陸真心中一轉。
他面色不變，微微低頭，開口回答。
「承蒙肖局長過問。」
「最近身體傷勢好了，習武僥倖，這才有所突破。」
他心裡門兒清。
肖玉卿喊他同學，那是上位者的隨和。他要是真順杆爬，跟著喊一聲老同學，那就是不知抬舉了。
不過他在稱呼里加了個肖字，沒幹巴巴地叫局長，算是隱晦地拉近了一絲距離。
這就夠了。
肖玉卿對此沒有什麼表示。
她只是不置可否地笑了笑。
轉身走到寬大的辦公桌後，她隨手拿起桌上的一份牛皮紙檔案，低頭掃了一眼。
「國中你受傷退學之後，在東城豬籠巷，拉了十二年的黃包車。」
「一個多月前，身體恢復，重新開始習武。」
「然後，短短一個月的時間。連破練力中期、後期，以及明勁，足足三道門檻？」
她抬起眼皮，那雙狹長的鳳目靜靜注視著陸真。
陸真略微吃驚。
但他心裡很快便釋然了。
對方是什麼身份？堂堂東城總局長，肖家大小姐。
自己這點底細，在人家眼裡根本就是透明的，隨便派個人去查，半天就能翻個底朝天。
「局長明鑑。」
陸真沒有否認，順勢拋出了早就準備好的藉口。
「屬下當年雖然經脈受損，但這些年拉車賣苦力，也算是一直在打熬筋骨，從未敢徹底落下鍛鍊。」
「只是受限於經脈淤塞，氣血無法貫通，這才一直沒法突破。」
「前些日子僥倖治好了腿傷，經脈一通，以前積攢的底子便水到渠成了。厚積薄發，算不得什麼天賦。」
肖玉卿聽完，沒說什麼。
忽然。
她毫無徵兆地抬起手，輕飄飄地向前一按。
沒有帶起半點風聲。
但陸真渾身的汗毛，在這一瞬間根根炸立。
暗勁武宗的威勢，在這一掌中展露無遺。
看似輕柔，實則氣血內斂到了極致。周遭的空氣仿佛都被這一掌抽空，形成了一股令人窒息的恐怖壓迫感。
太強了。
陸真腦海中電光火石般閃過一個念頭。
這是在試探他的真實戰力。
他心頭微轉。
一個多月突破明勁初期，還能勉強用厚積薄發來搪塞。
可自己幾天前，已經悄無聲息地突破到了明勁中期。
若是此刻全力出手，暴露了修為，到時候免不了又是一番麻煩的解釋。
底牌還是藏著點好。
心念及此。
陸真瞬間壓下體內翻湧的氣血，只調動了五成力道。
明勁初期的底子，疊加上力極五重的發力技巧。
正好與長街斬殺西洋殺手時，表現出的戰力相當。
他沉腰立馬，右拳猛地轟出。
砰！
拳掌相交。
發出一聲沉悶的爆響。
陸真只覺得一股陰柔卻極其霸道的勁力，順著手臂狂涌而入。
他悶哼一聲，借著這股力道，腳下連退了五六步。
直到後背快貼上牆壁，才堪堪穩住身形。
肖玉卿收回手。
看著陸真，她微微點了點頭。
「果然是力極五重。」
「你的技藝天賦，還是不錯的。」
「能在明勁初期，就將發力技巧練到力極五重的地步，天賦不錯。」
陸真平復了下翻湧的氣血，站直身子。
肖玉卿走到辦公桌後，拉開抽屜。
「你現在只是個差頭，平時用的，是局子裡統一配發的《破軍八斬》吧？」
「是。」陸真應道。
「那門刀法太普通了。」肖玉卿搖搖頭，「極限也就是力極五重，已經配不上你現在的技藝了。」
她從抽屜里摸出一本薄薄的舊冊子，隨手扔在桌面上。
啪。
「這是《斷江刀訣》。」
肖玉卿看著他，淡淡道。
「按規矩，這是分所的所長，也就是守備級別，才有權限學習的進階刀法。」
「戰鬥力更強，發力技巧也更深奧。」
「若是練到大成，上限最多能斬出力極七重的效果。」
她揚了揚下巴。
「你拿去吧。」
陸真沒有立刻伸手去拿。
他眼帘微垂，心頭卻在飛速盤算。
當初選擇進鎮戍局，圖的就是這身公家皮，凡事能留一線餘地。
他不想捲入四大家族的絞肉機里，更不想像顧言之那樣，死死綁在別人的戰車上。
可現在，肖玉卿直接把守備級別的進階刀法扔了過來。
這算什麼？
拿了這本冊子，自己是不是就等於被打上了肖家的烙印？
辦公桌後。
肖玉卿看著陸真站在原地，遲遲沒有動作。
她狹長的鳳目微微眯起，似乎一眼就看穿了陸真心底的顧慮。
「放心。」
她聲音清冷，帶著一絲上位者獨有的傲氣。
「你一個小小的明勁武者，還不至於讓我費盡心思去算計你什麼。」
「我剛剛接手總局，正是用人之際。」
「你拿了這武技，以後，就算是我的人了。」
話音剛落。
寬敞的辦公室里，忽然安靜了一下。
肖玉卿眉頭微不可察地蹙了蹙。
似乎也覺得「我的人」這三個字，孤男寡女的，從她嘴裡說出來透著股說不清的怪異。
她順口補充了一句。
「我的意思是，你算是我一手提拔的嫡系。」
「總局裡，周家和鄭家安插的眼線不少，副局長更是周世昌。」
「你天賦不錯，底子也乾淨，和那些老油條不一樣。」
陸真心裡清楚，自己根本沒得選。
堂堂暗勁宗師親自遞過來的東西，而且和自己已經解釋過了，若是再推辭，那便是不識抬舉。
他上前一步，雙手將那本《斷江刀訣》拿起，貼身收入懷中。
「多謝局長栽培。」
肖玉卿微微頷首，神色重新恢復了清冷。
「去吧。」
陸真順著昏暗的樓道往下走。
今天這場私下召見，當著滿院子守備、把總的面。再加上兩人曾經同窗的這層關係。
不管他願不願意，在外面那些人眼裡，他陸真身上，早就已經被死死打上了肖家的烙印。
既然這口鍋已經背了，這進階武技，不拿白不拿。
……
辦公室內。
隨著厚重的木門重新關上。
一直站在角落裡沒出聲的小冉，這才撇了撇嘴，走到辦公桌前。
「小姐，這陸真實力也就一般啊。」
她回想起剛才兩人對掌的動靜，有些不以為然。
「而且，這人人品還有問題。您忘了？
上次咱們在施粥棚那邊，親眼看見他把一個衣衫不整的女人和孩子，直接扔在流民堆里，自己拉著車就跑了。
這種拋妻棄子的狠心男人，值得您這麼拉攏麼？」