拉爾似乎看出了他在想什麼，輕笑了一聲：「你現在站的這個位置，距離黑維星雲最近的節點只有不到兩百萬公里，這已經算近了，在宇宙戰場上，百萬公里只是一個呼吸的距離。」
「以後你會習慣的，宇宙文明的戰爭，尺度從來不是按公里算的。」
「你在母星上學的那些度量，放在這裡只會限制你的判斷。」
「真正的高階強者，戰鬥一次就是跨越幾光年，一場大決戰，陣線拉開就是幾十億公里，還在用母星上的經驗衡量戰場，會吃虧。」
宋晨沒有反駁，他知道拉爾說的沒錯。
從進入月影文明開始，他就已經察覺到自己的空間認知在被不斷刷新。
這個宇宙太大了，而他還在適應。
拉爾又轉頭望向遠處正在緩緩調整陣型的聯合艦隊，他主動換了一個話題：「你知道為什麼血蝕文明盯上銀河系嗎？」
「為什麼？」
「銀河系在宇宙里的位置很特殊，它的懸臂結構形成了很多天然的空間薄弱區，靈能脈絡非常豐富，尤其適合吞噬類文明繁殖。」
「血蝕文明是所有吞噬類文明里最激進的一種，他們走到哪裡就吃光哪裡。」
「他們就不怕被滅掉？」
「怕，所以來的是主力。」
拉爾的聲音低沉了下來。
「血蝕文明已經算準了，他們知道銀河系沒有統一政權，各文明各自為政。」
「如果真有一個足夠強的文明，能整合整個銀河系的力量，他們當然不敢來。」
「但問題是，銀河系太散了，所以血蝕文明賭我們聚不起來。」
宋晨聽出了這句話里的分量，如果銀河系真的是一盤散沙，那麼黑維星雲這條防線就是沙盤上最脆弱的一道堤。
一旦被衝垮，整個月影文明甚至更遠的文明區都會暴露在血蝕文明的獠牙之下。
「所以才要在這建超級防線。」宋晨試探著問。
「這是自然，守得住銀河系還能喘一口氣，守不住，大家各回各家，等血蝕文明一家一家找上門。」
「不過這些話你聽聽就行，你現在的任務不是思考銀河系的存亡，是活到戰爭結束。」
宋晨還想開口，卻被遠處突然變亮的光芒吸引了過去。
黑維星雲方向，一片耀眼的藍光從虛空深處湧出，緊接著，一個龐大到讓人失語的金屬結構體從光芒中緩緩露出輪廓。
那是一艘工程母艦，體積比戰爭堡壘還要大幾十倍，艦體四周伸出數十條長度超過上千公里的機械臂，每一條臂都在真空中緩緩展開，如同一隻鋼鐵蜘蛛在織網。
它周圍跟隨著密密麻麻的工程艦和護衛艦，藍光一閃，前方的一顆小行星直接被切割成無數碎片。
然後被數不清的小型機器，在極短時間內吞沒、熔煉、重塑，變成一段標準化的防線模塊。
類似的場景在星雲各處不斷上演。
宋晨看著那些堡壘從無到有，從幾十公里到幾百公里，甚至上千公里的巨型結構在極短時間內組裝完成。
有些堡壘是直接整體躍遷過來的，到地方後轟然展開，像摺疊的紙片忽然被拉開。
有些則是從更遠的地方被拖曳而來，動力船隊像一群工蟻將一具具金屬山脈拉到指定位置。
還有一些堡壘是在原地建造，能量束從四面八方的工程艦射出，在虛空中勾勒出龍骨，再一層層澆築護甲、安裝武器、鋪設能量管道。
「這些工程機械干起活來真不要命。」宋晨感嘆一句。
拉爾聽見了，哼笑一聲：「戰爭拼的就是後勤，你現在看到的只是前期的框架，後面還要鋪能量網格、種空間錨點、調引力阱。」
「等全部完成，這條防線從頭到尾會長到七光年，你覺得這些堡壘多？可以等鋪滿了再看。」
「七光年……」
「夠血蝕文明喝一壺的，只要他們沖不破空間封鎖，就只能和我們在星雲外面打陣地戰，打到他們補給斷了，就是反攻的時候。」
「但前提是，整個銀河系得先撐過這口氣。」
……
接下來的日子裡，宋晨幾乎每一天都能看到新的東西抵達。
有時候是霜月文明的巨型冷凝炮台，一座座像冰山一樣從遠處飄來，炮管上結滿永凍的冰殼，但內部靈能反應卻炙熱得像要爆開。
有時候是輝陽文明的粒子風暴陣列，數百艘光棱戰艦組成巨大的幾何陣型，聯合充能時能把一小片區域照得亮如恆星表面。
有時候是月影族的空降平台，黑色甲板鋪出去就是幾十公里長，從上面跳下來的戰士密密麻麻，像撒豆子一樣落入防線間隙。
還有一次，宋晨目睹了滄星聯盟的一座重型堡壘進行防禦力測試。
那是一座扁平的碟狀要塞，表面忽然亮起十二層靈能護罩，緊接著防線上所有空閒主炮同時開火，光束從四面八方命中目標。
等光芒散去，那座要塞連外層護罩都沒破，只是表面溫度升高了一些。
測試完成，四周響起一片歡呼聲。
防線在一天一天變厚。
直到第十一天，一個讓宋晨印象深刻的時刻到來了。
那天，天樞防線最高處突然光芒大盛。
原本只是懸浮在那座太空城上方的九曜文明徽記，忽然爆發出潮水般的靈能波動，整座太空城都在輕微震動。
所有駐守在防線上的人都被驚動了，齊齊抬頭看向那個方向。
一道聲音響了起來。
那聲音不需要通訊器，也不依靠電磁波，是從整個空間裡滲透出來的，像宇宙本身在開口。
「諸位，我是九曜文明的帝皇。」
「這裡是我們的家。」
「我們在這裡生活了無數年，見過恆星熄滅，見過文明興亡，也見過宇宙另一邊的光。」
「現在，一群只會吞吃的畜生，想從我們家裡咬下一塊肉，他們來了一百億，我們就在這裡埋一百億。」
「我們絕不退後一步。」
宋晨聽著那聲音，下意識屏住了呼吸。
身體也自動做出了反應，星核在劇烈旋轉，氣血和精神力全部被壓進了最深處。
這是本能，一種面對更高等級生命時，刻在每一個靈能者骨子裡的本能。
他看到一個身影從天樞的最高處走出來。
那人身材高大，穿著一身純白色的長袍，衣袖拖在身後，如同兩條發光的彗尾。
他沒有武器，也沒有任何護甲，就那麼赤手空拳地站在虛空中。