們走一趟。」
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……
當夜，李勝帶著人馬在官道旁的一處村莊裡歇了一宿，後續的精銳步卒也早就跟上了李勝他們這些騎兵，眾人好好歇息了一夜。
次日一早，天剛蒙蒙亮，李勝將吳弘的家人僕從都留在步卒隊伍中，然後帶了兩百精銳便繼續北上。
吳弘獨自一人被大軍保護在中間，四周跟著那兩百精銳，人人換上了從下相潰兵身上扒下來的號衣，乍一看像是護送縣令逃亡的散兵游勇。
等到日頭漸高，巳時前後，前方出現了一座城池的輪廓。
司吾縣。
城不大，夯土城牆，高約兩丈余，不說與下邳相比，甚至比下相還矮了一截。
不過此時城牆上有士卒巡邏，看起來比下相要警覺一些。
城門口，幾個守軍士卒正在盤查過往的行人。
守軍遠遠看見來了一隊人馬，立刻緊張起來，有人跑上城樓去報告。
很快城門關至將閉未閉的狀態。
『這司吾縣軍士好高的警惕之心，若是下相士卒也是如此就好了……』
吳弘心想。
李勝勒住馬，回頭看了一眼隊伍中段的吳弘。
「縣令，上前來叫門吧。」
吳弘懦懦地應了一聲，催馬向前走了數十步，在弓弩射程之外勒住馬，仰頭朝城樓上喊道。
「城上的人聽著！下相縣城遭賊寇攻破，本官率軍拼死殺出重圍，特來司吾求見王縣令！請打開城門，放我等進去避難！」
城樓上，一個校尉模樣的人探出頭來，向下打量了一番，又看了看他身後那支隊伍，高聲回道。
「你說你們是下相來的，有何憑證？」
吳弘回頭看了李勝一眼，李勝毫無表情。
他從腰間解下印綬，雙手高舉印信，朝城樓上喊道。
「下相縣令印綬在此，請城上查驗！」
城樓上放下一個吊籃，吳弘將印信放入籃中，吊了上去。
校尉仔細查驗了一番，又跟身旁幾個軍吏低聲商議了幾句，才探出頭來。
「印信是真的。但此事非同小可，我做不了主。你們且在城外等著，我派人去請示縣令！」
說罷，城樓上便沒了動靜。
吳弘退回陣中，低聲對李勝道。
「李將軍，他們不肯立即開門。」
李勝面無表情，看了看日頭。
「等著。」
城門口，時間一點一點過去。
吳弘騎在馬上，渾身不自在，幾次想開口說話，看到李勝那張冷臉，又把話咽了回去。
司吾縣衙，後堂。
司吾縣令王謙正與縣丞商議即將到來的夏糧徵稅的事，一個軍吏匆匆跑進來，單膝跪地。
「稟縣令，城外來了自稱下相縣令吳弘的人，說下相城破了，要來避難。下查驗過印信，確係下相縣令之印。末將不敢擅專，特來請示。」
王謙放下手中的簡牘，眉頭微皺。
「吳弘？下相破了？」
他站起身來，背著手在堂上踱了幾步。
前些日子他收到州郡公文，得知黃巾渠帥波才大敗朱儁，圍皇甫嵩於長社，官軍節節敗退，朝廷震動，雒陽戒嚴。若下相當真被賊寇攻破，那司吾便首當其衝了。
「他帶了多少人？」
「回縣令，約莫兩百人，有騎有步，說是從下相潰逃出來的。」
王謙眉頭皺得更緊了。
兩百潰兵……放進來容易，若是這些人不安分，在城中鬧事，該如何是好？可若不放，吳弘畢竟是朝廷命官，與他也有幾分交情，見死不救，於情於理都說不過去。
他沉吟良久，終於下了決心。
「開城放他們進來。但傳令下去，進城之後，所有人不得攜帶弓弩，由我軍安置在北城的空宅中，嚴加看管，不許隨意走動。」
「諾。」
軍吏領命而去。
城門外，等了近兩刻，城樓上終於傳來消息。
「縣令有令，開城！但所有人不得攜帶兵甲，進城後統一安置，不得隨意走動！」
城門緩緩打開。
李勝嘴角微微上揚，翻身上馬，低聲對身邊的劉路吩咐了一句。
「按計行事。」
隨即他又轉過頭，對吳弘微微一笑。
「吳縣令，走吧。記住，你若是露了破綻，丟了性命，可怪不得我。」
吳弘咽了口唾沫，硬著頭皮催馬向前。
身後，兩百精銳魚貫而入。
李勝混在隊伍前方，身上穿著一件從潰兵身上扒下來的號衣，肩上扛著長戟，一副疲憊模樣。
守軍士卒站在兩側，手裡握著長矛，警惕地盯著每一個進城的人。
司吾縣不像下邳這種大縣，這裡是沒有瓮城的。
所以等隊伍進入城門洞後，李勝當機立斷。
「動手！」
城門洞內，李勝一戟橫掃，最前面的守軍應聲倒地。