場邊響起一陣長長的呼氣聲。
好多人都覺得後背都汗濕了，仿佛剛剛在場上比賽的是他們。
「我的天，這局打了快一個小時吧？太熬人了。」
「手冢都突破境界了都沒能扳回比分，跡部也太穩了吧？」
……
手冢緩緩收回球拍，左臂肌肉傳來一陣酸脹感，他不動聲色地垂了垂手臂，緩解不適感。額頭上的汗水順著臉頰往下流，他也沒擦，只是站在原地調整呼吸。面上沒什麼表情，只有眉峰極淡地蹙了一下，很快又舒展開。
走回場邊，接過越前遞來的運動飲料。擰瓶蓋的動作慢了半拍，左手使不上勁，換了右手才擰開。
「部長。」越前龍馬帽檐壓得很低，琥珀色的眸子落在他左臂上，「左手……」
「沒事。」手冢打斷他，喝了一口水，語氣平得沒有起伏。
大石湊過來，臉上滿是擔憂，「手冢，要不你……」
「比賽還沒結束。」手冢放下水瓶，回頭看向他，鏡片後的目光很沉，「現在不能停。」
大石還想再說，不二輕輕拉了拉他的胳膊。不二搖了搖頭，棕色的眸子裡情緒複雜。他知道手冢的性格，決定的事，誰勸都沒用。
乾翻著筆記本，筆尖停在「手臂負荷」那一行，數字累積的嚇人。他嘴唇動了動，最終還是沒說話。
這種時候，說什麼都晚了。
桃城和海棠站在後面，想說點打氣的話，又怕打擾到手冢，只能憋著，臉色都不太好看。
冰帝這邊，跡部走回教練席，額角的汗順著下頜線往下滴，隊服後背濕了一大片。
他接過望月凌遞來的毛巾，擦了擦臉，在椅子上坐下，呼吸稍微有點急，脊背依舊挺得筆直。
「手臂怎麼樣？」望月凌遞過運動飲料，慢悠悠開口，聲音壓得很低，剛好兩人能聽見。
跡部擰開瓶蓋喝了一口，斜睨他一眼，「哼！持久戰可是本大爺的長項。」
「行，你厲害。」望月凌笑著誇了一句，開始幫他檢查拍弦鬆緊，「下一局是他發球局，繼續打反手位，多拍拉鋸，別跟他拼短球。千錘百鍊雖然威力大，但每打一拍，他手肘的負荷就翻一倍。撐死了，再扛一局。」
「啊嗯，知道了。」跡部埋著頭擦脖子上的汗，語氣傲嬌。
望月凌看著他耳尖微微泛紅的樣子，差點笑出聲，用他的球拍輕輕敲了敲自己的膝蓋，「多上網，用截擊變節奏。他左手發力越頻繁，境界崩得越快。還有，你的演奏曲們，該亮出來了。」
跡部動作頓了頓，冰藍色的眸子閃了一下。他沒說話，只是微微頷首，算是聽進去了。
望月凌看著他的側臉，又補了句，「別跟他耗太久。你的手腕、膝蓋還要留著打全國大賽。」
「囉嗦。」跡部丟下兩個字，把空瓶子放在旁邊，從他手裡搶過球拍轉了一圈。陽光落在紫灰色的髮絲上，鍍上一層淺金。
望月凌搖搖頭，眼底帶著點笑意。這傢伙，永遠都是嘴硬。
——
短暫的局休很快過去，第八局手冢的發球局，正式開打。
手冢站在底線後，把球拍換回左手。指尖還有點發麻，手肘鈍痛一陣接一陣。
他深吸一口氣，拋球，揮拍。
零式發球。
這一球在境界的加持下很完美，甚至遠遠超過了他原版的發球水平，過網後只要落地，幾乎就不會彈起。
可跡部早有預判，腳步往前沖，球拍伸到球下，輕巧一挑。把球打向對方反手位。
手冢上網，截擊。
跡部後退，底線抽球。
開局僅僅是第一拍，兩人就進入了高強度拉扯。
這一局的節奏也比上一局更快了。
手冢的進攻性明顯強了不少。千錘百鍊的力量加持下，每記發球都帶著沉重的力道，配合手冢領域的旋轉，把跡部的回球路線鎖得很死。
跡部也不甘示弱，腳步移動快得像一陣風，不管球落在哪個角落，都能精準提前半步趕到，把球穩穩打回去。他的回球角度越來越刁，逼迫手冢不斷調整領域旋轉。直至領域失效，不得不消耗體能大範圍跑動。
兩人的腳步也快，幾乎是球剛落地，人就已經等在了下一拍的落點。
大角度跑動，正反手切換，每一拍都精準到毫釐。
每一拍都帶著破空聲，擊球聲密得像爆豆，黃色小球在球場上空來回穿梭，快得像一道光束。
讓人眼花繚亂。
全場安靜出奇，偌大的球場裡，只剩下擊球的砰砰聲和球鞋摩擦地面的聲音。連剛才吵得最凶的幾個觀眾都閉了嘴，眼睛死死盯著球場，生怕錯過一個細節。
太緊張了。
每一球都像懸在刀尖上，不知道下一秒會不會落地得分。
不論前後排身體都往前傾著，眼睛跟著球左右移動，脖子酸了都捨不得揉一下。
空氣里的張力越擰越緊，像拉滿的弓，隨時都要繃斷。
芝紗織站在記者席，眼睛一眨不眨地盯著場上的手冢，心跟著每一次擊球上下起伏。
她小聲念叨著，聲音都有點抖，「冰帝那個跡部，怎麼這麼能跑啊，煩死人了。打不贏就耗人家體力，太磨人了。」
井上從她手上拿過相機，快速按著快門，眼睛卻沒離開過取景框，「速度太快了，相機都捕捉不到球的軌跡。」
他皺著眉，將剛剛拍下的殘影照片刪掉，補充道，「手冢必須拿下這局發球，不然差距就太大了……」
立海大的看台上，眾人也看得專注。
幸村視線落在場上的兩人身上，神色平靜。只是搭在右臂上的手指，無意識地收緊了些。
真田坐在他旁邊，背挺得筆直，眉頭緊鎖，盯著球場的眼神十分凝重。
他們旁邊的入江靠在欄杆上，手裡轉著墨鏡，忽然輕笑了一聲。
「這……可不只是千錘百鍊啊。另一個門檻，他們也摸到了。」
聲音不大，剛好能傳到旁邊幾個人耳朵里。
仁王本來撐著下巴看熱鬧，聽見這話立刻直起身子，湊了過去。銀髮梢隨著動作晃了晃，眼裡帶著點探究「哦？前輩這話是什麼意思？」
切原更是直接，擠開仁王湊到入江旁邊，眼睛瞪得圓圓的，海帶頭都晃了晃，「前輩前輩！還有什麼境界，我沒看出來？」
真田也側過頭，帽檐下的目光帶著幾分嚴肅。柳則是拿著筆一副隨時準備記錄數據的模樣。
入江拿鏡腿輕輕敲了敲下巴，看著兩個湊過來的後輩，以及其他人好奇的小模樣，眼裡閃過一絲玩味。
他一本正經地開口，語氣帶著點好為人師的味道，「網球三大境界，千錘百鍊之極限，才氣煥發之極限，還有天衣無縫之極限。」
「千錘百鍊是第一道，加強選手的優勢身體部位進行反擊，力量翻倍。才氣煥發是第二道。能提前預判出得分需要幾拍，球的落點在哪，相當於提前看見比賽走向。」
他笑著抬手指了指場上，「手冢國光這一下，算是雙喜臨門了。絕境裡連跨兩道門檻，厲害。」
切原瞪圓了眼睛，轉頭看向場上的手冢，眼裡滿是羨慕，幾乎要冒出星星來，「哇……也太好運了吧！賽末必輸的局都能突破，一突破還兩個？！真不愧是副部長盯了那麼久的人……」
他碎碎念著，聲音越來越小，「我什麼時候才能摸到境界的邊啊……天天被副部長罰跑，什麼時候是個頭……」
話還沒說完，後腦勺就挨了一下。
「太鬆懈了！」真田的聲音從身後傳來，響如雷霆，「境界是靠汗水練出來的，不是靠運氣。」
切原疼得嘶了一聲，抱著腦袋扁了扁嘴，往仁王身後躲了躲。
仁王看到這一幕被逗的笑出了聲，伸手搭在切原的肩膀上，故意往真田那邊揚了揚下巴，「赤也，咱們真田副部長到現在也還沒摸到兩個門檻，他都沒急，你急什麼，是吧？」
真田的眉頭皺得更緊了，拳頭攥得咯咯響。
「仁王！」
切原小動物雷達響個不停，急忙捂著後腦勺從仁王身後溜出去，往幸村那邊躲，「部長！副部長又打人！」
一邊告狀，一邊扒著Luna的貓包，探出半個腦袋看真田，還衝他做了個鬼臉。
「好了。」幸村笑著掃了他們一眼，手指點了點旁邊的貓包，側頭看了他們一眼，聲音放得很輕，「都安靜點。看比賽，別吵醒Luna。」
貓包里的小黑團動了動「妙脆角」，小尾巴甩了甩，扒了扒網紗，回應是的，「喵」了一聲，又蜷回去睡了。
小小的呼嚕聲混在擊球聲里傳了出來。
幾個人立刻收了聲。
切原吐了吐舌頭，乖乖坐好，眼睛又黏回了球場上。仁王聳聳肩，靠回椅背上，嘴角還帶著點促狹的笑。
幸村的目光重新落回球場，卻沒再看球，而是落在了跡部的身影上。他想起入江剛才的話，對方說的是「他們都摸到門檻了」。
他抬眼看向不遠處的入江，輕聲開口。
「入江前輩剛才說的，是他們。」
柳和忍足也看了過來，顯然也注意到了這個詞。
入江愣了一下，隨即笑了，用墨鏡腿點了點球場中央，對著兩人的方向晃了晃。
「對啊，他們。」
「場上兩位，都摸到這兩個境界的門檻了。不然你們以為，跡部景吾憑什麼跟開了雙鏡的手冢拉扯這麼久，還能占上風？光靠技術可不夠。」
這話一出，周圍幾個人都靜了靜。
真田猛地轉頭看向場上，帽檐下的眼睛裡滿是錯愕。
跡部景吾也摸到了兩大境界的門檻？！
怎麼可能。
柳睜開眼，筆尖停在紙上，墨跡暈開一小點。仁王也收起了玩笑的神色，狐狸眼微微眯起。
「哇哦，跡部也雙鏡入門了。」丸井嘴裡的口香糖忘了嚼，讚嘆出聲。
幸村倒是沒太意外，只是目光落在跡部跑動的背影上，眼神深了點。指尖輕輕搭在貓包網紗上，Luna在裡面翻了個身，黑色絨毛蹭過他的手背，軟乎乎的。
他的視線落在場上那個裹著淡光的身影上，他垂在身側的右手微微動了動，指尖按了按右臂的肌肉。
境界嗎？
他國小的時候就摸到門檻了。
只是後來生病，擱置了很久。
復健這段時間，也只是慢慢撿基礎，境界的事暫時沒敢碰。
他指尖無意識收緊了點，右臂傳來一點輕微的酸脹感。
看來復健的進度，還是慢了。
不然等回到賽場，都跟不上這幫傢伙的腳步了。
只是……
他側頭掃了眼冰帝教練席的金髮少年，心裡有點無奈。
望月凌那傢伙，在康復上管得比真田還嚴，說不能碰境界就絕對不讓碰。
想繞開他偷偷加量，估計難。
算了。
等比賽打完，跟他好好說說。
那人看著不著調，在這種事上向來有分寸。
只要自己好好說，再稍微軟一點語氣……
應該能談下來新方案。
他正想著，冰帝教練席的人像是有感應似的，忽然偏過頭，往他這個方向看過來。四目相對，望月凌碧藍色的眼睛彎了彎，俏皮地對著他wink了一下。
幸村眸色動了動，耳尖微熱，不動聲色地別開視線，重新看向場上，只是唇角不自覺往上挑了點。
真田震驚了好一會兒，才慢慢回過神。看向旁邊的忍足，語氣帶著點不易察覺的遲疑。
「跡部他真的……」
忍足推了推眼鏡，唇角帶著點淡笑，語氣里藏著點驕傲。
「立海大的各位應該都記得，在合宿的時候，跡部就進入才氣煥發的門了。」他說著看向真田，微微頷首，「說起來還要多謝真田君。上次合宿跟你打滿搶七，跡部提前適應了高強度對抗的節奏。再加上望月凌說，真田君還有底牌沒亮，跡部危機感上來了，訓練量直接加了一倍。」
忍足說得輕描淡寫，話里的意思卻很清楚。
跡部能有今天，一是天賦，二是努力，三是危機感逼出來的。
「我們部長看著張揚，其實比誰都拼。」忍足笑了笑，「每天訓練到場館關燈，發球練到手腕抬不起來是常事。凌定的地獄計劃，他永遠超額完成。千錘百鍊這道坎，自然而然就過了。」
真田聽完，沉默了很久。
他之前總覺得，跡部是豪門少爺，養尊處優，在修行上肯定不如自己刻苦。
現在看來，是他想當然了。
能把冰帝帶到這個位置，跡部景吾怎麼可能只靠家世。
只是……
他眉頭皺得更緊。
望月凌怎麼會知道他還有底牌。
「陰」這招，隊內只有幸村和柳清楚，連仁王都是半猜半蒙。
望月凌一個外校的，從哪知道的？
幸村看出了他的疑惑，目光又掃過教練席那個金髮身影，眼底笑意淡了點，只剩探究。
這隻金毛大狗知道的，好像太多了點。
嗯……藏的秘密還挺多。
他遲早會全挖出來。
「哎，前輩！」切原又湊了過來，扯了扯柳的衣袖，見柳看過來，才指著場上問，「為什麼跡部前輩身上沒有光啊？手冢部長身上都白白的一層。」
柳還沒開口，入江就笑著接了話。
「因為手冢是剛突破，境界還穩不住，力量往外散，所以看著有光。跡部是早就踏進去了，練了很久都穩固了，力量都收在身體裡，自然看的不那麼明顯。等什麼時候收放自如了，連氣勢都能藏起來，那才是真的練到家了。」
「總而言之……」
「職業賽上都少見兩個同境界的選手同台，國中能看到這場，你們可賺了。小朋友們好好看，這種級別的對抗，對你們境界領悟作用很大哦。」
切原恍然大悟，點點頭，又蹲回台階上，滿臉崇拜地看著場上。
柳站在後面，筆尖在筆記本上飛快地寫，沒說話。
紙上密密麻麻全是數據，擊球速度，旋轉強度，跑動距離，境界觸發後的變化，一條一條，記得清清楚楚。
仁王看了眼旁邊臉色沉沉的真田，又湊了過去，語氣帶著點戲謔，「副部長，人家跡部都雙境入門了，你還藏著招不用。訓練賽藏著掖著也就算了，真到正式比賽，可別因為留手輸了，那可太虧了。」
說著說著，他聯想到什麼，語氣沉了點，眼底閃過一絲慍怒。
真田帽檐下的臉陰沉沉的，卻沒有任何要反駁的意思。
柳生輕輕碰了碰仁王的胳膊，語氣溫和，帶著點安撫，「雅治，別這麼說。弦一郎有分寸，正式比賽不會留手的。」
仁王哼了一聲，別過臉，肩膀卻不自覺往柳生那邊靠了靠，語氣軟了點，「最好是。不然到時候輸了，哭都來不及。」
柳生看著他彆扭的樣子，鏡片後的眼睛彎了彎，沒再多說，只是輕輕拍了拍他的手背。
丸井和桑原看氣氛不對，對視了一眼，趕緊打圓場，「哎呀先看比賽先看比賽，這局太精彩了，別錯過啊！」
「就是就是，等打完再聊別的。」
兩人一唱一和，總算把話題拉回了球場上。
就在這時，慈郎扒著欄杆，忽然大聲驚呼起來，「哇！跡部好厲害！」
切原也跟著叫出聲，指著場上，眼睛瞪得溜圓。
「又出新招了！」