日子像胡同口那棵老槐樹，葉子落盡了，枝幹還在風裡撐著，等著下一個春天。
馬福貴被拘之後，軋鋼廠表面上消停了。
孫德勝不再搞什麼學習班、現場會，連革委會例會的調門都壓低了不少。他每天按點來、按點走，偶爾到車間轉一圈，跟工人點點頭，臉上的笑比以前更溫和了，只是那笑容後面藏著的東西，比從前更深、更冷。
沈莫北在東四小院又住了半個月。
這半個月裡，他每天照常去部里上班，晚上回來在燈下看材料、寫東西。周保國來過兩趟，帶了些外面的消息，也帶了幾條煙。
王剛隔三差五來一趟，把部委還有軋鋼廠的情況一五一十說給他聽。
日子安靜下來之後，他反倒有些不習慣，總覺得這安靜底下，正醞釀著什麼。
十一月中旬，李德剛那邊終於動了。
最先察覺到不對的是周保國。
那天中午，他把沈莫北叫到自己辦公室，關上門，從抽屜里取出一份人事調令的抄件。抄件上蓋著冶金部人事司的紅戳，上面寫著——因工作要求，建議公安部免去杜子騰同志紅星軋鋼廠保衛處處長職務，另行分配工作；建議公安部免去陸建川同志紅星軋鋼廠保衛處副處長職務，調廠行政科待分配。
沈莫北把那份調令抄件看了兩遍，放在桌上，手指在紙面上輕輕敲了一下，沒有急著說話。
周保國坐在對面，臉色沉得像要下雨。
「他們這是要連根拔。」周保國壓著嗓子說，「杜子騰和陸建川一走，軋鋼廠保衛處就空了，剩下張建國一個人，撐不起大局，到時候他們再塞人進來，名正言順。」
沈莫北端起搪瓷缸子喝了口水，水是涼的，從喉嚨一路涼到胃裡。
「調令什麼時候正式下？」他問。
「冶金部人事司已經出了文，但還要走公安部的程序，畢竟保衛處是我們公安部管，只要我們公安部這邊要是壓著不批，他們就沒辦法。」周保國說，「可你要知道，李德剛敢發這個文，就說明他在公安部這邊也通了路子，至少這個人不會比謝老位置低。」
沈莫北點了點頭，站起身走到窗前。
「周哥，公安部這邊管人事的現在是哪位？」
「馮副部長。」周保國說，「這人跟謝老關係一般，但也不跟李德剛走得太近，屬於中間派，誰都不靠，只看上頭的風向。」
沈莫北在周保國辦公室站了好一會兒，腦子裡轉得飛快。
馮副部長，他也見過幾次，但都是在部里的大會上，隔著好幾排椅子，連話都沒說上過，畢竟兩人之間的業務沒有交集。
這人五十來歲，頭髮灰白，戴一副圓框眼鏡，話不多，開會時總坐在靠邊的位子上，別人爭得面紅耳赤，他就在那裡翻文件，偶爾抬頭看一眼，又低下去。
這樣的人，看著不顯山不露水，其實最難對付——你不知道他到底在想什麼，也不知道他什麼時候會動、會往哪邊動。
但沈莫北知道一件別人不知道的事，馮副部長是謝老的老戰友，當年在晉察冀的時候，兩人在一個團里待過，謝老當政委，馮副部長當參謀長。
這段交情，李德剛未必清楚，孫德勝更不會知道，畢竟現在兩人明面上沒有什麼親密關係，其實這是為了避嫌，畢竟兩人都在公安部身處高位，不能走的太近，但情分絕對是有的。
而且沈莫北清楚，因為他剛進保衛系統的時候，謝老就跟他提過這個人——「老馮這個人，認理不認人，你要是占著理，他幫你；你要是沒理，他躲你。」
占著理。
沈莫北把這三個字在心裡嚼了嚼，然後對周保國說：「周哥，馮副部長那邊，我去想辦法，但你得幫我做一件事——把軋鋼廠保衛處這一年來的工作成效，尤其是治安、生產保障、群眾反映這幾項，整理成一份材料，越紮實越好。」
「這個好辦。」周保國說，「杜子騰那邊每個月都有匯報，我讓研究室的人加個班，兩天就能整出來。」
「兩天太慢，明天就要。」沈莫北說，「調令的事，冶金部那邊發了文，公安部這邊批不批，快的話也就這三五天的功夫，我們不能等。」
周保國想了想，點了頭：「行，我今晚就找人弄。」
沈莫北從周保國辦公室出來，沒有回自己屋裡，徑直去了大院門口。
他推著自行車，在街邊站了一會兒，風從胡同口灌過來，把路邊枯黃的梧桐葉吹得滿地打旋。
他深吸了一口氣，騎上車，朝謝老家去了。
謝老這最近精神不大好，單位都沒有怎麼去，沈莫北到的時候，他正靠在堂屋的藤椅上打盹，腿上蓋著一條舊毛毯，收音機開著，聲音極小，只聽見咿咿呀呀的京胡聲。
聽見門響，他睜開眼，見是沈莫北，把毛毯往上拉了拉，朝對面椅子抬了抬下巴。
沈莫北坐下，把調令的事說了一遍，又把馮副部長和謝老的關係提了提。
謝老聽完，沒有馬上開口，閉著眼靠在椅背上，像是又睡過去了，沈莫北也不催，只坐在那裡等。
過了好一會兒，謝老才慢悠悠地睜開眼，從嗓子眼裡擠出幾個字：「老馮啊，這人認理。」
「我知道。」沈莫北說，「所以我來跟您說一聲，我想去找他當面談一次，把軋鋼廠保衛處的實際工作情況擺給他看。」
謝老微微點了點頭，又閉上了眼。沈莫北以為他又要睡，正要起身告辭，謝老忽然又開口了，聲音很低：「你去的時候，帶一樣東西——帶上杜子騰寫的一份東西，讓他自己說，保衛處這兩年是怎麼過來的，要讓老馮看見，底下幹活的人是怎麼說的，那些人只會聽匯報，不會看材料，你得把材料變成人的話，老馮才聽得進去。」