「沈局，馬福貴現在是徹底不要臉了，我估計他會去找孫德勝添油加醋，把今天的事說成我們保衛處跟上面勾結，故意整他。」杜子騰語氣裡帶著幾分擔憂。
「讓他去說。」沈莫北道，「孫德勝現在自己屁股都不乾淨，李德剛給他畫了那麼大一個餅，他得先把那個餅烙出來。馬福貴這種成事不足敗事有餘的，越折騰，孫德勝越覺得他礙眼。你等著看，用不了多久，馬福貴就是第二個易中海。」
掛了電話，沈莫北披上外衣，坐在門檻上抽了半支煙。
夜裡的風已經很涼了，吹得巷口的白熾燈一晃一晃，把他的影子在牆上拉得時長時短。
他忽然有點想兒子了。
第二天是周六，沈莫北趁著中午有空，回了一趟南鑼鼓巷。
沈致遠剛放學回來，正蹲在院子裡逗何曉玩拍畫片。見沈莫北推車進來，他先是一愣，然後把畫片往何曉手裡一塞，飛快地跑過來：「爸！」
沈莫北停好車，彎下腰把沈致遠抱起來，在原地轉了小半圈。沈致遠咯咯直笑，兩隻小手摟著他的脖子，嘴裡嚷著：「再轉一圈！再轉一圈！」
「沒有，我天天幫媽掃院子。」沈致遠挺起小胸脯，臉上帶著幾分得意，「媽還給我織了新毛褲，我穿給你看！」
丁秋楠從堂屋裡出來，朝沈莫北笑了笑：「別聽他顯擺，毛褲才起了個頭，離能穿還早呢。」她手裡拿著一隻削了皮的蘋果，遞到沈莫北手裡，「你坐會兒，我去給你下碗面。」
沈莫北接過蘋果，在院裡的石凳上坐下，看著沈致遠又跑去找何曉玩。蘋果脆甜，一口咬下去滿嘴汁水。他慢慢嚼著，覺得這片刻的光景，比他這幾天吃的任何一頓飯都香。
丁秋楠沒多說話，進廚房下了碗素麵，臥了個荷包蛋，滴了幾滴香油，端出來放在沈莫北面前的石桌上。沈莫北呼啦呼啦地吃起來，丁秋楠就坐在旁邊，看著他吃，偶爾伸手擦一擦他嘴角。
「你昨晚又沒好好吃飯。」她說。
「忙。」沈莫北含糊地應了一聲，「這陣子廠里的事多，等忙過這一陣就好了。」
丁秋楠沒再問，只輕輕嘆了口氣。她知道「忙過這一陣」這話，沈莫北從春天說到秋天，日子卻一天也沒鬆快過。可她也不說破，只把那隻削好的蘋果又往他手邊推了推。
沈莫北在跨院待到下午四點多，才騎車回東四。臨走時，沈致遠追到月亮門邊，朝他揮著小手喊：「爸，你什麼時候還回來？媽說下星期天包餃子！」
沈莫北回頭沖他笑了笑：「下星期天我回來吃餃子。」
沈致遠得了准信，歡天喜地地跑回院裡去了。
沈莫北看著他的背影，心裡那根繃了許久的弦，忽然就軟了一下。
這一天，風比往常小些，胡同里的老槐樹在夕照里泛著黃澄澄的光，幾片葉子打著旋地落下來，落在沈莫北肩頭，又滑下去。他騎上車，慢慢往東四走，腦子裡難得地什麼也沒想。
他知道，馬福貴這次摔了跟頭，孫德勝不會善罷甘休。
部里的文件也快下來了，保衛口真正的大考還在後頭。
三天後沈莫北知道了結果。
周保國那天晚上親自跑到東四小院來，車停在胡同口，人走進去時還裹了件舊呢子大衣，領子豎得老高。
沈莫北正坐在門檻上借著月光磨一把水果刀，見他進來，把刀往木凳上一放，起身給他讓座。
「有結果了。」周保國在凳子上坐下，摘下圍巾，露出一張被風吹得發紅的臉，「部里下午開過會了，政工幹部進保衛口的事，沒通過。」
沈莫北正從屋裡搬另一把凳子出來，手上動作沒停，只側過頭看了他一眼，等他說下去。
「三條意見起了作用。」周保國把聲音壓得很低，但每個字都說得清清楚楚，「部里有幾個老司長態度很硬，說保衛工作有特殊性，不能隨便往裡摻人，尤其軋鋼廠保衛處這兩年的治安、生產保障都做得不錯，沒必要大動干戈，李德剛沒表態，孫德勝連句話都沒撈著說，這事兒就擱下了。」
沈莫北搬著凳子坐下，沒有馬上說話。他望了望牆頭那半堵爬山虎，風一吹，干葉子簌簌往下掉，落在地上像許多乾裂的紅手印。
「孫德勝怎麼樣？」沈莫北問。
「還能怎麼樣，會散了連辦公室都沒回，直接去冶金部找李副部長去了。」周保國冷笑一聲，「不過他這次可是栽了個大的跟頭，還有那個馬福貴怕是也撐不了太久。」
「馬福貴已經不重要了。」沈莫北說，「鄭幹事那天都說到那個份上了，孫德勝要是再保他，那就真是給自己找事。」
周保國點點頭，從口袋裡摸出煙盒，遞給沈莫北一支。兩人坐在院子裡，頭頂那盞破舊的廊燈已經快不亮了，燈絲噝噝響了幾下，又安定下來，照得兩張臉忽明忽暗。
「接下來怎麼弄？」周保國吐出一口煙，眼睛在煙霧裡眯起來。
「等。」沈莫北說，「李德剛不會因為一次部務會就收手，他肯定憋著別的招，部里沒通過，他可以從下面搞試點，也可以從其他廠先動，所以保衛處那邊還是不能松。」
周保國「嗯」了一聲，把菸頭在鞋底上掐滅，站起來：「我不多待了，你歇著，另外，小北，我得給你提個醒，李德剛這個人，不達目的不罷休，下面動不了你，他可能就會從上面想辦法，比如讓軋鋼廠保衛處換人。」
沈莫北也站起來，臉上沒什麼變化，只說了句：「我會準備一下的。」
周保國走到院門口，停了一下，沒回頭：「別跟他正面對著幹，尤其是和孫德勝，在廠里你現在多少有點越界，以後要是有需要，讓子騰他們出面就好了。」
沈莫北沒接話，送他到胡同口，看著那輛黑色轎車尾燈在夜色里越來越小，才慢慢走回小院。