裴既明從院牆東側那條窄巷衝出去，拐上北街，跑出半條街，他忽然勒了勒韁繩。
馬慢下來，打著響鼻，蹄子在地上刨了兩下。
裴既明坐在馬上，側耳聽了一會兒。
巷子裡很靜，只有遠處的風聲。
可方才那一瞬間，他總覺得哪裡不對。
那朵煙花升空之後，吳廷璋的人一定也看見了。
他們既然能在院子裡布下殺局，就不會只派四個人來。
三里橋是個空鉤，把他們調走，真正的殺招藏在暗處。
那朵煙花一放，等於給所有人指了方向。
他不能騎馬過去。
裴既明翻身下馬，把韁繩拴在巷口一棵老榆樹的樹杈上，拍了拍馬脖子，讓它安靜下來。
然後他貼著牆根，沿著巷子往東走，步子壓得極輕，每走幾步就停下來聽一聽。
青州城的巷子窄而深，兩側是土坯牆和青磚牆，月光照不進來，黑得只能靠手摸。
他走了約莫半刻鐘，穿過一條橫街，拐進一條更窄的小巷。
巷子盡頭是一片荒宅，斷壁殘垣，雜草叢生，月光照在碎瓦上，泛著冷白的光。
就在他快要穿出巷口時，前方忽然傳來壓低的說話聲。
裴既明腳步一頓，整個人貼進了牆根的陰影里。
巷口外面是一條稍寬些的街，街對面是一排鋪面，門板都上了，鋪子前面蹲著三個人。
三個人都穿著深色短打，腰間別著刀，蹲在鋪面門前的石階上，腦袋湊在一起，像是在說什麼。
然後一個聲音響起來，壓著嗓子，帶著一股子煩躁。
「老大，你確定她們是往這兒跑的？」
裴既明貼在牆根陰影里，沒有動。
另一個聲音答了，比第一個沉穩些，可也壓得很低：「廢話，這麼晚了，還能有煙花放？那東西是從城隍廟後殿方向升上去的，不是她們是誰？」
「可這兒沒人。」第一個聲音說。
「前殿後殿都翻過了，廟祝那老東西睡得跟死豬似的，問他什麼都不知道。」
「後牆外面的腳印也查了，是往牆頭爬的，可牆那頭是條死巷子，盡頭只有一堵高牆，翻過去就是城隍廟后街。咱們的人在那頭守著，連個影子都沒見著。」
老大沉默了一息。
「就說明她們沒走遠。」他說，「那個煙花升得那麼高，半個青州城都能看見。她們放了信號，就是在等人來。等人來，就不會跑太遠。肯定還藏在這附近。」
瘦一點的那個說：「那能跑哪去？兩個女人，一個還受了傷，跑不遠。」
「可這附近就這幾條巷子，咱們的人已經搜了兩遍了。」
「再搜。」老大的聲音冷下來，「吳大人說了，活要見人，死要見屍，抓住哪個都是大功一件。她們跑不遠，既然受了傷，能藏的地方就那麼幾處。破缸、柴房、草垛子，挨個翻。」
裴既明站在陰影里，心裡盤算起來，那信號是五妹的標誌，映梧卻沒有動靜，那人又說有一個人受了傷。
只怕是映梧不好……
他不能翻牆進去。
後殿院子不大，若是裡面有人，他一翻牆頭，月光底下就是個活靶子。
他是個文人，手無縛雞之力，身上只有一把短刀，碰上一個兩個還能勉強應付，碰上一伙人，就是送死。
裴既明慢慢蹲下來，目光掃過腳下的地面。
他方才只看了牆頭外面的腳印，沒有往後牆根底下細看。
此刻貼著地面仔細瞧，月光照到的牆根陰影里，有一道極淺的拖痕，從老槐樹底下往東延伸，繞過廟牆拐角，消失在夾道方向。
拖痕很輕，是腳尖蹭著地走出來的，不仔細看根本發現不了。
裴既明沿著牆根往東摸，繞過廟牆拐角，進了那條夾道。
夾道很窄，兩側是廟牆和隔壁院子的土坯牆。
他走了十幾步，腳下踢到一樣東西。
他蹲下來摸了一把，是半截斷了的銀鐲子，銀面上沾著泥，內壁有一個極小的凸點。
是棠兒的鐲子。
放完信號之後，她將鐲子塞在夾道里，估計也是為了留下信號給他們指明方向。
裴既明把鐲子攥在手裡，繼續往前走。
夾道盡頭是一堵矮牆，牆頭塌了半截，露出後面一片荒院子。
他踩著碎磚爬上矮牆，趴在牆頭上往裡看。
荒院子不大，正屋的屋頂塌了大半，東廂還立著，門板歪在一邊。
院子中間有一口枯井，井沿上長滿了青苔，井邊一棵老柏樹，樹幹粗得兩個人抱不過來。
樹幹底部有個凹槽，是前些年修樹時留下的疤，凹槽旁邊的枯葉被壓過，有新的泥印。
裴既明從矮牆上滑下來，貼著地面摸到老柏樹底下。
凹槽里蜷著兩個人。
沈晚棠坐在裡面，懷裡抱著沈映梧的頭，另一隻手攥著把剪刀，刀尖朝外。
她臉上的淚痕還沒幹，脖子上那道青紫的掐痕在月光底下格外刺眼。
她看見裴既明的那一刻，整個人像被抽了筋一樣，攥著剪刀的手一下子鬆了。
「三姐夫……」
「五妹，你們……」
沒事吧三個字還沒說出口，裴既明就看見躺在地上奄奄一息的沈映梧。
裴既明的手指從她面頰移到她鼻下，又移到她腕上，探了探脈搏，跳得又細又弱，可還在跳。
他閉了閉眼。
那一瞬間，他覺得自己這輩子都沒這麼怕過。
他是文人，手不能提劍，肩不能扛槍。
他唯一有的，就是一顆還轉得動的腦子。
他睜開眼，目光重新落在沈映梧臉上。
然後他轉過身，把沈晚棠手裡的剪刀拿走，放在自己袖中。
「不怕了，五妹，你做得很好。」他壓著嗓子說，平息了一下自己，擔心沈晚棠害怕，趕緊安慰了一下她。
沈晚棠點了點頭，嘴唇和手還在抖。
裴既明伸手把沈映梧後腦的帕子揭開看了一眼，傷口不算深，他把帕子重新按回去，又從自己身上拿了帕子，繞著沈映梧的頭纏了兩圈，把帕子勒緊。
「得趕緊走。」他低聲道，「追兵還在廟裡搜，遲早會搜到這邊來。」
他把沈映梧抱起來，準備帶著沈晚棠沿著原路退回荒院子。
沈晚棠看著裴既明把人抱起來，忽然想起什麼，猛地抬起頭往他身後看了一眼。
「三姐夫……阿淵他……」
裴既明沉默了一瞬才開口：「他留在院子裡了。」
沈晚棠的手攥緊了衣角。
「留在院子裡？」她重複了一遍，聲音比方才更啞了些，「他一個人？」
裴既明看著她，沒有點頭也沒有搖頭。就這一息的時間，沈晚棠已經從他臉上讀出了答案。
她張了張嘴，想說什麼，可喉嚨像是被什麼東西堵住了，一個字也擠不出來。