燕赤霞站起身，走到他面前，伸出手，搭在他的手腕上，閉目感知了片刻。
片刻後，他鬆開手，微微點頭。
「元嬰之力消耗了八成，但沒有傷及根基。
休息幾天就能恢復。」
他從袖中取出一枚丹藥，遞給周寧。
「吃下這枚『回元丹』，能幫你快速恢復元嬰之力。服下後，閉關三日。」
周寧接過丹藥，服下。
一股溫熱的藥力在體內散開，疲憊和虛弱感漸漸消退。
丹田中的元嬰開始加速吸收藥力，紫金色的光芒漸漸亮了起來。
「師尊，弟子在北地深處，聽到了天魔的聲音。」
周寧在蒲團上坐下，將北地之行一五一十地稟報了一遍。
虛空裂隙、人形黑影、激戰、天魔的低語……
燕赤霞聽完，沉默了很久。
他負手走到窗前，望著窗外的遠山，目光深邃。
「天魔已經能夠隔著虛空與你對話了。這說明，天道法則的束縛正在迅速減弱。留給我們的時間，可能比預想的更少了。」
他轉過身，看著周寧。
「你怕嗎？」
周寧想了想，道：「弟子不怕。但弟子感到壓力很大。天魔太強了，弟子現在還不是它的對手。」
燕赤霞點頭。
「你能認識到這一點，說明你的道心沒有因為實力提升而膨脹。這是好事。」
「突破至化神期，是你現在最緊迫的事情，好好休息，調整好心態。」
周寧點頭，回到住處，盤坐在床上，繼續將神念探入化神篇玉簡，仔細研讀。
「先把修為穩固在元嬰後期，再考慮化神的事。」
接下來的日子，周寧每日在後山修煉，溫養元嬰，練習劍術。
他將「斬妖訣」反覆練習，將浩然正氣融入每一劍中，讓劍氣對天魔的傷害達到最大。
他將御劍術練到了更高的境界，六柄飛劍都能在他神念的驅動下，在空中布下複雜的劍陣。
他的修為，在穩步提升。
元嬰中期的境界已經徹底穩固，元嬰後期的瓶頸也開始鬆動。
他知道，再給他一段時間，他就能突破到元嬰後期。
但就在這時，北地又傳來了消息。
這一日，周寧正在後山打坐，忽然感到懷中的傳訊玉符微微發熱。
他取出玉符，將一絲真元注入其中。
韓威的聲音在他腦海中響起，帶著一絲焦急：
「周公子，北地的裂縫再次出現了，這次和之前一樣，只是比之前更大了，三處裂縫瞬間出現，沒有一絲徵兆，打了我們一個措手不及。」
周寧心頭一凜，收起玉符，沖向後山。
「師尊，北地告急！」
燕赤霞正在練劍，聽到他的話，收劍回鞘，面色凝重。
「三處裂縫同時瞬間出現？域外天魔要總攻了？」
燕赤霞又道：「我跟你一起去。」
兩人離開蘭若寺，朝北地疾馳而去。
傳訊玉符中韓威焦急的聲音還在耳邊迴蕩，周寧和燕赤霞已經衝出了蘭若寺的山門。
北地的天空，比往常更加陰沉。
烏雲低垂，仿佛壓在山頂之上，讓人喘不過氣來。
空氣中瀰漫著一股淡淡的腐臭氣息，與黑山老妖的魔氣不同，這股氣息更加古老，帶著一種說不出的詭異。
周寧緊跟在燕赤霞身後。
元嬰中期的修為讓他的速度快如閃電，但燕赤霞的速度更快，如同一道青色的流光。
「三處裂縫同時出現，域外天魔這次是認真的。」
燕赤霞的聲音從前方傳來，帶著一絲凝重。
「周寧，你去青峰城。落霞鎮和蒼茫山，交給我和玄真子。」
周寧點頭：「弟子明白。師尊小心。」
兩人在途中分開，周寧獨自朝青峰城方向掠去。
從青雲山到青峰城，千里之遙。
周寧日夜兼程，將元嬰中期的修為催動到極致，身形如同一道紫金色的閃電，在官道上疾馳。
不到兩天，他便到達了青峰城。
城中的景象，比他預想的更加糟糕。
天空中，依舊是那道如同豎眼的巨大黑色裂縫，其內黑雲翻滾，異物頻頻，不時就有一團團黑狀物從裂縫中衝出。
它們有的像人，有的像獸，有的像是一團煙霧，正瘋狂地衝擊著城牆上鎮魔司衛士們布下的防線。
城牆上，韓威正帶領著衛士們奮勇抵抗。
他的身上滿是傷痕，左臂的袖子已經被撕破，露出裡面青紫的淤傷，但依然站在最前面，手中長刀揮舞，將一個撲上來的黑影劈成兩半。
衛士們已經傷亡慘重，幾個年輕的衛士倒在血泊中，生死不明。
「周公子來了。」一個衛士看到了周寧，大聲喊道。
周寧抽出青鋒劍，身形一閃，沖入黑影群！
「斬！」
一道紫金色的劍氣從劍尖射出，如同一條紫金色的巨龍，直奔黑影群。
元嬰中期的修為全力運轉，劍氣帶著浩然正氣，對黑影有天然的克製作用。
劍氣所過之處，黑影紛紛慘叫，化作黑色的煙霧消散。
周寧一劍接一劍地斬出，紫金色的劍氣在空中交織成一道劍網，將靠近城牆的黑影一一斬殺。
他的額頭滲出細密的汗珠，體內的元嬰之力在快速消耗，但他不敢停下。
城牆上，衛士們看到周寧來了，士氣大振，紛紛舉起兵刃，與黑影搏殺。
韓威衝到他身邊，氣喘吁吁地道：
「周公子，裂縫裡還有大傢伙，剛才出來一個人形的黑影，被我們拼死打了回去，但它肯定還會再出來。」
周寧點頭，目光死死盯著裂縫。
他能感受到，裂縫深處有一股極其強大的邪惡氣息在涌動，比之前遇到的那個分身更強。
「韓大人，你帶著兄弟們守住城牆，我去對付那個大傢伙。」
韓威猶豫了一下，點頭道：「小心。」
周寧身形一閃，朝裂縫掠去。
他站在裂縫正下方，將元嬰之力全部凝聚於劍尖，施展出「斬妖訣」的終極一式。
青鋒劍上，亮起一道耀眼的紫金色光芒。
那光芒越來越強，越來越亮，如同一輪小太陽，將周圍的黑暗全部驅散。
「出來！」
一道巨大的紫金色劍氣從劍尖射出，直奔裂縫。
「轟！」
劍氣擊中裂縫，發出震耳欲聾的爆響。
裂縫劇烈顫抖，邊緣的黑色霧氣開始消散。