第104章 迎敵
翌日，海角領，城堡書房。
江原坐在長桌後面，面前攤著一張羊皮紙。
紙上密密麻麻的墨線從中心往外延伸，節點位置重點圈出，旁邊標註著極小的數字。
焰流織第二道超環紋路。
他在織法之塔把剩下十三道紋路全記在了腦子裡。
但記憶不等於理解，其中各種細節還需要推敲摸索。
這時，門外響起了腳步聲「咚咚咚。」
江原抬起頭：「進。」
門推開。
蒂莎提著法師袍裙擺跨進來，她表情不安。
馬林跟在她身後。
他皮甲上全是灰，肩膀和領口被汗浸透大半，呼吸急促。
江原將筆擱下：「怎麼了？」
馬林喘著粗氣，張了張嘴又咽回去，用手背擦了一把臉上的汗。
從鐵橡領趕回海角領，他比去時少用了半天多時間，那匹心愛的戰馬已經徹底累趴下o
蒂莎偏頭看了他一眼，替他開了口：「我來說吧。」
她深吸一口氣，道：「馬林在鐵橡領看到了發布有關海角領的公告。尤利領的事，那位科恩伯爵已經知道了，他已發兵海角領，說要將你拘捕審問。如今鐵橡領的騎士正朝海角領趕來。」
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科恩伯爵？江原道：「他和那馬洛·科恩什麼關係？」
「應該是同一家族的。」帶莎道。
江原點了點頭。
還真是殺了小的，老的就跳出來。
不過也正常，在這異界想當領主，哪怕是最偏僻角落的領主，也得靠關係。
他轉而疑惑道：「他憑什麼動手，發了一紙公告就行了？領地是領主的私人財產，受
王國法律保護。」
蒂莎解釋道：「的確這樣，但這只是對同爵位而言，對方是伯爵，想對付海角領，有不少理由，譬如這次公告上用的就是《封臣規訓法典》的條款，規定其對轄下諸領享有督責之權，可興兵訓誡————」
「我連男爵都不是。」江原失笑：「那豈不是只准他打我，不准我打他。」
蒂莎和馬林都是臉色沉重。
江原說完，則是忽然意識到不對。
雖然他連男爵的爵位都沒有，但原主是雷奧德公爵的兒子。
羅格·奧科爾。
一個被發配的公爵之子。
那位科恩伯爵是不知道，所以敢出兵海角領？
他看向蒂莎。
蒂莎也正看著他，紫色眸子裡映著同樣的念頭。
那科恩伯爵一定知道海角領的新領主是冒牌貨。
一個真正的公爵之子，哪怕再不受寵，伯爵也不敢跨過公爵直接動手。
這是貴族的臉面問題。
但江原想的更多。
既然那位伯爵知道他是假的，按照常理就得把他是冒牌貨的消息給到奧科爾公爵。
一封密信，比跨領動用私兵征討省事得多。
除非對方並不想讓那位公爵知道——————
「領主大人————」
馬林的聲音把他拉了回來。
馬林臉上滿是汗水，眼睛裡翻湧著驚惶，道：「不能打。絕對不能打。鐵橡領里有三階騎士，不止一個————打起來我們絕對贏不了！」
江原看向他：「這件事你不用管，下去好好休息。」
馬林看著這位領主，對方臉上沒有緊張，跟那天走進宴客廳時一模一樣。
他心中還有大量勸誡的話不知道該怎麼說了，最終把話全咽回去，右拳抵在胸口低低應了一聲，轉身退了出去。
房門輕輕合上。
蒂莎轉看向江原：「對面馬上就打過來了，你想怎麼做？」
「當然是打回去。」
蒂莎聲音也不由緊張：「但對方是一位伯爵，肯定有不止一位三階騎士————」
她說到一半忽然頓住。
那個貓耳族少女希露。
看起來又乖又安靜，但卻是一位三階存在。
難道領主的依仗就是那群獸人？她把心中疑問道出：「那邊有多少位三階？」
江原沒有直接回答：「放心吧，對付幾個三階騎士綽綽有餘。」
他眯起眼，「更重要的是，我懷疑這件事沒那麼簡單。」
蒂莎表情疑惑。
江原繼續道：「如果我是真的羅格，作為公爵之子，你認為這位伯爵敢出兵嗎？」
「當然不敢。」
「可他出兵，所以這位伯爵是知道我是假冒的。」江原沉聲道：「但這樣又出現了新的問題。既然如此，為什麼不直接把消息送到公爵那裡？一封密信就能讓公爵派人解決，還完全避免了和那位公爵可能發生的衝突。」
蒂莎眼神變了。
她先前並沒有這麼深入地想，只是簡單地以為對方發現了江原並不是羅格本人，所以毫不畏懼地出兵了。
她順著往下推：「是啊，那位伯爵為何要冒著風險繞過雷奧德公爵？」
江原侃侃而談，分析道：「兩個可能。要麼他以為我是公爵之子，死了兒子要報仇，賭一口氣。但可能性太低，我不認為這位伯爵會有什麼父子情深。」
「要麼他知道我是假冒的，但依舊要出兵。那最可能的解釋，就是他不想讓這件事交
給更高層處理。
「或者說需要先斬後奏，拿下海角領，有充足時間偽造證據篡改記錄，等一切完畢，才會拋出我是假冒的，以平息公爵的怒火。」
蒂莎聽明白了：「你是說，是那邪教在背後作怪？！」
江原微微頷首：「尤利領與邪教有關，這伯爵領地雖然遠些，但未嘗不可能也是處於邪教影響之下。
「所以這一次沖邪教之事而來的可能性更大，尤利領一事，只是一個掩人耳目的藉口罷了。」
半日後。
峽谷兩側石壁在午後日光里投下大片的暗影。
下方一條窄長土路，最寬處只夠四五騎並排。路面上散落著碎石。
這是進出海角領的咽喉。
江原站在石壁一塊凸出的岩石後面，從縫隙里往下看。
灰脊蹲在旁邊。
這頭巨獸將身體縮在巨石後面，灰白色鬃毛被峽谷穿堂風吹得微微抖動。
不止他兩人。
烏格、暮葉祭司也在。
忽然一陣輕微的破風聲響起。
幾人同時看去。
一道嬌小的身影從峽谷另一側崖壁上幾個起落，穩穩落在江原身後。
「江原，有人來了！」希露皎白的耳朵從短髮里支棱出來，蓬鬆的貓尾在身後輕輕搖晃。
江原點點頭，偏頭看了她一眼。
希露身上的氣息比上次見面凝實了不止一倍。
半日前，在得知此次行動可能與那神秘邪教有關時他便直接趕到了霜爪部落，準備把所有四階都帶上，以防萬一。
同時，也得到了一個驚喜的消息。
希露已經突破四階！
她在暮葉祭司那裡，本就是在消化月神賜福的力量司掌黑夜、隱秘、追獵————的月神對於盜賊職業的希露如虎添翼。
如今希露的真實戰力，江原感覺可能比她父親烏格都要強了。
有了希露的加入，江原安心不少。
畢竟上次在空青石礦洞時，擊殺的那個邪教徒詭異無比，本身更是有著四階的實力。
而那邪教徒的同夥在得知其死亡後，這麼快便做出了動作。
說明其把握不小，來者實力不容小覷。
正在他思忖間。
山脊方向忽然傳來一陣極細微的震動。
在精神力的提升下，他的感知變得更加敏銳。
江原明顯捕捉到了馬蹄踩在碎石和硬土上的聲音，正從峽谷入口湧進來。
坐在樹下的烏格起身，貓耳筆直朝前轉動。
暮葉祭司拿起了身旁的木杖。
江原從岩石後往下看。
就見一隊騎著深灰色戰馬、披著甲冑的騎士從峽谷外進入。
他們胸口鉚釘鑲著科恩伯爵領的家族紋章。
總共有十幾騎，排成兩列。
馬蹄奔過，揚起塵土。
十六人。
江原沉聲道：「灰脊你去攔住他們，先試探試探。」
巨大的白鬃獸身形敏捷，幾步下了峽谷，擋在了騎士面前。
為首那騎士發現突然衝出的巨大未知魔獸，迅速舉起一隻手。
整隊人馬同時勒停。
江原看見為首那騎側過身，朝身後一個騎士做了個手勢。
像是在徵求意見。
身後那騎的鎧甲和其他人一模一樣，面甲也放下來了，看不清臉。
江原眯起眼。
騎士長腦袋偏了偏，壓低聲音對身後那人說了句什麼。
「前面的魔獸沒見過————」
身後那騎士沒說話。
面甲縫隙里，一雙眼睛盯住了峽谷前方的岩石。
灰脊正站在那塊石頭旁，黃色的眼珠子看來。
騎士長手按上劍柄。
他身後那個騎士忽然開口了，嗓音從面甲後面傳出來，低沉渾濁：「這是一頭四階魔獸。」
四階魔獸？！騎士長的劍剛抽出來三寸，頓時停住了，渾身冷汗直冒。
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