西北也是北方，可西北沒有遼東冷。
甚至在秋收之後，秋風吹拂西北高原的時候，都沒覺察到冷意。但是等冬天的第一場雪，稀稀拉拉的落下，那刺骨的寒意就驟然而來鋪天蓋地。
「大帥，卑職瞧著來年又是好年景！」
黑水河畔，黑水古城之中，煙囪冒著滾滾熱煙。
肅鎮總兵官幕下經歷官李大苦，迎著李景隆再次回到了他曾任職的衛所。
作為肅鎮的總兵官，入冬之後是李景隆開始在肅鎮十一衛官兵面前露臉的時候了。
朝廷撥發的冬衣冬賞已盡數運到了甘州，所謂朝中有人好做官。
肅鎮這邊要的東西，朝廷沒打任何的折扣，沒有任何官員敢從中伸手，甚至撥發的東西只有多沒有少。
連日來，李景隆帶著親衛巡查往返於各衛之間。親手把朝廷撥發的各種物資，送到兵士們的手中。
邊上還有李大苦這樣的心腹捧哏，每到一處都會大聲張羅，入冬了大帥怕大家凍著，特意來慰問大夥！
收買人心這一塊，李景隆一直都是可以的。
「東西趕緊卸車，先把肉燉了，酒燒熱，吃飽喝足明早上校場集合，本公親手給兄弟們發東西！」
李景隆對著黑水城現任的百戶笑笑，轉頭看向李大苦，「你咋知道是好年景？」
李大苦上前，解開李景隆身上的斗篷扣子，笑道，「下雪了呀！這雪來的不遲不晚，所以來年的年景一定好！」
李景隆挨著火爐坐下，伸手去烤著，「雪來的正好年景就好，這是什麼道理！」
「跟娘們是一個道理呀！」
李大苦咧著嘴，呲著牙，「娘們的月事要是來的亂，那肯定不是好娘們！要是準時准日子來准日子，那絕對是伺候爺們的好把式！」
「啊？」
李景隆錯愕的抬頭，而後噗嗤一笑，「你他娘的，你現在都是文官了，整天嘴裡沒個正經的。老天下雪跟娘們來那事...也他娘能扯一塊去！」
「卑職這不是比喻嗎？哈哈！」
「滾一邊去！」
李景隆笑罵，而後忽的笑容收斂起來，正色道，「前邊派出去的人還沒信兒？」
李大苦朝外張望一眼，低聲道，「按理說應該來黑水城跟大帥您匯合的，因是下雪耽擱了！」
說著，他忽然擺手。
正端著一盆燉羊肉走到門口的現任黑水城常樂堡百戶，也就是他的妹夫趕緊站住腳，站在原地一動不動。
「大帥！」
李大苦躬身壓低聲音道，「要是苦峪城那邊的人今晚上來不了，明兒咱們還是按照事先定好的時間出發嗎？要不，您就在這歇幾天？」
「來不來，都按照定好的來！」
李景隆把靴子也脫下來，倒著放在火爐的篦子上烤著，「咱們不能失信，更不能遲到！」
他是借著這次巡查各衛，慰問官兵的機會，要去一趟肅鎮之中只有寥寥數人心腹知道的苦峪城。
因為察合台汗國的人，正在那裡等他。
他這邊話音落下，邊上的李大苦走到門口，從他妹夫的手中接了那盆燉羊肉，然後他妹夫又從別人手中接了一盆剛出鍋的火燒，送到李景隆的面前。
「差事還行？」
李景隆掰開火燒，往裡塞著羊肉，隨口問道。
啪！
李大苦朝著妹夫的腦門上就給了一下，「大帥問你話呢，回話！」
「都....都都都...都好！」
百戶妹夫見著李景隆，慌得嘴都瓢了。
「聽說你前幾日又得了個兒子？」
只要是自己的嫡系部下，李景隆對他們的情況都了如指掌。
「嗯嗯嗯嗯....呵呵呵！」妹夫百戶咧嘴傻笑。
李景隆放下手中的食物，隨後摸上腰間，緊接著一塊惟妙惟肖的玉兔玉佩就出現在他的手中。
「拿著，給孩子戴上，討個好兆頭！」
妹夫百戶趕緊雙手接了，「哎哎哎...」
「哎你娘了個褲衩子！」
李大苦又是啪的一巴掌，罵道，「還不跪下磕頭謝大帥的賞，你他娘的瓷愣的跟娘們似的，以前呼呼耍大刀那勁頭哪去了？」
妹夫百戶這才如夢方醒，跪下就磕，咚咚咚作響。
「行了！」
李景隆笑著攙扶他，對李大苦罵道，「你這妹夫本就笨嘴笨舌的，再把腦子磕壞了！」
「呵呵呵！」
李大苦躬身道，「讓他磕，他真心實意的！」說著，搓著手，「哎，這一年來大帥您養著咱們，吃好喝好，軍餉錢糧給的足。家裡有個大事小情的，你還有格外的賞賜。」
說到此處，他嘆息一聲，「下面的兄弟們都說，要是大帥您....能永遠都在肅鎮，帶著大傢伙該有多好！」
他口中所說的下面的兄弟，正是跟他一樣，都是從前不得志。被李景隆從最基層提拔上來的，幾代人都是肅鎮軍府的本地軍官們。
作為李景隆的嫡系，他們不但獲得了土地官職和權力，甚至在李景隆經營西北的那些各種見不得光的買賣之中，都亦有著一筆不小的收入。
人都不傻，哪怕是這些軍漢們！
他們知道這筆除了朝廷那仨瓜倆棗的軍餉之外，額外能得的這麼多錢，全是曹國公的恩德。換做別人來當總兵官，軍餉能足額發都是燒高香。
「別噓噓呼呼的拍馬屁！」
李景隆喝著羊肉湯，白了他一眼，「把自己的日子過好，比啥都強！」
「嘿嘿！」
李大苦又是一笑，而後拉著百戶妹夫，從房中退了出去。
「帶來的馬累了，換三十匹好馬！」
剛出門外，李大苦就開始對妹夫吩咐，「另外馬隊最後邊的十八輛大車，任何人不許動，靠近都不行！」
百戶妹夫眼珠轉轉，「晚上我不睡了，親自帶人看著！」
「咱倆輪著來，我前半夜你後半夜！」
李大苦想想，正色道，「記住咯，這事連你媳婦都不能告訴！」
他正說著，突聽堡外風雪之中有人大喊，「斥候公幹，速開城門！」
「哪來的斥候？誰呀？」
百戶妹夫轉頭就罵，「說開就開呀？先拿通關文書...」
「通你老娘褲衩子！」
李大苦又是啪啪兩下，「趕緊開！咱們的人！」