秦王根據郭二提供的線索，先來到了保定府。準備帶著兵想進保定府搜查皇帝的蹤跡。
結果一到保定府，就碰了一鼻子灰！
只見保定府的城門緊閉，吊橋高高懸起，城頭密密麻麻地站滿了人。那些守城的人並非身披甲冑的正規軍，而是穿著粗布短打的百姓，手裡拿著鋤頭、扁擔、柴叉、釘耙，一個個繃著面孔、瞪著眼睛，像是準備跟城下的人拼命。
城樓正中央站著一道清瘦的身影，青灰色的舊袍被秋風吹得獵獵作響，正是海睿。
秦王雖不認識海睿，但也聽過海青天之名，在得知守城的人竟是海睿後，秦王也是破天荒的講起了先禮後兵，仰頭衝著城樓喊了一聲：「海睿！本王奉天靖難，尋訪陛下蹤跡，你快快開城門，讓本王進去搜查！」
海睿站在城樓上，居高臨下地看著他，聲音不高不低，卻帶著一股子刺骨的冷意：「亂臣賊子，也配進保定府？秦王趙樉，你起兵造反，圍困京城，如今兵敗如山倒，不思悔改，還敢在這裡吆五喝六！本官今日就告訴你！保定府城門，你踏不進半步！」
「本官勸你趕緊束手就擒，或許還能有一線生機！」
秦王的臉色鐵青。他攥著馬鞭的手指收緊了幾分，心頭那股火「噌」地躥了上來。他打不過魏無忌也就罷了，保定府一群土老百姓，一個文官巡撫，也敢騎在他頭上撒野？
這破地方連個正規軍都沒有，囂張個屁！
他猛地將馬鞭一揮，聲音帶著一股子壓不住的暴怒：「敬酒不吃吃罰酒！兄弟們，攻城！給本王把這座城拿下來！順便洗劫一番，正好補給糧草！」
「是！」
身後那萬把殘兵當即興沖沖的動了起來，扛著臨時砍來的木桿和爬梯朝城牆涌了過去。他們在心裡也想著——打不過京城的正規軍也就罷了，一座小小府城還拿不下來？好歹大家也是打過大仗的人了。
然而保定府的抵抗比他們想像中頑強得多。
城頭上的百姓們在海睿的指揮下分工明確，有人負責搬石頭，有人負責燒熱水，有人盯著城下的動靜隨時示警。最先衝到城牆下面的秦軍士兵還沒來得及架好梯子，一盆滾燙的熱水便從城頭澆了下來，燙得幾個前排的士兵慘叫著丟下梯子捂著臉在地上打滾。
「啊啊啊！」
緊接著是石頭、木頭、碎瓦片，甚至還有幾口破鍋從城頭砸下來，雖然準頭參差不齊，但架不住人多，一時間城下慘叫聲此起彼伏。
保定府里確實沒什么正規軍了，但有民兵，有百姓，更有民心！
大傢伙在海睿的帶領下，眾志成城！
「別擠！別擠！排隊扔！」城頭上有個胖大嫂一邊舉著一塊青磚往下砸，一邊回頭沖後面的人喊：「那邊的小伙子你力氣大，去搬那塊大的！這裡兩個人就夠了！」
「哎哎哎，熱水快燒開了！誰去端一下！」
「老李頭你腿腳不好別往前擠，你負責在後面遞石頭就行！」
城頭上的「守軍「」鬧哄哄的，完全不像正規軍那樣整齊有序，可那股子眾志成城的勁頭卻比任何嚴整的軍陣都更加可怕。
秦軍跑路太急，本就缺少攻城器械，那些臨時砍來的木桿和爬梯根本扛不住城頭砸下來的重物，斷了一架又一架。打了足足半天，城牆根下丟了一地斷梯和受傷哀嚎的士兵，城頭卻巍然不動，連一個缺口都沒打開。
秦王在馬上看著自己的兵如同撞在一堵鐵牆上般無功而返，氣得差點咬碎後槽牙。他硬撐著又打了半日，直到日頭西斜，城下丟了兩千多傷兵和屍體，天色將晚時才不得不咬牙下令撤兵。
畢竟，他眼下的兵馬缺衣少食，不能再浪費在這保定府身上了。
再這樣下去，保定府還沒打下來，他們就要餓死了！
他帶著殘兵沿著官道退去，憋著一肚子火卻又無處發泄。
但更讓他抓狂的是，保定府打不下來也就算了，連周圍的鄉野也他娘的欺負他。
他本想去鄉下征糧，但派出去征糧的小隊走了十幾里路，看到的村莊全是空的！
百姓們早就收到消息，講豬羊雞鴨被提前趕進了山里，糧食埋入地窖，連菜地里的蘿蔔都被拔走了。
一路走來荒無人煙，連只雞都看不到。秦軍的士氣以肉眼可見的速度崩塌下去，士兵們肚子餓得咕咕叫，有人癱坐在路邊走不動了，被長官踹了兩腳才勉強爬起來。秦王騎在馬上，看著自己這支曾經精銳的陝省子弟兵淪落到這副模樣，恨得牙根發癢，卻連個發泄的對象都找不到。
「王爺！前面有座廟！」這時，一個探路的斥候氣喘吁吁地跑回來，臉上帶著一絲驚喜，道：「屬下遠遠看了看，那廟香火旺盛，拱品很多！沒被搬走！「
秦王眼睛一亮，連忙策馬跟著斥候趕了過去。那是一座不大不小的廟宇，青磚灰瓦，門楣上掛著一塊匾額，寫著「九千歲廟」四個字。廟門半敞著，裡面香爐中還有幾根燒了一半的殘香，供台上堆著一些饅頭、水果和糕點。
「進去搜！能吃的全部帶走！」秦王翻身下馬，大手一揮。
士兵們轟然湧入廟中，七手八腳地將供台上的吃食一掃而空。有人抓起饅頭就往嘴裡塞，有人掰開水果連核都不吐，有人甚至搶到了半罈子米酒，仰頭灌了好幾口。秦王看著那副狼吞虎咽的場面，沒好氣地罵了幾句，但也懶得管了，他自己也餓得前胸貼後背，隨手拿起一個梨子咬了一大口，汁水順著下巴淌下來。
就在士兵們翻箱倒櫃地尋找更多食物的時候，廟堂角落的一堆乾草後面傳來了輕微的動靜。一個眼尖的兵士走過去用槍桿撥開草堆，只見一個蓬頭垢面的人正蜷縮在那裡，手裡攥著半個啃了一半的硬饅頭，嘴角還沾著碎屑，臉上的污垢很多，幾乎看不清本來面目。
「王爺！這兒還藏著個毛賊！偷吃供品呢！」士兵一把將那人從草堆里揪了出來，扔到了秦王面前。
那人被摔得「哎喲」一聲，跪趴在地上，渾身瑟瑟發抖，嘴裡含混不清地喊著：「別……別殺朕……朕……朕是……」
秦王皺著眉頭走到他面前，低頭看著這個髒得跟泥猴一樣的傢伙，心頭那股憋屈了多日的火氣正好沒處發泄，當即冷哼一聲：「毛賊一個，還敢偷吃供奉？拖出去，就地正法！」
兩個士兵架著那人的胳膊就要往外拖。就在這時，旁邊忽然傳來一聲變了調的驚呼！
「且慢！且慢！」
秦王轉頭看去，只見郭二瞪大了眼睛死死地盯著那個被拖著的人，臉上的血色以肉眼可見的速度褪了下去，嘴唇哆嗦著，像是見了鬼一樣。
「陛……陛下？！」郭二的聲音又尖又顫，整個人踉蹌著撲了上去，一把推開那兩個士兵，將地上的人扶了起來，雙手顫抖著去撥開他臉上髒得結塊的頭髮。
那人抬起頭來，露出一張瘦削到幾乎脫形的臉。顴骨高聳，眼窩深陷，嘴角乾裂起皮，可那雙因為恐懼和飢餓而顯得有些渙散的眼睛，在看清郭二面孔的瞬間猛地亮了起來，像是暗夜中終於看到了一簇火苗。
「郭二！是你！」趙如構的聲音嘶啞而乾裂，卻帶著一股子劫後餘生的狂喜，一把攥住了郭二的胳膊，道：「朕就知道！朕就知道你會來找朕！朕是真龍天子，命不該絕！命不該絕啊！哈哈哈哈！哈哈哈哈！」
原來，眼前之人正是他們要找的皇帝趙如構！他這幾天一直靠偷吃九千歲廟的供奉艱難生存！
秦王愣住了。他手中的梨子「啪嗒」一聲掉在地上，骨碌碌滾到了牆角。他盯著那張髒污不堪卻依稀可辨輪廓的臉，喉結上下滾動了好幾下，聲音帶著一種難以置信的顫抖：「陛……陛下？你是陛下？」
趙如構轉過頭來看著秦王，眼淚順著臉頰的泥痕蜿蜒而下，嘴唇哆嗦著，好一會兒才擠出一句話：「你是秦王叔吧？朕……朕終於見到你了……」
秦王激動萬分，這可是真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！
他猛地跪了下去，喊道：「臣趙樉，叩見陛下！臣一路尋訪陛下的蹤跡，從京城找到直隸，總算……總算找到了！」
他身後的親兵們互相看了看，雖然沒想到這所謂的皇帝如此狼狽，但大家也緊跟著齊刷刷地跪倒了一片。
「參見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
趙如構看著面前跪倒的秦王，又低頭看了看自己那雙沾滿泥濘和血污的手，忽然放聲大哭起來。那哭聲帶著一種壓抑了太久太久之後的宣洩，像是要把這些天來所有的委屈、恐懼、飢餓、絕望一併倒出來。
「嗚嗚嗚！嗚嗚嗚！」
「眾卿平身！眾卿平身！朕……朕終於看到親人了！」
郭二扶著他，一邊抹眼睛一邊哽咽著說：「陛下……陛下受苦了……屬下該死……沒有保護好陛下……」
秦王站起身來，走到趙如構面前，彎腰把他從地上扶了起來，拍了拍他肩上沾的草屑和泥灰，道：「陛下不必再受苦了。有臣在，不會再讓任何人動陛下一根手指頭。」
他轉頭朝士兵們喊了一聲，道：「快！拿水和乾糧來！再找件乾淨的衣服！」
士兵們手忙腳亂地忙活起來。有人端來清水，有人撕下半塊乾淨的布浸濕了遞給趙如構擦臉，有人從包袱里翻出一件半舊的錦袍。趙如構坐在供台前面的台階上，接過水囊大口大口地灌了好幾下，又啃了兩口饅頭，噎得直翻白眼，被郭二拍著後背順了好一會兒才緩過來。
秦王蹲在他面前，目光帶著一種複雜的審視，眼前這個蓬頭垢面，瘦骨嶙峋的年輕人，居然是天子？！
這他娘的，跟乞丐有什麼區別，真是沒用。
不過秦王心中默默盤算著：只要皇帝在手，他就有翻盤的籌碼；只要皇帝吸收了太祖的武道舍利，大宗師大圓滿的力量就是他最大的依仗！
他清了清嗓子，壓低聲音說道：「陛下，臣有一樣東西要給您。那是太祖爺留下的遺物，只有您才有資格繼承。等您休息好了，臣再細細稟報。」
「好！好！秦王叔，還得是我們趙家人最可靠！」趙如構激動的道。
早知道秦王這麼好，他費這麼大功夫亂跑什麼！
真是自討苦吃！
不過，眼下總算柳暗花明了！
他趙如構，熬出頭了！