魏逆生下值回府，馬車停在院門前。
他剛下車，便見堂屋裡亮著燈，門帘一掀，福娘探出身來。
她一身冬裝，月白繡襖，石青斗篷，領口滾一圈雪白的兔毛，襯得一張臉愈發明淨。
手裡捧著一隻銅手爐，見了他，眉眼先彎了。
「官人回來了，快進來，外頭冷。」
魏逆生跨進門，福娘已把手爐塞進他手裡：「暖暖。」
「你手這麼涼，爐子自己用。」
魏逆生反手把爐子推回去，又握住她的手，果然冰涼
「出門迎什麼？我又不是不認得路。」
「我樂意。」福娘抽回手，又去替他解斗篷
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「官人今日回來得晚了些，可是衙門裡有事？」
「嗯。」魏逆生道：「你今日，倒出去走了半日？」
「可不是！」福娘替他掛好斗篷，眉眼間帶著幾分得意
「官人，我下午去了姚府，見著王御史那位了。」
「哦？」
「端莊大方，言談有度，是個持家的。」福娘認真道
「王堪有福了，年尾過門，咱們的禮，可得備厚些。」
「你倒先替他相看上了。」
「他是官人的同年，便也是咱們家的親戚。」福娘說著，又想起一事
「對了，我還去見了一位李姑娘。」
「可是，子厚尚未過門的妻子？」
「嗯。」福娘道：「雖是商家出身，可言談舉止，都是可人的。」
「官人可別小瞧了商家女，那位李姑娘，一手算帳的本事，比咱們家的帳房還利落。」
「張載那花錢大手大腳的人，將來有得受。」
魏逆生笑了一聲：「你倒是，把兩家的事都操心上了。」
「嘿嘿，魏郎的朋友，便是咱們家的事。」福娘仰起臉
「他們娶親，咱們添妝，我都盤算好了。
兩人你一句我一句，便往屋裡去了。
.....
晚膳後，魏逆生擱下碗：「我去書房，寫篇文字。」
「什麼文字？」福娘問。
「西北的。」魏逆生道。
福娘不再問，只道：「那我給魏郎備盞熱茶，添一爐炭....」
「魏郎寫罷，早些歇，我在房等你。」
「嗯。」
書房裡，炭火正溫。
魏逆生研墨，鋪紙，尚且提筆。
蠟淚微垂，窗外，雪又下起來了。
燈下，一字一字，現於紙張。
——
《奏為陳平戎八策以圖持久全勝事》
【具位臣魏逆生謹奏：
臣聞：兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。
西陲者，大周之腹心，而甘肅其門戶也。
自甘肅淪沒，党項坐大，邊備廢弛，兵額虛懸，積弊非一日矣。
臣觀西北之勢，參以古今之變，竊以為西事之要，不在速決，而在持久。
夫《孫子》曰：『兵貴勝，不貴久。』
臣請申其說：勝之與久，非二物也，久者，所以致勝也。
兵之所以不可久者，以糧也。
糧足則久，久則敵疲，敵疲則勝在我。
譬之於水，至柔也，而能穿石破堅，非水之力，時之力也。
故敢以芻蕘之言，上瀆聖聽，惟陛下赦其狂瞽。
策凡八篇：一曰審勢，二曰固本，三曰足食，四曰練兵，五曰用間，六曰安民，七曰待時，八曰全勝。
請陳其略：
一曰審勢。
昔越勾踐敗於吳，棲於會稽，臥薪嘗膽，十年生聚，十年教訓，卒沼吳而霸諸侯
唐太宗初立之際，突厥控弦百萬，兵臨渭水，太宗忍而結盟，十年生聚，一鼓滅頡利，俘其可汗。
向使勾踐以一時之憤，決死會稽
太宗以一時之怒，戰於渭水，則越不存，唐不興矣。
今党項之勢，未及突厥當年，而我邊備之虛，甚於唐初。
故臣以為：今日之退，非怯也，乃所以為進，今日之忍，非屈也，乃所以為伸。
此審勢之要也。
二曰固本。
軍田之制，太祖之良法也，而用老矣。
老卒占田，壯卒無籍，冊上有兵，實點不足。
彭鼎之敗，敗於兵老；兵老之根，根于田滯。
故欲強兵，先清田：老卒得養，新卒得田，冊存兩衙，月終會核。
田通則籍實，籍實則兵實，兵實則邊固。
木之長者，必固其根
根固，則風雨不能搖。此固本之要也。
三曰足食。
《孫子》曰：『軍無輜重則亡，無糧食則亡。』
甘肅之復，不在兵，在糧。
陝西清吏司掌甘寧邊餉茶馬，乃西陲之咽喉，宜擇能臣掌之，通糧道，理茶馬，積邊儲
三年之糧，積於寧夏，五年之儲，備於陝西。
糧足則久戰可持，久戰可持則勢可待。
故曰：足食者，持久之本也。
四曰練兵。
周銓之捷，足證我兵可用，然一將之勇，不足以平千里。
宜以長斧破騎，強弩制遠，步陣御沖，各練其長
更募邊民之壯者，習騎射，明烽燧，使邊牆之內，處處皆兵。
《老子》曰：『九層之台，起於累土。』
百戰之師，亦成於小戰。
今日練一卒，明日練一伍，歲歲積之，則十年之後，邊牆內外，皆是勁旅。
此積小勝為大勝之基也。
五曰用間。
党項之虛實，我不得而知，我之虛實，敵盡知之。
宜遣間使，入武威，察甘肅，通其屬部，離其上下。
昔班超定西域，不在力戰，而在撫遠攻近：撫疏勒，收于闐，斷匈奴之右臂，卒使西域五十餘國，納質內屬。
今甘肅之民，多漢之遺黎，心向中原，宜招撫之，使為內應。
敵之內亂，我之時機也。
六曰安民。
民之心，勝負之本。
《荀子》曰：『凡用兵攻戰之本，在乎壹民。』
老卒之田，不可奪
邊民之賦，不可苛
屯田之利，與之共。
民安則心向，心向則敵孤。
昔李牧守雁門，厚養士卒，民皆願戰，故一戰而破匈奴十餘萬。
安民者，非施恩也，乃結心，結心者，非一日之功，乃持久之道也。
七曰待時。
凡大爭之世，勢有消長，如四時之運：冬者藏也，春者生也，夏者長也，秋者成也。
藏而不忍，則無以生，長而不待，則無以成。
今我之勢，在冬春之間，宜藏宜生，不宜伐。
党項地狹人寡，馬雖健而民不蕃：今日之強，強在暫聚，持久之敝，敝在難繼。
我據大河之險，擁萬里之地，耕織之利，十倍於敵。
以我之地，待敵之馬，馬疲而地存，地存而勢長。
不貪一戰之功，而積百戰之小勝。
不圖一城之利，而計十年之全功。
待我田清、糧足、兵練、民安，則敵之氣，日削一日，我之勢，日長一日。
此消彼長，至於三年五載，勝負之數，已在吾算中矣。
八曰全勝。
全勝者，非盡殲其眾也，乃使敵畏威而服，懷德而歸。
然戰不可窮，窮則民疲，和不可苟，苟則備弛。
昔漢武帝衛霍出塞，匈奴遠遁，然窮兵之極，海內虛耗，晚年有輪台之悔。
是知勝而不知止，勝亦敗之端也。
故臣以為：西事之成，不在攻城略地之速，而在持守之定。
待甘肅之民，簞食壺漿以迎王師之日，則党項之主，自當俯首。
到其時，與之和，和之久，與之戰，戰之勝，戰之權，全在吾手。
臣又聞：善弈者，不爭一子之得，而爭全盤之勢。
西事一局，我之棋，在田、在糧、在兵、在民
敵之棋，在速、在騎、在勢、在驕。
我以四者為基，守而不失，積而不懈，勢成之日，不戰而屈敵，戰則全勝。
此臣之所謂持久者，非怯戰，乃善戰也。
右謹具如前，伏望聖慈，俯察愚忠，特賜睿斷。
臣不勝犬馬怖懼之情，干冒天威，無任戰慄之至，謹具狀奏聞，伏候敕旨。】
【謹奏】
......
窗外，雪落無聲。
魏逆生擱下筆，吹了吹紙上的墨跡，一字一字，又看了一遍。
心中推演，八篇的平略，盡在紙上。