宮外，雪猶未止。
王承捧拂塵，送寇元出殿。
宮廊深窈，兩行朱柱，為雪光所映，其色暗赤，若凝舊血。
柱間風過，挾雪撲衣，冷徹肌骨。
朱者，血色，雪者，喪氣。
......
今寇元出殿，所遇朱柱，未必果為血，而觀者心中有血，則柱柱皆血。
王承在後，不送一語，不慰一言，只將那拂塵抱得穩穩，隨寇元一步步，走出這深長的宮廊。
廊外雪大，廊內人稀。
寇元行於前，步不緊不慢，同時聲音自前飄來，陰陽怪氣：「王公公，好手段。
『千人諾諾，一士諤諤』，八字耳，傳之甚工。」冷
寇元笑一聲，又道：「掐其首，去其尾，留半句與老夫。
王公公傳語之術，較老夫算帳，還精得多了。」
王承隨於半步之後，笑色不改：「閣老過獎。」
「奴婢傳語，素止半句。
其餘半句，待人自思。
思而得之，是造化，思而失之……」
王承語氣微頓，再嘆道：「亦是自家造化。」
寇元足下一頓，未回顧，但望前路茫茫，雪白如練。
良久，冷哼一息，「造化？」
他嗤了一聲，「老夫在朝四十年，什麼造化沒見過
倒是王公公，今日這一手，栽得老夫好生體面。」
言下之意，譏諷之意，盡在其中。
「閣老言重了。」王承淡淡道：「奴婢不過以陛下之言，依樣誦之。
陛下一字，奴婢不敢易。
至若閣老作何解，是閣老之事，與奴婢何干？」
「王公公。」寇元的臉色一沉。
「爾為陛下隨親，老夫為朝廷尚書。
你我，井水不犯河水。
老夫今日栽了，是我寇元時運不濟，可王公公，也不必趕盡殺絕。」
「趕盡殺絕？」王承笑了笑，「閣老這話，奴婢更聽不懂了。」
笑罷，微頓，再道：「閣老，奴婢多一句嘴。」
「講。」
「前日奴婢侍陛下讀《易》，見一言說道：
『德薄而位尊，智小而謀大，力小而任重，鮮不及矣。』」
王承一字一頓，其聲甚緩，若恐寇元聽不分明
「閣老近日代閣，辛苦了。
可有些位子，還真就不是辛苦了，便坐得穩的。」
宮廊之上，一前一後，一譏一刺。
王承以半句傳語敗其權，以一句《易》文誅其心。
.....
剎那間，風挾雪入，撲廊柱，撲人面。
寇元止步回身，舉手直指王承之鼻。
「好一個『德薄而位尊』！」寇元聲拔，震廊宇
「王承！你一殘身老奴，也配與老夫論德？！」
「攪吧！」寇元猛揮其袖，雪塵俱揚，「你們就攪吧！」
「馮衍死了，沈端病了，內閣半塌！這是誰攪的？！」
「西北的事，周銓、許震的大帳里，軍需斷了！這又是誰攪的？！」
「你們把內閣攪成這樣，把西北攪成這樣，把大周攪成這樣.....」
「哈哈，這樣子，你們就高興了？！」
雪落其肩，雪落其鬢，寇元完全不覺。
反續戟指王承，聲一聲高過一聲：
「老夫一介舊臣，為陛下守戶部之帳！！
一筆一畫，未嘗錯一銖！老夫何罪？！」
「錯的是你們！！是魏子安，是沈端，是你這個老奴！」
「老夫所求者，不過是朝堂安穩，不過是大周的帳不亂！
你們呢？你們所求者，是什麼？！
是權？是勢？
還是這滿朝的風雨，好教你們從中摸魚？！」
「《孟子》云：生於憂患，死於安樂。」
寇元喘著粗氣，一聲震呵
「老夫，憂患之臣也，爾輩，安樂之賊也！！！！」
......
宮廊回音，嗡嗡未絕。
王承立而不動，靜聽其言。
等寇元氣盡聲嘶，方才緩緩開口道：
「閣老罵完了？」
寇元不答，目赤如血。
「閣老言，西北軍需斷了。」
王承道：「奴婢但問閣老一句：戶部之銀，何時出京？
取何道？折銀乎？折色乎？」
寇元之色，微微一變。
「閣老又言，帳未嘗錯一分。」王承聲不高，而字字清晰，若雪中墜石
「呵呵，這東西，閣老心中，較奴婢更明。
西北大營之需，出於戶部之帳，核於戶部之批。
銀何時出，道何所由，折銀折色，皆在閣老筆下。
閣老，尚有何言？」
「呵呵。」王承冷笑搖頭，躬身，拂塵一擺：「閣老，奴婢還宮侍上。閣老，好行。」
說罷，王承轉身而去。
玄袍沒於風雪，宮廊惟余寇元一人。
......
雪密了。
寇元獨立廊下，目送其影，忽覺紫袍加雪，冷於前時。
於是垂眸俯視自己的手，適才指王承之指，此刻微顫。
不知道是不是凍，欲握而不能握。
「老夫……無過。」寇元低語若訴，若自訴
「老夫所求者，不過朝堂安居。」
「老夫，無過。」
「我寇元乃寇準曾孫！
我祖寇準，天下名臣！！大周名輔！！
輔太宗，開閣制，舉科舉！！
安得廣廈千萬間，大庇天下寒士俱歡顏，風雨不動安如山！
嗚呼，何時眼前突兀見此屋，吾廬獨破受凍死亦足！」
雪落其肩，落滿紫袍。
寇元漫步於宮廊下，雪覆石像。
他至今，相信自己無過。